苏文博沉默了一会儿，慢慢点头。
“姐夫说得对。”他挠挠头，“我就是……看见那么大一块肥肉，有点眼馋。”
林轩笑了笑：“眼馋正常，但得管住。你最近进步很大，别在这个时候栽跟头。”
苏文博被夸得有点不好意思，嘿嘿笑了两声。
“那接下来咋办？”他问。
林轩想了想，道：“接下来，你去做两件事。”
“姐夫请说！”
“第一，盯紧官府那边的动静，贺家产业清算的消息，第一时间掌握。第二，”林轩看着他，目光里带着一点深意，“去查查，贺家到底为什么跑得这么急。”
苏文博一愣：“不是还不上银子吗？”
“那是表面。”林轩摇摇头，“一百二十万两虽然多，但以贺家的底子，砸锅卖铁未必凑不出来。他们宁愿放弃祖宅也要跑，说明背后还有别的事——比一百多万两更大的事。”
苏文博脸色变了变：“姐夫的意思是……”
林轩没有回答，只是端起茶杯，慢慢喝了一口。
“去查吧。”他说，“小心点，别打草惊蛇。”
苏文博重重点头：“我明白了！”
他起身，风风火火地走了。
——
【傍晚·济世堂后院】
夕阳西斜，林轩还躺在躺椅上，手里拿着一本书，却没在看。
苏半夏端着一碟点心走进院子，在他旁边坐下。
“听说文博今天跑了好几趟？”她把点心放在石桌上，语气随意。
林轩放下书，笑了笑：“嗯，跑前跑后的，挺卖力。”
苏半夏看着他，目光柔和：“我听说了。贺家的事……你早就料到了？”
林轩摇摇头：“算不上料到，只是觉得他们没那么容易认栽。能拖就拖，拖不了就跑，是贺家一贯的做派。”
苏半夏沉默片刻，轻声道：“文博这孩子，最近确实变了不少。”
“嗯，”林轩点点头，“比以前靠谱多了。”
苏半夏看了他一眼，唇角微微弯起。
“是因为你。”
林轩一愣，失笑道：“我？我可什么都没做。”
苏半夏没有接话，只是把那碟点心往他面前推了推。
“小莲做的，尝尝。”
林轩拈起一块，放进嘴里。
甜味在舌尖漾开，他忽然想起早晨那两块点心来。
“小莲和三七那两个孩子，”他忽然道，“昨天在我桌上放了块糖和一块糕。”
苏半夏微微一怔，随即笑了。
“也许他们也听出了你的孤独，心疼你。”
林轩望着天边那抹橙红，没有说话。
可他的唇角，分明弯着。
——
贺家在霖安经营多年，虽然人跑了，但总有些没来得及带走的尾巴——被辞退的下人、没结清账的商户、租出去的铺面。苏文博一家家去问，开始时还端着少爷架子，后来发现人家不爱搭理，就学乖了，请人喝茶，说软话，慢慢套出些话来。
这一天，他摸到了一条线。
一个曾经给贺家赶过车的车夫告诉他：“贺老爷去京城经常找一位姓王的大官！”
“京城？哪位王大人？”苏文博追问。
车夫摇头：“这哪知道。不过既然是京城的官，肯定来头不小，比咱们得霖安府衙的宋大人肯定要大得多咯！”
苏文博心里一跳。
京城王大人？
京城自己不熟悉，可箐箐姑娘熟悉啊……
自己用什么样的借口去靠近她呢？
这天傍晚，苏文博从城东回来，走在一条僻静的巷子里。
天已经擦黑了，巷子里没有行人，只有他一个人的脚步声。他走着走着，忽然觉得不对劲——身后好像有人。
他回头看了一眼，什么也没有。
他加快脚步，身后的脚步声也跟着加快。
他的心猛地提了起来，攥紧手里的布包——那里面装着他这几天查到的所有线索。他不敢回头，几乎是跑了起来。
巷子口就在前面，只要跑出去，就是大街，就安全了——
“站住！”
三个人影突然从巷子两侧的暗处冲出来，拦住了他的去路。
苏文博猛地刹住脚步，后背撞上冰冷的墙壁。
三个汉子，都是三十来岁，满脸横肉，眼神凶狠。为首那个光头，手里拎着一根手腕粗的木棍，在掌心敲了敲，发出沉闷的声响。
“苏二少爷？”光头咧嘴笑了，露出一口黄牙，“您最近可真忙啊。”
苏文博强作镇定，声音却有些发颤：“你们是谁……想干什么？”
“我们谁？哈哈，我们是教训你的人。至于干什么？”光头往前走了一步，“苏二少爷真是个大忙人啊，不仅要打理酒坊，还要到处打听贺家的事。有些人呢，不想让你继续打听下去，托我们哥几个来劝劝你。”
他说着，晃了晃手里的棍子：“你是自己把东西交出来，还是我们把你打得半死再从你手里抢过来？”
苏文博攥紧了布包，脑子里飞快地转着。
不能给，这是姐夫要的东西。可这三人……他一个人，绝对打不过。
他往巷口瞟了一眼——还有十几步。冲出去，喊人，或许有救——
他刚一动，光头就笑了：“想跑？”
他一挥手，三人同时扑了上来。
苏文博只来得及护住头，后背就挨了一闷棍。“砰”的一声闷响，他整个人往前一扑，差点摔倒。他踉跄着往前冲了两步，又被一脚踹在膝弯，重重摔在地上。布包脱手，滚出去老远。
不等他爬起来，棍子又落下来了——一下，两下，三下，砸在背上、肩上、腿上。
苏文博蜷缩在地上，死死抱着头，咬着牙不让自己叫出声。疼，太疼了，疼得他眼冒金星，疼得他以为自己要死在这儿了。
“敬酒不吃吃罚酒。”光头捡起布包，掂了掂，揣进怀里。他蹲下身，一把揪住苏文博的头发，把他的脸从地上扯起来。
苏文博满脸是土，嘴角破了，血混着泥糊了一脸。
光头凑近他，声音阴冷得像从地狱里飘出来的：“苏二少爷，记住了，有些事不该你管。这次是教训，下次……”
他没有说完，只是用棍子点了点苏文博的脑袋，然后站起身。
“走。”
另外两人应了一声，转身要走。
就在这时，一个清脆的声音从巷子口传来——
“走？走哪儿去？”
苏文博趴在地上，听见这个声音，整个人愣住了。
萧箐箐？
他艰难地抬起头，就着昏暗的天光，看见巷子口站着一个利落的身影——鹅黄劲装，马尾高束，不是萧箐箐是谁？
她怎么在这儿？