消息放出去的第七天，也是李信准备将阿吉曼送走的时候。
几天下来，清单上的材料，以及给养都准备妥当。
而环界的气氛，彻底变了。
街头巷尾的全息屏幕不再轮播赛力克的战斗集锦，取而代之是另外的事。
首先，白头翁与赛力克的擂台倒计时。
然后，是白头翁手里有深渊生命信物。
两条消息像两把火，把环界所有人的目光都烧到了李信身上。
临时住所的灯光还是暖黄色。
但窗外多了几双“眼睛”。
不是小乔探测到的，是李信自己感觉到的。
那些若有若无的窥视，从环界外环的各个角落射来，像无数根看不见的线，织成一张大网。
杨光远抱着工具箱站在窗前，假装看风景，声音压得很低。“头，至少有三拨人在盯我们，怎么离开？”
“不止。”察尔达从床上坐起来，眼睛半闭半睁，“七拨。第三元老的人最多，第一元老的人最隐蔽，第二元老的人最明目张胆。”
他停了一下，声音更低了，“第五元老也有人来了。”
阿亮坐在角落，笔记本摊在膝盖上，手指在纸上快速滑动。
他没抬头，但他的声音很稳，“信哥，有个人在画里。他不像其他人那样盯着我们，他在笑。”
李信的眉头微微动了一下。“画出来。”
阿亮把笔记本递过来。
纸上是一个人形，穿着深色的长袍，面容模糊——不是阿亮画不清楚，是那个人本身就没有清晰的面孔。
唯一清晰的是那双眼睛，金色的，和察尔达战斗时一样的金色。
察尔达看着那张画，吸了一口气，“是他。”
李信转头看他，“谁？”
“我有感觉，很大的可能我就是他创造的。”
“这是个大事。你怎么想？”李信不得不面对似乎是迟早要出现的事。
“我不敢想下去！”察达尔完全熊了。
“眼前……难道不是你三百年了的夙愿？”李信似是而非的理解。
“是！可又不是我想象的那样。”察达尔脸苦了下来。
李信灵光一闪，“知道了，你怕被回收，因为，你自己刚刚回收了个复制人。”
察达尔的脸顿时煞白。
李信眉毛挑了一下，“别怕，也别担心，我有直觉，那个人也怕我们！”
此话的作用立竿见影，察达尔感激的看眼前人。
这时，小乔传了过来一个信息
竞技场管理委员会的通知，刚刚送达。
金属脑袋悬浮在临时住所门口，冰冷的电子音回荡在走廊里：“白头翁先生，擂台赛已正式确认。时间：三个月后。场地：竞技场一号擂台。对手：赛力克。请签署生死协议，并缴纳参赛保证金——二百万环界币。”
杨光远差点把手里的工具箱扔出去。
“二百万？我们全部身家加起来也就——”
“够了。还好，买房没买成。”李信从口袋里取出一张银色卡片，递给金属脑袋。
金属脑袋扫描了一下，声音依旧冰冷：“保证金已收到。生死协议已签署。祝您取得好成绩。”
金属脑袋飘走了。
杨光远张着嘴，半天没合上，“头，咱们这不又穷了？”
李信嘴角微微上扬，手指在银色卡片上敲了敲，“别悲观，三个月后再看。”
第三元老据点。
古西跪在密室中，面前的全息屏幕显示着擂台赛的最新数据。
白头翁的名字旁边，标注着“保证金已缴”。
“他应该没有钱了。”世墟的声音依旧苍老，但多了一丝好奇。
古西小小声声的说，“没钱了，他一定会去做任务，要不要设个局，任务中加点……”
世墟边的边点头，“是可以考虑，让他身背负债，越多越好。”
“不担心，万一他逃了呢？”
“保证金交了，生死协议签了，他跑不掉了。”
世墟停了一下。
“赛力克的赔率现在多少？”
“1:12。押他的已经超过三千万。白头翁的赔率1:20，押他的只有季域一个大头一百万，加上几个零散的小额，不足十万。”
“时间还早，我再加一千万，押赛力克。”
古西的身体微微颤抖，“元老，再加一千万的话……”
世墟打断他，“派人接触白头翁。告诉他，如果他愿意交出深渊生命的信物，我可以考虑让他输得体面一点。”
消息传到临时住所时，李信正在看阿亮的新画。
画面上是一个人跪在地上，双手捧着一个发光的东西。
灵魂石。
“这是谁？”李信问。
阿亮摇头，“不知道。但他会来找你。”
话音刚落，门外传来敲门声。
杨光远去开门，门外站着一个穿暗红色长袍的人，面色阴鸷，胸口绣着吞噬的红色巨嘴。
掠夺者的标记。
他微微欠身，语气不卑不亢：“白头翁先生，第三元老让我带一句话。”
李信看着他。“说。”
“如果您愿意交出深渊生命的信物，元老可以安排，让您在擂台上输得体面一点。”
杨光远的脸色变了。
阿亮握紧了笔记本。
察尔达从床上坐起来，浑浊的眼睛盯着那个人。
李信沉默了片刻，然后笑了。“回去告诉世墟，他想要的在我手里，自己来拿。”
暗红色长袍的人瞳孔收缩了一下，欠身离开。
杨光远关上门，腿有点软。“头，你刚才——”
“不这么说，他会觉得我怕了。”李信走到窗前，“在环界，怕，就是死。”
竞技场地下训练场。
赛力克站在平台上，面前的对手是一台全新的测试用机甲。
第五元老匠师的最新作品。
机甲高四米，全身覆盖暗银色装甲，能量炮、等离子刃、力场护盾一应俱全。
匠师站在控制台后面，手里握着数据板。
“开始。”
赛力克没有动。
机甲冲过来，速度快得在空气中拖出残影。
等离子刃直刺他的胸口。
赛力克侧身，让过刀锋，左手抓住机甲的手臂，右手握拳，一拳砸在机甲的胸口。
装甲碎裂，火花四溅。
机甲的动力系统发出刺耳的尖啸，然后沉默。
匠师看着数据板上的数字，眉头微微动了一下，“零点三秒？”
赛力克松开手，机甲轰然倒地。“他的空间折叠有零点三秒的延迟。我要赢他，不需要更快。只需要等。”
匠师点头，“放心，擂台那片区域，恰好是屏蔽闪星族时空法则的。”
赛力克转过身，竖瞳里没有情绪，“那好。”
临时住所，深夜。
所有人都坐着等，等环界模拟的一天交替时间。
之前李信已经将自己内世界把考察队的人装了进去，等到最后一刻，也今把杨光远、阿亮和察达尔瞬间装进。
然后，利用一天交替时，智能管理重启的微不足道时间，进入拓界号。
李信独自坐在窗前，手里握着灵魂石。
银蓝色的光纹在黑暗中微微发亮，像一颗不会熄灭的星。
“小乔。”李信用意识唤出。
小乔的声音轻轻响起。“小信，什么事？”
“发一条信息给季域。”
“什么内容？”
“快一个月，最迟三个月，我必回。在这段时间中，可放出风声，说我以提升实力为借口，逃了。”
“要等他回信吗？”
“不用！”
“如果他也真以为呢？”
“也不错！”