药力渐渐上来，身上开始发热，额角渗出细密的汗珠。
被窝里暖烘烘的，脚底的热水壶传来持续的热度。
不适感仍在，但疲惫如潮水般涌上。
燕丹的意识开始模糊，在陷入沉睡的前一刻，他模糊地想：好像……很久没有这样，生病的时候，有人守在旁边了……
书案后，嬴政批完一份奏疏，搁下笔，抬眼看向床榻的方向。
纱帐低垂，隐约可见里面的人似乎已经睡着，呼吸声比刚才平稳了些，但依旧带着鼻塞的粗重。
他静静地看了一会儿，才重新低下头，拿起下一卷书简。
殿内寂静，只有炭火偶尔的噼啪声，和两人交织的、一轻一重的呼吸声。
秋日的寒凉被隔绝在窗外，一室药香与暖意。
君王坐于侧，病者安于榻。
那碗苦涩汤药和发汗疗法，似乎起了些作用。
燕丹昏昏沉沉地睡了一夜，翌日清晨醒来时，额头似乎没那么烫了，喉咙的干痛也略有缓解。
他以为这场小小的风寒即将过去，心中暗自庆幸，甚至在嬴政端来清粥小菜时，还试图讨价还价，想少喝一碗那黑乎乎的苦药。
嬴政见他精神稍好，面色也略缓，但喝药之事上依旧没有半分通融。
燕丹只得苦着脸，再次捏着鼻子灌下，然后被嬴政用一碟更甜的蜜枣堵住了所有抗议。
然而，病来如山倒，病去如抽丝。
到了下午，燕丹便觉得那点好转不过是假象。
发热卷土重来，甚至比昨日更甚，太阳穴突突地跳着疼，浑身骨头缝里都透着酸软无力，连抬起手臂都觉得费力。
咳嗽也加剧了，不再是干咳，每次咳都带着沉闷的胸腔回音，喉咙里仿佛堵着一团湿棉絮，咳得艰难，却又咳不痛快，只能发出“空空”的，令人心焦的闷响。
更难受的是，他开始觉得胸口发闷，呼吸有些不畅，哪怕殿内炭火充足，也时不时会打几个寒颤。
嬴政原本在批阅奏疏，闻声立刻放下笔走来。
见燕丹蜷在被子里，脸色潮红，呼吸急促，眉头紧锁，显然极不舒服。
他伸手一探，掌心下的额头温度灼人。
“怎么又烧起来了？”嬴政的眉头拧成了结，立刻扬声唤侍医。
侍医匆匆赶来，再次诊脉，面色比昨日凝重了许多。
“大王，安秦君外邪未清，反有入里化热之象。观其脉象，咳而有痰，身热反复，似是……时气不正，非寻常风寒可比。” 老侍医斟酌着词句，“此症……近来宫中似有多人染上，症状相类，发热、身痛、咳嗽多痰，迁延难愈。”
嬴政的心沉了沉。
时气不正？多人染上？
他这几日心思多在燕丹身上，并未过多关注宫中杂事。
此刻听侍医提起，才猛然想起，晨起时似乎听到内侍低声咳嗽，禀事时也见有宫人面色不佳，当时未曾深想。
“你也开了方子，先煎来。”嬴政沉声道，目光扫过侍医，“宫中染病者，一概按此方医治，严加隔离，勿使走动。再着太医署统计患病人数、症状，报于寡人。”
“臣遵旨。”侍医领命退下。
新的汤药很快送来，气味比昨日的更加古怪浓烈。
燕丹烧得有些迷糊，被嬴政半扶起来喂药时，只觉得那药汁入口，苦涩中带着一股难以形容的腥气，激得他胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。
他勉强咽下，整个人虚脱般瘫在嬴政怀里，额发被冷汗浸透，黏在额角，呼吸粗重。
嬴政小心地将他放平，盖好被子，手指拂开他汗湿的碎发，触手滚烫。
他看着燕丹因高热和不适而显得痛苦的脸，心中那股不祥的预感越来越强烈。
他自己似乎也感到额角隐隐作痛，喉咙有些发干，但此刻无暇顾及。
这一夜，燕丹在反复的高热、咳嗽和昏睡中煎熬。
嬴政几乎未眠，守在一旁，不时用浸了温水的巾帕替他擦拭额头、脖颈降温，在他咳得厉害时将他扶起，轻拍后背。
燕丹时而清醒，时而糊涂，清醒时便皱着眉抱怨药苦，身上疼；糊涂时则含糊地嘟囔着些听不清的呓语，偶尔会无意识地抓住嬴政的手，攥得很紧。
直到后半夜，燕丹的体温似乎稍稍降下去一点，呼吸也平稳了些，沉沉睡去。
嬴政才略微松了口气，倚在床头，闭目养神。
然而，他自己也感到一阵阵寒意袭来，头重脚轻，喉咙的干痒变成了明显的肿痛。
他抬手摸了摸自己的额头，触手微热。
果然……也染上了。
次日，嬴政未能上早朝。
他强撑着起身，只觉头脑昏沉，四肢酸软，咳嗽也跟着来了。
侍医赶来诊视，面色更加沉重：“大王亦染此症……此疫气来势汹汹，恐非吉兆。”
嬴政摆了摆手，示意知道了。
他此刻关心的并非自身，而是这蔓延开来的病症。
他强打精神，处理了几件紧急政务，其中便包括太医署呈报的，宫中已有数十内侍、宫人出现类似症状，集中发病就在这两三日间。
消息传到燕丹耳中时，他正被嬴政逼着喝下今日的第二碗苦药。
听到“宫中多人染病”、“症状相类”，燕丹昏沉的脑子猛地划过一道亮光，一个被高烧和不适暂时掩盖的念头，骤然清晰起来。
“等等……”他推开药碗，因为动作太急，又引起一阵剧烈咳嗽，咳得满面通红，好不容易平复，才喘着气，看向身旁同样脸色不佳、但强自支撑的嬴政，声音沙哑得厉害：“阿政，这病……不对劲。”
嬴政拧眉看他：“自然不对劲。侍医说是时气不正，疫气流行。”
“不，不是那种笼统的说法。”燕丹摇头，努力集中精神，回想后世关于流感的认知，“普通受寒感冒，不会这么……凶。发烧反复，浑身骨头疼，咳嗽带痰，传染得这么快……这听起来，更像是……流感。”
“流感？”嬴政重复这个陌生的词。