一、连营叫阵，骄气日盛
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，孙坚便率五千精锐列阵于黄祖大营外三里处。
“黄祖老贼！可敢出营一战！”孙策银枪白马，率先至寨门前叫骂，“莫要做那缩头乌龟，辱没你荆州上将之名！”
营寨内旌旗低垂，辕门紧闭。任凭孙策如何叫阵，营中只以零星箭矢回应，始终无人应战。
孙坚策马至前，古锭刀遥指：“黄祖，昨日败绩，便吓破胆了么？若再不出战，我便当你荆州军尽是妇人！”
一个时辰过去，营中依然寂静。
程普驱马上前，低声道：“主公，黄祖避战不出，恐有诡计。我军连胜，锐气正盛，然孤军深入，需防刘表主力迂回。”
孙坚望着紧闭的辕门，冷哼一声：“败军之将，何足言勇？在汉水畔，他是仗着地利水军，设伏偷袭，方有胜算。如今在这平野之地，他黄祖算什么东西？”
回营路上，诸将议论纷纷。
黄盖大笑：“黄祖那厮，定是被主公杀破了胆！昨日阵前，主公刀锋距他脖颈不过三尺，若非刘表鸣金，早已取他首级！”
韩当也道：“正是！那老贼逃命时狼狈不堪，连帅旗都险些丢弃。这般胆气，也配为将？”
孙坚听着部将议论，胸中豪气更盛。连日郁气一朝得舒，又连胜一阵，那股因袁术猜忌、寄人篱下而压抑的骄傲，重新抬头。
“汉水之败，”孙坚在帐中饮酒，对孙策、程普等人道，“实乃天时地利不在我。若在平野列阵，黄祖焉是我敌手？如今看来，荆州军不过如此。”
程普欲言又止。他跟随孙坚多年，深知这位主公勇烈过人，然性子刚直，易骄易躁。但见孙坚兴致正高，也不便再泼冷水。
二、三日出阵，佯败诱敌
第三日，孙坚率全军五千，再至黄祖营前。
此次他令士卒放开喉咙，极尽辱骂之能事。
“黄祖老儿，可还在营中哺乳？若不敢战，不如回襄阳抱孙子去！”
“荆州军皆是妇人装扮么？怎的营门都不敢开？”
“听闻刘表已为你备好棺木，你可莫辜负州牧美意！”
辱骂声浪一波高过一浪，在清晨旷野上传出数里。
营中箭楼上，黄祖面色铁青，拳头握得咯吱作响。身旁副将低声道：“将军，孙坚欺人太甚！末将愿请兵出战！”
黄祖深吸一口气，强迫自己冷静。他望向远处孙坚军阵——旌旗招展，士气高昂，孙坚本人金甲赤帻，在阵前来回驰骋，意气风发。
“时机到了。”黄祖喃喃道，眼中闪过狠毒之色，“传令，开营门，列阵！”
“呜——呜呜——”
低沉的号角声自荆州大营响起。营门缓缓打开，黄祖率八千兵马鱼贯而出，在营前列成阵势。
孙坚见状，精神一振：“老贼终于敢出来了！儿郎们，今日必斩黄祖！”
两军对圆。黄祖纵马出阵，长刀遥指：“孙坚匹夫，休要猖狂！今日定要你知道厉害！”
“废话少说！”孙坚催马直取黄祖。
两员主将战在一处。古锭刀对长刀，火星四溅。孙坚刀法刚猛，气势如虹；黄祖则守多攻少，看似勉力支撑。
阵前交锋三十余合，黄祖渐显“不支”。
此时，孙策按捺不住，挺枪从侧翼杀入敌阵，连挑数名荆州偏将。程普恐孙策有失，率一队亲卫跟上。
战场中央，黄祖与孙坚又战十余合，忽然虚晃一刀，拔马便走。
“哪里走！”孙坚大喝，紧追不舍。
黄祖一边“败退”，一边对身旁心腹将领使了个眼色。那将领会意，高声呼喊：“将军负伤！速退！速退！”
荆州军闻声，阵型顿时“大乱”，士兵们丢弃旗帜、锣鼓，甚至抛下部分辎重，仓皇向西南方向“溃逃”。
孙坚追出百步，但见黄祖军败退之状极其狼狈——士卒相互践踏，兵器盔甲丢弃满地，全无章法。
“父亲！黄祖真败了！”孙策杀散一队敌兵，兴奋喊道。
程普追上孙坚，急道：“主公！敌军败退太急，恐是有诈！且看其退路，乃是往山林方向——”
“德谋多虑了！”孙坚打断他，眼中满是炽热的战意，“这般溃败，岂能伪装？黄祖分明是真败！此乃天赐良机，岂能放过？”
说罢，他一夹马腹：“追！今日必斩黄祖！”