青龙桥东北侧，老虎嘴隘口。
此处是青龙桥通往平陆店的必经之路，
两山夹峙，
形如猛虎张口，故名“老虎嘴”。
山路在此收紧，最窄处仅容一辆卡车勉强通过，
一侧是近乎垂直的峭壁，另一侧是乱石嶙峋的深涧。
桥在隘口下方约一里处，是一座石砌拱桥，横跨涧水。
赵铁锤的突击队，就埋伏在老虎嘴两侧的山崖和乱石堆中。
队员们用枯草、树枝和石块精心伪装，与周围环境几乎融为一体。
经过近两小时的紧张布置，一个针对车队的死亡陷阱已然就绪。
李锁柱带着两名爆破手，将大部分炸药和缴获的地雷，巧妙地布设在隘口最窄处的路面下、峭壁缝隙以及几块看似天然的松动巨石后面。
线路隐藏得极好，起爆点设在赵铁锤潜伏的位置。
二嘎子和另外两名狙击手，占据了隘口上方百余米处一块突出的鹰嘴岩，视野开阔，足以覆盖整个隘口及前后一段山路。
他们的任务是第一时间狙杀日军指挥官、机枪手和试图排雷的工兵。
老葛和三名懂些医护的队员，在稍后方的隐蔽处准备了简单的急救包和有限的防疫用品。
赵铁锤本人潜伏在隘口南侧一块巨石后，身边放着起爆器和一挺轻机枪。
他嘴里咬着一根草茎，强迫自己冷静，目光死死盯着山路来向。
王振山和几名伤势较轻的队员，则埋伏在更靠近青龙桥的方向，负责截断退路并阻击可能从桥那头来的援兵。
时间一分一秒过去。
山风穿过隘口，发出呜呜的啸音，更添肃杀。
队员们屏息凝神，只有偶尔调整姿势时摩擦衣料的窸窣声。
“来了！”
高处鹰嘴岩传来二嘎子压到极低的、用鸟叫声伪装的警报。
所有人心头一紧。
赵铁锤悄悄探出半个头，举起望远镜。
只见山路尽头尘土飞扬，率先出现的是两辆边三轮摩托车，架着机枪，开得飞快。
紧接着，
是三辆蒙着厚重帆布、涂着暗绿色迷彩的军用卡车，排成一列，引擎低沉地咆哮着。
每辆卡车车顶，居然都焊接着简易的环形机枪座，黑洞洞的枪口指向两侧。
卡车之间和前后，是密密麻麻的步兵，约有两个小队，呈战斗队形散开，警惕地搜索前进。
在车队末尾，竟然还有两辆装甲汽车！
虽然只是薄装甲的轮式侦察车，
但上面的重机枪对缺乏重武器的突击队来说，是巨大的威胁。
“他娘的……一个加强中队护送，还有装甲车……”赵铁锤倒吸一口凉气，手心渗出冷汗。
这阵仗远超预计！
看来鬼子对这批“货物”重视到了极点，也说明野狼峪的变故让他们极度不安。
“全体注意，没有我的信号，绝对不准开火！放他们进伏击圈核心！”赵铁锤通过预先约定的手势，将命令传递下去。
面对如此强大的护卫力量，第一击必须造成最大杀伤和混乱，否则后续战斗将极其艰难。
日军队列缓缓逼近老虎嘴。摩托车率先冲入隘口，机枪手紧张地左右张望。
卡车减速，引擎声在狭窄的山谷间回荡放大。步兵们更加警惕，枪口指向两侧山崖。
第一辆卡车碾上了埋设炸药的路面……第二辆……第三辆……步兵大部分也进入了隘口最窄处。
就是现在！
赵铁锤眼中厉色一闪，猛地按下起爆器！
“轰隆——！！！”
天崩地裂般的巨响！预先埋设的炸药和地雷被同时引爆！
火光与浓烟冲天而起！
最窄处的路面瞬间被撕开一个大坑，碎石泥土如暴雨般砸下！
第一辆卡车的前轮被炸飞，车头猛地栽进坑里，后面第二辆卡车刹车不及，狠狠撞上，帆布撕裂，里面隐约可见摞在一起的金属桶！
几乎在爆炸响起的同时，峭壁上被炸药松动的一块数吨重的巨石，轰然滚落，不偏不倚，正砸在第三辆卡车和紧随其后的装甲车之间，将车队拦腰截断！
“打！”
赵铁锤咆哮着，手中的轻机枪喷吐出愤怒的火舌，扫向乱作一团的日军步兵！
“砰！砰！”
高处的狙击枪同时响起，日军队伍中挥舞军刀指挥的军官和机枪手应声倒地！
“哒哒哒——！”“轰！轰！”
突击队员们所有火力全开！
步枪、冲锋枪、手榴弹、还有唯一的一具掷弹筒，将死亡的风暴倾泻进狭窄的隘口！
日军遭遇毁灭性打击，瞬间死伤惨重。
尤其是被堵在隘口内的步兵和第一、第二辆卡车的乘员，在交叉火力和爆炸的夹击下，成片倒下。浓烟和尘土弥漫，视野极差，更增添了混乱。
然而，日军的精锐和顽强也在此刻显露无疑。
幸存者虽惊不乱，在军官（即便指挥官被狙杀，下级士官立刻接替）的嘶吼下，迅速依托炸毁的车辆、石块和地形，组织起凶猛的反击！
车顶的机枪调转枪口，向两侧山崖疯狂扫射，压制突击队火力。
未被巨石完全堵住的后续步兵和装甲车，则试图从侧翼绕行或清除路障，攻击突击队侧后。
战斗在瞬间进入白热化！子弹呼啸，爆炸连绵，惨叫与怒吼交织。
突击队占据了地利和先手，但日军兵力、火器尤其是装甲车的优势，正迅速抵消这份优势。
“锁柱！带人上去，炸了那两辆破车！”赵铁锤一边换弹匣，一边对不远处的李锁柱大吼。
那两辆装甲车上的重机枪威胁太大，必须尽快解决！
李锁柱应了一声，带着两名队员，抱着集束手榴弹和炸药包，借烟雾和地形掩护，向装甲车迂回靠近。
“二嘎子！盯死鬼子的机枪和掷弹筒！”赵铁锤又朝鹰嘴岩方向喊。
狙击枪声稳定地响起，不断有日军火力点哑火。
但日军的反击也越来越有组织。
一部分步兵开始向两侧山坡发起决死冲锋，试图拔除突击队的火力点。
手榴弹在突击队潜伏的区域附近炸开，碎石飞溅。
“啊！”一名突击队员被流弹击中胸口，倒地不起。
老葛立刻爬过去，进行急救。
赵铁锤红着眼睛，机枪枪管打得发烫。
他知道，必须尽快解决战斗，拖下去，等平陆店或更远的日军援兵赶到，他们就将被包饺子！
“锤子哥！右边山坡上来了一群鬼子！”有队员惊呼。
赵铁锤扭头，只见约十余名日军，在一个曹长带领下，正端着刺刀，嚎叫着冲上山坡，距离已不足五十米！
“操他姥姥滴！一班的！跟老子来！”
“杀！”
赵铁锤丢下打光子弹的机枪，拔出背上的大刀，率先跃出掩体，迎着日军冲了下去！
七八名队员紧随其后，怒吼着扑向敌人！
“冲！”“冲！”“冲！”
狭路相逢，短兵相接！
大刀与刺刀碰撞，迸出火星！怒吼与惨叫混杂！
赵铁锤势如疯虎，一刀劈翻当先的曹长，反手又砍倒一个，身上瞬间溅满敌血。
队员们也拼死搏杀，用大刀、刺刀、甚至枪托和石块，与冲上来的日军绞杀在一起！
几乎同时，李锁柱那边也传来一声震耳欲聋的巨响——
一辆装甲车被他成功贴近，塞进履带下的集束手榴弹爆炸，将装甲车炸得瘫痪起火！
但李锁柱也被爆炸的气浪掀飞，生死不知。
隘口内，日军仍在顽抗，试图抢救卡车上的“货物”，或至少将其销毁。
战斗陷入惨烈的僵持，每一分每一秒，都有人倒下。
同一时间，青龙桥西南约五里处山道。
张宗兴率领着从“二号点”撤出并汇合了部分游击队员的机动部队，约百余人，正在向青龙桥方向狂奔。
他已经通过途中恢复的断续电台通讯，大致了解了青龙桥的战况和赵铁锤的决断。
“快！再快一点！”张宗兴心中焦急万分。
听枪炮声的激烈程度，铁锤他们肯定陷入了苦战。
他不断催促队伍加快速度，同时派尖兵前出侦察。
李婉宁带着她的分队，从另一条小路斜插过来，正好与张宗兴部汇合。
她左臂简单包扎着，脸上硝烟未净，看到张宗兴，眼中忧色稍减，但立刻道：
“队长！青龙桥那边打得很凶！我们离得近，听到爆炸声不断！”
“我知道。铁锤他们在老虎嘴设伏，截住了鬼子运输队，但鬼子护卫力量很强。”
张宗兴语速飞快，
“我们必须立刻赶过去，从外围打击日军，减轻铁锤他们的压力，并阻止可能从平陆店方向来的援兵！”
“前面侦察员报告，发现有小股日军从青龙桥方向溃退下来，可能是被铁锤哥他们打散的！”有战士跑来汇报。
“追上去，消灭他们！不能让他们把我们的位置和意图带回去！”
张宗兴下令，同时看向李婉宁，
“婉宁，你带一部分人，从侧翼绕向老虎嘴南面，看能不能找到薄弱点打进去，和铁锤他们取得联系！”
“是！”李婉宁毫不犹豫，点起二十余名精锐，转身就钻进山林。
张宗兴则率领主力，加速向青龙桥逼近。
远远地，已经能看到老虎嘴方向升起的滚滚浓烟，听到愈发清晰激烈的枪炮声。
他的心紧紧揪着，
兄弟们，一定要撑住！活着！
……
“薪火”营地指挥部。
苏婉清面前的电台和电话几乎要烧起来。
各方信息杂乱涌来：
“青龙桥地区爆发激烈战斗，疑似我突击队与敌运输护卫部队交火！”
“平陆店日军大规模出动，兵力约两个中队，沿大路向青龙桥急进！”
“滹沱河‘三号点’、‘二号点’附近日军有收缩回援迹象！”
“永定河方向发现日军小股部队活动，似在进行试探性投放前侦察！”
碎片化的信息在她脑中快速拼凑、过滤、分析。
她面色苍白如纸，嘴唇紧抿，但眼神依旧锐利，手指在电键上稳定地敲击，将一条条经过研判的指令和情报摘要发往张宗兴部、周边游击队以及上级指挥部。
“徐组长，”她声音沙哑却清晰，
“综合各方信息，日军主力已明确指向青龙桥，意图救援其运输队或至少夺回销毁‘货物’。永定河、子牙河方向的动作为佯动可能性大。”
“建议命令张队长，不必急于直冲老虎嘴核心战场，可分兵抢占青龙桥附近制高点和大路要隘，阻击平陆店援军，并形成对老虎嘴战场的外围包围，压迫日军。同时，通知所有周边游击队，不惜一切代价，袭扰、迟滞向青龙桥运动的任何日军部队！”
徐致远盯着地图，重重点头：
“同意！就这么办！另外，给前指发报，请求协调兄弟部队，尽可能向青龙桥方向施压，牵制更多敌军！”
命令化作电波，再次射出。
苏婉清发送完毕，短暂地闭上眼睛，揉了揉突突直跳的太阳穴。
她深知，自己的每一个决断都牵系着战局成败与无数生死。
那些前线奋战的，都是热血奔涌的兄弟，都是鲜活的生命啊！
泪水几乎要夺眶而出，但她此刻绝不能容自己哭泣——
大地正在淌血，苍天亦在悲鸣，四野哀鸿，生灵涂炭。
若连他们都软弱，这苦难苍生，又将何所依托？
压力如巍峨山岳倾覆而下，可她不能弯折脊梁。
她睁开眼，目光似乎穿透窝棚，投向东北方那硝烟弥漫的天空。
宗兴，铁锤，婉宁……一定要活着。
老虎嘴战场。
赵铁锤刚用大刀将一个鬼子劈下深涧，自己背上也挨了一枪托，踉跄一步，喉咙发甜。
周围的搏杀已近尾声，
冲上山坡的十余名日军被全部消灭，但突击队也付出了五死三伤的代价。
隘口内的战斗仍在继续，日军依托残骸和巨石负隅顽抗，两挺重机枪（一辆装甲车已被毁，另一辆仍在开火）形成交叉火力，压制得突击队难以靠近卡车残骸。
“锤子哥！锁柱哥他……”一个队员带着哭腔喊道。
赵铁锤望去，只见李锁柱被战友从爆炸点拖回来，满脸是血，一条腿血肉模糊，人已昏迷。
“老葛！”赵铁锤嘶声喊道。
老葛连滚带爬过来，看了一眼，脸色难看：“伤太重，失血太多，必须立刻后送！”
“后送个屁！这鬼地方哪能后送！”赵铁锤吼道，眼睛血红，
“想办法吊住他的命！等打完了再说！”他知道这话残忍，但没办法。
战斗还没结束，任何一个能战斗的人都离不开。
就在这时，隘口外（青龙桥方向）突然传来密集的枪声和爆炸声，甚至隐约有喊杀声！
“是我们的人？！”
赵铁锤精神一振！一定是队长或者别的兄弟部队赶到了！正在攻击日军侧后！
果然，隘口内日军的火力出现了一丝紊乱，部分兵力似乎被调去应对背后的攻击。
“机会！”赵铁锤抓住这稍纵即逝的战机，
“还能动的！跟我上！炸了那些毒罐子！彻底解决战斗！”
他抄起一束手榴弹，率先从掩体后跃出，冒着纷飞的子弹，向最近的那辆栽进坑里的卡车残骸冲去！
“操你姥姥的小鬼子！去屎吧！”
剩余的十余名还能战斗的队员，
包括胳膊受伤仍坚持射击的二嘎子，也纷纷跃出，发起了决死冲锋！
子弹在身边呼啸，不断有人倒下。
赵铁冲锋中大腿中弹，一个趔趄，单膝跪地，但咬着牙又爬起来，继续前冲！
三十米……二十米……十米……
他终于冲到了卡车残骸旁！
帆布已被撕裂，露出里面码放整齐、印有骷髅头和日文标志的金属密封桶！
“操他姥姥狗日的小鬼子！去见你们的天照大神吧！”
赵铁锤用尽最后力气，将拉燃的手榴弹塞进桶堆缝隙，然后奋力向旁边扑倒！
“轰——！！！”
更大的爆炸发生了！不是手榴弹的威力，而是金属桶内的某些物质被引爆！
一团混合着火光、浓烟和诡异黄绿色气体的蘑菇云腾空而起！
强烈的冲击波将附近的日军和突击队员都掀飞出去！
接二连三的殉爆发生！第二辆卡车的桶也被引燃爆炸！
整个老虎嘴隘口仿佛变成了炼狱！
火焰吞噬着一切，诡异的黄绿色烟雾随风飘散！
“毒气！可能有毒！掩住口鼻！快撤！往上风处撤！”老葛惊恐地大喊，拖着伤员往后爬。
赵铁锤被气浪冲得七荤八素，耳朵嗡嗡作响，全身剧痛，但神志尚存。
他挣扎着爬起来，看着眼前地狱般的景象和那致命的毒烟，嘶声下令：
“撤！全体向上风处，预定集合点撤退！快！”
残余的突击队员们互相搀扶，带着伤员，拼命向隘口一侧的山坡上爬去，躲避火焰和可能的有毒烟雾。
日军同样损失惨重，残存者被这恐怖的连环爆炸和毒烟吓得魂飞魄散，加之背后遇袭，终于崩溃，四散逃窜。
老虎嘴伏击战，以极其惨烈的代价，成功摧毁了日军“樱花凋零”计划中最为关键的、运往滹沱河上游的一批细菌战剂。
但战斗，还远未结束。
平陆店的援军正在逼近，张宗兴、李婉宁的队伍正在与溃兵和援军先头部队交火，更大范围的反“樱花”作战，随着这批战剂的引爆和毒烟的扩散，进入了更加复杂和危险的阶段。
血色青龙桥，炼狱老虎嘴。
“薪火”的旗帜，在烈焰与毒烟中，虽残破，却未倒。