空地上的人群像退潮的海水一样慢慢散去。官员们低着头快步离开，不敢交头接耳，不敢回头张望，生怕那个站在台阶上的男人忽然想起自己还漏掉了谁。
斥候营的部长们走得最慢，安娜斯塔细亚走在最后面，灰色的眼睛看着地面，像在数石板的纹路。她的拳头攥得紧紧的，指甲掐进肉里，掐出一道道白印。
前厅前的空地上，最后只剩下几十个夫人。她们站在冷风里，低着头，不敢看张羽，也不敢看彼此。
有人还在发抖，有人脸色白得像纸，有人嘴唇上全是咬出来的血印。她们是那些在张羽“死”后跳出来争位子的人——不是最凶的那几个，可也没有闲着。
蒯萦被关进去了，糜贞被吓破了胆，她们是剩下的，是那些跟着起哄、跟着站队、跟着喊了几嗓子的人。
张羽看着她们，目光从左边扫到右边，又从右边扫到左边。那目光不冷，也不热，像秋天的水，凉凉的，可浸进去才知道有多刺骨。
“你们好厉害。”他的声音不大，可在安静得像坟墓的空地上，每个字都清清楚楚。“真让我刮目相看。”他顿了顿，嘴角微微翘了一下，不是笑，是那种看透了、看淡了、懒得计较的表情。“知道我为什么不把你们和蒯萦一样关起来吗？”
没有人回答。没有人敢回答。她们低着头，看着自己的脚尖，像一群做错了事等着挨先生戒尺的学生。
“因为我是好人啊。”张羽的声音忽然大了一些，大得像在跟远处的人说话。“可惜——你们把我的好，当放屁。”
有人哆嗦了一下，有人往后退了半步，有人咬住了嘴唇。张羽的目光从她们脸上扫过，像一把钝刀，不快，可压得人喘不过气来。“你们给我记住——从今往后，给我乖乖的。再出现一点点心怀叵测——”他顿了顿，声音沉了下去，沉得像从地底下传上来的。“我连你们家族，一起连根拔起。”
没有人敢说话，没有人敢点头，没有人敢动。她们只是站在那里，低着头，像一排被霜打了的庄稼。张羽端起茶盏抿了一口，茶已经凉了，涩味在舌尖上化开，他皱了皱眉，放下。“从今日起，府内事务，全有张宁来管。”
他还没说完，张宁的声音就从人群后面传了过来。“我要去云中城。你另选她人吧。”
张羽愣了一下。他转过头，看着张宁。她站在那里，穿着一身素白的衣服，头发用一根木簪挽着，脸上没有表情，眼睛看着远处，像在看一个他看不见的地方。
她的目光很空，空得像冬天的天空，什么都没有。张羽看着她，看了很久。他想起她年轻时骑马的样子，想起她在战场上挥刀的样子，想起她坐在他身边笑着说话的样子。
现在，她只想走，只想离开这里，离开这座府邸，离开这些事，离开这些人，去云中城，去儿子墓前，去那个只有风、只有山、只有松涛的地方。
张羽没有挽留，也没有问为什么。他知道为什么。他转过头，看着人群。“那让顾婷来吧。”
所有夫人同时抬起了头，眼睛里全是惊异。顾婷——张睿的妻子，张羽的儿媳，一个二十出头的年轻女人，一个刚死了丈夫、怀着遗腹子的寡妇。让她来管王府的事务？让一个儿媳来管七十六位夫人的事？
张羽看着她们那副惊愕的表情，嘴角抽了一下。“不可以吗？”
众夫人纷纷点头。不是“可以”，是“不敢不可以”。
顾婷从人群中走出来。她的肚子已经很大了，走路有些慢，一只手扶着腰，一只手放在肚子上。
她穿着一件宽大的青色长袍，头发简单挽着，脸上不施脂粉，眼睛下面有淡淡的青色——没睡好，或者说，从张睿走后，她就没睡好过。她走到张羽面前，低下头，声音很轻，轻得像风吹过湖面。“父王，我——”
张羽抬手打断了她。“不用说了。从今天起，王府的事，你说了算。”他的声音不大，可很重，重得像一块石头落在她肩上。顾婷抬起头，看着他的眼睛，那双眼睛里没有试探，没有考验，只有一种很沉的东西——是信任。她把到嘴边的话咽了回去，低下头，轻声说了一个字。“是。”
次日，前厅大堂恢复了原来的样子。桌椅摆得整整齐齐，茶盏擦得锃亮，帘子换成了新的，阳光从窗户照进来，落在地上，像铺了一层金。
张羽坐在主位上，穿着一身玄色的长袍，头发梳得整整齐齐，腰板挺得笔直。他的眼睛下面有淡淡的青色，可他的精神很好，好得像一把刚磨过的刀。
下面坐着荀攸、田丰、诸葛瑾、杨修、贾诩、庞统、马良、王凌、耿武、庞德、高顺、韩暨。十二个人，十二把椅子，十二张脸，十二种表情。有人如释重负，有人心怀忐忑，有人面无表情，有人嘴角带笑。张羽的目光从他们脸上扫过，像一把扫帚扫过满是灰尘的地面。
“没让大家失望吧。”他笑了，那笑容很淡，淡得像白水，可里面有一种东西，不是得意，是笃定。没有人回答。不是不想回答，是不敢。他们不知道该说什么——说“没有失望”是假的，因为他们确实失望过；说“失望了”是找死。所以他们选择了沉默。张羽没有在意，他端起茶盏抿了一口，放下，目光落在荀攸脸上。
“公达，”他的声音不紧不慢，像在跟老朋友聊天，“我看你在尚书令的位置上挺累的。需要休息吗？”
大堂里安静了。安静得能听见窗外风吹树叶的声音，沙沙的，像在窃窃私语。荀攸的脸微微变了一下，那变化很小，小到只有坐在他旁边的田丰看见了。他的手攥了一下扶手，又松开了。他的声音很平，平得像在说今天天气不错。“大王，我想安度晚年。”他说得很慢，每个字都像在称重量。
张羽笑了。那笑容比刚才大了一些，可也更冷了。“那恐怕——无法让你实现了。”他顿了顿，看着荀攸那张强作镇定的脸，声音轻了下来。“你放心，我不革你。我只是觉得，尚书令位置太累，让你和元浩——换一换。”
荀攸的心跳漏了一拍。他以为他要完了，以为大王要清算他了，以为他这把老骨头要扔进大牢里了。没想到，只是和田丰换一换位置。
尚书令和尚书仆射，一个正，一个副，名义上是降了，可实际上还是那摊事，还是那个人，还是那把椅子。他站起来，走到张羽面前，深深鞠了一躬，那躬鞠得很深，深得像要把腰折断。“多谢大王。老臣——必鞠躬尽瘁。”他的声音有些抖，不是怕，是劫后余生的庆幸。
张羽摆了摆手。“公达言重了。”
张羽继续宣布任命。蒯良、蒯越、糜竺、糜芳空出来的位置，需要填人。司徒——贾诩担任。那个六十八岁的、裹得像粽子一样的老头，从角落里站起来，朝张羽点了点头，又坐下了。
他没有笑，没有谢，甚至没有多说一个字。可所有人都知道，这个位置，他等了很多年。不是他想当，是张羽需要他当。大鸿胪——庞统担任。
大司农——温恢调任。吏曹尚书——仓慈担任。庞统站起来行礼的时候，嘴角带着笑，那笑容里有释然，有感激，也有一丝说不清的东西——像是在说“我终于不用再当军师祭酒了”。
张羽继续说，声音不紧不慢，像在念一份早已拟好的名单。彭城郡太守——钟毓，钟繇的长子。
豫州四国相——王广，王凌的长子。江夏郡太守——钟离牧。三个年轻人，三个世家子弟，三个被推到前台的新面孔。他们不在这里，不在元氏县，可他们的命运，在这一刻被决定了。