暗无天日的空间乱流肆虐不知多久，仿佛只是一瞬，又似漫长百年。
当凌尘再次恢复些许意识时，只感觉浑身筋骨如同散架般剧痛，每一寸肌肉都在哀嚎，经脉中龙元枯竭，神魂也传来阵阵撕裂般的虚弱感。他强忍着昏厥的冲动，艰难地睁开沉重的眼皮。
入目所及，并非预想中的坚硬岩壁或可怖煞气，而是一片幽暗、却并不完全漆黑的空间。头顶极高处，隐约可见一片朦胧的、散发着暗红色微光的“天穹”，那并非真正的天空，而是某种巨大岩层的底部，镶嵌着无数散发着微弱磷光的奇异矿石，如同倒悬的星辰。空气中弥漫着浓重的岁月尘埃气息，以及……一股更加古老、更加纯粹、甚至带着某种神圣意味的龙族威压！这威压虽然浩瀚，却并无陨龙渊中那种狂暴怨念与煞气，反而透着一种庄严肃穆，如同踏入了一座沉寂万古的神庙。
他挣扎着想要起身，却发现身体被埋在厚厚的、冰冷的、带有金属质感的暗金色砂砾之中。这些砂砾触手冰凉，却隐隐散发着精纯的龙族气息，似乎是某种龙血或龙力结晶风化而成。
“红姑……韩长老……”凌尘嘶哑着呼唤，声音在空旷中回荡。
“龙主！您醒了！”左侧传来红姑惊喜而虚弱的声音。她正从不远处一堆类似的暗金沙砾中爬出，脸色苍白，衣裙破损多处，气息萎靡，但眼神依旧明亮，手中还紧紧攥着那枚“子母传讯盘”。
右侧，韩枫长老也缓缓坐起，他看起来状态稍好，毕竟修为最高，只是道袍更加破烂，手中星盘的光芒黯淡了许多。他警惕地环顾四周，眼中先是震惊，随即化为深深的思索。
“我们……这是在哪里？石猛、厉寒他们呢？”凌尘缓了口气，忍着痛楚，艰难地从砂砾中完全挣脱，盘膝坐好，立刻取出一枚恢复丹药服下，同时运转《九霄龙帝诀》，开始缓慢汲取周围空气中那精纯的龙族气息，恢复干涸的龙元。
“我们被空间乱流卷走，彻底失散了。”红姑脸上露出担忧与自责，“传送的最后关头，空间通道彻底崩坏，乱流将我们冲散。属下无能，只来得及激发传讯盘的子盘，与母盘的联系也已变得极其微弱、时断时续，只能大致感应到他们还活着，但方位完全无法确定，似乎……相隔极远，或者被某种力量隔绝了。”
凌尘心中一沉。石猛、厉寒，以及那些龙殿精锐，都是他起家的班底，忠诚可靠，如今失散在这凶险莫测的陨龙渊未知之地，生死未卜……但他知道此刻不是懊恼的时候，身为龙主，他必须冷静。
“能活着已是万幸。先恢复伤势，探查此地。”凌尘沉声道，目光扫向四周。
借着“天穹”上那些磷光矿石的微光，他们渐渐看清了所处的环境。
这里似乎是一座……巨大无比的、被掩埋在地底深处的城市废墟！
他们所在的位置，像是一条宽阔街道的中央，地面铺着整齐的、同样呈现暗金色的巨大石板，石板缝隙中填满了他们刚刚陷落的暗金沙砾。街道两侧，是连绵不绝的、残破不堪的建筑遗迹。这些建筑风格极其古老、粗犷、宏伟，多以巨大的骨骼化石、暗金色的奇异金属、以及某种如玉的白色石材混合筑成，虽已坍塌大半，但残留的墙壁、廊柱、门楣上，依旧可以看到精美繁复的龙形浮雕、星辰纹路，以及许多难以辨认的古老符文。
更远处，影影绰绰，能看到更加高大、如同山岳般的建筑轮廓，其中一些似乎还保持着相对完整的骨架，形如巨塔、宫殿、庙宇。整座城市寂静无声，死气沉沉，只有尘埃在微弱的气流中缓缓飘浮，诉说着万古的孤寂。
“这……这是一座龙族的城市？！”韩枫长老的声音带着难以抑制的激动，他抚摸着身旁一根断裂的、雕刻着盘龙纹路的巨柱，“如此规模，如此气象……绝非普通龙族聚居地。看这些建筑风格与符文体系，与天璇宗秘典中记载的、上古‘星耀龙庭’麾下‘战龙卫城’的描述，颇有几分相似！难道此地，是当年跟随星耀龙帝征战的某位龙族战将，或其麾下部族建立的城池？”
“星耀龙庭？战龙卫城？”凌尘心中一动，这与他获得的星耀龙帝传承记忆碎片隐隐吻合。他站起身，忍着伤势，走到街道旁一堵相对完好的墙壁前。墙壁上雕刻着一副巨大的浮雕，虽然部分剥落，但依旧能看出大致内容：无数龙族战士，在一位身披星辰帝袍、头戴龙冠的伟岸身影（星耀龙帝？）带领下，与漫天狰狞的、如同阴影和触手般的怪物（噬星邪灵？）激战，星辰破碎，龙血洒落，悲壮而惨烈。浮雕一角，似乎描绘着战斗结束后，部分龙族在此地修建城市的景象。
“看来，此地确实是上古龙族，特别是追随星耀龙帝的部族，在‘星陨之战’后建立的一处据点或要塞。”凌尘推测道，“或许是为了镇守附近的封印节点，或许是为了收容伤者、休养生息。只是不知后来发生了什么，导致整座城市被掩埋在这陨龙渊的极深处。”
“龙主，此地龙气精纯，且无煞气怨念侵蚀，对您的伤势恢复与修炼大有裨益，更是参悟龙族传承的绝佳之地。”韩枫长老观察着四周环境，“只是，此地沉寂万古，突然有外人闯入，未必没有危险。需得小心探查。”
凌尘点头。他一边缓慢恢复，一边将神识谨慎地向外延伸。此地对神识的压制比陨龙渊其他地方稍弱，但也只能延伸出百丈左右。百丈范围内，除了死寂的建筑废墟和精纯的龙气，暂时没有发现任何活物或阵法波动。
“先找一处相对完整、易于防御的建筑，作为临时据点，彻底恢复伤势，再从长计议。”凌尘道。此地情况不明，贸然深入探索，风险太大。
三人选定了一座位于街道拐角、坍塌了一半、但主体结构尚存、门口有两尊破损龙形石像守卫的石殿。石殿内部空间不小，布满了灰尘与蛛网（此处竟有类似蛛网的非生物凝结物），但并无其他杂物。韩枫长老迅速在殿内布置了几个简单的预警与防护阵法，红姑则清理出一块干净区域，布下聚灵阵（虽然此地灵气特殊，但聚灵阵仍有引导龙气之效），辅助凌尘恢复。
凌尘盘坐阵中，全力运转《九霄龙帝诀》与“血炼帝晶”法门。此地精纯的龙族气息，对他而言如同久旱甘霖，不仅快速补充着消耗的龙元，更不断滋养着胸口那滴帝血与刚刚凝聚的帝晶雏形，甚至对两块龙纹碎片与星钥都有温养之效。他受损的经脉与肉身，也在龙气的滋养下飞速愈合。
韩枫长老则抓紧时间研究石殿内残存的符文与壁画，试图解读更多关于这座龙骨遗城的信息。红姑一边警惕地守在殿门口，一边不断尝试通过“子母传讯盘”联系失散的同伴，虽然信号依旧微弱混乱，但至少证明子盘未被毁，众人还活着。
约莫过了大半日，凌尘缓缓收功，吐出一口悠长的浊气，眼中金芒湛然，气息已然恢复了大半，甚至因祸得福，在精纯龙气与帝血滋养下，修为隐隐有向“龙腾”后期迈进的趋势。胸口帝血的炼化也顺利了许多，帝晶雏形更加稳固，散发出的气息让他整个人的龙威都带上了一丝亘古的威严。
“龙主，有发现。”韩枫长老指着石殿内侧一面相对完整的壁画，“您看这里。”
凌尘走近。壁画描绘的似乎是这座城市的“核心区域”。那是一座巍峨的宫殿，宫殿顶端，悬浮着一颗巨大的、散发着星辉的球体。球体下方，连接着无数道光线，蔓延向城市的各个方向，尤其是几座特别高大的塔楼。壁画旁，有古老的龙文注释，韩枫勉强能辨认出部分：“……枢……阵眼……御……守……”
“这似乎描绘的是这座龙城的防御与控制核心阵法。”韩枫分析道，“那颗星辉球体，应是阵法中枢。而那些塔楼，可能是阵法的次级节点或能量汇聚点。若此阵尚存部分威能，或许能为我们所用，甚至……找到离开此地的通道。”
“阵法中枢……”凌尘看向壁画上那座巍峨宫殿的位置，又看了看头顶“天穹”上那些仿佛按特定规律排列的磷光矿石，心中隐隐有了猜测，“那些‘星辰’，恐怕并非天然形成，而是这座古城大阵的一部分，用以模拟星空，接引或转化某种能量，维持阵法运转。历经万古，阵法虽已残破，但核心或许仍未完全熄灭。”
“若真如此，找到阵法中枢，或许不仅能获得这座古城的控制权，更能借助其力量，探查整个陨龙渊的地形，甚至寻找失散的同伴和出路！”红姑眼睛一亮。
“但也可能触动未知的禁制，或惊醒某些沉睡的守卫。”韩枫提醒。
“风险与机遇并存。”凌尘决断道，“在此被动等待不是办法。我们必须主动探寻出路。韩长老，可能推演出那核心宫殿的大致方位？”
韩枫再次取出星盘，结合壁画与城市布局的规律，以及头顶“星辰”的排布，推演良久，指向石殿的东北方向：“应该在这个方向。距离……不好判断，但以此城规模，不会很近。沿途需万分小心。”
“出发。”
三人离开临时石殿，收敛气息，如同三缕青烟，在死寂的龙骨古城废墟中穿行。
街道宽阔，但布满裂缝，不时需要跨越巨大的坍塌石块或断裂的廊柱。两侧的建筑愈发宏伟，有些高达数十丈，即便只剩骨架，也散发着惊人的气势。他们看到了疑似冶炼工坊的遗迹，里面散落着暗金色的金属锭和奇异的熔炉；看到了形如校场的空地，地面刻着巨大的龙形图案；还看到了一些相对完好的小型殿宇，里面似乎供奉着龙形神像，但早已蒙尘。
整个城市死寂得可怕，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在空旷中回响。但凌尘始终保持着最高警惕，他的感知告诉他，这片废墟并非全无生机。有些阴暗的角落，似乎有极其微弱、冰冷的意念扫过，如同沉眠的守卫，因他们的闯入而即将苏醒。
果然，在穿过第三条街道，接近一片疑似城市中心广场的巨大空地时，异变突生！
咔嗒……咔嗒……
广场边缘，四尊原本如同装饰品般矗立、早已被尘埃覆盖的龙形石像守卫，体表的尘埃簌簌落下，石质身躯内部传出齿轮转动般的低沉闷响，空洞的眼眶中，亮起了两点幽蓝色的火焰！它们高达三丈，形态威猛，虽然动作略显僵硬，但散发出的能量波动，赫然达到了金丹初期的程度！更麻烦的是，它们手中持有的石质长戟与巨盾，竟也亮起了淡淡的符文光芒。
“入侵者……唤醒……守卫……清除……”
断断续续的、冰冷机械的意念波动，从四尊石像守卫身上散发出来。它们迈着沉重的步伐，从四个方向，缓缓逼近，将凌尘三人围在了广场边缘。
“是城市防御傀儡！”韩枫长老脸色凝重，“历经万古，竟还能启动！小心，它们的力量源于地脉与残留的龙阵，在此地近乎无穷！”
“四尊金丹初期傀儡而已，拆了便是！”石猛不在，但凌尘眼中战意升腾。刚刚恢复实力，正好拿这些铁疙瘩练手，也试试新获得的力量。
“红姑，韩长老，你们左右策应，干扰即可，主攻交给我。”凌尘低喝一声，不待石像守卫完全合围，身形已如离弦之箭，主动冲向正面那尊持戟的石像！
“裂龙指，九重叠劲！”
暗金色指风再现，但这一次，指风中不仅蕴含着磅礴的龙元，更带上了一丝帝晶雏形散发出的至高龙威，以及星耀龙帝传承中关于“破甲”、“碎坚”的法则感悟！指风所过之处，空气都被撕裂出细微的黑色痕迹。
那石像守卫反应不慢，石戟横栏，戟身符文大亮，形成一道厚实的土黄色光盾。
嗤——！
暗金指风与土黄光盾碰撞。光盾仅仅支撑了半息，便轰然破碎！指风余势不衰，狠狠点在了石戟戟杆之上！
咔嚓！
石质戟杆应声而断！指风穿透戟杆，余劲点在了石像守卫的胸口！坚固的石质胸甲，竟被点出一个碗口大小、深达尺许的坑洞，无数细密裂痕以坑洞为中心蔓延开来！石像守卫动作猛地一僵，眼眶中幽蓝火焰剧烈摇曳。
“力量、锋锐、对土石之属的克制……都增强了！”凌尘心中一喜。帝血与龙城环境的加持，让他的战力有了明显提升。
他得势不饶人，身形晃动，躲开侧面另一尊持盾石像的冲撞，反手一记“龙擒手”，暗金色龙爪虚影狠狠抓在之前那尊受损石像的脖颈连接处，猛地发力一拧！
轰隆！
石像头颅被硬生生拧下，庞大的身躯失去控制，轰然倒地，化作一堆碎石，眼眶中火焰熄灭。
解决一尊，凌尘压力大减。他身形如游龙，在剩余三尊石像的围攻中穿梭。“游龙变”的身法在此地似乎也得到某种加持，更加灵动难测。他不再硬拼，而是专攻石像关节、符文节点等薄弱处。“裂龙指”与“龙擒手”交替使用，配合着韩枫长老不时以星辰之力干扰石像的能量流转，红姑以灵巧的身法与符箓骚扰牵制。
不过盏茶功夫，剩余三尊石像守卫也相继被凌尘拆成了满地碎石。
战斗结束，凌尘微微喘息，消耗不大，反而有种活动开筋骨的舒畅感。他走到一尊破碎的石像旁，捡起一块闪烁着符文的碎石。石块入手沉重，内蕴精纯的土、金能量，似乎还掺杂了一丝微弱的龙力。
“这些石像的材料与炼制手法不俗，可惜已与地脉大阵绑定，无法收取利用。”韩枫长老惋惜道。
凌尘点点头，看向广场对面。那里，矗立着一座比沿途所见更加宏伟、保存也相对完好的巨大宫殿。宫殿通体以暗金色的金属与白玉般的石材筑成，高有近百丈，形如盘踞的巨龙，殿门前是长长的、宽阔的台阶，台阶两侧立着更多的、但尚未激活的龙形石像。宫殿顶端，果然隐约可见一个巨大的、如同穹顶般的结构，与壁画上描绘的、悬浮星辉球体的位置吻合。
“那里，就是核心宫殿了。”凌尘目光凝重。他能感觉到，那座宫殿散发出的能量波动与龙威，远超城中其他地方。而且，宫殿深处，似乎有什么东西，与他胸口的帝血、龙纹碎片，产生了极其微弱的、断断续续的共鸣。
“过去看看，小心。”三人踏上广场，朝着宫殿方向走去。
一路上，又有数波石像守卫被激活，实力从筑基到假丹不等，但都无法阻挡凌尘的脚步，被一一清除。这些守卫似乎是按照固定路线和触发条件活动的，只要不踏入某些特定区域，或者不触发能量波动，便可规避大部分。
终于，他们登上了长长的白玉台阶，来到了宏伟的宫殿大门前。大门高达十丈，紧闭着，由某种暗金色的奇异金属铸造，表面雕刻着两条栩栩如生、作势欲飞的五爪金龙，龙眼处镶嵌着两颗早已黯淡的巨大宝石。大门上没有任何把手或锁孔，只有中心位置，有一个奇特的凹陷，形状……像是一枚放大的龙纹碎片，或者……星钥的杖头？
凌尘尝试用力推门，大门纹丝不动，沉重如山。他又尝试以龙元、龙纹之力、甚至星钥的气息去接触，大门上的金龙浮雕也只是微微亮了一下，便恢复沉寂，并无开启迹象。
“需要特定的‘钥匙’或信物，或者……特定的手法。”韩枫长老仔细检查着大门的符文与那个凹陷，“这凹陷的形状……与龙主您的星钥杖头，似乎有几分相似，但并不完全吻合。难道需要完整的星钥？还是……其他的龙纹碎片？”
凌尘也皱起眉头。星钥缺失首尾两段，自然无法吻合。龙纹碎片倒是形状可能接近，但他只有两块，且大小不符。
就在三人思索之际，红姑忽然低声道：“龙主，韩长老，你们看那两颗龙眼宝石！”
只见大门上那两颗早已黯淡的巨大宝石，在凌尘刚才尝试以龙纹之力接触后，其内部深处，竟极其缓慢地、亮起了一丝微不可察的、暗金色的光点，仿佛沉眠的眼眸，即将睁开一线。
与此同时，凌尘胸口膻中穴内，那滴被初步炼化的帝血与帝晶雏形，以及丹田中的两块龙纹碎片，同时不受控制地微微震动，散发出一股混合着渴望、亲近、以及一丝淡淡悲怆的意念，齐齐指向大门深处！
仿佛大门之内，有什么与它们同源、甚至更高层次的存在，正在呼唤！
“门内……有东西在呼应帝血和龙纹！”凌尘眼神一凝。这感应虽然微弱，但绝对没错。难道这核心宫殿内，封印或保存着星耀龙帝的某件重要遗物？或者是……另一块龙纹碎片？甚至……是星钥缺失的部分？
“必须进去！”凌尘深吸一口气。机缘就在门后，岂能因无钥匙而放弃？
他再次将手按在那个凹陷处，这一次，不再单纯注入龙元，而是将心神沉浸，尝试以两块龙纹碎片为媒介，以帝血中蕴含的、属于星耀龙帝的微弱印记为引，去沟通、安抚大门上那两条金龙浮雕，去感应门后那同源的呼唤。
“吾乃星耀龙帝传承者，身负帝血龙纹，特来此地，探寻先祖遗泽，重振龙族荣光……请开门……”
他心中默念，将自身最纯粹的龙族本源气息、龙纹波动、帝血印记，混合着恭敬与坚定的意念，缓缓传递向大门。
起初毫无反应。但随着时间的推移，那两颗龙眼宝石内部的光点越来越亮，大门上的金龙浮雕，也仿佛活了过来，开始缓缓游动，龙须飘拂，龙鳞开合，发出低沉的、仿佛来自远古的龙吟。
嗡——！
大门中心的那个凹陷，突然爆发出耀眼的暗金色光芒！光芒扭曲、变幻，最终竟然形成了一个与星钥杖头、也与龙纹碎片有几分相似，但又更加复杂的立体光影符文！符文缓缓旋转，散发出浩瀚的星辰之力与龙族威严。
“这是……共鸣符文！大门在响应您的血脉与传承！”韩枫长老激动道。
凌尘福至心灵，将手中的星钥，缓缓按向那个立体光影符文的中心。虽然星钥残缺，但此刻，它似乎成了引动共鸣的“媒介”或“证明”。
星钥顶端，星河漩涡晶石光芒大放，与那立体光影符文产生奇异的共鸣。杖身虽然缺失两段，但那光影符文仿佛自动补全了缺失的部分，与星钥完美嵌合。
咔嚓……轰隆隆……
沉重的暗金大门，发出震耳欲聋的轰鸣，缓缓向内打开了一道缝隙！一股更加精纯、古老、神圣，又带着无尽岁月沧桑气息的龙族本源之力，如同潮水般从门缝中汹涌而出，瞬间将凌尘三人淹没！
三人精神大振，感觉消耗的龙元与神魂都在快速恢复，连伤势都似乎好了几分。
“进！”
凌尘一马当先，毫不犹豫地从门缝中挤入。红姑与韩枫紧随其后。
门后，并非想象中的金碧辉煌大殿，而是一片……无法用语言形容的、仿佛置身于星空与龙骸交织的奇异空间。
脚下是流淌着星辉的透明“地面”，可清晰看到下方缓缓旋转的、缩小了无数倍的龙骨古城虚影，以及更深处奔流的地脉能量。头顶，则是浩瀚的、真实的星空投影，无数星辰闪烁，其中几颗格外明亮，与星图中龙纹碎片的位置隐隐对应。空间中央，悬浮着一座完全由星光凝聚而成的、造型古朴的祭坛。
祭坛之上，并无神像或宝物，只有三样东西：
左侧，悬浮着一块巴掌大小、形状不规则、却散发着与凌尘体内龙纹碎片同源，但气息更加古老、内敛的暗金色晶体——第三块龙纹碎片！
右侧，则是一截长约两尺、通体星光璀璨、雕刻着周天星辰轨迹与龙形符文的金属杖身——正是星钥缺失的“引星”部分！
而祭坛最中心，则静静漂浮着一枚拳头大小、非金非玉、不断变幻着星辰、龙形、符文虚影的奇异光团。光团散发着难以言喻的玄奥波动，仿佛是整个龙骨古城大阵的真正核心，也像是……某种传承或信息的载体。
凌尘的呼吸骤然急促。第三块龙纹碎片！星钥的“引星”部分！还有那神秘的阵法核心或传承光团！
没想到，绝境逢生，坠入这龙骨遗城深处，竟有如此惊人的发现！
然而，就在凌尘心中狂喜，准备上前收取之时，异变再生！
祭坛周围的星空投影，突然一阵剧烈扭曲！一道冰冷、戏谑、带着浓浓算计意味的声音，陡然在这片奇异空间中响起：
“呵呵，凌尘小友，果然福缘深厚，竟能寻到此地。本座在此恭候多时了。”
空间荡漾，两道身影，缓缓自扭曲的星光中浮现。
一人手持玉质算盘，面带高深莫测的笑容，正是天机阁——千机子。
另一人，浑身笼罩在黑袍中，气息阴冷飘忽，竟是本应在外面与白子羽交战的影殿——“九幽”！
他们，竟然早已先一步，通过其他途径，进入了这核心之地，并在此设伏等待！