天边刚透出点灰白，风卷着灰烬打转，战场静得像死水。楚玄还站在那儿，脚边是碎裂的泥壳，黑色石块静静躺在原地，表面裂痕交错，微光一跳一跳，像是喘息。
他左手按在胸口，右手指尖抵着地面，膝盖微微发抖。刚才那一击抽空了力气，经脉里烧着火，耳朵嗡鸣不止。但他没倒，也没往后退半步。
远处林子里，黑影部队正在收拢。他们动作迟缓，阵型松动，显然还没从神器爆发中缓过神。可更外围，那些举着火把、穿着杂色战甲的人还在原地站着——不是黑冕议会的死士，而是被蛊惑来的佣兵、小宗门弟子、流浪武者。他们原本是来“抢夺神器、换取力量”的，现在却面面相觑，没人敢上前。
楚玄咳了一声，喉咙腥甜。他抬起脸，声音沙哑得像磨刀石刮过铁皮：“你们以为他们是来救世的？他们只来收割。”
这话不大，但在这片死寂里，传得挺远。
他抬起手，指向对面残存的黑影部队：“黑冕议会不给人力量，他们吃人。每百年献祭一个天才，用血脉续命。你们当中，每一个被许诺‘赐予力量’的，都是下一个祭品。”
人群一阵骚动。
有人冷笑：“你算什么东西，也配替我们决定听谁的？”
楚玄没理他，只是缓缓站直了些，银发沾着血黏在额角，赤瞳扫过去：“我曾是废脉，被退婚夺爵，差点活不过第一年。他们要是真能改造废物，我会站在这儿？他们会让我活到现在？”
他顿了顿，嘴角扯出个笑：“你们拿到的力量，是毒药。越强，死得越快。”
话音未落，巴鲁拖着身子从掩体后走出来。他背上的箭还没拔，机械臂冒着火花，走路一瘸一拐，可脚步沉得像砸地。
他举起铁条，指着远处某个方向，吼道：“我师兄雷戈！矮人族最强的战士！被他们抓去改造成暴怒议长！你们看到的那个怪物，是我们亲手打造的战争机器！你们想变成那样？皮肉撕开，骨头换成铁，脑子灌满仇恨，一辈子当狗使唤？”
他猛地一锤砸在地上，火星四溅：“老子教出来的崽，轮不到你们抢！更轮不到你们糟蹋！”
人群沉默了。
就在这时，一个青年突然跪倒在地，抱着手臂嘶吼起来。他脸上青筋暴起，皮肤下浮现出黑色纹路，像是有虫子在爬。他原本是附近一个小门派的天才，半月前被黑冕使者找上，说要“赐他通天之力”，结果这才几天，身体已经开始腐化。
“我的血脉……在烂！”他抬起头，眼里全是惊恐，“他们给的东西……在吃我！”
楚玄看着他，声音不高：“你现在回头，还能活。再往前走一步，就是祭坛上的肉。”
那青年浑身发抖，忽然一把扯下腰间令牌，狠狠摔在地上。咔嚓一声，裂成两半。
接着，第二个人扔了武器。
第三个解下了披风。
第四个直接转身，面对曾经的同伙，抽出刀来。
混乱开始了。
黑冕议会残部立刻反应过来，派出三名黑鳞战士冲向叛变者，挥刀就砍。一人当场倒下，血喷了一地。可这一刀没吓住人，反倒点燃了火。
“他们连自己人都杀！”有人喊。
“老子不干了！”又一人抡起斧头，冲向黑鳞战士。
楚玄深吸一口气，强压体内翻腾的血气。他知道，这时候不能停，也不能犹豫。他慢慢走到那块黑色石块前，伸手按了上去。
掌心接触的瞬间，石块轻轻震了一下。
他低声道：“若你们愿战，我便带路。”
金光没有炸开，只是缓缓荡出一圈波纹，温和却不容忽视。光掠过每一个倒戈者，掠过楚玄的伙伴们，掠过巴鲁的铁锤，掠过地上未冷的尸体。没人说话，可某种东西在所有人之间连上了——不是命令，不是契约，是一种“我们不该被这样对待”的念头。
巴鲁第一个动了。
他捡起地上的大锤，用机械臂卡紧，瘸着腿往前走。走到一半，忽然加速，怒吼一声：“今日重铸尊严！”
他冲了出去，第一锤砸翻一个黑鳞战士，第二锤直接把人钉在地上。火花乱飞，他左肩的箭终于崩断，血流得更多，可他像感觉不到疼。
楚玄的伙伴们也动了。有人扶起伤员，有人补上缺口，有人抄起武器，自发结成战阵。倒戈者们不再犹豫，纷纷加入，从背后包抄黑冕残部。
战局变了。
原本严密的包围圈被撕开三个口子，黑影部队开始后撤。他们不是怕死，是怕被围歼。短短几分钟，局势从“孤守洞口”变成了“三方夹击”。
一名黑鳞队长试图组织反击，刚举起信号弹，就被一支飞镖钉穿手腕。他回头看——是自己人扔的。
“别打了！”那人喊，“我们被骗了！”
楚玄站在原地没动，手还按在石块上。他脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸越来越浅。可他的眼睛一直睁着，盯着战场中央。
巴鲁已经冲到溪边，锤子抡得像个疯子。一个倒戈的佣兵替他挡下一刀，倒下了。巴鲁低头看了眼，没说话，只是把那人肩膀扛起来，甩到身后安全区，然后继续往前冲。
“老家伙还挺能打。”楚玄低声说了句，像是自言自语。
他慢慢收回手，石块的光暗了些，但没熄。他转头看向自己的伙伴们，看见有人负伤还在推队友前进，看见有人高喊着名字为倒下的同伴报仇，看见一个原本怯懦的年轻人，现在举着断剑挡在所有人前面。
他扯了扯嘴角。
然后，他抬脚往前走了两步，站到了所有人前方。
声音不大，但所有人都听见了：“他们抢了三百次，都没拿走的东西……这次也不会。”
没有人接话，可所有人站得更近了些。
巴鲁从溪边跑回来，喘着粗气，把锤子插在地上：“接下来怎么打？你说，我砸。”
楚玄看着远处林子里还未散尽的黑雾，轻声说：“等他们出来。”
他没动，也没下令进攻。他就这么站着，灰袍破烂，血迹斑斑，右手垂在身侧，指尖还在抖。可他的影子被晨光照得老长，横在战场上，像一道界线。
林子里，黑影部队在重组。
外面，倒戈者们在集结。
中间，楚玄站着，不动如山。
一只乌鸦从树梢飞起，翅膀拍了两下，消失在天际。