次日·傍晚
夕阳将院墙染成暖橙色，影子拉得很长。
林轩坐在石桌旁，正教三七认字。树枝当笔，在地上划拉着，三七蹲在旁边，小脑袋一点一点，认真得不行。
“姑爷，这个字我认得！”三七忽然指着地上某个字，“这是‘林’！姑爷的姓！”
“不错，”林轩笑着点头，“那这个呢？”
三七挠头，正在苦思冥想，一声急促的脚步声传来。
“姐夫！姐夫！”苏文博几乎是冲进来的，跑得满头是汗，脸上却压不住兴奋，眼睛亮得像捡了金子，“酒坊那边，成了！”
林轩放下树枝，笑道：“慢点说，什么成了？”
“都成了！”苏文博手舞足蹈，“按姐夫你说的，限量三十坛，今天一上午就抢光了！你是没看见那个场面，那些人抢不到还急眼，有人当场加价三成想从买到的人手里转买，人家都不卖！还有人说咱们酒坊不地道，明明有酒为什么不卖——”
他喘了口气，继续道：“管事的让我来问，第二批啥时候能出？那些人已经在打听下次什么时候开售了！”
林轩笑了笑，不慌不忙：“让他们等着。越等，酒越金贵。”
“对对对！”苏文博一拍大腿，“我也是这么说的！还有啊姐夫，城南那家最大的酒楼，就是‘醉仙楼’，他们掌柜亲自来了！说想谈独家供应的事，还问咱们那个‘合作特调’具体怎么个弄法——”
他说着说着，忽然发现林轩正似笑非笑地看着自己。
“姐、姐夫？”他有些摸不着头脑，“怎么了？”
林轩看着他，忽然问：“文博，你最近好像变了不少。”
苏文博一愣。
“以前你跑来找我，十次有八次要找茬，剩下两次是为了看箐箐姑娘。”林轩语气闲闲的，“现在倒好，跑前跑后，比谁都上心。”
苏文博脸上的兴奋褪去一些，目光闪了闪，随即扯出一个笑：“那不是……跟着姐夫学的嘛，总不能一直没出息。”
他说着，下意识往拐角处瞟了一眼。
林轩顺着他的目光看去——那里空空荡荡，只有斜阳铺洒的青石板路，和远处几声鸟鸣。
他心下明了，却不动声色，只是笑了笑。
“那合作的事，你全权处理吧。”林轩道，“记住一点——不卑不亢，但也不必死咬利益不放。咱们要的是长久的交情，不是一次买卖。”
苏文博认真点头，把这番话在心里过了一遍。
正要告辞，院外忽然传来一声清脆的呼唤——
“林先生！我来啦！”
萧箐箐踏着夕阳走进来，还是一身利落劲装，马尾高高束起，脸上带着爽朗的笑。她手里拿着个布包，看样子是刚从工坊那边过来。
她一眼看见苏文博，随口道：“哟，迷人公子也在啊。”
苏文博浑身一僵。
方才那股干练劲儿，瞬间消失得无影无踪。他手足无措地站在原地，手都不知道往哪儿放，脸上扯出一个比哭还难看的笑。
“箐、箐箐姑娘……”
萧箐箐没在意他的窘迫，转向林轩，晃了晃手里的布包：“林先生，我哥让我来问问，上次你提的那个改进，包叔试着做了个小样，让我带过来给你看看行不行。”
林轩接过布包，笑着应道：“有劳箐箐姑娘跑一趟。给我瞧瞧。”
他余光瞥见苏文博还僵在原地，走也不是，留也不是，脸上的表情复杂得很——想看萧箐箐，又不敢看；想走，脚却不听使唤。
“小舅子，”林轩忽然开口，“酒坊合作的事，你回头拟个章程来我看看。今日就先回去吧，天色不早了。”
苏文博如蒙大赦，连连点头，匆匆拱手：“是是是，姐夫，我这就回去拟！箐箐姑娘，那个……我先走了！”
说完，几乎是逃一般，转身就往外走，左脚右脚还不听使唤地绊了一下。
萧箐箐看着他那狼狈的背影，纳闷道：“林先生，他最近怎么老这样？一见我就跑，跟见了鬼似的。”
她皱了皱眉头，又补了一句：“以前不是挺能咋呼的嘛，上蹿下跳的。现在倒好，见着我就躲，话也不说。我得罪他了？”
林轩望着那仓皇离去的背影，又看看眼前一脸茫然的萧箐箐，笑了笑，没有接话。
夕阳将院墙染成暖橙色。远处，苏文博的身影消失在巷子尽头，脚步匆忙，却透着几分落寞。
“没得罪，”林轩收回目光，语气淡淡，“他就是……在长大。”
萧箐箐眨眨眼，没听懂。
“长大？”她挠挠头，“长大跟见我就跑有什么关系？”
林轩没有解释，只是笑着摇摇头：“改进优化后的细节之处，我晚上拟好，明日我让三七送去工坊。”
“成！”萧箐箐也不追问，爽快应下，“那我先回去复命啦。对了林先生，听说你们酒坊的新酒今天抢疯了？回头给我留一坛呗，我也尝尝。”
“好。”
萧箐箐挥挥手，一阵风似的走了。
院子里安静下来。暮色渐浓，天边最后一抹橙红慢慢褪去。
林轩低头看了看手中的布包，又看了看空荡荡的廊外，轻轻叹了口气。
有些事，现在不必说破。
让时间去酿吧。
——
济世堂结束一天的营业，小莲收拾完后院一些事务，正要离开，忽然看见石桌上有什么东西。
她走近一看——是两块点心。
一块桂花糖，一块绿豆糕，端端正正摆在一个空茶碟里。
旁边压着一张纸条，歪歪扭扭的字迹：
“糖很甜，糕很好吃。谢谢。”
小莲愣了一下，忽然捂着嘴笑了。
她转身，轻手轻脚地跑向三七的屋子，敲了敲窗棂。
“三七！三七！”
窗户开了一条缝，三七探出小脑袋。
小莲把茶碟举给他看。
三七盯着那两块点心，眨眨眼，又眨眨眼。
然后他咧嘴笑了，笑得眼睛弯成两道缝。
“姑爷吃了！”他压低声音，却压不住兴奋。
“嗯！”小莲用力点头，“吃了！还说很好吃！”
两个小脑袋凑在一起，对着月光下那两块点心，傻傻地笑。
而苏府长房书房的窗内，一盏灯火摇曳。林轩坐在案前，手里拿着那份弩的改进图纸，唇角却微微弯着。
那块桂花糖的甜味，还在舌尖轻轻漾开。