开元二十四年的冬天，来得格外早。
崇简从外头进来，先在廊下站了站，把身上的寒气抖了抖。院子里传来练功的声音，孙辈曾孙辈站了满院子，大的在前，小的在后，最小的那几个还在蹒跚学步，也跟着比划。
他听了一会儿，掀开门帘进去。
屋里烧着炭盆，暖烘烘的。青荷靠在引枕上，手里捧着盏热茶，茶凉了也没喝。见他进来，她把茶盏放下。
“阿娘。”
崇简在榻边坐下，先看了看她的脸色。
青荷看着他，五十五岁的儿子，鬓角有了白发，但眼睛还是那样黑亮亮的。
“九禽戏练得如何？”
崇简说：“每日都练。青鸾、白鹤、玄龟、鹿、熊、猿、蛇、龙、凤，九式连起来，如今能一气呵成了。”
青荷点点头。
崇简从怀里掏出那个小本子，翻开。
“阿娘，今儿个儿子想跟您说说九个哥哥的事。”
青荷看着他。
崇简说：“九字诀传了三年了。儿子这几个月，把八个哥哥的进展都看了一遍。”
“先说大哥崇胤。”
崇简翻了一页，说：
“大哥今年七十三了。他练九字诀，和做别的事一样，稳得很。每日清晨练完十二式、十八式，再练九字诀，风雨无阻。儿子问他什么感觉，他说，‘嘘’字最顺，‘吹’字最沉，‘呵’字比从前稳了。他说，这几年练下来，冬天没那么怕冷了，夜里起夜也少了。”
青荷点点头。
“崇昚呢？”
崇简说：“二哥今年七十一。他管着作坊那边的人情，事儿多，杂，可九字诀一天没落下。他说，‘呼’字健脾最好，午饭后练一会儿，一下午都不胀气。他还说，现在和人打交道，心里烦躁的时候，练一遍‘嘻’字，三焦顺了，就不烦了。”
青荷嘴角弯了弯。
“崇昞？”
崇简说：“三哥今年六十九。他话少，练功也闷。儿子去看他，他练了一遍，什么也没说。儿子问他，他说，‘呬’字养肺，他小时候咳喘的毛病，这几年没犯过。儿子又问他，他想了想，说，‘吹’字练久了，腰板比从前直。”
青荷点点头。
她顿了顿，问：“承嗣呢？”
崇简说：“承嗣今年三十五了。他管着煤矿，事情杂，可九字诀练得扎实。他说，‘呵’字最难，心火旺的时候，呵不出来。这几年慢慢练，如今能呵出来了。他还说，煤矿底下阴冷，练完‘吹’字，身上暖一大截。”
青荷点点头。
“承安呢？”
崇简说：“承安今年三十三。他跟着儿子学看事，脑子快，练功也快。九个字，他三个月就全练熟了。但儿子跟他说，光熟没用，得入骨。他后来天天练，如今说，‘嘘’字养肝，肝气顺了，看事更透。”
青荷嘴角弯了弯。
“承业呢？”
崇简说：“承安今年三十三。他话少，练功也闷。儿子去看他，他正在练，练完了才抬头。儿子问他，他说，‘呼’字健脾，他小时候脾胃弱，这几年吃什么都香。儿子又问他，他想了一会儿，说，‘吹’字练久了，腰不酸。”
青荷点点头。
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“承宁和承泰呢？”
崇简说：“承宁和承泰双胞胎，今年二十三了。承宁练得稳，承泰练得活。承宁说，‘呬’字养肺，他从前春秋总咳，这两年没咳过。承泰说，‘嘻’字最好，练完整个人松快。儿子去看他们，两人在院子里一起练，一个稳一个活，倒也配。”
青荷听着，嘴角一直弯着。
崇简合上本子，说：
“阿娘的九个儿子，我的八个兄弟都在练。三年下来，各有进益，没有一个落下的。”
青荷沉默了一会儿。
然后她说：“那张说呢？”
崇简知道她问的是谁。
“张先生……”他顿了顿，“还是只会十二式。”
青荷点点头。
十二式，正形的，当年她只教了他这些。后面的，柔筋、养脏、九禽，都没教。
不是不教，是不能教。
张说是赘婿，是她的丈夫，但不是李家的根。
她闭着眼，靠了一会儿。
然后睁开眼，说：
“你做得很好。”
崇简低下头。
青荷又说：“那九字诀，让他们继续练。这不是一年两年的事，是一辈子的事。”
崇简点点头。
崇简从怀里掏出那个小瓷瓶，递给青荷。
“阿娘，上个月的吃完了。”
青荷接过，打开。里头空了。
九个月，九颗药，吃完了。
她看了一会儿，把瓷瓶放到一边。
“不用再吃了。”
崇简愣了一下。
青荷看着他。
“九颗吃完，你就不用吃了。”
崇简沉默了一会儿。
然后他点点头。
“儿子知道了。”
夜里，青荷一个人躺着。
窗外月光洒进来，照得屋里一片白。
她想着崇简说的那些话。
崇胤稳，崇昚巧，崇昞深，承嗣实，承安透，承业闷，承宁稳，承泰活。
九个儿子，九个样子。
九字诀，都练了。
她嘴角弯着。
手放在心口。
那两个小东西，还在。
那些孩子，都在。
她闭上眼。
慢慢沉进梦里。
第二天清晨，院子里又传来练功的声音。
崇胤在前头领，八个兄弟在后头跟着，后头还跟着一大群孙辈曾孙辈，大的小的，站了满满一院子。
张说站在边上，只练那十二式。
崇简站在队伍里，双臂缓缓展开，如青鸾欲飞。
日光明晃晃的，照得满院子亮堂堂的。
青荷躺在屋里，听着外头那些声音。
听着听着，嘴角弯起来。
弯着弯着，又睡着了。