第二百七十六章:托付（上）
卯时二刻·乾清宫东暖阁
朱雄英再次踏入暖阁时，眼眶通红如血，却竭力保持着储君应有的仪态。
这位即将三十岁的大明太子，自幼被朱标带在身边教导，八岁旁听朝议，十二岁学习批红，二十岁正式监国，至今已有八年。
八年来，他处理过江淮水患、审理过科举舞弊、调解过勋贵争端，甚至在朱栋北征时短暂执掌过军事委员会——但所有那些历练，都没有此刻踏入这间充满药味和死亡气息的暖阁来得沉重。
“儿臣参见父皇。”他撩袍跪倒，声音压抑着哽咽，却依旧清晰有力。
床榻上的朱标已经重新靠坐起来，常元昭细心地在他背后加了两个软枕。
这位四十八岁的皇帝此刻面色更苍白了几分，但眼神却异常清明——那是人在生命最后阶段，将毕生智慧与牵挂凝聚而成的光芒。
“起来。”朱标的声音比方才更虚弱，却依旧带着帝王特有的威严，“到朕身边来。”
朱雄英起身，走到床前。他先看了一眼跪在床侧的朱栋——这位他从小最敬畏也最亲近的王叔，此刻眼眶泛红，却腰背挺直如松，给了他一个“稳住”的眼神。朱雄英心中稍定，在母亲搬来的绣墩上坐下，这才看清父亲的面容——比昨夜家宴时又憔悴了一圈，双颊深陷，颧骨凸出，唯有那双遗传自朱元璋的浓眉依旧英挺。
“哭什么。”朱标反而笑了，伸手拍了拍儿子的手背——那手冰凉得让朱雄英心头一颤，“朕还没死呢。你王叔十五岁就跟着朕处理政务，二十岁独当一面，你这都三十了，怎么还像个孩子？”
这话说得轻松，却让朱雄英的眼泪再也忍不住，扑簌簌掉下来：“父皇……儿臣……儿臣宁愿永远是个孩子，只要父皇能好起来……”
“傻话。”朱标叹了口气，目光在儿子和弟弟之间缓缓移动，如同一位即将远行的老船长，在交代最后的航向，“今日叫你们叔侄二人来，是要交代些事情。雄英，你听着，也要记住——这些话，朕只说一次。”
“儿臣谨听。”朱雄英擦去眼泪，挺直脊背，强迫自己进入储君的角色。
朱标的目光先落在朱栋身上，话却是对朱雄英说的：“方才朕和你王叔说的话，你也该知道些。朕这病，周院使已经说了实话——肺经受损，肝肾皆虚，多则两年，少则数月。”
他顿了顿，见朱雄英又要落泪，厉声喝道：“不准哭！储君之泪，岂可轻流？”
这一声呵斥用尽了力气，朱标剧烈咳嗽起来，吓得朱雄英连忙起身替他抚背。
好一会儿才平息，朱标喘着气，继续道：“所以，从今日起，朕会明旨，朝廷日常政务，由你全权处置。”
朱雄英浑身一震：“父皇！儿臣年轻，恐难当大任！朝中老臣如韩宜可、刘三吾，皆德高望重；军中宿将如徐辉祖、常升，皆功勋卓着。儿臣资历尚浅，还是请父皇静养，待身体康复……”
“康复不了了。”朱标平静地打断他，语气斩钉截铁，“雄英，你三十岁了，不是三岁。洪武年你开始旁听朝政，乾元元年你正式理政，理政至今也有十四年。这些年里，你批阅的奏章、处理的政务，朕都看过——”
他忽然笑了，笑容里满是父亲的骄傲：“洪武二十一年河南大旱，你力排众议开仓放粮，同时以工代赈，修了三百里水渠，既救了灾民，又利了农耕。乾元三年漕运贪污案，你顶着压力彻查到底，连斩十七名四品以上官员，震动朝野。去年处理倭岛两省叛乱善后，你提出的‘分而治之，文化同化’之策，连你王叔都称赞高明。”
朱雄英愣住了。他没想到，自己做的这些事，父亲竟一件件都记得如此清楚。
“这些事，”朱标看着他，眼中闪着光，“都证明你有能力，有担当，更有仁心。但监国与为帝，终究不同。”
他的语气转为凝重：“监国时，上有朕为你掌舵，下有百官辅佐；为帝时，你便是这艘大明巨舰唯一的舵手。风浪来了，你要扛；暗礁来了，你要避；有人想夺你的舵，你要砍断他的手——这其中的凶险，这其中的孤寂，你可明白？”
朱雄英深吸一口气，重重点头：“儿臣……明白。”
“不，你不完全明白。”朱标摇头，“所以，朕要给你留下最坚固的保障。”
他的目光转向朱栋，一字一句，如同在雕刻金石：“你王叔，就是朕留给你的第一道保障，也是最坚固的一道。”
朱栋闻言，再次站直身体。
“雄英，记住朕的话——”朱标盯着儿子，每一个字都掷地有声，“对待你王叔，要敬之如父，信之如己，用之如刃，亲之如手足。”
他缓缓解释道：“敬之如父，阅历、眼界、手腕皆远胜于你。你七岁学《论语》，他七岁已能制酒精救将士性命，你十五岁学治国，他十五岁已提出震动朝野的根基永固策，你二十岁监国，他二十岁已推行经济改革，让国库岁入翻倍——这样的智慧与经验，是朕留给你最宝贵的财富。遇大事不决，多听听他的意见，不丢人。”
朱雄英肃然：“儿臣谨记。”
“信之如己，”朱标继续道，“因他对大明忠诚、是朱家的族长，经得起任何考验。这二十多年来，他若有半分异心，有无数次机会可以有所动作——”
他忽然看向朱栋，眼中闪过复杂的光芒：“洪武三年，你执掌神策军，三万精锐只听你号令，洪武十五年，你推行新政，手握经济命脉，乾元元年，你总揽朝政，大权在握……这些时候，只要你想，这江山未必不能改姓。但你没有。”
朱栋以额触地：“臣弟不敢！臣弟从未有过此念！”
“朕知道。”朱标笑了，笑容里有欣慰，也有感慨，“所以朕说，这份忠诚，经得起任何考验。将来无论发生什么，无论旁人如何离间，你都要记住——你王叔，是这世上除朕、你母后、你皇祖父母之外，最不会害你、最愿你好的人。”
朱雄英的眼泪又涌了上来，他看向朱栋，发自肺腑地说：“王叔待儿臣，一向如亲子。儿臣记得，七岁那年骑马摔断了腿，父皇外出巡视，是王叔连夜从帝国大学带着顾医正赶回，给儿臣接骨上药，守在床边守着一夜；十五岁那年第一次处理政务出错，被御史弹劾，是王叔在朝堂上力排众议，说‘太孙年幼，犯错正常，改了就好’；二十岁那年……”
他说不下去了，只是重重向朱栋叩首：“王叔之恩，雄英永世不忘！”
朱栋连忙扶住他，声音哽咽：“太子言重了……这是臣该做的。”
“好了，”朱标摆摆手，继续道，“用之如刃，因他手中掌握着神策军、鹗羽卫、新政体系——这些都是国之利器。你要善用这些利器，开疆拓土，推行新政，震慑宵小。”
他的目光变得锐利：“记住，利器要用在正处。神策军是保境安民的盾，不是争权夺利的矛；鹗羽卫是监察奸佞的眼，不是构陷忠良的刀；新政是富民强国的路，不是盘剥百姓的术——这其中的分寸，你要把握好。”
“最后，亲之如手足。”朱标的声音忽然柔和下来，带着浓浓的亲情，“因他是你的亲叔叔，是朕一母同胞同年同月同时出生的亲弟弟。你们血脉相连，休戚与共。将来无论你坐得多高，无论他权柄多重，这份亲情，永远不能丢。”
他伸出手，一手握住朱栋，一手握住朱雄英。三只手紧紧握在一起——一只枯瘦冰凉，一只沉稳有力，一只年轻温暖。三股血脉在这一刻交汇，仿佛象征着一个时代的传承。
“朕这一生，”朱标的声音轻如叹息，却重如泰山，“最大的幸事，不是做了皇帝，而是有你们这样的弟弟和雄英这样的儿子。一个能开拓，一个能守成；一个如利剑开疆，一个如玉玺镇国——这是上天赐给大明最大的福分。”
他看向朱栋，眼中是全然的信任：“二弟，朕以大明天子之名，在此立嘱——”
朱栋浑身一震，以最郑重的姿态跪直身体。
“待朕百年之后，吴王朱栋，即为首席顾命大臣，王叔议政王，辅佐新君！新君经验不足时，吴王有临机决断之权！朝中政务，军国大事，皆需与吴王审议，方可行之！”
这话如同惊雷，在暖阁内炸响。
虽然早有预料，但真正从皇帝口中正式说出，依旧震撼人心。
这意味着，在朱标心中，朱栋的地位甚至超过了皇后、超过了任何宗亲重臣，是唯一被赋予“临机决断”大权的托孤之臣。
朱标盯着朱栋，一字一句，如同刻入金石：“此非朕授你权柄，是朕以大明江山相托！望你念兄弟之情，君臣之义，不负此托！”
又转向朱雄英，语气转为严厉：“新君朱雄英，须谨记——吴王之言，即如朕言！吴王之令，即如朕令！凡违逆吴王者，即为违逆朕意，你可依律严惩，绝不姑息！”
这已不是寻常嘱托，而是近乎遗诏的正式安排，是皇帝用最后权威为儿子铺平道路，为弟弟正名定位。朱栋和朱雄英同时叩首，声音哽咽却无比坚定：“臣弟（儿臣）领旨！定不负所托！”
暖阁内陷入了短暂的寂静。只有炭火噼啪，和两人压抑的抽泣声。
良久，朱标才缓缓开口，声音恢复了平和：“好了，正事说完了。现在，咱们一家人，说些家常话——就当做……最后的闲谈吧。”
他示意朱雄英扶他坐起来些，又让朱栋也坐到床边。三人围坐，恍惚间仿佛回到了许多年前，在吴王府那个栽满海棠花的小院里，兄友弟恭，父子相亲。
“雄英，”朱标看着儿子，眼神慈爱，“你小时候，最黏你王叔，还记得吗？”
朱雄英点头，泪中带笑：“记得。王叔总是带儿臣爬树掏鸟窝，做稀奇古怪的玩具，还偷偷教儿臣算学，气得太傅吹胡子瞪眼。”
“何止。”朱栋也笑了，笑容里满是回忆的温暖，“你五岁那年跟着同燨、同燧，非要跟着我去格物院看工匠打铁。正好在试制新式火铳的弹簧，火花溅起来，吓得你直往臣身后躲，手却紧紧抓着臣的衣角，眼睛瞪得圆圆的，又怕又想看。”
朱标也加入回忆：“还有你七岁那年，你王叔弄了个什么‘热气球’的模型——就是用丝绸糊了个大口袋，下面吊个炭火盆。在吴王府院子里试飞，你非要上去，结果绳子断了，模型飞走了，你坐在地上哇哇大哭，说你王叔骗人。”
朱雄英不好意思地擦了擦眼泪：“后来王叔给我做了个更大的，真的带侄儿和同燨、同燧飞起来了……虽然只离地三尺，还把王府花园的牡丹花圃给砸了。”
“那也把皇嫂吓得够呛。”朱栋笑道，“拿着鸡毛掸子追着臣跑了半个王府，说臣带坏雄英。”
常元昭在旁听着，也忍不住破涕为笑：“那会儿你们叔侄俩，真是无法无天。”
三人说着往事，暖阁内的气氛渐渐缓和。那些久远而温馨的记忆，如同涓涓细流，冲刷着此刻沉重的悲伤，让这间充满药味和死亡气息的屋子，暂时有了家的温暖。
但温馨总是短暂。朱标的脸色渐渐又苍白起来，呼吸也变得急促。朱雄英连忙替他抚背，朱栋则端来温水。
喝了几口水，朱标缓过气，目光重新变得清明。
他看着眼前最亲的两个人，缓缓道：“说笑归说笑，有些事，还是要交代清楚——这些是朕为君十四年的心得，也是留给你们的最后礼物。”