数日后，月圆之夜，子时将至。
天墟城南，乱葬岗。
此地乃古战场遗留，阴气森森，白日也少有人至，夜里更是鬼火幢幢，磷光幽幽。
西行三里，果见一株枯死的老槐树，枝桠虬结，在惨白月光下如同张牙舞爪的鬼影。
曹琰变幻成一个面色苍白、身形瘦削、带着斗笠的黑袍人，气息收敛至筑基初期，来到老槐树下。
四周寂静，只有夜风呜咽，吹动荒草。
他取出那枚从奇物斋购得的黑色木牌，注入一丝灵力。
木牌上诡异符文微亮，指向老槐树下一处看似寻常的地面。
曹琰依言，走到那处地面，以特定节奏，轻轻踩了三下。
地面无声下沉，露出一条向下的、狭窄的石阶通道，阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着淡淡的霉味和……一丝若有若无的血腥气。
通道两侧石壁上，嵌着昏黄的油灯，灯火跳跃，映得人影绰绰，更添几分诡秘。
曹琰拾级而下，石阶蜿蜒，深入地下。
约莫下行数十丈，眼前豁然开朗，竟是一个不小的地下洞穴，被粗略修整过，形成一片空地。
空地中央，燃着几堆篝火，火光映照出影影绰绰的人影。
约莫有三四十人，大多如曹琰一般，黑袍罩体，或戴面具，或施法术遮掩容貌气息，散落在各处，或站或坐，彼此间隔很远，几乎无人交谈，气氛压抑而警惕。
空地边缘，有几个简陋的石台，上面随意摆放着一些物品，有残破法器，有不知名矿石，有封存的玉盒，甚至还有几件沾染着暗红血迹、灵气全无的法衣。
几个同样遮掩容貌的摊主，沉默地坐在石台后。
这便是“鬼市”了。
没有叫卖，没有讨价还价，看中了，便以神识传音或手势出价，钱货两讫，转身即走，谁也不认识谁。
曹琰目光扫过，神识谨慎地探出，在几个石台上停留。
东西五花八门，真假难辨。一块锈迹斑斑的青铜碎片，散发着淡淡的煞气，似是古战场遗物；
一瓶贴着符箓的黑色液体，隐隐有阴魂哭嚎之声；半截焦黑的兽骨，刻着扭曲符文；几株色泽诡异的草药……
他很快锁定了一个目标。
最角落的石台上，摆着一截尺许长、通体乌黑、表面布满细密木纹、散发着阴冷气息的木头。正是“阴魂木”！
此木需生长在极阴之地，吸纳阴魂之力，百年方能成材，是温养神魂、炼制阴属性法宝的佳品，亦可辅助修炼某些特殊神魂秘术。
眼前这截，品质尚可，年份约在两百年左右。
摊主是个笼罩在宽大黑袍中、身形佝偻的身影，气息晦涩，难以判断修为。
曹琰走过去，目光落在阴魂木上，以神识传音：
“此物如何交易？”
摊主头也未抬，黑袍下传出干涩嘶哑的声音，同样神识回应：
“五百中品灵石，或等价炼体丹药、阴属性材料。”
价格偏高，但在鬼市这等地方，也算合理。
毕竟此物来路多半不正，且需求特殊。
曹琰沉默片刻，从储物袋中取出一个小玉瓶，推了过去：
“三阶‘淬骨丹’一瓶，十二粒，主材含三阶妖兽‘地龙蜥’骨髓，辅以‘阴灵草’，对阴属性炼体有奇效。
价值当在五百五十中品灵石左右。”
这瓶淬骨丹，是他用鬼骷道人储物袋中材料随手炼制的，品质上佳。
丹药在鬼市，比灵石更受欢迎，尤其是这种效果明确、适用于偏门功法的丹药。
摊主黑袍微动，似乎检查了一下玉瓶，片刻后，嘶哑道：
“可。”将阴魂木推了过来。
曹琰收起阴魂木，转身便走，毫不拖泥带水。
那瓶淬骨丹的价值，确实稍高于阴魂木，但他不在乎这点差价，快速完成交易，避免节外生枝。
他又在其他石台转了转，并未发现“镇魂钟”或类似的神魂防御宝物，倒是有两件残破的神魂攻击法器，但功能残缺，隐患不小，他不感兴趣。
正欲离开，忽听洞穴入口方向传来一阵轻微的骚动。
三名身穿统一黑色劲装、面带银色恶鬼面具的修士，鱼贯而入。
为首一人，身形高大，气息深沉，赫然是金丹初期修为！
其后两人，亦是筑基圆满。
三人气息毫不掩饰，带着一股生人勿进的冰冷与煞气，腰间悬挂的令牌上，刻着一个狰狞的鬼首图案——幽冥殿！
鬼市之中，顿时一静。所有目光，或明或暗，都聚焦在这三人身上。
空气中，弥漫开一丝紧张与敌意。仙源州域，幽冥殿乃公敌，虽其势力盘根错节，暗中活动频繁，但如此公然出现在修士聚集的鬼市，仍属罕见。
那金丹鬼修面具下的目光，冰冷地扫过全场，在几个摆放着阴属性材料的石台上略作停留，最后，落在了曹琰……刚刚离开的那个、售卖阴魂木的摊主身上。
“东西，拿来。”
金丹鬼修声音沙哑，带着不容置疑的命令口吻。
他指的，正是曹琰刚刚用来交换阴魂木的那瓶淬骨丹！
显然，他感应到了丹药中精纯的阴属性药力，这对鬼修大有裨益。
那佝偻摊主身体微微一僵，黑袍下的手，握紧了盛放淬骨丹的玉瓶。
鬼市众人，屏息凝神。
没人出声，也没人离开。在这里，实力为尊，幽冥殿凶名在外，这金丹鬼修明显是看上了那瓶丹药，强买强卖，甚至可能直接抢夺。
那摊主，怕是要倒霉了。
曹琰脚步未停，仿佛对身后发生的一切毫无所觉，继续向着出口的石阶走去。
心中却冷笑一声。幽冥殿的人，果然嚣张。
不过，这不关他的事。那淬骨丹虽是他所出，但交易完成，便已与他无关。
摊主是保是弃，自有其决断。
鬼市自有鬼市的规矩，或者说，潜规则——实力，就是规矩。
“道友，此丹，老夫已售出。”
佝偻摊主嘶哑开口，并未直接交出丹药，而是将玉瓶收起。
“嗯？”
金丹鬼修目光一寒，周身阴冷气息骤然升腾，洞穴内温度骤降，篝火都明暗不定。
“本座再说一次，拿来。或者，死。”
气氛瞬间绷紧。另外两名筑基圆满鬼修，已隐隐呈合围之势。
佝偻摊主沉默片刻，忽地低低笑了起来，声音干涩难听：
“幽冥殿……好大的威风。可惜，这里不是你们的地盘。”