手电的光束刺入古道深处，像投入墨水的几根细针，迅速被浓稠的黑暗吞没、稀释。石壁触手冰凉光滑，绝非天然形成，凿刻的痕迹历经无数岁月依旧清晰。壁上满是斑驳的壁画与繁复符文，星辰轨迹、山脉轮廓、模糊的祭祀场景、以及一些形似战斗却难以分辨敌我的混乱画面，在晃动光影中忽明忽暗，仿佛随时会活过来。
空气凝滞，弥漫着尘土与更深邃的、仿佛时间本身腐败后的陈旧气息。最令人不安的是空间感——明明沿着笔直通道前进，却总有种微妙的错位感，仿佛脚下的路在轻微扭曲，方向感时隐时现。林语手里的探测设备屏幕不断跳动、雪花，发出滋滋杂音。“空间读数异常…能量场紊乱…有微弱的时空曲率干扰。”她的声音在寂静中显得格外清晰，也格外令人心头发紧。
清雪明月手中的“星月珏”与“阴钥碎片”散发的微光，以及周玄眉心稳定燃烧的苍白灵焰，成了昏暗中最可靠的光源。奇怪的是，当这些微光照亮某些特定区域的符文时，石壁会传来极其低沉的、仿佛从地心深处传来的嗡鸣，被照亮的符文也会短暂流转过一丝微光，随即隐没。
“这条古道…是活的。”胡九娘走在队伍前方，青碧色的灵韵在她周身流转，照亮更大范围，“它并非死物，而是被上古存在赋予了某种…集体意志或守护机制。它在看着我们，审视我们是否有资格继续前行。”
考验很快降临。
一片灰白色的浓雾毫无征兆地从通道前方涌来，迅速弥漫，不仅吞噬光线，更带来诡异的低语和认知干扰。秦风晃了晃头，突然有些不确定自己为何在此。“我们是来…做什么的？”他听到雷烈略带迷茫的低语。旁边一名“山魈”队员眼神空洞，喃喃重复着自己的名字和编号。
清雪和明月同时闷哼一声，紧守心神，“钥匙”之力本能流转，在她们周围形成一圈微弱但坚定的秩序感，驱散着雾气的侵蚀。周玄眉心灵焰微涨，靠近的雾气仿佛遇到烙铁般发出细微的嗤响，被净化少许。
“迷雾惑心，需守本我。”胡九娘清喝一声，声音带着奇特的穿透力，让秦风等人精神一振。
“姐姐，联手！”明月低声道。清雪点头，两人握紧手中碎片，微光交融，竭力向前扩展，形成一个勉强容纳数人的小型“秩序场”。周玄默默走到最前，灵焰灼灼，如同引路的火把，在浓雾中“焚烧”出一条狭窄通道。众人紧跟其后，互相提醒着名字和任务，依靠顽强的意志，踉跄穿过了这片“遗忘之雾”。清雪明月额头见汗，周玄灵焰也黯淡了一丝。
雾散之后，是“回响长廊”。
异常宽阔的通道两侧，布满蜂窝般的细小孔洞。踏入的瞬间，孔洞中爆发出无数声音的洪流！脚步声、祈祷声、呐喊、悲泣、愤怒的咆哮、绝望的叹息…它们并非单纯回音，而是携带着强烈的情感烙印，交织成摧毁理智的噪音风暴！
“呃啊——！”周玄突然抱住头，发出一声痛苦的低吼，眉心灵焰剧烈跳动，明灭不定。他听到的似乎更多，是无尽“寂火”同源的悲鸣，是漫长守望中的孤独叹息，是力竭消散时的不甘！这些声音几乎要冲垮他刚刚整合的意识。
“周玄！”清雪急呼，与明月全力催动“钥匙”之力，一股温润平和的意念混合着坚韧的引导，试图稳住周玄的心神，并像抚平涟漪般去“安抚”那些狂暴的声波。胡九娘口中响起古老悠扬的天狐清音，如清泉流泻，洗涤众人被冲击的心神。秦风等人咬牙坚持，努力分辨真实与幻听，紧守灵台。良久，声浪才逐渐减弱。周玄脸色苍白，眼神却似乎更清醒了一些，对清雪明月微微点头。
长廊尽头，是深不见底的“镜像之渊”。
断崖对面，通道隐约可见，却无路可通。崖下黑暗翻涌，但当众人靠近，黑暗竟如镜面般倒映出他们的身影。那些“倒影”扭曲怪诞，或讥笑，或诱惑，做出种种相反动作，散发出恶意。秦风看到自己的“倒影”正微笑着对他招手，脚下不由自主向前迈了半步，被雷烈一把拽回！
“守住本心！那是心魔幻象！”胡九娘喝道。
清雪明月再次运转“钥匙”之力，微光如镜，试图“照见”真实。周玄眉心灵焰大放，苍白的火光对负面能量有着本能的净化驱散之效。在“钥匙”之光的映照和灵焰的灼烧下，那些恶意“倒影”开始扭曲、淡化。最终，众人心志坚定，识破虚妄。这时，崖壁上某些古老符文在“钥匙”微光与“寂火”灵焰的共同映照下，投射出一道道仅容一人落脚、散发着微光的虚幻“阶梯”，横跨深渊。
通过深渊时，周玄凝视着下方自己那逐渐消散的、格外孤独冰冷的“倒影”，那“倒影”最后化作一点苍白火星，坠入黑暗。瞬间，一段模糊信息传入他意识：“…前方岔路…择左…寒意同源…小心…‘伤疤’深处的‘同步’…”
连续通过考验，众人疲惫不堪，清雪明月气息不稳，周玄灵焰明显黯淡，但团队经此磨合，默契与信任已达新的高度。秦风对如何配合三人之力有了更深体会，林语记录了宝贵数据，埃里克解读出部分符文指向“牺牲”与“平衡”。
短暂休整时，断续通讯传来黑鸦消息：昆仑“脉动”持续增强，“净世会”监测到古道能量异常，科恩博士询问增多。同时，另一股隐秘信号出现在昆仑外围，意图不明。
休息后继续前进，在周玄的模糊指引下，队伍终于抵达古道深处一个巨大的天然洞窟。洞窟中央有一圆形石坛，布满灰尘。石坛周围，赫然延伸出三条幽深通道。
左侧通道，气息幽邃冰冷，隐隐有同源“寂火”的余烬感，正是“墟引”呼唤传来之处，却也散发着刺骨的危险。
中间通道，气息混乱扭曲，嘶嘶声不绝于耳，与昆仑“锁孔”那令人不安的“脉动”紧密相连。
右侧通道，气息中正平和，带着“星月”般的温润，却莫名让人感到一丝疏离与戒备。
三条路，三种选择，三种截然不同的命运，冰冷地横亘在前。
胡九娘闭目凝神片刻，指向左侧：“‘墟引’确在其中，然寒意与凶险，亦最为凛冽。”
清雪明月手中碎片对左侧通道的共鸣最强。周玄沉默地望着那里，缓缓道：“那里…在叫我。也有…我必须面对的东西。”
秦风目光扫过众人疲惫但决然的脸，又看向中间那条仿佛随时会喷发出混乱的通道。分兵？在此地无异自杀。集中力量？必须有所取舍。
“我们的首要目标是补全‘钥匙’。”秦风声音沉静，斩断最后一丝犹豫，“目标，左侧通道，获取‘墟引’。保持最高警戒，随时准备应对中间通道可能的异动。出发。”
没有讨论或质疑，只有沉默的遵从。队伍再次开拔，踏入那散发着同源吸引与刺骨寒意的“幽邃”通道。脚步声渐渐被黑暗吞没，将另外两条未知与危机，暂时留在身后。
就在最后一人身影消失在左侧通道后不久。
中间那条“混乱扭曲”的通道深处，猛然传来一声沉闷的、仿佛压抑了万古的…
咚！
如同某种庞大存在，在深沉的休眠中，被外来的“噪音”惊扰，极其不耐地、重重地……
翻了个身。