“哎呀~，小妇见过驸马爷。”
俞氏满脸堆笑起身，说着就要下拜。
“婶子免礼，自家人无须见外。”
辰子安、王妙彤小两口依旧认此女为母，不看僧面看佛面，张昊趋步虚扶，不让她磕头。
俞氏打心眼里生出欢喜来，就势直起腰让座，对那个发愣的少年道：
“还不去沏茶。”
“婶子是长辈，哪有站着的道理，快快请坐。”
那少年搬来绣凳，张昊坐下，给维安娜笑笑，再看徐妙音，鸾钗插云髻，愁重眉梢低，手上只顾搬弄骨牌，半星儿都不愿瞧他一眼。
东风恶，欢情薄啊，一边观看棠儿打牌，一边悄悄伸出大猪蹄子，想和徐妙音和解。
桌下的爪子还没沾上呢，徐妙音已经察觉，眼波一横，冰冷冷、寒闪闪，直刺过去。
她强由她强，张昊只当清风拂山岗，收手微笑转身，对俞氏道：
“婶子，寒冬腊月去大宁不妥，暂时住这里好了，开春我派人送你过去。”
谁说老娘要去蓟辽了？俞氏笑道：
“我也是这般想的，昨日住进会馆，听柳司事说了不少商联的事，我想请徐大奶奶做保，加入协会，你觉得如何？”
“自然是极好的，婶子······”
张昊正说着，桌底下挨了一脚，身为顶级高手，听风辩位是基操，袭击者不是别人，正是徐大奶奶妙音，心里豁然一松，又疑惑了。
她不想让俞氏入会？不管如何，这一脚说明徐妙音是个妙人儿，他真怕这位夫人一头钻进牛角尖，持续输出冷暴力，然后把他蠢哭。
扭头送一颗秋天滴大菠菜给徐妙音，表示自己一直挂念着不回家的她，而不是在和她置气，嗯、棠儿和维安娜也要送，一视同仁嘛。
棠儿对菠菜过敏，小脸蛋登时红了，心说姑爷也太不正经了。
维安娜显然爱吃菠菜，笑眯眯收下，还有回礼呢。
那少年沏茶端来，俞氏亲手捧了递上。
张昊接过茶盏放下，觉得俞氏入会不是坏事，不积小流，商联何以成江海？
“婶子打算加入哪个协会？”
“小妇和奶奶们聊过，觉得开矿不错，不过呈请矿照者太多，传言要过矿协、矿局、府衙三道关，等矿照批下来，都猴年马月了。”
“婶子，矿照且不说，这个行当如同赌博，譬如山右煤商，能否发财全靠运气，挖到煤层就发了，运气差，掘地数十丈也不见煤，大把的银子扔进黑窟窿，倾家荡产者大有人在。”
俞氏蹙眉点头说：
“如今大户人家都用煤球，怀庆合作社造的铁车我也见过，烧煤才能跑，这几年煤价打着滚的上涨，这么好的机会，错过太可惜。
婶子也不瞒你，来前我雇了一个祖传的找矿地师，你是驸马爷，矿照的事儿婶子还要拜托你，找到矿，婶子给你两成干股，如何？”
弄了半天，这位花心大婶是奔着开矿而来，张昊不觉就高看对方一眼，再看那个俊俏少年，觉得老王的婚姻兴许还能抢救一下，沉吟道：
“婶子，办矿照确实很难，商联我能说上话，奈何矿务局隶属工部分司，我当年总漕，把户工二部得罪狠了，王大叔如今在府衙做事，说话其实比我管用，你找他才是上策啊。”
“我瞧见这个人就气不打一处来，要不、你去找他说说？事成的话，我再给你一成干股，再多真的不行，婶子手里只有三成了。”
宁愿破财，也不愿相见，看来老王的旧船票，登不上俞氏的客船了，张月老暗叹，强扭的瓜不甜，罢了罢了。
“婶子，另一位股东是谁？”
“你妙彤妹妹呗。”
俞氏尴尬的笑笑，发觉他的目光又在小厮脸上巡睃，心中一动，再看桌边三个风情各异的美人，这小子是个贪花惜柳的主，错不了。
“大不了婶子把莲亭送给你。”
张昊闻言小吃一惊。
只见那美少年羞涩地垂下眼眸，樱桃小口石榴牙，目秀眉清肤似雪，恰似那、我呸！老子是钢铁直男！！重要的事说三遍！！！
时下狎玩男风盛行，还有专门的南院、榻房，比如翘辫子的严世蕃，宠幸小唱金凤，到了昼非金不食，夜非金不寝的地步。
莲亭唇颌光洁溜溜、喉结若有若无，俞氏老奸巨猾，绝不会当着徐妙音的面送他娈童，那么这个美少年，十有八九是太监。
他的目光和三女交织，妻子们的眼神有些冰冷，情绪并无多大起伏，看来大伙都知道那少年的身份，嗯、莲亭不会姓杨吧？
也许老王的婚姻尚有一丝抢救余地。
“婶子、莲亭是刑余之人？”
俞氏叹道：
“中州诸王要么除封，要么送去高墙，放出许多近侍，这孩子识字，诸般乐器都来得，我便买了下来，若是不够，我让人再······”
“众位嫂嫂都在呀，哥哥、你还有闲情逸致在这儿玩牌呢，叫我好找。”
张妙典裹着狐领儿斗篷，戴个毛茸茸貂帽笑嘻嘻进屋，发现那个美妇人面生的紧，心说这人好可恨，果然喜欢年纪大的！
“嘻嘻，看来我又多了一位嫂子。”
“休得胡言乱语！”
张昊瞪一眼不良少女，对俞氏道：
“婶子，我身边不缺人使唤，矿照的事回头我去找王大叔。”
俞氏喜不自禁，道谢的话还没说出口，张妙典已经横插过来，端起他面前的茶盏灌两口，弯腰撅屁股凑他耳边嘀咕。
张昊闻言一愣。
“当真？”
张妙典跺脚噘嘴发嗔：
“你以为我吃饱撑着了啊？无梦师兄盯了他好几天呢。”
“让你师兄去我府上一趟。”
张妙典摇头晃脑，甜甜的笑道：
“此事恕小妹难以办到，他根本不听我的。”
“还得我亲自登门？”
张昊凶巴巴斜眼过去。
“哥哥，他这人讨厌至极，等你见过就知道了。”
屁事一箩筐，张昊没心思在这边厮混，交代徐妙音：
“最近有些乱，让那些废物安分点，还有，无矿照不能乱采乱挖，自己买的地皮也不行，否则就得去矿上做苦役，勿谓言之不预。”
徐妙音想问问出啥情况了，张口却是：
“凭什么？！”
“一时半会儿说不清楚，容后再谈。”
张昊起身给俞姨娘作别。
维安娜拿起椅背上的斗篷说：
“我跟你一起。”
张妙典的小脸顿时有些难看。
“棠儿去叫上齐家妹妹，咱们去金瓦寺玩儿。”
徐妙音又对俞氏道：
“大姐闲着无事，不如一起，那座经塔上的雪景属实不错。”
俞氏不想掺和其中，可又不敢得罪她，只能装傻充愣，欢喜应承不迭。
张昊的低血压被徐妙音一句话治好了，脑门青筋嘣嘣跳，妙典说寺里来了几个可疑之人，特么一群女人蜂拥而去，这不是捣乱么！
张妙典抱住他胳膊往外面拽，撒娇卖痴说：
“哥哥，中午我想去你家吃饭，那些秃驴顿顿豆腐咸菜，快把我腻歪死了。”
张昊顺着她心意说：
“关内送来一些大棚菜，走、办完事回府我给你露两手。”
“太好了！”
张妙典高兴得一蹦三尺高。
维安娜系上兜帽，埋怨道：
“干嘛不早点叫我回去，这边只有泡菜，太辣了。”
贱人！徐妙音鼻孔蹿火，喝了半杯凉茶兀自压不住火气，坐在那里胸脯起伏，银牙咬碎。
棠儿见姑爷出院而去，放下帘子，入内怯怯的问小姐：
“还叫不叫齐家小姐？”
“傻丫头，你家小姐故意说气话呢。”
俞氏叹口气坐下，劝道：
“大奶奶，你是个心性高强的，不过这过日子，真不能使性子······”
徐妙音摇摇头，怔怔落泪说：
“我本待鸾凤配雌雄，他只想雕鹗起秋风，怎知我月中丹桂非凡种······”
棠儿见小姐泪如雨下，急坏了，却不知该如何劝解。
俞氏瞬间便猜到徐妙音为何苦恼。
对方念的其实是戏文唱词，自比月中仙桂，奈何真心错付，她想起自己的不幸婚姻，难免自伤自怜，不过此刻是加深感情的极佳时机，岂能错过，挥退莲亭，掏心窝子安慰说：
“我在中州时候，与驸马有过数面之缘，发觉他这人不但心肠好，而且脾气也极好，你不知道，那时候，我的彤儿······”
马毛带雪汗气蒸，城上旌旗冻不翻。
张昊半路撞见苦兔家丁，到府下马，对张妙典伸出老长的小爪子视若不见，去扶维安娜。
苦兔听到动静从门房钻出来，喷着烟雾道：
“跟我去万马堂，那个宣旨太监死活不吃饭，再闹下去不大好看。”
死太监以绝食相挟？张昊忍不住好笑。
“这种货色舍不得死。”
苦兔也笑。
“这厮吓坏了，你告诉他，货可以卖给他，得按市价加钱，走吧。”
话都说到这份上了，张昊只能做一回和事佬，转身下石阶。
“嗳！你说话不算话是吧？”
妙典火冒三丈，一把抓住他衣袖。
维安娜笑而不语，拂去他肩头雪花，一副百依百顺的贤妻作派。
“你和维安娜在这里候着，晚上给你包饺子好不好？绝不食言。”
张昊哄住倚小卖小的无赖，上马而去。
午时左右，一群军校押着满载的骆驼和货车出来鞑营，望见大板升城池轮廓时候，队伍中冲出几个锦衣校尉，护送陈洪快马加鞭入城。
“快快！”
双喜客栈冯老爷站在廊下连连招手，丫环们提着食盒鱼贯进厅，有人上菜、有人盛饭、有人温酒、有人进羹，忙而不乱。
食香扑鼻而来，沐浴罢的陈洪腹中雷鸣，抬抬手，小黄门带上盥洗用具退下。
冯老爷挥退奴婢，亲自斟酒作陪。
“内翰老爷，仓促备些饭菜，你多担待。”
陈洪抽干酒水，二话不说捉筷，甩开腮帮子狼吞虎咽。
冯老爷告了座，坐一边斟酒递帕，殷勤伺候。
“嗝~”
陈洪吃得猛了，放下筷子擦擦嘴，端起茶盏喝两口顺顺，靠在椅背上呻吟吁气。
“饿死我也~”
冯老爷好奇道：
“内翰老爷，军校们拉回来的皮货当真不少，为何愁眉不展？”
陈洪夹片火腿，细嚼慢咽说：
“你是没去鞑子营地，天寒地冻，牧民缺衣少食，手里皮张、药材、盐碱、玉石，都卖的七七八八，大小虏酋也不敢勒逼部众过甚，哎~，情实可怜，咱家是真的看不下去啊。”
冯老爷讶异道：
“老爷，你把咱们的货物送给他们了？”
“凭啥？！军士们跟着咱家北上，一路吃苦受罪，他们难道不可怜？”
“是是是，老爷所言极是，鞑子死光光才妙。”
陈洪提筷扫视桌上森列的碗盘，可能是油腻太重，又吃得急，有点反胃，丢下筷子，示意给他盛碗燕窝粥，拿调羹勺慢慢的喝。
我大明使臣出境，都会携带用来市易的物资，此乃尽人皆知的潜规则，而且内府也会出资参与，借机为皇家采办一些异域货物。
此番出使，因朝廷赏赐鞑子的物品太多，加上天寒路远，临行前他请求支取河东池盐一千六百引，作为出使费用，圣上答应了。
一路有官府供夫供粮，盐引自然被他吞了，他采买不少私货，随行官军也夹带大量货物，交易虽有波折，最终还是大赚了一笔。
鞑子皮货其实不多，部分用银票支付，貌似没有以货易货赚钱，但对他来说却是血赚，除了他，没人知道这笔生意赚了多少钱。
当然，仅此还不够，返程绝不能放空！
“货物备好没有？”
“老爷容禀，主要是缺爬犁，燕家梁濒临黄河，有水旱码头，落月泺、大盐泺相距不远，若是爬犁足够，走黄河很快的。”
冯双喜脸上堆满讨好的笑容。
“老爷，关内大小商号过来上千架爬犁，官府驿站的爬犁更不消说，你看？”
“要多少架？”
“开春就在打仗，没人顾及盐场的事儿，今年存盐真格不少，就算一千架爬犁一趟也运不完，不过动静闹大不好，至少得五百架。”
陈洪吃了一惊，继而狂喜。
“你不是说盐厂被矿务局接收了么，怎会有恁多？”
“老爷，那边的盐丁不是鞑子的人，而是流落关外的明人雇工，万事都逃不过一个理字，官府也不能强夺民财呀，你说呢？”
“是这个理儿，得几天时间？”
“直接入关的话，最快也得半个月。”
那岂不是等到开年去了？！陈洪又惊了。
“燕家梁到底在哪？”
冯双喜解释道：
“在九原（包头），老爷听说过鹿城没？对、就是那里，黄河上冻，驾上爬犁很快的。”
陈洪仰靠椅背，抚摸撑胀的肚皮，忍不住按按怀揣的银票，寻思一回，打着哈欠起身说：
“要快！咱家先去睡一觉。”
“内翰老爷，你就请好吧！”
冯双喜猴腰双手虚扶，屁颠屁颠送陈洪出院。
“吱呀~”
东边耳房门打开，出来一个圆鼻头、满脸大胡子的壮汉，转廊进厅，扫一眼残席，骂骂咧咧提了温酒注子往嘴里倒，迫不及待去夹菜。
冯双喜返回厅上，取了酒坛子给温酒器满上，笑着坐下说：
“我真没想到这阉货会过来，康老弟不嫌弃就好。”
老康不搭腔，只顾胡吃海塞，一壶酒喝干，这才放下筷子，摸出香烟点上。
“阉货答应了？”
“至少五百架爬犁。”
冯双喜自斟自饮说：
“这回满意了吧？”
“老吴让人去了趟锅底湖，运回的粮食能撑到年根，眼下急缺香烟，我给你说，少特么弄些缺德烂玩意儿糊弄老子。”
冯双喜咂口酒，笑道：
“好烟紧俏，关外尤其缺货，数千人马吸食，我上哪弄去，老弟，有得抽就不错了。”
“要尽快！”
老康抹把油嘴，叼上烟卷起身，腾出俩手松松裤腰。
冯双喜腹中暗骂，挽留道：
“康老弟，来一趟不容易，急个甚？”
老康顿时恼了，手指头夹着烟卷戳到冯双喜肥脸上，眼睛瞪得赛铜铃，叫道：
“你特么不急是吧？麻宝既然落到官府手里，为何不杀了他！警告你，大伙是一条绳上的蚂蚱，明军若是寻到月亮湖，你家休想置身事外！”
冯双喜强忍着火气道：
“且不说此事怨谁，人被关押在督府，老四也没辙，口外军站林立，路上动手也没机会，我联系老弟，不就是想让你们帮着想办法吗？”
老康顿时哑火，除了回去报信，他有个卵的办法，恨恨甩掉烟头，骂骂咧咧走了。
冯双喜坐回厅上，怔怔的望着那桌残席，脸色变幻不定，时而狰狞，时而痛苦。
丫环们不敢进厅，只得禀告主母，一个小妇人抱着奶娃子进屋，见他脸色难看，担心道：
“老爷、又怎么啦？”
“没事。”
冯双喜丢掉烟头揉揉眼，挤个笑容，伸手接过呼呼大睡的儿子，忽然老泪滚滚而落。
小妇人慌了神，忙摸出帕子给他擦拭眼泪。
“老爷，你吓着妾身了。”
“别怕，没事。”
冯双喜把儿子递给小妾，抽噎着摆摆手。
小妇人怯生生的看他一眼，带着收拾残席的丫环退下。
冯双喜捏着帕子擦擦涕泪，点上烟卷猛嘬两口，眼中闪过一丝狠戾，让丫环去叫小段。
段守志顷刻跑来。
“老爷、有事儿？”
冯双喜点点头。
“眼看就是年关，二奶奶整日唠叨要回娘家，烦得要死，明早去账房支二十两银子，护送她入关，今年事多，着实辛苦你了，顺道回老家看看，过罢元宵，暖和些再送二奶奶过来。”
段守志称是，扑地跪下表忠心：
“小的谈何辛苦，若非老爷收留，哪里会有小的今日。”
“去吧。”
冯双喜闭目嘘口气，茫然的坐在那里，脑子里乱糟糟一团麻。
小妇人亲自送来茶水，厅上太清冷，一盆炭火不顶用，又让丫环端一盆炭火过来。
冬日天黑得快，掌灯时候，雪依旧在下。
冯双喜上下拾掇一下，交代小妇人几句，来到前面楼堂，让掌柜墨儿势备下礼品。
小伙计兔八哥打上灯笼引路，昔日的仪宾府门子、如今的双喜客栈跑堂——大耳哲哲挑着礼品箱笼，跟在轿子后，一行人往府衙而去。