丁承平一战成名。
夏国使臣都与有荣焉，能在诗词一道让赵国人自愧不如，这是两国交往二十年以来的第一次。
身为出使大臣的张恒之却愁眉不展的在房间里喝着闷酒。
倒不是他嫉妒，而是有些话想对自己多年的好友说，却又觉得说不出口，真说出口了他也未必会听。
丁承平的心态变化也值得玩味。
表面上彬彬有礼，可一涉及到女人就会变得情绪失控，火冒三丈。
在武国蒯府，蒯朔风也曾经试探过：“如果让你的妾室来陪我，你会如何？”
当时的丁承平可没有情绪失控，只是冷冰冰的回答，“好，我会照做，但我想离开蒯府。”
虽然也有不爽与抗争，可心态稳的一批。
之后张子布与鲁子敬的买妾、到昨夜王灿、欧阳胜站出来只是让他不要对苏蕴清动手动脚，他的反应却像甲亢一般烦躁易怒、情绪激动，这似乎不是好预兆。
当夜，收到了散花楼寄来的邀请函，苏蕴清邀他前去一叙。
丁承平满意的笑出声，早早上床睡觉期待第二天的相逢。
考虑到赵国礼部官员对自己不满，随行护卫未必会认真尽职，他将自己的六十多名兄弟全部派遣出去，走在路上浩浩荡荡的着实有些招摇。
约的是中午十二点，但他十点多就来到散花楼，并没有直接去见苏蕴清，而是选择拜访掌柜王独鹤。
“丁先生约我见面是为何？”王员外一如既往的热情，脸上肥胖的肉团相互一挤，让你都看不清楚他的小眼睛是不是睁开。
丁承平拱了拱手：“我思来想去，清儿前日拒绝我为她赎身一定有原因，我担心待会与她私下见面，也未必会说于我听，所以我想先来拜见员外，听听你的看法。”
“丁先生是觉得苏小姐有苦衷，所以才拒绝你为他赎身。”
“是，还请王员外告知。”
“我曾经说过，散花楼是做生意的地方。”
丁承平皱眉道：“酒精、花露水、琉璃这些配方我已经告知过员外的两位兄弟，如今也拿不出其他，直接用银票来买你的消息如何？”
王员外小声的问道：“听说丁先生是一位神医？”
丁承平反应过来：“王员外是有一位病人需要医治？”
“是，而且天下只有先生能治。”
“其实我的医术没有外人想象中出色，但是你可以将症状先说说看。”
“肠痈。”
“肠痈？那没问题，我允了。”丁承平长舒一口气。
肠痈就是阑尾炎，在没有手术、没有酒精、没有抗生素的年代确实是不治之症，但丁承平已经在武国做过一例阑尾炎手术，所以信心十足。
王员外依旧面带微笑：“如果不是昨晚已经约了先生来此一叙，我今日也会上门拜访。”
“既是肠痈，那病患会非常疼痛，而且一旦发展为?穿孔?并引发?腹膜炎?或?败血症?，数日之间就会死亡，真要治疗宜早不宜迟，不知病人如今在何处？”
“丁先生肯出手就行，如今病人也在运回燕城的途中，但要今晚才能抵达，先生需要什么治疗之物，我先帮你备好。”
丁承平将所需的工具、材料一一叙述清楚，然后随口问了一句：“不知患者是何人？”
王员外看着他的眼睛，一字一句道：“赵国太子宋元明！”
丁承平大惊失色：“什么？”
“如今知道了患者身份，你可以重新洽谈条件。”
“要为赵国太子做手术让我有些意外，但重新谈条件就算了，刚才已经谈妥，这样就挺好，还请王员外告之为何清儿不愿跟我而去。”
“丁先生不后悔？”王员外笑眯眯的问道。
“为何要后悔？如果赵国朝廷得知我能治疗肠痈，直接派出五百刀斧手来驿馆找我，没有任何条件，我也得去治疗。否则整个夏国使节团都得为太子陪葬。如今能换得清儿不愿跟我的内幕，还能得到散花楼的友谊，怎么看都是我赚。”
“哈哈哈，我有点明白为何以王孤鸿那桀骜不驯的性格，还有王断云那一脸市侩的德行都会在我面前称赞你，原来丁先生是真正的聪明人。”
“不说这些了，还请王员外告之。”丁承平拱了拱手。
王独鹤收回脸上笑容，难得的叹了口气，轻声说道：“虽然她从未说过，但我也看得出来，清儿心中最重要的是她弟弟。”
“明白，这个我也知道，不知道她弟弟如今病情如何，是不是也一同来了赵国？”
“她的弟弟还在武国，如今病情比之前几个月严重很多。”
丁承平也叹了口气：“想要靠酒精泡的大蒜水就彻底治愈肺痨果然是异想天开，唉，确实没这么容易。”
“丁先生也没办法了吗？”
丁承平苦笑着摇了摇头：“在这个时代要治愈肺痨，太难了。”
“那就只能是过一日算一日了。”
“还有什么原因？应该不仅仅是为了弟弟。”丁承平一本正经的问道。
“清儿的童年经历让她对外人很难彻底信任，毕竟有着血缘关系的苏家宗祠还有外祖母一家都不愿长期为她弟弟承担治疗费用，听说丁先生只是一介赘婿，如果酒精大蒜无用，那又得用回像冬虫夏草、紫河车、阿胶、龟甲等名贵药材，丁先生你又能负担的起吗？”
丁承平皱了皱眉头没有说话，因为这笔负担确实不轻松。
见他不语，王员外继续说道：“除了弟弟因素，还有一个原因。”
“王员外请说，我有心理准备。”
“当初为了弟弟，清儿四处求爷爷告奶奶。为了药房能施舍一些药，跪在雨中祈求一个时辰都是常态，或许她不觉得辛苦，但身体熬不住，前段时间大夫帮她把脉，发现她宫寒，或许这辈子无法再生出孩子。”
“宫寒，生不出孩子？”丁承平知道问题在哪了。
这真是：
赎身未许意难平，
弟病膏肓泪暗倾。
身负千钧谁能解？
残灯孤影到天明。