王谦手指一颤，烟灰簌簌落下。他沉默良久，才哑声道：“再看看，再看看……京州那个侯亮平，最近在两边都挺活络，他到底是哪头的？”
餐厅自助取餐区，人流稍稀。
省财政厅长刘斌、省国资委主任郑国富、省教育厅长吴天三个人，看似随意地围着一个小圆桌，盘子里的食物几乎没动。
“李梁找你了？”郑国富用叉子拨弄着一片西兰花，状似无意地问。
“嗯。”刘斌从鼻子里应了一声，声音低不可闻，“开了口，明年新增的转移支付，可以倾斜。但前提是，有些账目，要‘统一口径’。”
“赵立春呢？”吴天推了推眼镜。
“暗示了，下一步干部年轻化，教育厅可能有副厅的位置空缺，适合有基层经验的同志。”郑国富替刘斌回答了，语气平淡，但“年轻化”、“基层经验”几个词，刻意放缓了节奏。
三人同时沉默了几秒。刀叉碰触盘子的轻微声响，在此刻显得格外清晰。
“侯亮平……”刘斌突然没头没尾地说了个名字，抬起眼皮，目光扫过另外两人。
郑国富和吴天动作几不可察地顿了一下。吴天缓缓道：“他刚提了检察长，是钱老板使的劲。但之前拦祁老板车的事……也是他。”
“听说，”郑国富的声音更低了，几乎像耳语，“前两天晚上，有人看见他的车，在赵立春住的省委招待所后面那条僻静路上，停了不到十分钟。没下车。”
又是一阵更长的沉默。信息量太大。
侯亮平的立场，成了一个诡异的谜团，也让整个局势更加波谲云诡。他到底是钱立均提拔的钉子，还是祁同伟提前埋下的暗桩？
或者，他根本就是一个试图在两边下注、火中取栗的疯狂赌徒？无论是哪一种，都意味着局势的复杂程度，远超他们之前的预估。
“再看看。”刘斌最终吐出三个字，结束了这场短暂而信息爆炸的交流。
三人默契地站起身，各自走向不同的方向，仿佛从未有过交集。
暗流早已不是涌动，而是在平静的表象下形成了无数个凶险的漩涡和致命的暗礁。
每一个微笑都可能淬毒，每一次握手都可能暗藏刀锋。
钱立均派如同高举着正统大旗的重装步兵，阵容严整，许诺的官位、项目、资金是明晃晃的刀枪，正面推进，试图以势压人。
而祁同伟派则像是潜伏在阴影中的刺客和策士，手段更加隐秘多元。
他们或许不直接开出天价官位，但能帮你解决纪委的“关切”；
或许不给具体的项目，但能打通更高层的关节，带来政策红利；
他们更善于挖掘对手的弱点，在关键时刻给予精准一击。
赵蒙生的军方背景如同悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，虽未直接落下，但带来的威慑是实实在在的；
祁同伟那深不可测的家庭背景，则像一片巨大的阴影，笼罩在整个汉东官场的上空，让许多人在做选择时，不得不瞻前顾后，思量那阴影中可能走出的庞然大物。
然而，诡异的是，钱立均派气势汹汹的攻势，仿佛总是撞在了一堵无形的、富有弹性的墙上。
他们瞄准的“摇摆派”核心人物，如交通厅长陈明远、国土厅长吴国华、林城市委书记王谦等，态度始终黏稠模糊，像泥鳅一样滑不留手。
约定的“交心”会谈，总会因为“临时有急事”、“身体不适”或“需要补充材料”而被推迟；
递上的、装着足以让人心动条件的“信封”，会被客客气气地以“不合规定”、“心领了”为由推回，或者就那样静静地躺在抽屉里，再无回音；
试探性的、关于未来位置的承诺，得到的回应永远是“感谢组织信任，我一定继续努力”之类的标准废话，不肯定，不否定。
反之，祁同伟那边，虽然公开场合依旧低调，与中间派的接触也显得更“偶然”和“工作化”，但几个关键的指标人物，与赵立春、甚至与祁同伟本人的“偶遇”频率明显增加。
滨州市长周正明“恰好”在电梯里遇到祁同伟，聊了五分钟滨州港口建设；财政厅长刘斌“刚好”有一些预算方面的专业问题，需要向“熟悉经济工作的赵部长”请教；
更让一些人脊背发凉的是，原本被认为是钱立均铁杆的省公安厅常务副厅长，竟然在一次分组讨论后，主动走到祁同伟身边，低声交谈了许久，表情恭敬。
这些细微的变化，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速传遍整个水面。嗅觉灵敏的“食肉动物”们开始重新评估风向，一些原本打算向钱立均靠拢的边缘人物，脚步变得迟疑。
三月十八日深夜，汉东宾馆顶层，那间可俯瞰大半个省城的专属套房，成了风暴酝酿的中心。
厚重的双层窗帘拉得密不透风，将室内与外界隔绝成两个世界。顶级水晶吊灯洒下冰冷刺眼的光芒，却驱不散空气中几乎凝成实质的压抑和愤怒。
钱立均背对着门口，面向巨大的落地窗。窗外，城市的霓虹璀璨如星河，但他的眼中只有一片冰冷的黑暗。
他手中那只价值不菲的钧窑天青釉茶杯，被他五指死死攥着，手背上青筋虬结，仿佛要将这温润的瓷器捏成齑粉。
“砰——哗啦！”
积蓄已久的怒火终于冲破临界点。
茶杯不是被“顿”在茶几上，而是被他以一种近乎狰狞的力道，狠狠砸了出去！
瓷器撞击坚硬的红木桌面，发出令人心悸的爆裂声，瞬间粉身碎骨！
滚烫的茶汤和锋利的瓷片四散飞溅，在光可鉴人的桌面上、昂贵的地毯上，留下狼藉的污渍和点点寒光。
“饭桶！统统都是饭桶！”
钱立均猛地旋身，平日里保养得体、颇具威仪的面孔此刻因极致的愤怒而扭曲变形，眼角的皱纹深如沟壑，里面填满了震惊、暴怒和一丝连他自己都不愿承认的……惊疑。
“一个星期！整整一个星期的会！老子给你们铺路，给你们筹码，让你们去收编！结果呢？！陈明远跟我打官腔！
吴国华那个儿子留学的事情我们他妈都快办妥了，他给我玩沉默是金？！
还有那个省商务厅厅长张建国！
他张建国居然敢、敢明目张胆地去跟祁同伟的人把酒言欢！你们是去拉拢的，还是去给人看笑话的？！啊？！”
他的咆哮在密闭的空间里回荡，震得李梁和另外两名心腹脸色发白，头皮发麻。
李梁的额角，汗珠已经汇聚成流，沿着太阳穴滑下。他喉结剧烈滚动了一下，声音干涩得像是砂纸摩擦：
“书、书记，息怒……我们，我们真的尽力了。陈明远滑不溜手，每次谈到实质问题就岔开。
吴国华……他好像对儿子出国这事，没那么急切了，甚至……甚至提了句儿子在国内发展也挺好。
张建国这件事，是我们失察，但……但或许他只是正常交际……”
“正常交际？！”钱立均像被踩了尾巴的猛虎，几步冲到李梁面前，唾沫几乎喷到对方脸上，
“全省党政大会期间，他跟谁吃饭不是正常交际？！
偏偏是祁同伟那边的人！
赵立春刚找过他，他转身就去跟那边吃饭，这叫正常？！
李梁，你跟了我这么多年，这种屁话也说得出口？！”
他胸膛剧烈起伏，呼哧作响，目光如刀子般在李梁等人脸上剐过：
“顾虑？不急切？正常交际？放他娘的狗屁！这根本不对劲！我们每一步都像是被人提前看了棋谱！
我们找陈明远，赵立春就去谈跨省规划！
我们动吴国华的儿子，那边就安抚他女儿！
我们前脚找张建国，后脚祁同伟的人就能开出更诱人的条件！天底下有这么巧的事？！”
钱立均猛地停下踱步，血红的眼睛死死盯住李梁，一字一句，从牙缝里迸出来：“查！给我往死里查！
我们这边一定有鬼！有人把我们的底牌，一张不落地捅给了祁同伟！
挖地三尺，也要把这个内鬼给我揪出来！否则，下次被卖的，就是你我的项上人头！”
李梁等人浑身一颤，寒意从脚底直冲天灵盖。
内鬼？这个念头让他们不寒而栗。
如果真是如此，那意味着他们所有的谋划、所有的底牌，在对手面前都是透明的！这仗还怎么打？
“是！书记，我立刻去查！从所有接触过核心信息的人开始……”李梁的声音带着颤音。
“不，”
钱立均突然抬手，打断了他，眼中的狂怒稍稍沉淀，被一种更阴鸷、更冰冷的寒意取代，
“先不要打草惊蛇。
重点，放在那几个最近行为异常、又知道我们不少事情的人身上。还有……”
他顿了顿，眼中闪过一丝极致的冷酷和杀意，
“那个侯亮平。他升得太快，跟两边似乎都有点牵扯。
给我盯紧他，但别让他察觉。我要知道他每一分钟在哪，见了谁，说了什么。”
“明白！”李梁重重点头，后背已然被冷汗湿透。
他们像困兽般在房间里焦虑、猜疑、谋划，却无论如何也想不到，
那个让他们屡屡受挫、如鲠在喉的“内鬼”，
此刻正安然地躺在楼下几层的一个标准间里，看似已经进入梦乡。
侯亮平闭着眼，呼吸均匀。
但枕头下，一部特制的、没有任何品牌标识的黑色通讯器，屏幕正随着加密信息的接收，闪烁着幽微的、只有他能感知的绿光。
就在几分钟前，钱立均在套房里那番暴怒的咆哮、对“内鬼”的惊疑、以及最后那句“盯紧侯亮平”的指令，已经被套房内某个极其隐蔽的装置采集、转换，
并通过另一个绝密频道，先于李梁的行动指令，传递到了这部通讯器上，又经由它，穿越夜色，飞向了某个掌控一切的中枢。
侯亮平的嘴角，在黑暗中，几不可察地弯起一个冰冷而讥诮的弧度。
风暴眼中的棋子，已然知晓了风暴的走向，甚至开始尝试，去拨动那搅动风暴的弦。
这场权力的游戏，正朝着谁也无法预料的方向，加速滑去。