“沙沙……沙沙沙……”
墨绿色的虫潮，如同拥有生命的、粘稠的沥青，在冰冷粗糙的岩石地面上无声而迅速地蔓延。数以万计的细足刮擦着岩石，发出令人头皮发麻的密集声响，在这片空旷死寂的地下空间中，被放大了无数倍，如同死神的低语，一步步逼近。
韩枫和红姑背靠着那根粗大、布满孔洞的惨白色石柱，身体僵硬，连呼吸都几乎停止。丹药带来的微弱暖流，在经脉中艰难运转，远远不足以支撑一场战斗，甚至不足以让他们快速逃离。两人的武器，韩枫的“周天星衍盘”光芒黯淡，需要时间温养；红姑的短刃在坠落中不知遗落何处，此刻手中只有半截从旁边废墟中捡到的、锈迹斑斑、似乎原本是船体某处栏杆的扭曲铁条。
虫潮越来越近，距离他们藏身的石柱已不足二十丈。借着远处那几点幽蓝磷光，已经能清晰看到那些怪虫狰狞的细节：油亮的墨绿色甲壳上，布满了扭曲的、仿佛痛苦人脸的暗红色花纹；数十对细足如同钢针，深深刺入岩石，移动迅捷；不断开合的口器中，是数圈细密、闪烁着寒光的利齿，滴落着具有强烈腐蚀性的、散发着恶臭的透明黏液。黏液滴落在岩石上，立刻发出“嗤嗤”的声响，腐蚀出一个个小坑。
更可怕的是，这些怪虫似乎并非盲目爬行。它们在前行过程中，会不时停下，头部两侧微微颤动，仿佛在“聆听”或“嗅探”着什么。而它们前进的方向，始终精准地指向韩枫和红姑所在的位置！显然，它们对“活物”的气息，有着极其敏锐的感知。
“长老……怎么办？”红姑声音发紧，握着铁条的手因为用力而指节发白。她能感觉到，这些怪虫单个气息并不强，大概只相当于炼气期中后期的样子，但数量实在太多了！成千上万，而且那股阴冷贪婪的意念汇聚在一起，形成一股令人心神不宁的压迫感。以他们现在油尽灯枯的状态，一旦被缠上，瞬间就会被啃噬得尸骨无存！
韩枫额头上冷汗涔涔，大脑飞速运转。硬拼是死路一条。逃跑？以他们现在的状态，又能跑多远？这片地下空间广阔无边，地形复杂，黑暗中不知还隐藏着多少危险。盲目乱跑，只会死得更快。
“上石柱！”韩枫猛地抬头，看向他们背靠的这根巨大石柱。石柱直径超过两丈，表面虽然布满孔洞，但整体看来还算坚固，高度超过十丈，顶端隐没在上方的黑暗中。“这些虫子能爬墙，但石柱光滑，孔洞虽多，却不连贯，它们想要上来也需要时间！我们上去，争取喘息之机！”
这是目前唯一可行的办法。红姑立刻点头。
两人也顾不得石柱表面那些湿滑粘腻的、不知是何物的附着物，手脚并用，将体内刚刚恢复的微弱灵力灌注于四肢，如同两只壁虎，艰难地朝着石柱上方攀爬。
石柱表面比想象中更加湿滑，那些孔洞边缘锋利，稍有不慎就会划破手掌。更要命的是，那些孔洞内部，似乎也栖息着一些细小的、如同蜈蚣般的暗红色虫子，受到惊扰，窸窸窣窣地钻出，朝着两人裸露的皮肤噬咬而来。韩枫和红姑不得不分心，以残余灵力震开或拍死这些恼人的小东西，攀爬速度大减。
下方，虫潮已经涌到了石柱底部。它们没有丝毫犹豫，如同墨绿色的潮水，开始顺着石柱表面向上蔓延！细足牢牢扣住湿滑的岩石和孔洞边缘，速度竟然不比韩枫二人慢多少！而且，它们似乎懂得协作，一些体型稍大的虫子用身体搭成“虫梯”，让其他同类踩着向上。更有些虫子，直接朝着上方的韩枫和红姑，喷射出一道道细如发丝、却迅疾无比的墨绿色毒液线！
“小心毒液！”韩枫低喝，险险避过一道擦着耳边射过的毒液。毒液打在石柱上，立刻腐蚀出一个小坑，冒起青烟，气味刺鼻。
红姑挥动铁条，将几道射向自己的毒液打散，铁条与毒液接触的部分，瞬间被腐蚀得滋滋作响，冒出白烟。她心中一凛，这毒液的腐蚀性远超预期。
两人拼尽全力，终于爬到了石柱约七八丈的高度。下方的虫潮也已蔓延到了四五丈处，墨绿色的“潮头”距离他们越来越近，那股阴冷贪婪的气息几乎要触碰到他们的脚踝。更糟糕的是，攀爬消耗了他们本就所剩无几的体力与灵力，韩枫感到一阵阵眩晕袭来，抓住石孔的手指开始不受控制地颤抖。
难道……真的要死在这里？死在这些恶心的虫子口中？连龙主的面都见不到，连归墟的秘密都未触及？
不甘！浓烈到极致的不甘，混合着绝望，几乎要将韩枫吞噬。
就在这时——
“嘶——！”
一声尖锐、凄厉，充满了无尽怨毒与痛苦的、非人非兽的嘶鸣，陡然从石柱下方、虫潮后方的黑暗深处传来！
这嘶鸣声并不宏大，却异常刺耳，直透神魂！韩枫和红姑同时感到脑袋一痛，攀附的动作都为之一滞。而下方的虫潮，反应更加剧烈！所有正在攀爬的怪虫，动作齐齐一顿，仿佛受到了极大的惊吓，随即，它们竟然放弃了追击韩枫二人，如同退潮般，以比来时更快的速度，疯狂地朝着石柱下方退去！甚至有些慌不择路的虫子，直接从数丈高处跌落，摔在岩石上，甲壳碎裂，墨绿色的体液四溅，也顾不得许多，挣扎着继续向黑暗深处逃窜。
短短几息时间，那令人头皮发麻的墨绿色虫潮，便如同从未出现过一般，消失得无影无踪。只留下石柱表面那些被毒液腐蚀的坑洞，以及空气中残留的、淡淡的腥臭与邪气，证明着刚才的凶险并非幻觉。
“怎么回事？”红姑惊疑不定，紧紧抓住石柱，不敢放松警惕。
韩枫也强撑着，朝嘶鸣声传来的方向望去。那片区域更加昏暗，被几根巨大的、扭曲的骨状物阴影遮挡，看不清具体情形。但那嘶鸣声中蕴含的怨毒与痛苦，以及能让这数量庞大的虫潮瞬间惊退的威势，都预示着那里隐藏着比虫潮更加恐怖的存在！
“先别动，看看情况。”韩枫低声道，示意红姑不要发出声音。两人如同石雕般，紧贴在石柱上，连呼吸都放到最缓，将自身气息收敛到极致。
“沙沙……咔哒……咔哒……”
一阵新的、不同于虫潮刮擦声的、更加沉重、更加缓慢的摩擦与碰撞声，从嘶鸣声传来的方向响起，并且……正在朝着他们这边靠近！
韩枫的心提到了嗓子眼。他勉强凝聚起一丝微弱的神识，如同触角般，小心翼翼地向那个方向探去。
神识穿过昏暗，掠过嶙峋的怪石和粘稠的地面，终于隐约“看”清了那正在靠近的东西。
那是一具……巨大无比、残缺不全的骸骨。
骸骨似乎属于某种超巨型的长条形海兽，仅露出的部分脊骨，每一节都如同小屋般大小，呈现一种被漫长岁月侵蚀后的灰白色，表面布满了细密的裂纹和坑洞。骸骨大部分掩埋在碎石和粘液之下，只有大约十丈长的一段，如同从地狱中探出的死亡之指，在某种力量的作用下，正以一种极其缓慢、僵硬、却带着不容置疑力量的姿态，缓缓地从地面“拱起”！
刚才的摩擦与碰撞声，就是骸骨与地面碎石摩擦发出的。而那令人心悸的嘶鸣，似乎正是从这拱起的骸骨深处传来。不，更准确地说，是从那骸骨内部，那如同实质般翻滚、涌动、散发出浓郁暗红邪光的污秽能量团中传出！
那能量团如同有生命的心脏，在骸骨腔内缓缓搏动，每一次搏动，都散发出更加浓郁的怨毒、痛苦、以及一种对一切生机的、纯粹而贪婪的吞噬欲望！无数道细密的、如同血管般的暗红色能量丝线，从能量团中延伸出来，深深刺入周围的骸骨、岩石、甚至空气中，仿佛在汲取着什么，又像是在污染、控制着周围的一切。
“是……那邪兽残留的意志？还是被封印在此的邪灵碎片？”韩枫心中骇然。这骸骨的气息，与之前袭击船队、守护漩涡的那头元婴级邪兽，极为相似，但似乎更加古老，更加破碎，也更加……疯狂。它似乎是被困于此，或是主动蛰伏于此，依靠汲取这片地下空间中某种特殊的力量（或许是那些虫潮？或许是空气中弥漫的龙怨？）维持着这不生不死的状态。
而现在，或许是因为他们这些“活物”的闯入，尤其是韩枫怀中那枚与龙族息息相关的碎片气息，刺激、或者说“惊醒”了这骸骨中残存的邪念！
“咔哒……轰隆……”
那截拱起的巨大骸骨，似乎完成了某种“蓄力”，猛地一颤，前端那如同巨型矛尖般的、断裂的骨刺，缓缓抬升，对准了韩枫和红姑所在的石柱方向！骸骨腔内，那暗红色的能量团搏动得更加剧烈，散发出危险的光芒！
“不好！它要攻击！”韩枫亡魂大冒，也顾不得隐藏气息，嘶声对红姑吼道：“跳！往旁边跳！离开石柱！”
几乎就在他话音落下的同时，那截骸骨的前端，暗红色的能量团骤然收缩，然后猛地喷吐出一道仅有手臂粗细、却凝练到如同实质、散发出毁灭波动的暗红色能量光束，无声无息，却快如闪电，朝着石柱中段——韩枫和红姑所在的位置，激射而来！
光束所过之处，空气发出被灼穿的“嗤嗤”声，连远处那几点幽蓝磷光都被映照得一片血红！
“跳！”
韩枫和红姑用尽最后力气，双脚在石柱上狠狠一蹬，身体如同离弦之箭，朝着侧下方另一处布满碎石的洼地扑去！他们刚刚离开石柱——
“轰！！！”
暗红色的能量光束，精准地命中了他们原先所在的石柱位置！
没有惊天动地的爆炸，只有一种沉闷的、仿佛物质被从内部彻底瓦解、湮灭的诡异闷响。被命中的那截石柱，大约丈许长的一段，连同表面的孔洞、粘液、以及攀附在上面的几只未来得及逃走的暗红小虫，如同被无形的橡皮擦抹去，瞬间消失！断口处光滑如镜，呈现出一种被高温熔融后又急速冷却的琉璃状质感，边缘还缭绕着丝丝缕缕、不断试图向外侵蚀的暗红色邪气。
石柱失去一截支撑，上半部分发出不堪重负的呻吟，开始缓缓倾斜、崩塌！巨大的碎石和断裂的骨状物轰然砸落，激起漫天烟尘和粘液。
韩枫和红姑重重摔在下方冰冷的碎石堆中，尽管在最后关头调整了姿势，用残余灵力护住了要害，依旧被摔得七荤八素，全身骨头仿佛散架，新伤旧伤一同爆发，齐齐喷出一口鲜血，眼前阵阵发黑。
然而，危机并未解除。
那截发动攻击的骸骨，似乎因为这一击消耗了不少力量，暗红能量团的光芒黯淡了些许，骸骨抬起的角度也微微下垂。但它显然不打算放过这两个“惊醒”它、又躲过一击的“蝼蚁”。骸骨腔内能量再次开始凝聚，虽然速度慢了许多，但那冰冷的杀意，却牢牢锁定在刚从碎石堆中挣扎爬起的韩枫二人身上。
“长老……这次……真的……逃不掉了……”红姑咳着血，看着那再次开始充能的骸骨，眼中终于露出了彻底的绝望。刚才那一跳，几乎耗尽了他们最后的力量。此刻，连站直身体都困难，更别说躲避下一击了。
韩枫也感到一阵无力。他背靠着一块较大的碎石，手再次按住了胸口的碎片。碎片依旧温热，甚至因为近距离接触到那骸骨的邪灵气息，而微微震颤，散发出一种本能的厌恶与一丝极其微弱的……共鸣？不，不是与邪灵共鸣，而是与这片空间本身蕴含的那股古老龙威的共鸣，似乎在对抗、排斥着邪灵的侵蚀。
但这共鸣太微弱了，对抗不了那即将到来的毁灭一击。
难道……真的要死在这里了吗？龙主……老朽……终究还是没能找到你……
就在那骸骨前端的暗红光芒再次凝聚到顶点，即将喷射出第二道毁灭光束的千钧一发之际——
“阿弥陀佛。”
一声平和、清越、仿佛能涤荡一切污秽与绝望的佛号，如同穿透层层迷雾的阳光，骤然在这片充满死亡与邪气的地下空间中响起！
声音传来的方向，并非韩枫他们身后，也非那骸骨所在，而是来自……上方！
韩枫和红姑猛地抬头。
只见在石柱崩塌激起的烟尘上方，在那高不可及、隐没在无尽黑暗的“穹顶”方向，一点温暖、坚定、如同黑夜中指引航向的星辰般的金色光芒，正由远及近，迅速放大、清晰！
光芒之中，一道月白色的、纤尘不染的身影，正脚踏虚空，仿佛不受此地诡异重力和环境影响，缓缓降落。他双手合十，低眉垂目，眉心那点朱砂痣熠熠生辉，周身笼罩着一层纯净、浩大、充满慈悲与镇压之力的金色佛光，正是——
“了凡禅师！”韩枫和红姑同时失声惊呼，心中涌起绝处逢生的狂喜！
了凡禅师似乎也受了不轻的伤，月白僧袍的下摆有撕裂和焦痕，脸色比之前更加苍白，气息也有些不稳。但他那双金色的佛眸，却依旧清澈、平静，蕴含着能安抚人心的力量。他看了一眼下方狼狈不堪、濒临绝境的韩枫二人，又看向那截散发着浓郁邪气的巨大骸骨，眼中闪过一丝悲悯，随即化为凛然的佛威。
“苦海无涯，邪祟横行。既遇之，岂能坐视？”了凡禅师声音不大，却清晰地传入每个人（包括那骸骨中的邪念）的识海，“此等污秽之物，苟延残喘，戕害生灵，合该——净化！”
话音未落，他合十的双手缓缓分开，右手抬起，食指与中指并拢，对着下方那截正欲再次攻击的骸骨，轻轻一点。
“般若波罗蜜，揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。——镇邪！”
一点凝练到极致、仿佛蕴含了无尽佛法智慧与镇压之力的金色光点，自了凡禅师指尖飞出，初时仅如米粒，脱离指尖后，迎风便涨，瞬间化作一枚直径尺许、缓缓旋转、表面流转着无数细密金色梵文的“卍”字佛印，朝着那骸骨前端的暗红能量团，当头印下！
佛印飞行速度看似不快，却仿佛锁定了空间，那骸骨中的邪念发出惊恐、愤怒的无声尖啸，拼命催动暗红能量，想要喷射光束抵挡或躲避，却发现自己如同陷入琥珀的飞虫，动作变得迟缓而艰难。
“嗤——！”
“卍”字佛印，毫无阻碍地印在了那团剧烈挣扎的暗红能量之上！
没有剧烈的爆炸，只有一种如同滚油泼雪的、令人灵魂都感到舒畅的“净化”之声。暗红色的邪灵能量，在金色佛光的照耀与梵文的流转下，如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融、蒸发，化作缕缕带着刺耳尖啸的青烟，消散在空气中。骸骨腔内那搏动的“心脏”迅速干瘪、黯淡。
而那截巨大的骸骨，仿佛失去了支撑的力量源泉，发出一连串“咔嚓咔嚓”的脆响，表面裂纹迅速扩大，最终“轰隆”一声，彻底垮塌下来，化作一堆了无生机的、灰白色的巨大骨片，散落一地。骸骨深处，似乎有一声充满了无尽不甘与怨毒、却又最终归于虚无的叹息，随风而逝。
一击，仅仅是一指，一枚佛印，便将在韩枫和红姑眼中几乎无法抗衡的邪物，彻底净化、镇压！
元婴之威，佛法之盛，一至于斯！
了凡禅师身形缓缓降落，最终轻盈地落在韩枫和红姑面前不远处的地面上。他周身的金色佛光稍稍收敛，但依旧照亮了周围数丈范围，驱散了部分阴冷与黑暗。
“韩施主，红姑施主，无恙否？”了凡禅师目光扫过二人，眼中带着关切。
“多谢禅师……救命之恩！”韩枫挣扎着想要起身行礼，却被了凡禅师抬手虚按止住。
“不必多礼。坠入此地，我等皆在同舟，自当互相扶持。”了凡禅师微微摇头，看向四周昏暗的环境，眉头微蹙，“此地……龙怨深沉，邪气潜伏，空间结构亦颇为奇特，非是善地。贫僧坠落时，亦与云鹤施主等人失散，只感应到此地方向有熟悉气息与邪祟波动，故寻来。看来，其他人也散落在此空间各处了。”
“禅师，您可知……此地究竟是何处？我们明明从海上漩涡坠下，怎会到了这……地下？”红姑忍不住问道。
了凡禅师沉吟片刻，缓声道：“若贫僧所料不差，此地……恐怕并非寻常海底。那漩涡，亦非自然形成。我等穿过漩涡时，所经历的时空扭曲之感，与上古记载中的空间折叠、次元裂隙颇有相似之处。此地，或许是上古某场大战后，空间崩塌、与现世部分重叠、又经万载演变，形成的一处独立于现世之外的‘碎片空间’或‘半位面’。与归墟海眼深处相连，却又不完全等同。”
碎片空间？半位面？韩枫心中一震，下意识地又按住了胸口。难道……龙纹碎片内部，也是类似的存在？
“那……我们如何出去？又如何寻找龙主和其他人？”韩枫急切问道。
“出去之路，需得寻得此地空间节点，或找到与归墟真正核心的连接处。”了凡禅师目光望向这片巨大地下空间的深处，那里，龙威与邪气交织，黑暗更加浓重，“至于寻人……韩施主，你怀中碎片，可还有感应？”
韩枫立刻凝神感应。碎片依旧温热，在邪兽骸骨被净化后，那种与空间龙威的共鸣似乎清晰了一丝。他闭目片刻，再次睁眼时，指向了凡禅师所望方向的更深处，语气肯定：“有！在那个方向！碎片感应很强！而且……似乎还有其他几道……微弱的、熟悉的灵力波动，也在那个方向，时隐时现！”
熟悉的灵力波动？是云鹤大师？刘长风？还是碧波散人？或者……是同样坠落到此的、其他船上的修士？
“既如此，事不宜迟。”了凡禅师当机立断，“我等伤势不轻，此地凶险未知，需尽快与其他人汇合。韩施主，你指引方向，贫僧开路。红姑施主，你负责警戒侧翼。切记，此地一草一木，皆可能暗藏杀机，万不可掉以轻心。”
“是！”韩枫和红姑精神一振，有了了凡禅师这位元婴大能同行，生存的希望顿时大增。
三人稍作调息，服下了凡禅师提供的品质更好的佛门疗伤丹药，恢复了些许气力，便朝着韩枫感应到的方向，小心翼翼地向这片神秘、危险、却又可能埋藏着归墟与龙主秘密的地下世界深处走去。
黑暗，依旧浓重。