新城选址敲定后的第十五天，凌哲站在渭水南岸那片空地上，手里拿着一卷图纸，脚底下踩着一脚泥。咸阳这几天连着下了两场雨，平地变成了烂泥塘，他的靴子陷进去半尺深，拔出来的时候带出一团黑泥。
“国公，土质不行啊。”公输胜也踩在泥里，蹲下去抓了一把土，捏了捏，又闻了闻，“太软了，盖不了高楼。地基打不深，房子会塌。”
凌哲低头看着那把黑乎乎的泥巴，眉头皱起来。
他不是没想过土质的问题。渭水南岸这片地，看着平，其实是河滩淤积出来的，表面一层是好土，挖下去全是沙和淤泥。盖个平房还行，盖高楼非得打桩不可。可这个时代，哪来的打桩机？
“换地方？”扶苏在旁边问。
凌哲摇头。地方不能换，这是道长看了一百多处风水才选定的“龙脉”，换了道长能跟他急。而且位置确实好，离老城不远不近，交通方便，水源充足——就这一个毛病，地基太软。打桩就是，大不了慢点，费点工。他就不信，这个时代的人，连几根桩都打不了。
弹幕飘过：
【凌哥：没有条件创造条件】
【建议给公输胜配个地质勘探仪】
【打桩？这时代有这玩意儿吗】
第二天，公输胜带着一群工匠开始研究打桩。古代打桩的法子很简单——把木头削尖，用石头往地下砸。但这法子只适合打浅桩，深了根本砸不下去。
公输胜试了三天，桩打了五尺深，石磙砸坏了三个，工匠的手磨破了七八双，再往下一寸都进不去。
凌哲在工地上蹲了一天，看着那些工匠挥汗如雨，心疼得不行。他回到铁道部，把自己关在办公室里画了一晚上的图，画出一台“蒸汽打桩机”——用蒸汽机带动一个大铁锤，一下一下地往地下砸。公输胜拿到图纸，连夜照着做了一个，拉去工地试验。
“轰轰轰——”大铁锤一下一下砸在木桩上，声音震得十里外都听得见。木桩一寸一寸往地下沉，一尺，两尺，三尺，五尺，一丈。
工人们看呆了，公输胜也看呆了。那个老工匠蹲在桩旁边，用手摸了摸被打进去的木桩，站起来，转身对着凌哲鞠了一个躬。
弹幕炸了：
【蒸汽打桩机：工业革命的锤子】
【建议给公输胜颁个机械设计奖】
【凌哥：我只是画了个图】
打桩问题解决后，新城建设总算步入了正轨。但更大的麻烦还在后头——地下管道。
凌哲给新城的规划图上画满了线：红线是路，蓝线是水，绿线是排污，黄线是电力。这个时代没有电力，但他留了线槽，以后用得着。
公输胜看不懂那些花花绿绿的线：“国公，这绿线是啥？”
“排污管。老百姓家里用过的脏水，顺着管子流到城外，统一处理。”
“那蓝线呢？”
“自来水管。从渭河抽水，过滤、沉淀、消毒，然后送到每家每户。”
公输胜张了张嘴，没说出话。
弹幕笑疯：
【凌哥：我要给大秦装上下水道】
【建议给凌哥颁个城市基建奖】
【公输胜：我感觉自己在听天书】
最大的阻力不是来自技术，是来自大臣。
御史大夫冯去疾又跳出来了。他在朝堂上引经据典，从《周易》讲到《礼记》，中心思想只有一个——新城不能用地下管道，会破坏地脉，惊动祖宗。
扶苏听完，微微一笑：“冯御史，您说地下管道会破坏地脉，您见过地脉长什么样吗？”
冯去疾语塞。
扶苏继续说：“您说会惊动祖宗，那祖宗现在住哪儿？咸阳城的地下？还是骊山脚下？您能不能画个图，标出祖宗的位置，我让工匠绕着走。”
冯去疾面红耳赤。
凌哲在队列里憋笑憋得肚子疼。
弹幕飘过：
【扶苏：祖安文科生再次上线】
【冯去疾：我选择闭嘴】
【凌哥：这孩子真是我教的】
地下管道的事，最后是道长帮忙解决的。他在朝堂上主动站出来，说他夜观星象，发现新城那片地的地脉非常稳固，别说挖条沟埋根管子，就是挖个湖都不怕。
“无量天尊～贫道以道法担保，地下管道不会破坏地脉。谁再反对，就是不通道法，不通道法就是不敬天地，不敬天地就是……”道长看了一眼始皇，“就是对陛下不敬。”
冯去疾终于彻底闭嘴了。
弹幕笑疯：
【道长：玄学打败儒学】
【建议给道长发个辩论冠军奖】
【冯去疾：我恨你】
新城的基础设施工程，足足干了三个月。地下管道铺了五十里，自来水厂建了一座，污水处理厂建了一座，蒸汽打桩机打了三千根桩。工人们累得脱了层皮，凌哲也瘦了十斤。
自来水厂通水那天，凌哲亲自拧开了第一户人家的水龙头。清澈的水从铜管里流出来，哗哗地淌进水缸里。
那户人家是个老太太，一辈子从井里打水喝。她看着水从管子里自己流出来，吓得往后退了两步：“这……这不是妖法吧？”
凌哲笑了：“不是妖法。是科学。”
老太太不懂什么是科学，但她尝了一口水，甜的。
弹幕飘过：
【自来水：大秦第一个水龙头】
【建议给凌哥颁个民生改善奖】
【老太太：这比井水好喝】
晚上，凌哲一个人坐在新城工地的工棚里，面前摊着厚厚一摞图纸。
手机备忘录自动更新着今天的数据：“下水管道铺了五里，自来水厂试水成功。蒸汽打桩机打了八根桩，进度正常。冯去疾在朝堂上被扶苏怼了，道长用道法担保地脉稳固。”
他在下面加了一句：“提醒自己，改天请冯御史喝顿酒，都是同事，别伤了和气。”
窗外的开阔地上，工人们还在加班。打桩机的轰鸣传得很远，渭水拍打堤岸的声音清晰可闻。
自来水在水管里流动的哗哗声，像这个新城的心跳。这破班，上得越来越像总设计师了。不是那种坐办公室画图纸的总设计师，是那种天天泡在工地上、满脚是泥、一嘴土的总设计师。
凌哲躺在行军床上，闭上眼睛。梦里，他拧开那个水龙头，水就自己流出来了。老太太说，这是神仙水。他说，这是自来水。老太太又说，那自来水神仙喝不喝？他想了想说，不喝，神仙喝露水。
他没说的是——你比神仙重要。这个新城，水管、下水道，一砖一瓦，所有的一切，都是给活人用的，不是给神仙，不是给祖宗，是给那些每天睁开眼就要想办法活下去的普通人。是为他们修的，也值了。