“明白！”
众人对此倒也没什么意见，纷纷答应下来。
即便是刚才提出异议的澹台烬，也只是哼了一声，并未再出言反对。
他虽然傲气，却也并非不识大体之人，深知此刻团结一致才最为重要。
见状，洪倾月再次开口：“第一队由我亲自带领吧，负责探索中央区域，寻找核心阵基，查看阵基的情况。”
由于城内的状况比较安稳，没有什么风险，因此，洪倾月这一队伍的实力不用太强。
所以，她只是挑了几个排名靠后的天骄和自己一队。
剑尘心缓缓说道：“那就我领第二队，去城外查看情况吧。”
众人对此都没有异议。
剑尘心修为最强，由他带人去城外探索自然最合适不过。
“我们和剑圣子同去吧。”
姜浩云、岳山纷纷说道。
南宫舞和洪灵儿也选择了加入。
他们的修为虽不如剑尘心，但在众人之中同样算是顶尖的那一档，最适合探路。
剩下的众人自然分成了两派。
以洪天朔、洪天毅为首的一伙人，很自觉地聚在了一起。
他们对这个安排倒是乐见其成，本就不愿与姜浩云、岳山、南宫舞这些和楚寒交好的人同队，此刻能自成一伙，反而少了些别扭。
“既如此……”洪天朔淡淡开口，脸上带着惯常的沉稳笑容，“我便领第三队吧，我也去外面看看。”
他身边立刻聚集了洪天毅、澹台烬、刘坤等五人，都是与他关系亲近的。
剩下的最后五人，则自动归为第四队，由十皇子洪天宇带领。
任谁都看得出来，这分队看似随意，实则暗流涌动。
洪倾月等人对二皇子、三皇子那伙人的排斥几乎写在脸上，而洪天朔那边也乐得与他们保持距离，双方泾渭分明，只是碍于眼下局势，维持着表面的合作。
“记住，安全第一。”洪倾月将传讯玉符分发给各队的队长，“若有紧急情况，立刻激发玉符，目前情况尚不明朗，十里的探索范围就是底线了，千万不可冒进。”
“是。”众人应声。
分派完毕。
四支小队各自散去，众人开始分头行动。
洪倾月带着小队沿着主街道向城池中央走去。
街道两旁是倾倒的屋舍，有些门扉半掩，里面黑洞洞的，看不真切。
偶尔有风吹过，带动腐朽的木门，发出“吱呀”的声响，在寂静的城中显得格外刺耳。
“这座城……死气太重了。”有天骄皱眉说道。
洪倾月点头，她也感觉到了。
这座城池不仅破败，更透着一股深入骨髓的死寂，就像是所有生机都被某种力量抽干了一般。
“你们看那里。”有人突然指向街道尽头。
众人顺他所指望去，只见街道尽头处，隐约可见一座较为完整的建筑轮廓。
那是一座三层石塔，塔身布满裂痕，但整体结构尚存。
塔顶之上，隐隐有淡金色的光芒流转，与笼罩城池的光幕所出自同源。
“应该是那里了。”洪倾月眼中闪过一抹精光。
众人加快脚步，很快来到石塔前。
塔门早已腐朽倒塌，露出内部昏暗的空间。
洪倾月率先踏入，众人紧随其后。
塔内空间不大，约莫十丈见方。
正中央的地面上，刻印着一座复杂的阵法图案，图案中心凹陷，形成一个碗口大小的坑洞。
阵法图案黯淡无光，布满了灰尘，仿佛已经废弃了无数岁月。
“这就是核心阵基。”洪倾月蹲下身，仔细打量着阵法图案。
按照金雁皇所说，他们需要将猎杀噬血妖傀得到的血煞妖核投入阵基之中，阵基吸收妖核能量后，会逐步修复，提升等级。
“现在还是零级。”南宫舞感知着阵基散发出的微弱波动，“看来需要不少妖核才能激活。”
洪倾月站起身，目光透过塔窗望向城外。
血色月光下，荒原上隐约可见一道道扭曲的黑影在缓慢移动。
那些，应该就是噬血妖傀了。
“走吧，再去城里其他地方看看，确定城内没有危险后，我们便去和其他队伍汇合。”
洪倾月转身向外走去：“时间不等人，我们只有一个月的时间。”
“今天之内，我们就争取把周边十里探索清楚！”
……
残月如钩，高悬于血色天幕之上。
那月光不见皎洁银白，反而如黏稠的暗红，直似凝固的血液般涂抹在天穹之上，将整片古战场笼罩在一片不祥的光晕中。
此刻，剑尘心正立于洪城破损的城墙之上。
他怀抱古剑，目光平静地扫视着城外荒原。
身后，岳山、姜浩云、洪灵儿、南宫舞四人陆续登上城头。
“这月光……让人很不舒服。”洪灵儿蹙着眉头，小手不自觉地抓紧衣角。
她虽是九州天骄榜第七的天才，修为已达三阶半步神威，但终究年纪尚小，面对这片死寂而诡异的天地，难免心生不安。
姜浩云深吸一口气，空气中弥漫的血腥味让他眉头紧锁：“这片古战场不知埋葬了多少生灵，怨气经年不散，演化成这般景象。”
“二皇子他们往西边去了。”岳山瓮声开口，他粗壮的手臂上肌肉虬结，浩荡的力量在体内奔腾，“我们去另一边探查吧。”
剑尘心微微颔首。
他目光投向南方。
那里是一片荒凉的戈壁，地面大片龟裂，零星散布着几处残破的建筑废墟。
“走吧。”
剑尘心声音平淡，率先跃下城墙。
三十丈高的城墙，对他这等修为而言如履平地。
其余四人紧随其后，五道身影在血色月光下拉出长长的影子，迅速向南方掠去。
荒原之上，死寂无声。
只有风穿过枯树缝隙时发出的呜咽，像是亡魂的低语。
地面是暗红色的沙土，踩上去松软而潮湿，仿佛浸透了无数岁月的鲜血。
偶尔能看到半埋在沙土中的白骨，有人形，有兽形，有些骨骼上还残留着兵器劈砍的痕迹。
“这些骸骨……至少是数万年前的了。”姜浩云蹲下身，仔细查看一具较为完整的白骨，“骨骼质地坚硬如铁，生前至少是神威境强者。”
“神威境强者，也葬身于此。”南宫舞轻声说道，美眸中闪过一丝凝重。
剑尘心脚步不停，怀中古剑微微震颤。
他剑心通明，能感应到这片天地间弥漫的浓郁煞气。
那煞气无形无质，却如附骨之疽，能侵蚀生灵的神智与生机。
若非他们皆是半步神威以上的修为，修为强大，神魂稳固，只怕在这片天地待上几日，便会心智错乱，沦为只知杀戮的疯子。
前行约三里。
剑尘心忽然停下脚步。
“有东西。”他平静开口。
众人立刻警惕起来。
岳山一步踏前，周身凶煞之气轰然爆发，汹涌的妖气弥漫而开，直似一头人形妖兽，矗立跟前。
很快，只见前方百丈处，一座半坍塌的石屋废墟后，缓缓转出数道扭曲的身影。
那是五具人形生物，但已完全看不出生前的模样。
它们的皮肤呈暗灰色，干瘪如树皮，紧紧包裹着骨骼。
眼眶空洞，没有眼球，只有两点猩红的光芒在其中跳动。
嘴巴则咧开到耳根，露出参差不齐的尖牙，涎水从嘴角滴落，在暗红的沙土上腐蚀出缕缕白烟。
最引人注目的莫过于这些怪物的胸口。
在胸口处，竟是镶嵌着一颗拳头大小的血色晶石。
晶石内部有暗红色液体流动，散发出浓郁的血腥气息，似与整片天地的煞气共鸣。