陈烛觉得自己跟雷渊这地方八字不合。
上次来被雷劈，这次来还特么被雷劈。
不一样的是，上次劈他的是雷罚之棺残存的暴躁意志，这次劈他的是钓者派来的专业打手——三个戴着白色面具、周身银色涟漪如潮水般翻涌的“执竿人”。
精锐中的精锐。
不是之前那些只会摇网阵、收触须的普通使者。这三人的气息凝实如渊，每一个都不弱于元婴后期，而且配合默契到仿佛共享同一个大脑。他们的面具也不是纯白，眉心处各有一道银色细纹——分别是波纹、漩涡、锚状，代表他们在“垂钓”体系中的不同职能。
陈烛刚出雷池不到三百里，就被这三道银色涟漪无声无息地围在了半空。
然后就是狂风暴雨般的围攻。
波纹执竿人主攻，手中银线如同活物，编织成万千细丝，每一根都锋利如虚空之刃，且轨迹刁钻，封锁所有闪避角度。漩涡执竿人控场，银光流转间，周围空间被层层加固，陈烛试了两次，竟无法撕开裂隙遁走——小冥的虚空穿行被压制了。锚执竿人最阴损，他不出手，只是静静悬浮在外围，手中托着一枚银光闪烁的锚状法器，那法器垂落无形的“锚链”，钉在陈烛身上，沉重得如同拖着一整座山。
“棺镇！”
陈烛展开领域，灰黑色沉寂之力如潮涌出，强行迟滞那万千银丝的穿刺速度。右手掌心雷纹亮起，一道紫金雷光轰向波纹执竿人。
那人身形如纸鸢般飘退，银丝交织成网，竟将雷光层层削弱，最后只崩断了十几根银线，毫发无伤。
陈烛眉头紧皱。
难缠。极其难缠。
这三人的单体战力，未必强过尸祖的黑甲将军或窃运楼那个黑袍首领，但他们配合起来，如同天罗地网，滴水不漏。更可怕的是，他们不急不躁，就像真正的垂钓者，一点点消耗猎物的力量、耐心、希望，等鱼疲了，再从容收竿。
“小冥，能破开空间封锁吗？”
手腕上，墨玉冥蟒嘶鸣，周身银芒爆闪，却如同被无形枷锁束缚，挣脱不开。
“锚……镇压虚空……需时间破解……”
没时间了。
银丝再次铺天盖地涌来，这次比方才更加密集，几乎封死了陈烛周身十丈的每一寸空间。波纹执竿人的面具下，发出毫无感情的、如同机械般的声音：
“第九棺传人烛九。吾主重饵。捕获优先级：最高。”
“束手就擒，可免死罪。”
陈烛的回答是一记裹挟紫金雷光的归墟拳印。
拳印在银网中炸开，湮灭了大片银丝，但更多的银丝立刻补上，如同永不枯竭的潮水。
“麻烦。”陈烛嘀咕一句，丹田内命棺嗡鸣，准备拼着损耗根基，强行开启棺盖。
就在这时——
他身侧三尺处，空间无声无息地裂开一道细缝。
不是被撕裂的，是主动“让开”的。
一只修长白皙、指甲修剪得整整齐齐的手，从裂隙中探出，食指轻轻一点。
嗡——
那铺天盖地的万千银丝，在距离陈烛鼻尖三寸处，骤然凝固。
不是被冻结，也不是被湮灭，而是……它们所处的空间，被“挪走”了。
密密麻麻的银丝连同那一小片空间，如同被刀切开的豆腐，整齐地从战场中剥离，平移到了三十丈外的半空，然后才继续之前未完成的突刺动作，相互缠绕成一团毫无威胁的银线球。
三个执竿人同时顿住。
波纹面具下，终于出现了一丝波动：“空间断层……虚空行者……”
那道空间裂隙扩大，一个人影慢悠悠地钻了出来。
是的，钻。不是踏出，不是瞬移，是像掀开帘子进自家客厅一样，从容、随意、甚至有点懒散地，从裂隙里迈出一条腿，然后是整个身子。
来人身着月白长袍，衣料看似普通，却隐隐流动着淡淡的银蓝光晕，仿佛是将一片星夜裁成了衣裳。面容年轻，约莫二十出头，眉眼细长，带着点没睡醒的慵懒。头发随意束在脑后，鬓边垂落两缕，被不知哪来的微风撩起。腰间挂着一枚核桃大小的、通体透明如水晶、内部仿佛封存着微型星云的坠子。
他打了个哈欠，对陈烛点了点头：
“久仰。”
又对三个执竿人挥了挥手，像赶苍蝇：
“钓者的人？这里是我的‘巷子’，不收过路费是给你们面子，别在我家门口打架。”
波纹执竿人声音冰冷：“阁下何人？此乃吾主钦定猎场，劝阁下莫要自误。”
“自误？”白衣青年似乎被这个词逗乐了，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，“你们在‘虚空之棺’继承者面前，说空间是你们的猎场？”
他伸出手。
五指轻轻一握。
轰——
方圆百丈内的空间，如同一张被人揪住四角猛然抖动的桌布，剧烈震荡、扭曲！三个执竿人身周的银色涟漪，连同那枚锚状法器垂落的“锚链”，在这狂暴的空间褶皱中被撕得粉碎！
漩涡执竿人闷哼一声，面具下的口鼻溢血。锚执竿人死死握住法器，法器表面咔嚓一声，裂开数道细纹。
波纹执竿人厉喝：“撤！”
三道银色涟漪急速收缩，裹挟着三人向不同方向遁逃。白衣青年没有追，只是懒洋洋地对着其中一道背影伸出食指，轻轻一划。
那道涟漪前方，无声无息裂开一道狭长的空间裂隙。那人收势不及，一头扎了进去。裂隙瞬间合拢，不知将他传到了雷渊哪个犄角旮旯。
另外两个，早已逃得无影无踪。
战斗结束得比开始还快。
陈烛站在原地，看着那白衣青年从容收回手，像刚完成一件微不足道的小事，然后转过头，再次对他点了点头，这次加上了自我介绍：
“第七棺，虚空之棺。我叫空落尘。”
顿了顿，又补充：
“你也可以叫我‘上一代传人死干净了临时顶上但还没死的那个’。不过太长了，还是叫空落尘吧。”
陈烛沉默两秒。
“陈烛，第九棺。”他收起戒备姿态，拱手，“多谢援手。”
“谢什么，我不来你也能打跑他们，就是费点劲。”空落尘摆摆手，语气随意得像在讨论今晚吃什么，“你那口棺材九成实质化了，拼着开棺能炸死两个，剩下一个也逃不掉。就是伤根基，以后补起来麻烦。”
他说得轻描淡写，却精准道破了陈烛刚才的打算。
陈烛没有否认，也没有追问对方为何知道。第七棺传人，空间行者，能悄无声息地潜伏在侧而不被他和小冥察觉，这份实力和隐匿手段，配得上这份眼力。
“你一直在雷渊？”陈烛问。
“等你。”空落尘理所当然地说，“其他地方也留了分身，看哪边先等到。雷渊信号最清晰，你在这儿得了雷棺印记，气息好认。”
他顿了顿，眼中第一次出现一丝认真的神色：
“我需要确认，你是站在哪边的。”
陈烛没有犹豫：“不是尸祖那边，不是钓者那边。”
空落尘点点头，似乎对这个答案并不意外，也没有进一步追问“那你站在哪边”这种哲学问题。他只是沉默了片刻，然后说：
“尸祖快要凑齐仪式所需的碎片了。”
陈烛心头一凛。
“你确定？”
“虚空之棺对‘空间位移’和‘物质传送’类波动最敏感。”空落尘指了指自己腰间那枚透明坠子，“这几个月，我监测到至少七批不同来源的‘容器残骸’、‘上古葬器碎片’、‘九棺道则结晶’，被秘密运往同一个坐标。”
他吐出一个名字：
“起源星核。”
陈烛重复了一遍这个词。
起源星核。他听过这个传说。据说那是诸天万界初开时，第一缕大道本源凝结的核心，是所有世界、所有生灵、所有法则的“脐带”。后来大道演化，诸天成型，起源星核便沉入了时空最深处，只存在于最古老的神话典籍中。
“尸祖要重启‘葬主’仪式？”陈烛问。
“准确说，是窃取葬主之位的仪式。”空落尘难得严肃起来，“他本就是葬主副手，掌握部分灵魂权柄，对九棺的掌控机制了如指掌。若让他在起源星核那个大道本源最浓郁、九棺权柄共鸣最强的地方完成仪式，他就能取代葬主，真正掌控‘归墟’之力。”
“届时，诸天万界将不再有生死轮转，不再有灵魂往生，只有永恒的、绝对的死寂——他所谓的‘永恒死国’。”
陈烛消化着这巨大的信息量，忽然问：
“钓者呢？钓者在他那边还是对立面？”
空落尘难得露出一丝苦笑。
“钓者……它是最棘手的变量。它不是尸祖的盟友，也不是敌人。它是葬主执念与大道背面虚无结合的产物。它的终极目标是‘封镇一切威胁沉寂的存在’——尸祖要创造永恒死国，是最大的威胁；你要找齐九棺拨乱反正，也是威胁；甚至那些反抗的容器、守棺人遗泽，都是威胁。”
“它同时视尸祖和你为目标，也视你们为饵。它不会帮任何一方，只会等你们两败俱伤，然后从容收网。”
陈烛沉默。
他想起钓者使者撤退时的诡异从容，想起窃运楼四处收集“饵料”的行径。
“所以，现在三方势力，”他慢慢说，“尸祖想抢在钓者之前完成仪式，成为新葬主；钓者等着仪式启动、九棺共鸣的那一刻收网；我们……”
“我们必须在仪式完成之前，阻止尸祖。”空落尘接过话头，“然后，在钓者收网之前，离开或摧毁渔场。”
“或者，”他顿了顿，眼中闪过一丝属于虚空行者的、近乎狂妄的锋芒，“把渔夫的竿子撅了，把渔网撕了，让钓鱼佬无鱼可钓。”
陈烛看着他，忽然笑了。
“你这话，我前几天刚跟人说过。”
“英雄所见略同。”空落尘也笑了。
两个九棺传人，初次见面，在一场围杀与反杀的硝烟尚未散尽的雷渊夜空下，达成了某种无需言说的默契。
“你有办法定位起源星核吗？”陈烛问。
“有。虚空之棺对一切‘空间锚点’都有感应。”空落尘说，“但尸祖那边一定有重兵把守，钓者也一定在暗中窥伺。单凭我们两个，闯不进去。”
他看向陈烛：
“你这段时间跑了不少地方吧？赤阳天，北冥，青木域，古墟，还有这儿。救了那么多人，也得罪了不少势力。但总有几个欠你人情的。”
陈烛明白他的意思。
他掏出传讯玉简，看着上面密密麻麻的联络印记。
雷震子的雷令，烈山的隐棺令，冰河大萨满的冰心符，木禾真人的青木牌……
还有九霄雷宗、白狼部族、百草谷、隐棺一脉，以及那些在古墟、在雷渊、在青木域被他顺手救过、帮过、结过善缘的散修和小宗门。
“能来的，都会来。”陈烛说。
空落尘点点头，没有追问“能来多少”、“够不够”之类的问题。他只是说：
“那就约好了。三天后，雷渊边缘，万仞崖。我会打开通往起源星核外围的虚空甬道——能维持三十息。能进去多少人，看你了。”
他转身，面前无声裂开一道空间裂隙，星夜般的光晕从裂隙中溢出。
临踏入前，他回头看了陈烛一眼：
“第九棺的。”
“嗯？”
“别死。”
说完，他迈入裂隙，身影与银蓝光晕一同消失。
雷渊的夜风呼啸而过，带着残余的雷灵气特有的焦灼气息。陈烛站在原地，望着那道裂隙合拢处逐渐平复的空间涟漪，沉默良久。
“小冥。”
“在。”
“你听到了。”
“听到了。”
“你觉得他是可信的吗？”
小冥沉默两息，传递意念：“他未说谎。虚空之棺气息纯正，非伪冒。且……他身上有极淡的同源共鸣，与主人命棺气息曾有瞬间呼应。”
“那就是战友了。”陈烛说，“至少在这一仗里。”
他掏出传讯玉简，看着上面那几十个名字，深吸一口气。
第一条，给雷震子：
“雷前辈，三日之后，需贵派精锐雷霆一击。不为守护，为进攻。目标：起源星核外围。凶险程度：极高。来否？”
几乎是瞬间，雷震子的回复跨越空间传来，只有四个字，雷光闪烁：
“雷令已动。”
第二条，给烈山：
“烈前辈，冰尘前辈伤势如何？三日之后，我需隐棺一脉所有能战之人。此去可能不回。隐棺愿否同往？”
烈山的回复来得稍慢，显然是在与其他人商议。但最终传来的，是斩钉截铁的一段：
“隐棺一脉，守的从来不是哪一座山、哪一座殿。守的是葬道正统，是九棺传承。小友在哪里，隐棺就在哪里。”
第三条，给冰河大萨满：
“冰河前辈，白狼部族世代守冰，使命已尽。三日之后，若愿助我一臂之力，便请来。若不不愿，晚辈亦无怨言。雪漓小姐伤好了吗？”
冰河的回复带着北冥特有的风雪气息：
“小友，白狼部族的使命，从来不是‘守冰’，是‘守约’。约定了要为引路人打开冰墓之门，就要送到最后。雪漓那丫头听说你要打架，吵着要来。老夫拦不住——也不打算拦。”
第四条，给木禾真人：
“木谷主，百草谷以医济世，本不该卷入杀伐。但青木域的生机灵脉已被尸祖盯上，此战若败，诸天再无净土。百草谷愿否为这片净土一战？”
木禾真人的回复带着青草与泥土的芬芳，语气温和却坚定：
“道友，百草谷的祖训是‘顺应自然’。何为自然？春生夏长，秋收冬藏，轮回不息。尸祖要的是永恒的秋，无尽的藏——那不是自然，那是坟墓。老朽这把年纪，也该为子孙挖几个真正的坟了——挖敌人的。”
第五条，第六条，第七条……
一条条信息发出，一条条回复返回。
有的来得很快，带着热血沸腾的慷慨；有的稍慢，显然经历过激烈的内部争论；有的带着伤员的呻吟和未干的血迹，但终究是“来”。
也有沉默的，也有委婉拒绝的，也有明确表示中立或无力参与的。
陈烛没有强求。他把每一份应允都认真记下，把每一份拒绝都理解地略过。
当他发出最后一条信息时，东方的天际已经泛起鱼肚白。雷渊的雷暴依旧轰鸣，却仿佛在为即将到来的风暴预热。
他收起玉简，摸了摸手腕上的小冥。
“小冥，你说，我这算不算……终于也成了一回‘能摇人’的大佬？”
小冥传递来一道略带无奈又有些骄傲的意念：
“主人，你早就是了。”
陈烛笑了笑。
他站起身，望向雷渊边缘那座高耸入云、如刀劈斧削的万仞崖。
三天后，那里将是通往最终战场的门户。
三天后，他将带着这些从不同域界、不同势力、不同立场赶来的人，踏上一场可能没有归途的征程。
但他没有犹豫。
因为路的尽头，不是钓鱼佬的网，也不是尸祖的坟。
路的尽头，是他从继承第九棺那一刻起，就注定要面对的责任。
他抬起右手，掌心紫金雷纹与灰黑葬纹交相辉映。
“起源星核。”
“尸祖幽骸。”
“钓者。”
他一个一个念出这些名字，像在核对一份漫长的账单。
“该算总账了。”
雷渊的晨风吹过，带走了最后一缕夜色。
万仞崖下，开始有稀稀落落的身影汇聚。
有人驾着金色雷光，有人踏着灰黑棺影，有人骑乘冰原雪狼，有人踩在青翠藤蔓之上。他们从不同的方向赶来，带着不同的武器和功法，带着伤，带着恨，带着希望，带着决绝。
他们互相不认识，但都知道自己为何而来。
崖顶，陈烛负手而立，灰袍在风中猎猎作响。
他看着那些越来越多、如百川汇海般涌来的身影，沉默了很久。
然后，他轻轻笑了一声。
“这下好了。”
“钓鱼佬要收网？”
“我先给他把鱼塘炸了。”