腊月里的风，一年比一年冷。
春杏站在廊下，手里捧着刚煎好的药，正想往里送，忽然听见里头公主的声音：
“春杏，进来。”
她推门进去。
公主靠在引枕上，脸色还是那样白，但眼睛看着她，比平时柔和些。
“坐。”
春杏在脚踏上坐下，仰着脸等吩咐。
公主看了她一会儿，开口：
“你今年多大了？”
春杏愣了愣：“奴婢二十二了。”
公主点点头。
“二十二，不小了。”
春杏心里忽然有些慌，不知道公主想说什么。
公主从旁边取出一个包袱，递给她。
“打开看看。”
春杏打开，里头是两匹绸子、一对金镯子，还有一叠银票——她数了数，二百贯。
她的手抖起来。
“公主……这是……”
“你娘托人带话来了。”公主说，“说你年纪不小了，给你寻了户好人家，让你回去相看相看。”
春杏的眼泪一下子就下来了。
“公主，奴婢不走，奴婢伺候您……”
公主看着她，没说话。
等她哭了一会儿，才开口：
“傻孩子，女大当嫁。本宫不能耽误你。”
春杏还想说什么，公主抬手止住她。
“你在府里四年，尽心尽力，本宫记着。这些是你该得的。回去好好过日子，有难处来找本宫。”
春杏跪在地上，给她磕头。
头磕得咚咚响。
公主等她磕完，又说了一句：
“春杏，你在府里这些年，看见的听见的，出了这个门，就烂在肚子里。往外说一句，对你没好处。”
春杏哭着点头。
“奴婢记住了，奴婢死也不说。”
公主摆摆手。
“去吧。”
春杏又磕了三个头，捧着包袱退出去。
门帘落下，屋里只剩青荷一个人。
她靠在引枕上，闭上眼。
四年。
又一个四年。
阿槿走了，阿柳走了，春杏也走了。
她一个人，还在这儿。
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三天后，春杏上了马车。
新来的侍女站在门口送，姓赵，从封地挑的，二十五岁，已成亲，男人孩子在封地。
春杏回头看了一眼这院子，看了一眼那棵老槐树，看了一眼廊下站着的新人。
然后放下车帘。
马车辘辘远去。
青荷在屋里，听着那辘辘声越来越远，越来越轻，最后听不见了。
她睁开眼，看着窗纸上透进来的光。
又一个走了。
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日子还要过。
新来的赵氏话少，手脚麻利，眼里有活。来了三天，就把春杏那些事全接下来了，一点不乱。
青荷问她家里情况，她答得清楚：男人在作坊当工头，两个孩子一个七岁一个五岁，都在封地学堂念书。
青荷点点头。
“好好干，亏不了你。”
赵氏应了。
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开元元年。
正月里，洛阳传来消息：新帝召见了姚元之，拜为宰相，罢免了一批碌碌无为的官员。
青荷听着周福派人送来的密报，脸上没什么表情。
姚元之。
就是姚崇。
当年在母亲手下当过宰相，后来被贬出去，如今又被召回来。
是个能人。
周福在密报里说：姚崇一上台就整顿吏治，罢免了上千人，朝里朝外都在议论，说新帝有眼光，要开创太平盛世了。
青荷把密报凑到灯上，烧了。
太平盛世。
她想着这四个字，嘴角弯了弯。
也好。
太平盛世，她就能安心待在封地，哪儿也不用去。
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二月里，崇胤成亲了。
娶的是封地一个庄户人家的女儿，姓周，十八岁，模样周正，性子温顺。
青荷让人去提的亲，没惊动洛阳那边。聘礼简单，酒席简单，就在封地里摆了十几桌，请的都是封地上的老人。
新娘子进门那天，青荷“抱病”出来坐了坐。
她穿着家常衣裳，脸色还是白，由赵氏扶着，在堂上坐了一刻钟，受了新人的礼，说了几句“好好过日子”，就回屋歇着了。
崇胤送她回屋，在门口站了站。
“阿娘，您放心，儿子会照顾好家里。”
青荷看着他。
二十三岁的长子，眉眼沉稳，像棵大树。
“去吧。”她说，“陪新媳妇去。”
崇胤点点头，走了。
青荷躺回榻上，看着帐顶。
崇胤成亲了。
下一个，该崇昚了。
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崇昚的婚事定在四月。
也是小户人家的女儿，姓刘，爹是封地种地的，老实本分。
崇昚自己去看了一眼，回来跟青荷说：“阿娘，就她吧，长得挺好看的。”
青荷看他一眼。
“好看就行？”
崇昚嘿嘿笑。
青荷懒得管他，让崇胤去操办。
四月的婚礼，和二月一样简单。崇昚穿着新衣裳，笑得合不拢嘴，新娘子低着头，脸通红。
青荷又出来坐了一刻钟，又说了几句“好好过日子”，又回去躺着。
崇昚送她回屋，在门口说：“阿娘，您放心，儿子以后不皮了。”
青荷看着他。
二十一了，还跟孩子似的。
“不皮最好。”她说。
崇昚嘿嘿笑着走了。
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六月，崇昞成亲。
娶的是作坊里一个工头的女儿，姓王，安安静静的，和崇昞一样不爱说话。
青荷看着他们俩站在那儿，一个比一个安静，忽然觉得挺般配。
崇昞送她回屋，没说话，就站在门口看着她。
青荷说：“去吧。”
崇昞点点头，走了。
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九月，崇简成亲。
娶的是私兵里一个屯长的女儿，姓张，十九岁，眉眼里有股英气。
崇简是几个儿子里最像她的，眼睛黑亮亮的，笑起来弯弯的。新娘子站在他旁边，也是弯弯的眉眼。
青荷看着他们俩，心里忽然有些感慨。
最小的那个，也成亲了。
十九岁，还跟孩子似的，一转眼就要当丈夫了。
崇简送她回屋，在门口站了一会儿。
“阿娘，您放心，儿子会把她带好的。”
青荷看着他。
“带好什么？”
崇简说：“带好她，带好家。”
青荷点点头。
“去吧。”
崇简走了。
青荷躺回榻上，看着帐顶。
四个大的，都成亲了。
剩下五个小的，还等着长大。
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年底，封地里的事一件一件定下来。
煤矿停了外售。以前每年能卖一万多贯，如今不卖了，挖出来的煤全囤着，说是“王府自用”。
作坊也停了外售。纸坊、油坊、磨坊，产的东西只供封地内部，不往外卖。
赵里正来问，青荷只回了一句：
“往后封地自给自足，不往外漏东西。”
赵里正懂了。
封地，要关门过日子了。
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开元二年，正月。
洛阳又传来消息：姚崇继续整顿，又罢了一批人。朝里朝外都在夸新帝圣明，夸姚崇能干。
青荷听着，点点头。
能干就好。
能干，朝局就稳。
朝局稳，她就能继续躺着。
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二月，承嗣七岁了。
这孩子皮实，天天跟着哥哥们跑，学了一身功夫底子。崇胤说，再过两年，可以开始练那三十式了。
青荷听了，点点头。
“让他练。练好了，以后护着弟弟们。”
承嗣在旁边听见了，挺起胸脯：“阿娘，我以后护着全家！”
青荷笑了。
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开元三年，承业五岁，承安四岁，承泰承宁三岁。
五个小的，在院子里跑来跑去，闹得鸡飞狗跳。
青荷靠在引枕上，隔着窗纸听他们闹，嘴角弯着。
崇胤每隔几天来一回，说说封地里的事。煤矿囤了多少，作坊产了多少，私兵练得怎么样。
青荷听着，偶尔点个头，偶尔说句“知道了”。
崇昚偶尔也来，来了就坐在旁边，跟她说些有的没的。有时候说新媳妇怎么怎么好，有时候说承嗣又怎么怎么皮。
青荷听着，有时候笑一下，有时候骂一句“没正形”。
崇昞来得少，来了就坐着，不说话。坐一会儿，自己走了。
崇简来得勤，每回来都带着新媳妇。新媳妇会做点心，带来给青荷尝。青荷尝一口，点点头，说“好”。新媳妇就高兴得脸红。
日子就这么一天一天过。
开元四年，五年，六年……
一年一年，就这么过去了。
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开元六年冬，周福来了。
不是本人，是让人传了个信。
信很短：姚崇致仕了。新帝准了，让他回乡养老。接替的是宋璟。
青荷看着那信，看了一会儿。
宋璟。
那个硬骨头，还在。
她点点头，把信烧了。
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夜里，她又进了本源空间。
空间里还是那样，不冷不热，安安静静。
她走到静湖边，蹲下来，看着那株嫩芽。
四十二片叶子了。
在风里轻轻摇着。
她伸手碰了碰那片最嫩的叶子。
叶子凉凉的，软软的。
“又三年了。”她轻声说。
嫩芽摇了摇。
“九个儿子，四个成亲了，五个还小。”
嫩芽又摇了摇。
她笑了笑，站起来，走到青莲本体旁。
青华玺从识海里浮出来，落在她手心里。
还是那样，青碧色的，发着柔柔的光。
她托着它，看着它。
“你说，还能躺多久？”
玉玺微微发热，像在说“不知道”。
她把它贴在胸口，闭上眼。
胸口暖暖的。
她站在那儿，闭着眼，想着这些年。
春杏走了，儿子们成亲了，封地关门了，姚崇致仕了。
一个一个，都变了。
她还在这儿。
她睁开眼，看着那个小小的玉玺。
“走吧，”她说，“回去睡觉。”
玉玺微微发热，像在说好。
她把它收回识海，站起来，往外走。
走到门口，她回头看了一眼。
青莲本体的叶子在风里轻轻摇着。
静湖边那株嫩芽也在摇着。
她看了一会儿，推开门出去。
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回到屋里，天还没亮。
她躺回床上，盖好被子。
外间，新来的赵氏睡着，呼吸声轻轻的。
她听着那呼吸声，想起春杏，想起阿柳，想起阿槿。
一个一个，都走了。
她翻个身，面朝里。
黑暗里，什么也看不见。
但她知道，明天太阳还会升起来。
赵氏还会端着铜盆进来，说“公主今儿睡得香”。
儿子们还会在院子里练那三十式。
日子还要过。
她闭上眼。
慢慢沉进梦里。
梦里没有春杏，没有姚崇，没有那些来来去去的人。
只有这院子，只有这些孩子。
九个儿子，站在晨光里，练着那三十式。
她站在廊下，看着他们。
日光明晃晃的，照得满院子亮堂堂的。
真好。