黑浪像一堵活墙，横亘在浅海与深海之间。
浪头极高，通体墨黑，翻卷时不溅水花，只往下沉，像整片海被从中折了一道。
叶尘没有减速，行道剑朝前劈出。
墨黑剑光切进浪墙，撕开一道仅容两人通过的裂口。
海明月紧跟他身后，两人一前一后扎了进去。
穿过浪墙的一瞬，耳边像被蒙上一层厚布，所有声音都没了。
叶尘只觉头顶压下来一股极沉的力量，似有无数只手掌从四面八方按在肩上。
深海区的元始本源浓得发腻，吸进肺里又凉又重，像灌了半肚子水。
他屏息半瞬，混沌气在体内转了一圈，将那股沉重逼出体外。
“这边走。”
海明月从他右侧绕出来，抬手指向西北。
叶尘顺她手指望去。
深海之下没有天空，上方全是黑蓝色的水，离头顶极近，像随时会塌下来。
海面上浮着一层薄薄的灰蓝光，是海里的浮虫，它们成团成团地游动，把海底照得明暗不定。
下方是看不见底的深海，黑得发紫，偶尔有大片阴影掠过，不知是海流还是活物。
两人踏海朝西北行。
叶尘把剑意散在脚下方圆十丈，像在暗水里点了一盏只有他自己能看见的灯。
海明月跟在身侧，步伐极轻。
她忽然伸手按了按耳后，低声道：“有东西从下面上来了。”
叶尘点头。
他已经感觉到了。
水底深处，一道极长的黑影正朝他们上方逼来，速度不快，但方向极准。
那东西比先前在玄海宗外斩杀的蛇形海兽更壮，体型短些，却厚实得多，像一座会动的小山。
“散开。”
叶尘说。
海明月立刻朝左横掠。
叶尘朝右。
两人刚分开，脚下海面猛地拱起，一颗灰黑巨首破水而出。
那兽头似龟非龟，吻部极短，嘴里两排粗壮的钝齿，头顶覆着厚厚的灰黑甲壳，甲壳表面生满藤壶状的灰白凸起。
它没有眼睛，额心处嵌着一块灰绿晶石，晶石里裹着密密的虫卵，发出极淡的荧光。
“这是矿区常见的镇海石龟。”
海明月在不远处喊，“原来性情温和，现在被虫卵逼疯了。”
石龟昂头嘶吼，声浪震得海面塌下去一片。
它四肢拍水，整片海域都跟着晃动。
叶尘不退，反而朝前冲。
那石龟感应到剑意，张开大嘴，口中涌出一股灰蓝水柱。
水柱极粗，去势极猛，像一根巨棍捣向叶尘胸口。
叶尘侧身，水柱擦着他左肩过去，打得身后海面炸开一个深洞。
他借势逼近石龟右侧，行道剑朝它颈下软肉刺去。
剑尖刚触到灰黑皱皮，那石龟猛地缩头。
整颗脑袋退回壳中，叶尘一剑落空。
他反手在龟壳上一拍，借力翻上石龟后背。
灰白凸起里藏着无数细孔，叶尘刚站稳，细孔中同时喷出灰绿毒液。
毒液如雨，朝他头脸浇下。
混沌气护体，毒液打在气罩上，噼啪作响，青烟直冒。
“这龟背上全是毒孔。”
海明月拔剑，剑光如海水般清亮。
她绕到石龟左前，一剑斩向它露出壳外的左前肢。
剑光切入灰黑甲皮，灰绿血喷出。
石龟吃痛，左前肢猛缩，带得整个身子朝左倾。
叶尘趁机跃起，剑道纪元透体而出。
剑山剑海在深海区铺开一瞬，所有浮虫都被剑光照得银白。
他双手握剑，朝石龟额心那块灰绿晶石劈下。
这一剑极快，极狠。
剑光破开灰绿荧光，将晶石连同里面半成形的虫卵一并绞碎。
灰绿浓液从石龟额心喷出，腥臭扑鼻。
石龟巨躯一僵，四肢不再划动，整座小山般的身体朝海底沉去。
叶尘落在海面上，看那灰黑壳影慢慢没入深水，最后只剩几个水泡。
“这些虫卵一破，石龟就活不成了。”
海明月走到他身边，声音很轻，“驭兽斋拿活物当载虫的壳子，早就把它们的命抽干了。”
叶尘没接话。
他蹲下身，手按海面。
剑意顺着水流朝西北探去。
三里之外，有极密集的气机，乱成一片。
有人的，有兽的，还有大量虫卵在跳动。
那里应该就是深海矿区。
“海阔天他们还在。”
叶尘说，“走。”
两人加快速度。
越往西北，海面越黑，浮虫越少，空气里的腥味越重。
前方出现一片凸出海面的灰黑礁群，礁石上布满了刀削般的裂口。
礁群中央有一条极窄的海道，两侧石壁笔直，像被一剑劈开。
海道入口处堵着三头海兽。
一头是长满灰白触须的乌黑软体，趴在礁石上，触须朝水里伸，每条触须末端都长着一只灰绿眼点。
另两头是长着双脊的灰黑鱼兽，背鳍如刀，嘴裂极大，满口细牙。
“它们在堵海阔天。”
海明月说。
叶尘没有犹豫，率先冲进海道。
两头灰黑鱼兽同时扑来，背鳍划开水面，发出极刺耳的嗡鸣。
叶尘身体后仰，从两条鱼兽之间滑过。
错身时剑光左右一甩，两条鱼兽的腹侧各多一道深可见骨的口子。
灰绿血喷涌，两条鱼兽翻倒在水里，却没有死，反而更凶地扭身追来。
海明月从后赶上，剑光连点。
两道海蓝色剑气射进两条鱼兽的伤口，顺着伤口钻进体内，在它们腹中炸开。
两条鱼兽同时翻起灰白肚皮，再不动弹。
叶尘看都没看，已经冲到那乌黑软体前。
软体感到了危险，数十条触须同时扬起，每条触须上的灰绿眼点都亮起来，朝叶尘射出细如牛毛的毒刺。
叶尘抬剑画圆。
墨黑剑光成盾，将毒刺尽数挡下。
他左脚在礁石上一踩，身形如箭，从触须中穿过。
行道剑直插软体中央。
剑刃刚入，软体猛地收缩，喷出大量灰黑黏液，把整条海道都染得发黑。
叶尘不待它挣扎，剑光从里向外一绞。
软体被绞成碎块，触须一条条软塌塌地掉进海里，灰绿眼点全灭。
“海阔天和海沉沙在里面。”
海明月已经绕过碎块，朝海道深处去。
叶尘跟上。
海道尽处是一处半露出海面的矿区，礁石围成环形，中间凹下去一个大池。
池子里海水发黑，四周石壁上嵌着极粗的灰铁链。
链子垂进黑水里，另一头不知拴着什么。
池边有两个人。
一个身形魁梧，站在池子东侧，身上衣袍破烂，露出的肩背上有三道极深的血口。
另一个靠坐在西侧石壁下，脸色发青，左臂不自然地垂着。
正是海阔天和海沉沙。
“你们怎么来了。”
海阔天抬头，嘴唇干裂。
他看见叶尘和海明月，先是一愣，随即苦笑，“不是时候。”
“池子下面那头东西醒了。”
叶尘没应，走到池边。
黑水极静，静得不像有活物。
但他剑意刚探进去，就撞上一堵极厚的灰绿气墙。
池底确实有东西，而且极强。
那东西盘踞在池子最深处，气息绵长，像睡着了，又像在等。
“多少头海兽围过你们。”
叶尘问。
“前前后后十七头。”
海沉沙开口，声音沙哑，“我杀了九头，海阔天杀了八头。”
“那些东西全是驭兽斋的载虫活兽。”
“虫卵在它们体内还没成型，但星髓粉已经把它们的脑子烧得只剩杀意。”
“杀到手软，还是源源不断。”
“你们看见驭兽斋的人了。”
海明月问。
海阔天摇头：“没露过面。”
“他们只放兽，不现身。”
“我本想冲出去，被两头开纪巅峰的双脊鱼兽缠住。”
“海沉沙为了给我开路，左臂伤在鱼牙下，中了毒。”
“我把他拖回这里，已经守了一天一夜。”
叶尘朝海沉沙左臂看去。
伤口已经被撕开的衣布裹住，布面渗着灰绿脓水，发出一股腐甜味。
海沉沙虽还在说话，气息已经乱得厉害。
他的开纪后期修为压不住毒，再拖下去，整条胳膊都要废掉。
“你让开。”
叶尘说。
海阔天一怔。
海明月已经走到海沉沙身边，将他扶正。
叶尘抽出剑，剑尖朝下。
他没有看池子，只看海沉沙的左臂。
“会疼。”
叶尘说。
海沉沙咬紧牙关，点头。
叶尘剑尖极轻地划过海沉沙左臂伤口，割开那层已经发黑的皮肉。
灰绿脓水涌出来，带着极重的腐味。
叶尘左手按在伤口上方，混沌气缓缓送入。
那些已经钻进经脉里的虫卵被混沌气裹住，一颗颗朝外吸。
海沉沙浑身发抖，冷汗顺着额角往下淌，硬是一声没吭。
叶尘手腕一抖，十几颗灰绿虫卵从伤口中被扯出，落在地上，像剥出来的小石子。
他再用混沌气在伤口里转了两圈，确认没有残留，才让海明月上前包扎。
海沉沙脸色比方才更白，但气息稳了一点。
“毒清了。”
叶尘说。
海阔天松了口气，朝叶尘抱拳：“又欠你一回。”
“先出去。”
叶尘说。
他话没说完，池子里的黑水忽然动了。
水面像被人从底下轻轻托了一下，荡出一圈极细的波纹。
接着第二圈，第三圈。
波纹越来越密，整个池子开始像滚水一样翻涌。
灰绿气墙从池底升起，厚得几乎凝成实质，把四周礁石都映得发绿。
“它醒了。”
海沉沙一把抓住剑柄。
叶尘站在池边，没有退。
那灰绿气墙中透出一点极亮的光，像水底深处睁开了一只眼。
紧接着，一道极粗的灰绿触手从黑水中射出，朝池边所有人扫来。
叶尘一步踏前，行道剑横斩。
剑光与触手相撞，巨响如雷。
触手被斩成两截，断口喷出灰绿浓液，洒在黑水上嗤嗤作响。
但更多的触手从水里冒出来，一根接一根，眨眼间铺满整个池面。
“这什么东西。”
海阔天提刀上前。
他的刀极宽极厚，刀身上缠着一层海蓝气劲。
一刀劈下，将三条触手齐齐斩断。
海明月护着海沉沙退到池边高处，手中剑光连闪，将扑来的触手一根根点碎。
叶尘站在最前，剑光如龙。
他每一剑都斩在触手根部，试图把它们逼回水中。
但那些触手断了又生，生了又断，池子像一口永远不会空的井。
叶尘抬眼望池心，那点灰绿光正慢慢上浮。
“它要出来了。”
叶尘沉声。
池水轰然炸开。
一头浑身灰绿的人形海兽从黑水里站起，高约三丈，上半身似人，下半身是数十条绞在一起的触手。
它胸口嵌着一整块星髓，灰白与灰绿交织，像一颗还在跳动的心脏。
它没有嘴，脸上密密麻麻全是灰绿眼点，每一颗眼点都倒映着叶尘的剑光。
“开纪巅峰。”
海阔天脸色变了，“不，比开纪巅峰还厚。”
“它吞了整块星髓。”
叶尘没说话。
他握剑的手紧了紧。
开纪巅峰之上，只差一线就入衍域。
这样的对手，比起苍冥殿那些执事、长老，强了不是一点半点。
但叶尘没有退路。
那东西已经从池里出来，触手朝四面八方伸展，把整片矿区都罩在灰绿阴影下。
“海阔天，你带海沉沙先走。”
叶尘说。
“放屁。”
海阔天横刀，“老子还能打。”
“你能打，他不能。”
叶尘说，“走。”
海阔天咬了咬牙，终是转身背起海沉沙，朝海道外冲。
海明月没动。
她站在叶尘左侧，手中剑已出鞘，剑身泛着海蓝色寒光。
“我留下。”
海明月说。
叶尘看她一眼，没劝。
他重新看向那灰绿海兽。
那东西正用满身眼点打量他们，触手缓缓收拢，像在蓄力。
“它胸口的星髓在供能。”
叶尘说，“我正面牵制，你找机会切它背心。”
“那里没有眼点覆盖。”
海明月点头。
两人同时动了。
叶尘正面冲出，剑道纪元全开，剑山剑海在身后凝成一道墨黑天幕。
那海兽张口无声咆哮，数十条触手从四面八方抽来。
叶尘挥剑，剑光如暴雨，触手碎段四处横飞。
海明月从左侧绕后，身法如鱼，贴着海面无声滑行。
她剑尖斜指，朝那海兽背心刺去。