上古遗迹的甬道比陈烛预想的要深长得多，倾斜向下，仿佛直通地心。墙壁上那些散发红光的晶石年代久远，光芒稳定却带着一股子陈旧感，照在空无一物的光滑石壁上，投下长长的、扭曲的影子，让这静谧的通道平添几分诡异。
身后的厮杀与轰鸣早已被厚厚的岩层隔绝，变得微不可闻。陈烛将速度提到极致，身形在甬道中拉出一道淡淡的灰影，“棺界”的沉寂之力如同最完美的保护色，让他与环境几乎融为一体，连脚步声都微不可察。
他一边疾驰，一边将神识如同触角般小心翼翼地向四周蔓延探查。这遗迹给他的感觉很怪，不像寻常大能的洞府或宗门遗址那样，有居住、修炼、储藏的功能分区。甬道笔直向下，除了那些照明晶石，没有任何装饰、壁画、或者岔路，简洁得有些过分，甚至……有些像某种**通道**或者**输送管路**？
“越往下，那股‘炼化’和‘寂灭’的混合意蕴越明显了……”陈烛心中暗忖。这感觉，与他命棺的沉寂、以及熔心古狱地火的狂暴都不同，更像是一种人为的、有目的的“提炼”与“归寂”过程留下的痕迹。
约莫向下深入了千丈，甬道终于到了尽头，连接着一个巨大的、半球形的**地下空间**。
空间直径超过百丈，高亦有数十丈，顶部镶嵌着更多、更亮的红色晶石，将内部照得一片通明。最引人注目的是空间中央，那里并非想象中的藏宝室或传承殿，而是一个巨大无比的、由暗红色不知名金属构成的**复杂装置**！
这装置主体是一个直径约三十丈的圆形平台，平台上镌刻着密密麻麻、精细到令人头皮发麻的符文阵列，这些符文并非赤阳天常见的火焰纹路，反而更接近陈烛在第九棺传承和窃运楼祭坛上见过的、那种涉及本源与法则的古老符文。平台边缘，连接着八根粗大的、同样布满符文的金属管道，如同怪物的触手，延伸向四周的岩壁，深深没入其中，不知通向何处。
平台上方，悬浮着三个大小不一的、如同水晶棺椁般的透明容器，不过此时里面空空如也，只有容器内壁残留着一些暗红色的污渍和细微的能量结晶。平台表面，也散落着一些破碎的、类似琉璃或骨骼的碎片，以及少量干涸的、颜色诡异的凝固液体。
整个装置已经停止了运转，寂静无声，但仅仅是其存在本身，就散发着一股令人极度不安的、混合了**精密、冷酷、以及某种非人道的实验气息**。
“这是……什么东西？”陈烛落在平台边缘，警惕地扫视四周。这里没有堆积如山的灵石法宝，没有传承玉简，只有这个冷冰冰的、用途不明的巨大装置和满地的狼藉。空气中弥漫着淡淡的焦糊味、金属锈味，还有一种……难以言喻的**衰败与遗弃**感。
他走到一个破碎的透明容器旁，蹲下身，捡起一块边缘锋利的碎片。碎片入手冰凉，材质非金非玉，极其坚韧，上面还残留着一丝极其微弱的、仿佛被反复折磨、榨取后残留的**魂力波动**，以及一丝……**尸祖标记**特有的那种冰冷侵略性！
陈烛瞳孔猛地一缩！尸祖标记的气息！虽然极其淡薄，几乎消散，但他绝不会认错！
他又查看了其他碎片和那些干涸的液体痕迹，越发肯定自己的判断。这里，根本不是什么上古炼器宗门或火修大能的遗迹！更像是一个**隐秘的、进行某种禁忌实验的场所**！而且，实验的对象，很可能与“容器”、尸祖标记有关！
“尸祖……在赤阳天留下的‘实验场’？”一个惊人的念头浮现在陈烛脑海。结合隐棺一脉关于尸祖试图吞噬其他棺椁、化身“葬主”的秘辛，以及焚天谷主战派制造“火种”和“战体”的行为……难道，尸祖很早以前，就在赤阳天进行过类似的、更早期或更本源的实验？
他站起身，目光锐利地扫过整个平台和那些符文。这些符文他虽然不能完全解读，但凭借第九棺传承的底蕴和对“终结”、“葬灭”法则的理解，他能隐约感觉到，这装置的核心功能，似乎是**抽取**、**提纯**、**转化**某种特殊本源（很可能是从“容器”身上），并试图将其**导向**或**储存**于某处。
“导向哪里？储存什么？”陈烛心中疑惑更深。他尝试着将一缕微弱的命棺之力，小心地注入平台边缘一个看起来相对完整的符文节点。
嗡……
平台微微震动了一下，中心区域一小片符文竟随之亮起了黯淡的红光，如同垂死之人的回光返照。紧接着，那些亮起的符文投射出一片模糊的、不断闪烁的光影，依稀能看到一些扭曲的人形轮廓在透明容器中挣扎、以及一道道能量被抽离、沿着管道输送出去的景象片段。光影破碎不堪，信息极少，且很快熄灭。
但就在光影熄灭的刹那，平台下方，靠近一根金属管道根部的位置，一块巴掌大小、与平台几乎融为一体、颜色略深的金属板，突然“咔哒”一声，弹开了一道缝隙！
陈烛立刻上前，小心地撬开那块金属板。里面是一个小小的、被防护禁制保护着的暗格。禁制年久失修，早已残破，陈烛轻易破解。
暗格中，只有两样东西。
一枚色泽黯淡、布满细密裂纹的**黑色玉简**。
一块约莫婴儿拳头大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆缓缓流动、却散发出浓郁“寂灭”与“精魂”气息的**奇异晶石**！
“寂灭火髓！”陈烛一眼就认出了那晶石，正是他之前苦寻不得的宝物之一！而且这块火髓品质极高，远超预料，其中蕴含的“寂灭”意蕴精纯无比，对他强化命棺有极大好处！
他强压住心中的激动，先将那黑色玉简拿起，神识沉入。
玉简中的信息同样残破不全，许多地方字迹模糊，甚至有大段缺失。但残留的部分，已然让陈烛看得心惊肉跳！
这玉简，似乎是当年主持或参与此地实验的某个存在留下的**零散记录与推测**！
“……‘源血计划’第三十七次注入失败……‘薪柴’承载力已达极限……本源溃散率九成七……建议启用备用‘炉鼎’……”
“……赤阳天地脉火煞与‘葬火’本源亲和度最高……但‘容器’排斥反应剧烈……恐需引入‘钓痕’进行中和与引导……”
“……‘万灵血池’异动频繁……疑似与‘源血’共鸣……恐计划有变，需提前收网……”
“……尸尊意志投影越发不稳……‘焚天谷’那颗棋子可用，但需提防其内‘守旧者’……”
信息断断续续，充斥着“源血”、“薪柴”、“容器”、“炉鼎”、“钓痕”、“万灵血池”、“尸尊”、“焚天谷棋子”等令人不安的词汇。虽然不完整，但拼凑起来，指向一个令人毛骨悚然的可能：
尸祖（尸尊）确实在赤阳天进行过一个名为“源血计划”的长期隐秘实验！其目的可能是利用赤阳天特殊的地脉环境，结合其“葬火”本源（？），对“容器”（薪柴、炉鼎）进行某种改造、抽取或融合，试图获得某种更强大的“源血”！而“钓痕”（钓者的力量？）可能被用作实验的辅助或中和剂！“万灵血池”则是计划中的一个关键地点或环节！焚天谷内部，早有尸祖布下的“棋子”！
这实验场，恐怕只是其中一个站点！
陈烛拿着玉简的手微微有些发凉。他一直知道尸祖是幕后黑手，是背叛者，但没想到其布局如此之深、之早，手段如此诡异莫测。这“源血计划”听起来就绝非善类，那些被称作“薪柴”、“炉鼎”的“容器”，下场可想而知。
“必须尽快把这份情报带给烈山和冰尘！”陈烛意识到事情的严重性。这玉简虽然残缺，但价值无可估量！
他迅速将玉简和那块品质极高的寂灭火髓收起，又快速在平台和周围搜寻了一圈，可惜再没有其他有价值的发现。那些管道深埋岩层，不知通向何方，他也没有时间去探查。
“该走了。”陈烛辨明方向，准备原路返回。进来容易，出去时外面恐怕已经打出了结果，或者达成了某种暂时的协议，入口处必然有人把守。
他刚走到甬道入口，忽然心有所感，猛地侧身，闪到一块凸起的岩石后面，同时将“棺界”的隐匿效果开到最大。
几乎就在他藏好的同时，两道遁光一前一后，从上方甬道疾驰而下，落在了这处地下空间之中！
来者是两人。
前面一人，赫然是焚天谷那位在主战场与烈阳剑长老激战的**元婴后期主战派长老**！他此刻气息有些紊乱，赤红长袍上沾染着血迹和焦痕，显然经历了一番苦战，但眼神依旧凶戾，正警惕而贪婪地打量着中央的平台装置。
后面一人，则让陈烛瞳孔再次收缩——正是那个在熔心古狱石林中，刺杀凌炎月璇未果、主持窃运楼献祭仪式的**黑袍首领**！他依旧笼罩在黑袍中，气息阴冷，手中握着那个银色罗盘，罗盘指针正微微颤动着，似乎指引他来到了这里。
这两人怎么会搅到一起？陈烛心中警铃大作。焚天谷主战派长老，窃运楼的头目……难道焚天谷内的“棋子”，已经和窃运楼，或者说和“钓者”势力勾结上了？
“就是这里！”黑袍首领的声音沙哑而肯定，“罗盘感应到的‘钓痕’残留与异常空间节点，交汇于此！此地与‘尊者’的计划密切相关！”
焚天谷长老目光灼灼地看着那平台和破碎的容器，眼中闪过一抹狂热：“果然……谷中秘典记载的只言片语是真的！上古时期，真有先贤在此进行过关乎本源的伟大尝试！这些符文……精妙绝伦！若是能将其破解，融入我焚天谷‘战体’炼制之法……”
“哼，破解？”黑袍首领冷笑一声，“此地早已废弃，核心之物恐怕早已转移或损毁。当务之急，是找到可能遗留的线索，确认‘源血’导引方向，以及……清理掉不该出现在这里的虫子。”
他话音未落，手中银色罗盘猛地对准了陈烛藏身的那块岩石！罗盘上幽光大盛！
“还有人在！”焚天谷长老反应极快，眼中凶光一闪，抬手便是一道凝练的赤红火矛，带着焚灭一切的炽热，撕裂空气，朝着岩石爆射而来！
被发现了！
陈烛暗骂一声，知道无法再藏。他身形如电，从岩石后闪出，同时反手一掌拍出，灰黑色的葬灭掌印迎向赤红火矛！
轰！
两股力量在半空碰撞，赤红火焰与灰黑气流互相侵蚀、湮灭，发出沉闷爆响。陈烛借着反震之力，身形更快，朝着甬道入口冲去！他的目标是逃离，不是在这里与两个难缠的家伙死磕！
“想走？留下！”焚天谷长老怒喝，身形急追，同时双手连挥，数道火链如同毒蛇般缠绕向陈烛。
黑袍首领更是阴险，并未直接追击，而是手中短杖一挥，数道惨绿色鬼火后发先至，封堵陈烛前方去路，同时那银色罗盘射出一道无形波动，试图干扰空间，迟滞陈烛行动。
前有堵截，后有追兵！
陈烛眼中寒光一闪，知道不能再留手。
“棺界——开！”
嗡！
以他为中心，一片深邃如墨、绝对沉寂的灰黑色领域瞬间扩张，将自身和前方部分甬道笼罩其中！领域之内，那缠绕而来的火链速度骤降，光芒黯淡；封路的惨绿色鬼火如同遇到克星，发出滋滋声响，迅速缩小；就连那无形空间干扰波动，也被领域的沉寂之力抚平、消弭！
“什么？！”焚天谷长老和黑袍首领同时惊呼，他们感觉到自己的攻击仿佛泥牛入海，被一股难以言喻的沉寂力量快速“埋葬”！
陈烛趁机身形再闪，已然冲入了甬道！
“追！绝不能让他跑了！”黑袍首领气急败坏，他认出了这领域气息与古狱中破坏仪式的那人同源！
焚天谷长老也是又惊又怒，两人化作两道流光，紧追不舍。
甬道之中，一逃两追，速度都快到极致。陈烛将“棺界”的沉寂之力主要用于隐匿和干扰后方追击，并不硬拼。他的身法本就诡异，加上“棺界”对环境的极致融入，竟在狭窄的甬道中与后方两人逐渐拉开了些许距离。
眼看就要冲到上层入口，陈烛已经能听到外面隐约传来的、不同于之前混战的、某种对峙与谈判的声音。
他心念急转，在冲出甬道、重回火云裂谷的刹那，身形猛地向旁边一块巨石阴影后一闪，同时全力收敛“棺界”，将自身气息伪装回之前那“黄老散”的微弱金丹波动，并迅速往脸上抹了把灰土，弄乱了头发和衣袍，做出一副惊慌失措、连滚带爬从遗迹里逃出来的狼狈模样。
几乎就在他完成伪装的下一秒，焚天谷长老和黑袍首领也一前一后冲了出来，脸色铁青地扫视着谷底。
此刻的谷底，混战已经暂时停歇。三大势力的人马泾渭分明地站在三个方向，彼此警惕，中间空地上散落着一些法器碎片和血迹，显然刚才的争斗异常激烈。几位带队的元婴后期、巅峰强者正在中央对峙、交涉，气氛凝重。
陈烛的突然出现（以一副倒霉散修的狼狈相），以及紧随其后冲出的焚天谷长老和黑袍首领，顿时吸引了所有人的目光。
“嗯？”凌云剑宗的烈阳剑长老目光如电，扫过陈烛，又看向那焚天谷长老和黑袍人，眉头皱起，“炎老鬼，这位是？你们焚天谷何时与这等藏头露尾之辈为伍了？”他显然看出了黑袍首领的不对劲。
焚天谷长老脸色一僵，一时不知如何解释。那黑袍首领更是悄然后退半步，身影渐渐融入阴影，似乎想溜。
陈烛趁机指着黑袍首领，用惊恐颤抖的声音喊道：“他……他抢了里面的宝贝！还要杀我灭口！” 喊完，他连滚爬爬地朝着散修聚集的方向跑去，瞬间消失在人群中。
这声喊叫如同投入平静湖面的石子。所有人的目光顿时聚焦到那欲要溜走的黑袍首领身上！
“拦住他！”天机阁那位阁老反应最快，手中一个金色算盘飞出，洒下一片金光，封锁了那片空间。
烈阳剑长老更是直接，一道炽烈剑光已经斩了过去！
场面再次变得混乱。焚天谷长老又气又急，却无法阻止。黑袍首领怒骂一声，不得不施展秘法，化作一团黑烟，在金网和剑光中左冲右突，试图突围。
而始作俑者陈烛，早已趁此机会，溜出了火云裂谷，朝着隐棺一脉的秘密联络点疾驰而去。
他怀中，那枚黑色玉简和寂灭火髓滚烫。
尸祖在赤阳天的“实验场”与“源血计划”……这线索，实在太惊人了。必须立刻与隐棺一脉商量对策。
赤阳天的水，比他想象的，还要深不见底。而风暴，恐怕才刚刚开始。