八个幼体冲了过去。
它们的动作笨拙而滑稽，细瘦的腿脚跑起来摇摇晃晃。
但它们冲得义无反顾，幽绿的眼睛死死盯着烟尘中那团越来越亮的暗红光芒，仿佛那不是死亡，而是某种......归宿。
最快的那个幼体——那个最先在河边跪下、对江墨白表现出臣服的幼体——已经冲进了烟尘。
它用它那畸形的、覆盖着角质层的手臂，紧紧抱住了怪物李铭那条受伤的左腿。
第二个抱住了右腿。
第三个、第四个......攀上了怪物的躯干。
它们用自己脆弱的身体，覆盖在怪物身上那些能量最不稳定、即将爆发的节点上——
胸口龟裂的红宝石晶体，背后鼓胀的能量脉络，手臂和腿部充能过载的关节......
怪物即将自爆的能量流，被这些突如其来的“吸收体”干扰、分流了。
幼体们发出了痛苦到极致的、尖锐的悲鸣。
暗绿色的角质皮肤在恐怖的能量冲刷下迅速碳化、剥落，露出下面暗红色的、同样在迅速崩解的血肉。
它们的身体像被点燃的蜡烛般融化、萎缩。
但它们没有松手。
幽绿的眼睛，透过逐渐消散的烟尘，看向不远处的江墨白。
那眼神复杂到难以解读——有痛苦，有恐惧，但也有一丝诡异的......满足？
仿佛能为这样的存在做出牺牲，是它们被制造出的、扭曲生命中，唯一被赋予的、也是最终的意义。
“停下！”江墨白停在了烟尘边缘，他第一次，真正意义上地“看”着这些幼体。
他空旷茫然的眼眸里，映出它们正在消逝的模样。
他似乎想说什么，但最终只是嘴唇动了动，没有发出声音。
烟尘中心，怪物李铭的咆哮变成了更加痛苦的、混合了金属摩擦和生物哀鸣的怪响。
自爆的进程被打断、延迟，但并没有停止。
更庞大的能量在它体内积聚，那些幼体的身体正在以更快的速度消融。
“还不够！”秦茵咬牙，握紧了长枪，“能量太庞大了！它们只能拖延几秒！”
就在这时——
最后两个幼体互相看了一眼。
然后，它们做了一个让所有人都没有想到的动作。
它们放弃了攀附怪物的身体，而是用尽最后的力气，猛地跳起。
用自己的头颅，狠狠撞向了怪物胸口那颗布满裂痕、却仍在疯狂蓄能的红宝石晶体！
“噗！噗！”
两声闷响。
暗绿色的血液和脑浆溅满了晶体表面。
晶体剧烈的光芒，陡然一滞。
紧接着，以那两个幼体撞击点为中心，晶体上原本就存在的裂纹，开始疯狂地蔓延、扩大！
“就是现在！！！”宿凛嘶声吼道，用尽最后的力气和意志，强行催动了铁幕2-1！
不是能量炮。
是机械臂。
铁幕2-1那粗壮的金属左臂，如同攻城锤般轰然砸落。
巨大的合金拳头，带着宿凛灌注其上的异能量丝，狠狠砸在了那颗已经开始崩裂的红宝石晶体上！
“砰——咔嚓！！！”
晶体，彻底粉碎。
与此同时，江墨白的身影再次消失在原地。
他出现在怪物的身后。
长刀刺入早已布满伤痕的甲壳连接处。
这一次，没有阻碍。
刀锋贯穿。
从后颈刺入，从咽喉透出。
怪物李铭的身体猛地一僵。
它体内那狂暴到极点、却又因晶体破碎和幼体牺牲而陷入紊乱的能量，在这一刀刺入核心神经节点的瞬间，终于失去了最后的控制。
没有惊天动地的爆炸。
只有一声低沉的、仿佛什么东西被彻底抽空了的闷响。
怪物庞大的身躯，如同被剪断了线的木偶，轰然倒塌。
那些攀附在它身上的幼体残骸，也随之滚落在地，化作一堆堆迅速冷却、碳化的灰烬。
暗红色的光芒熄灭了。
广场上，只剩下铁幕2-1沉重的呼吸声，夜风的呜咽，以及......死寂。
江墨白缓缓拔出了刀。
他站在怪物的尸体旁，低头看着脚边那些幼体的残骸，看了很久。
然后，他抬起头，没再看什么。
他只是转过身，拖着刀，一步一步，走向广场另一边，那个正被楚珩之和于小伍搀扶着、努力想要站起来的季寻墨。
他的脚步有些慢，有些飘忽。
像个刚刚做完一件很重要、却又不太明白为什么重要的事的孩子。
他走到季寻墨面前，停下。
低头，看着季寻墨苍白的脸，和后背那狰狞的伤口。
他伸出没有握刀的手，似乎想碰碰那些伤口，但手指在半空中停住了。
最后，他只是很轻地，用那只染着怪物和幼体血迹的手，摸了摸季寻墨的头顶。
动作有些笨拙。
但很温柔。
就像很久以前，他还是那个不太懂感情、却会笨拙地照顾捡回来的小狗的执判官时一样。
他伸出左手，按住季寻墨的肩膀，让他侧卧，露出后背狰狞的伤口。鲜血还在缓缓渗出。
江墨白低头看了看自己的右臂。
然后，他举起了长刀。
刀锋，对准了自己的左小臂。
“江执判！你做什么？！”楚珩之惊道。
江墨白没有回答。
他手起刀落。
锋利的刀锋轻易划开了自己的皮肤，深及血管。
暗红色的、带着微弱奇异光泽的血液，立刻涌了出来。
那血液的颜色，似乎比常人更深一些，并且在流出的瞬间，周围的空气微微扭曲，仿佛带着某种极微弱的能量场。
江墨白将流血的伤口，凑到了季寻墨后背的伤口上方。
血液滴落。
一滴，两滴，三滴......
血液落在翻卷的皮肉上，没有立刻被冲散，而是仿佛有生命般，迅速渗入伤口深处。
紧接着，不可思议的事情发生了。
季寻墨后背那四道深可见骨的伤口，流血的速度，以肉眼可见的速度......减缓了。
不是愈合，更像是某种强效的“凝血”和“能量稳定”作用。
伤口边缘甚至泛起一层极淡的、几乎看不见的微光。
季寻墨原本急促而微弱的呼吸，渐渐平稳了一些，尽管依旧虚弱，但那种生命飞速流逝的冰冷感，似乎被遏制住了。
江墨白一直保持着那个姿势，让自己的血流进季寻墨的伤口，直到季寻墨背后的出血基本止住。
他的脸色也变得更加苍白，但眼神依旧专注而平静，仿佛在做一件理所当然的事情。
做完这一切，他才收回手臂，随意撕下一截自己破烂的衬衫下摆，草草缠在伤口上止血。
然后，他好像耗尽了所有力气，身体晃了晃，差点栽倒，但还是用刀撑住了。
另一边。
铁幕2-1沉重的身躯轰然半跪在地，胸口的炮口冒着青烟，显然彻底过载瘫痪了。
宿凛从它肩甲上滑落，落地时踉跄一步，左肩贯穿的金属管让他闷哼一声，额头的冷汗滚滚而下。
他冰蓝色的眼眸看向江墨白和季寻墨那边，确认季寻墨暂时没有生命危险后，才稍微松了口气。
但他自己的状态也糟糕到了极点。失血、能量透支、强行驾驭铁幕2-1的精神负荷......他能站着，几乎全靠意志力。
秦茵紧忙跑过去扶住他，却对那铁管束手无策。
陈老站在远处，看着这一切。
他看着自己最得意的造物化为灰烬，看着那些被他视为工具和实验品的幼体以那种方式牺牲，看着宿凛重伤却依旧屹立，看着江墨白用那种自残的方式为季寻墨续命......
他脸上最后一丝血色也褪去了。
他知道，他输了。
彻彻底底。
岳峥带着部队冲进广场时，看到的就是这样一幅景象。
遍地狼藉，伤员累累，血与火交织，寂静中弥漫着浓重的悲壮和尘埃落定的疲惫。
他的目光扫过全场，最后落在那个孤零零站在废墟边缘、仿佛瞬间苍老了十岁的老人身上。
岳峥举起手。
他身后的士兵们，枪口齐齐抬起。
对准了陈老。
“陈老，”岳峥的声音在广场上回荡，沉重而冰冷，“立刻停止你的所有动作。”
陈老缓缓抬起头。
他看着岳峥，看着那些对准自己的枪口，看着远处互相扶持的幸存者们。
最后，他的目光落在江墨白身上，落在季寻墨身上，落在宿凛身上。
他忽然笑了。
笑声嘶哑，苍凉，带着一种穷途末路的疯狂。
“捕我？”他喃喃自语，“不......你们不懂......实验还没有结束......数据已经传出去了......‘桥梁’......不会断......”
他的声音越来越低。
然后，他缓缓闭上了眼睛。
仿佛认命。
岳峥没有放松警惕，他打了个手势，一队士兵立刻谨慎地围了上去。
广场上，风依旧在吹。
带着硝烟、血腥，以及一丝......黎明前最深的寒意。