子时将至，焦土之上寒意渐浓。我仍盘坐原地，旗杆斜倚身侧，影子被残存的星光照得细长而清晰。上一章结尾那道识海微光尚未散去，反而在眉心深处缓缓凝聚，像一滴将落未落的水珠，压得神魂微微发紧。
我没有动。
昨夜战后疲惫未消，肋骨处还残留着钝痛，像是有根无形的铁条卡在内里，每一次呼吸都牵扯着旧伤。但我不能闭眼太久，也不能真正放松。系统说过奖励会在下一阶段交付，而那一角微光，就是开启的信号。
果然，片刻之后，识海震荡加剧。那滴“水珠”终于落下，不是坠入体内，而是自眉心浮出，在虚空中凝成一道模糊轮廓——三寸高下，青铜斑驳，表面刻满云雷纹路，边缘泛着青灰色的锈迹，却透出一股不容忽视的古意。
它缓缓飘落，停在我摊开的掌心。
触手的一瞬，寒气直透骨髓。这不像寻常法宝温养后的暖意，倒像是刚从深埋千年的地底挖出，带着泥土与时间的冷腥。匣体不重，但压得手掌微微下沉，仿佛里面封着的不只是物件，还有某种沉睡的力量。
我屏住呼吸，盯着它。
匣面中央有一道细缝，两侧凹痕呈阴阳交错状，左浅右深，纹路走向与寻常符阵相反，显然是逆向嵌合的封印结构。我试着用真气探入，指尖刚凝聚一丝火行灵力，匣身便猛地一震，云雷纹骤然亮起，寒气顺着经脉反冲上来，直逼识海。
我立刻收手。
这一击若是在战场上，早就被判定为陷阱触发。可这不是敌方机关，是系统给的奖励。既然是奖励，就不会真的伤我，只是设了门槛——要破，得用对法子。
我想起昨日总结时讲到聚灵弩供能滞涩的事。那时候我说：“看破绽，比蛮攻更重要。”现在轮到我自己了。这宝匣既然出自洪荒体系，又由系统交付，必与我所学有关联。它不会考我没接触过的东西。
念头一转，我回忆起前些日子在阐教藏经阁翻阅的一卷残篇——《上古封禁术解》，其中提到一种“逆流引气诀”，专用于破解远古遗物的自我防护机制。其核心不在强破，而在顺应封印本身的运行节奏，以反向灵力引导其松动。
当时听讲只是记下，并未深究。此刻再想，竟与此匣纹路隐隐呼应。
我左手结印，催动火行真气，走阳脉上行至掌心；右手同时凝水行阴息，自肾经提气，双法并施，依着匣面纹路轨迹，缓缓推入两处凹痕。
过程极慢。
每推进一分，都能感觉到阻力如活物般蠕动，似在试探我的灵力纯度与控制精度。中途有两次几乎失控，火气稍盛，整只左手瞬间麻木，像是被冰锥刺穿；水息过重时，胸口又是一闷，仿佛溺于深潭。
我咬牙稳住，调整节奏，让两股力量始终保持在微妙平衡中。
约莫半炷香过去，耳边终于传来一声极细微的“咔”响，来自匣体内部。紧接着，云雷纹光芒渐弱，那道细缝微微颤动，似乎松动了一丝。
还不够。
我知道最后一关不会这么简单。这种级别的宝匣，绝不可能只靠一套古诀就能彻底打开。果然，当我试图用指腹轻推盖子时，一股无形压力自内涌出，直接撞上神魂，眼前瞬间闪过无数破碎画面：战场火光、敌人狞笑、同门倒地、师尊摇头……全是失败的幻象。
这是心志考验。
我闭眼，不再强攻，也不再调动灵力，而是任由那些画面流过。我不是为了炫耀才答题，不是为了争夺地位才变强。我一路走到今天，最初的原因很简单——我想活下去，想明白这个世界的规则，想掌握自己的命运。
我不贪这件法宝，但它若是通往更高境界的一块台阶，那我就必须拿到。
“我非贪图奇宝，只为问道。”我低声说，声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
话音落下的刹那，所有幻象消失。
匣盖自行升起三寸，没有轰鸣，没有震动，就像它本来就在等待这句话。
一道金光自缝隙中冲天而起，炽烈得让人睁不开眼。我以为这次动静会惊动远处巡防的弟子，可那光芒升至丈许高时，忽然被一层无形屏障压下，收敛成一道垂直光柱，旋即隐没于夜空，仿佛从未出现。
我松了口气。
低头看去，匣中静静悬浮着一枚环状物。非金非玉，质地难以辨认，表面流转着淡金色符文，每一笔都似曾相识却又无法解读。它不发出声响，也没有剧烈波动，但只要目光触及，神魂就会微微震颤，仿佛有低沉钟鸣在识海深处回荡，一声接一声，缓慢而庄严。
那是大道之音。
我从未听过真正的圣人讲道，但此刻的感受，让我隐约明白了什么叫“直指本心”。这枚环状法宝本身就在传递某种法则信息，不需要言语，不需要讲解，只要你靠近，它就会主动与你共鸣。
我伸出手指，不敢真正触碰，只是在离它三寸处悬停。
顿时，一股温润气息顺着指尖蔓延上来，不燥不寒，却让我体内滞涩的真气开始缓缓流动。昨夜战斗留下的暗伤，在这一刻竟有轻微愈合的迹象。更奇妙的是，脑海中那些原本模糊的功法节点——比如【玄阳焚天诀】第三重向第四重过渡时所需的“火意归元”步骤——突然变得清晰起来，像是有人在我脑子里点亮了一盏灯。
但这感觉一闪即逝。
环状物依旧悬浮，符文流转如常，没有任何进一步反应。它不认主，也不允许操控，目前的状态，更像是“展示”而非“交付”。
我收回手，双掌虚托宝匣，不敢有丝毫大意。
这件法宝的力量远超炎心钉，甚至可能不在中品范畴。但它越是强大，越说明不能轻易示人。我现在只是阐教一名核心弟子，若被人知道持有此物，难免引来觊觎。尤其是那些老一辈的执事，最忌讳年轻弟子突然崛起。
我必须先弄清楚它的用途，至少要知道如何初步炼化。
可系统没有提示新功能，也没有解锁后续题目。界面彻底沉寂，仿佛完成交付后就退出了。这意味着，接下来的一切都要靠我自己摸索。
我重新闭眼，不再尝试激发法宝，而是专注于感知它的气息节奏。一呼一吸间，尽量让自身波动与其同步。这是我在红云前辈短暂同行时学到的一点经验——面对未知存在，不要急于征服，先学会共处。
夜风拂过，吹动衣角，也带起些许灰烬落在宝匣边缘。我没有拍打。这些灰来自昨夜战场，是我的起点，也是我此刻仍未离开的理由。系统让我等接引符，那就等。在这之前，我要把能做的都做到。
我左手扶地，右手仍虚护宝匣，调整坐姿，让自己更稳固些。旗杆依旧斜插身旁，影子在月光下纹丝不动，像一根钉进时间里的桩。
远方山道无人，近处焦土寂静。
北斗横斜，斗柄已悄然转向东方。紫云洞天所在的南方天际，那片莲花状排列的星光依旧明亮，仿佛在无声召唤。
七日后，论道会开启。
而现在，我已经拿到了入场的凭证，还多了一件连名字都不知道的特殊法宝。
我不知道它具体能做什么，也不知道在截教那种万仙云集的地方，它会不会引起注意。但我知道，当那一天到来时，我不能再只是一个靠着系统答题侥幸通关的旁观者。
我要能站得住脚。
要听得懂那些高深讲道。
要在百家争鸣之中，找到属于我自己的声音。
我再次睁开眼，看着掌中宝匣。环状物静静悬浮，符文缓缓游走，像在等待什么，又像在观察我。
我轻轻吸了一口气，压下心头那一丝悸动。
不是激动，也不是恐惧，是一种很奇怪的感觉——像是站在一座巨门前，门后漆黑一片，但你能听见里面传来脚步声，一步一步，朝你走来。
而你手里，正握着唯一的钥匙。