章前说：最坚固的帝国，其维系的从来不是冰冷的法度，而是温暖的炉火。
当江昊的意志从【中央神国】回归本体时，【烛龙号】的舰长室内，依旧是一片绝对的静谧。
他缓缓吐出一口浊气，这口气息，不再是凡俗的白雾，而是夹杂着一丝丝紫金色的、由纯粹法则与能量凝聚而成的神曦。神曦在空中盘旋片刻，便消散于无形，仿佛被更高层次的空间所吸收。
天人境巅峰！
感受着体内那澎湃如海、并且带上了一丝“掠夺”与“进化”特性的崭新力量，江昊的脸上，却没有太多的喜悦。
这一切，都在他的预料之中。
【混沌结晶】所带来的实力提升，固然可观，但真正让他看重的，是那一千个文明的知识宝库，以及“吞噬者”本源法则对神国和系统的补全。
这，才是足以改变整个战局的……战略级收获。
他站起身，活动了一下筋骨。随着他的动作，周身的虚空都发出了不堪重负的轻微“咯吱”声。这是因为他刚刚突破，还未能完美地收敛自身暴涨的力量，一举一动，都在无意识地引动着亚空间的法则。
“看来，需要一点时间来适应。”
江昊心念微动，《万道烘炉经》的收敛法门自行运转，那股几乎要溢出的力量，才如同潮水般退去，重新归于丹田气海与神国雏形之中。
做完这一切，他并没有立刻走出舰长室。
而是走到一旁的休息区，在一张由记忆金属打造的座椅上，缓缓坐下。
他闭上眼睛，神魂之力如水银泻地，瞬间跨越了无尽的虚空，跨越了亚空间与现实宇宙的壁垒，向着那颗蔚蓝色的星球，向着那座名为“咸阳”的雄城，悄然延伸而去。
这是他突破天人境后，新掌握的能力——【神魂巡天】。
只要在他的国运笼罩范围之内，只要是他血脉所及之处，他的意志，便可瞬息而至。
……
江氏神朝，咸阳，长乐宫。
夜已深。
皇后吕雉，正倚在榻上，借着柔和的月光，翻看着一卷由【内阁】呈上来的奏章。
她怀有二胎，身子比往日慵懒了些，但那双凤眸，却依旧清亮而专注。自从江昊亲率【烛龙号】远征之后，她便主动承担起了监国之责，与张良、萧何等人一同，处理着神朝日常的政务。
忽然，她像是感觉到了什么，微微抬起头，看向了空无一人的殿内。
“陛下？”她轻声唤道，语气中带着一丝不确定，和一丝深深的眷恋。
一道温柔的、只有她能听见的意志，在她的心底响起。
“是朕。辛苦你了，阿雉。”
吕雉的眼圈，瞬间就红了。
她放下奏章，双手轻轻抚摸着自己隆起的小腹，用同样在心底响起的声音回应道：“臣妾不辛苦。陛下在外征战，定要……万分保重。”
她没有问江昊身在何方，没有问他战况如何，更没有问他何时归来。
她只是用最简单的话，表达着最深沉的关切。她知道，这便是对他最好的支持。
“放心，朕很好。”
江昊的意志，带着安抚人心的力量。他能“看”到吕雉那略带憔悴的容颜，能感觉到她腹中那个小生命平稳有力的心跳，更能感受到她那份不动如山、足以支撑起整个后宫乃至半个帝国的……沉静与坚韧。
“朕此番，收获颇丰。待朕归来，神朝将迎来又一次的飞跃。”
“臣妾……等着陛下。”
没有过多的言语，但彼此的心意，已经通过这跨越时空的“家书”，尽数传达。
江昊的意志没有停留太久，他只是分出了一丝最温和的神魂之力，如同一层薄薄的“精神毛毯”，轻轻地覆盖在吕雉和她腹中的孩子身上，为她们驱散深夜的寒意与疲惫。
做完这一切，他的意志便悄然离去，转向了另一座宫殿。
……
储秀宫。
这里，是神朝皇子公主们集中居住和学习的地方。
此刻，在一间雅致的房间内，道夫人晓梦，正盘膝坐在一个婴儿床边。
床内，一个粉雕玉琢的男婴，正安静地睡着。他明明还是个婴孩，但眉宇间，却已经带上了一丝与他母亲如出一辙的清冷与淡然。
晓梦伸出一根玉指，轻轻点在自己孩儿的眉心，一缕精纯的道家真元，缓缓渡入。
“记住这种感觉。”她的声音，清冷而严肃，像是在教导弟子，而非对着自己的孩子。
“这是你父亲刚才传回神谕时，所携带的‘道’的韵味。它比为娘的‘和光同尘’，更加霸道，更加……接近‘本源’。”
“你的起点，已经超越了世间九成九的人。但你的目标，只有一个。”
晓梦的眼中，闪过一丝复杂的光芒，有期许，有骄傲，也有一丝……战意。
“追上他，然后……超越他。”
“这，就是朕为你定下的【储君试炼】的第一课吗？”
一个宏大而带着一丝笑意的意志，突兀地在晓梦的脑海中响起。
晓梦的身体猛地一僵，随即，那张万年冰封的脸上，罕见地露出了一丝……如同被抓到现行般的窘迫。
她没想到，自己对儿子的“早教”，竟然被正主听了去。
“陛下……”她有些不自然地收回了手指。
“做得很好。”江昊的意志中，充满了赞许，“朕的子嗣，生来就不是为了享乐的。这个宇宙，太大，也太危险。他们必须拥有足以自保，乃至开疆拓土的力量。”
“【储君试炼】，朕原本打算等他们再大一些才正式开启。既然你已经等不及了，那朕，便提前为他们……加上一把火。”
江昊的意志，扫过整个储秀宫。
他“看”到了嫡长子江宇，正在梦中演练着一套稚嫩的拳法，那拳法，竟隐隐有龙象之形。
他“看”到了焱妃之子江焱，睡梦中，一缕微弱的太阳真火，从他的指尖冒出，将盖在身上的丝绸被角，烧出了一个小洞。
他“看”到了月神之女江月，她的呼吸，竟然与天上那轮“太阴星”的运转频率，完美地同步。
……
每一个子嗣，都继承了他们母亲最优秀的血脉与天赋，每一个，都是足以引领一个时代的天之骄子。
“很好，都很好。”
江昊的意志中，充满了为人父的欣慰。
“但，还不够。”
他的意志，瞬间变得威严而肃穆。
“传朕第二道法旨！”
“于【中央神国】内，仿照【神魂图书馆】，建立【皇子功勋阁】！”
“朕此番所得之一千文明传承，除军国重器之外，其余所有知识、功法、秘术，皆可存入其中！”
“所有皇子、公主，无论嫡庶，无论男女，自即日起，皆可通过为神朝立下‘功勋’，来兑换其中任何知识！”
这道法旨，比之前那三道，更加震撼！
如果说，之前的法旨，是针对神朝高层的“技术升级”。
那么这道法旨，就是一场……针对皇室内部的、史无前例的“教育改革”与“军备竞赛”！
江昊，竟然将那足以让任何文明都为之疯狂的“知识宝库”，作为了自己孩子们“内卷”的奖品！
他要用这种方式，逼迫着他的每一个孩子，从出生开始，就思考如何为这个庞大的帝国服务，如何去创造价值！
小到改良一种农具，大到设计一艘星舰，甚至是……为他攻略下一片新的星域！
只要有“功勋”，就能换取“力量”与“知识”！
这是何等疯狂，又是何等……公平的阳谋！
“陛下……您这是要让他们……”晓梦的意志，都在为江昊这大手笔而颤抖。
“朕要让他们，成为神朝这部战争机器上，最精密的‘齿轮’，和最锋利的‘刀刃’。”
江昊的意志，冰冷而宏大。
“朕，不可能永远庇护他们。他们必须学会，如何自己去‘掠夺’，如何去‘征服’。”
“【储君试炼】的真谛，从来不是在兄弟姐妹中分出胜负。”
“而是……”
“让他们中的最强者，有资格，在未来，追随朕的脚步，去一同……征伐诸天！”
这番话，彻底让晓梦陷入了沉默。
她终于明白了。
神皇陛下的棋盘，早已不在一国一地，甚至不在这个世界。
他的目光，始终都注视着那片……无垠的星辰大海！
而所谓的“储君”，所谓的“皇子”，不过是为那场终极远征，所准备的……预备役将帅而已！
“臣妾……明白了。”
许久，晓梦的意志，才重新响起，带着前所未有的坚定与决然。
“臣妾会教好他。让他……有资格，成为您麾下，最锋利的那把剑。”
“很好。”
江昊的意志，再次变得温和。
他留下一道更加精纯的、蕴含着“进化”法则的本源气息，笼罩在晓梦母子的身上，作为对她“积极性”的奖赏。
随后，他的神魂，如潮水般退去。
做完了这一切，江昊才真正地，将所有的心神，都收回到了【烛龙号】之上。
家事已了，国事已定。
接下来，便是他自己的……征途！
他站起身，大步走出舰长室。
守在门口的洛姬，立刻迎了上来。她能感觉到，此刻的陛下，与一个时辰前，又有了不同。
他的气息，更加内敛，但也更加……深不可测。仿佛一尊收敛了所有光与热的黑洞，静默，却能吞噬一切。
“陛下，您出关了。”
“嗯。”江昊点了点头，“传令，【烛龙号】启航。”
他顿了顿，目光投向舷窗外那片幽蓝的深空，嘴角勾起一抹锋利的弧度。
“目标——混沌星旋！”
“让朕看看，这宇宙的‘垃圾场’里，究竟藏着怎样的……惊喜！”