“以达尔文为基地，向北领地内陆和昆士兰西北部进行大胆的远距离穿插破袭！”
“目标不是占领土地，而是：破坏交通线（如拟建中的‘汗’铁路）、袭击孤立据点、散布恐慌、扶持当地对堪培拉不满的势力！”
“将北线变成消耗敌军兵力和注意力的泥潭，使其无法抽调兵力增援东线！”
“第四，西线—‘固本’行动！”
推杆指向皮尔巴拉和珀斯。
“由西线集群司令负责。首要任务是确保皮尔巴拉铁矿区的绝对安全，加速矿石开采和内运！”
“增派部队，清剿矿区周边的反抗力量，强化港口和铁路的防空与保卫！”
“其次，对西澳大利亚州首府珀斯，保持高压威慑！”
“通过持续的空袭、海上封锁、以及政治渗透，迫使珀斯当局和守军不敢轻举妄动，最好能促使其内部生变！”
“第五，政治与心理战—‘蚀心’行动！”
伍思之接过话头，神色冷峻。
“此行动与军事进攻同等重要，由白克明大人的内政部特派员协同进行！”
“利用我们先前‘影子’行动的成果，以及当前军事压力，在澳大利亚内部进行全方位的分化瓦解！”
“向西澳政客和商界传递模糊信息：只要不主动攻击帝国军队，帝国可以承认西澳的‘特殊地位’，甚至未来支持其自治或独立！”
“通过地下渠道，接触澳大利亚工党内部的反战派、被冷落的政客，暗示帝国愿意与一个‘新政権’谈判！”
“在媒体上，渲染美军无能、联邦政府弃守西澳和北领地、战争继续下去只会让澳洲流干最后一滴血！”
“对前线澳军阵地，进行高强度传单投放和无线电广播，宣传帝国优待俘虏，呼吁士兵为无意义的战争送命！”
“秘密资助和武装少数对现状极度不满的土着团体，在其后方制造麻烦！”
贺必成接着补充道：
“整个战役的后勤和制空权是生命线！”
“朱效富将军的空军，将会集中其70%的力量保障东线，确保我们对悉尼的制空权和近距离支援！”
“海军祝国明将军的舰队，将在恢复后尽力保障海上补给线，特别是西线的矿石运输！”
“国内也将进行最大限度的动员，一切物资优先供应澳洲前线！”
伍思之最后环视全场，目光从每一位将领脸上掠过。
“诸位，此战关乎帝国国运，也关乎陆军荣辱！”
“海军已经流够了血，现在轮到我们了！”
“我不要求你们爱惜兵力，我要求你们完成任务！无论面前是铜墙铁壁，还是枪林弹雨，都要给朕砸开、碾过去！”
“一个月，我要在堪培拉的议会大厦里，升起帝国的旗帜！都明白了吗？！”
“明白！帝国万岁！陆军万岁！”
指挥部内，将领们挺直脊梁，齐声怒吼，眼中燃烧着决死的战意。
“好！各就各位，按照计划，明日拂晓，总攻开始！”
伍思之斩钉截铁地下达了最终命令。
帝国陆军这台庞大的战争机器，在最高意志的驱动下，发出了全力运转的恐怖轰鸣。
一场旨在吞噬整个大陆的“炽焰”，即将点燃。
......
4月16日，拂晓前。
悉尼南郊，帝国陆军第167炮兵旅阵地。
黑暗中，无数炮口缓缓扬起，指向北方那座沉睡中的巨大城市轮廓。
炮手们屏息凝神，最后一次检查诸元。
阵地后方，弹药堆积如山，炮弹的铜壳在微弱的星光下反射着冷光。
旅长陈大雷上校看着腕表，秒针滴答走向预定时刻。
他的耳边回响着战前动员会上，军长近乎咆哮的声音：“炸！给我把半个悉尼炸上天！”
“那是敌人的城市，敌人的堡垒！每一块砖瓦后面都可能藏着狙击手！”
“我们的任务，就是用钢铁和火焰，为步兵兄弟开出一条血路！”
凌晨5点整。
陈大雷对着通话器，从牙缝里挤出一个字：“放！”
刹那间，天地变色。
第167炮兵旅的72门155毫米榴弹炮、36门203毫米重型榴弹炮，同时发出震耳欲聋的怒吼。
火光映红了半个天际，巨大的后坐力让大地剧烈颤抖。
几乎在同一时刻，从更后方阵地、甚至从海上（帝国驱逐舰冒险抵近）发射的炮弹，也如同暴雨般砸向悉尼。
这不是炮火准备，这是炮火毁灭。
第一波炮弹落在悉尼港区。
巨大的水柱冲天而起，码头设施、仓库、吊机在爆炸中扭曲、碎裂、燃烧。
停泊在港内的几艘辅助舰船被直接击中，燃起大火。
紧接着，炮火向内陆延伸。
中央火车站、环形码头、市政厅、马丁广场......
悉尼市中心地标性建筑和交通枢纽，被一片片火海和浓烟吞噬。
预设的防空阵地、兵营、指挥所更是重点照顾对象。
炮击持续了整整四十分钟。
当炮火开始向两侧和纵深延伸，为步兵突击清扫前沿障碍时，悉尼的天空已经被浓烟彻底遮蔽。
城市四处燃起冲天大火，宛如地狱。
“步兵！冲锋！”
随着军官凄厉的哨音和呼喊。
隐藏在进攻出发阵地的帝国士兵，如同潮水般涌出战壕、散兵坑，在坦克和装甲车的引导下，向悉尼郊区扑去。
他们的面孔被火光映照得忽明忽暗，眼中充满了恐惧、亢奋和杀戮的欲望。
悉尼南线，好市围（hurstville）至岩石区（Rockdale）一线。
这里是澳美联军苦心经营数月的第一道主防线。
钢筋混凝土碉堡、反坦克壕、铁丝网、雷区、街垒纵横交错。
驻守在此的是澳大利亚第3师第7旅，以及加强给他们的一个美军步兵营。
猛烈的炮击确实摧毁了不少表面工事，造成了大量伤亡。
但当帝国步兵接近到千米以内时，残存的澳军火力点复活了。
哒哒哒哒——！
砰砰砰！
机枪子弹如同瓢泼大雨，横扫过开阔地。
冲在前面的帝国士兵如同割麦子般倒下，反坦克火箭筒和迫击炮弹在装甲车队中炸开。