山谷幽深，溪流淙淙。阳光透过茂密树冠的缝隙，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着草木清香与泥土的芬芳，灵气浓郁得几乎要化为液态。若非亲身经历，叶孤音绝不会相信，在那片埋葬星辰、充满死亡与混乱的“葬星海”深处，在那扇恐怖的上古星门之后，竟隐藏着这样一片宛如仙境般的天地。
但这份宁静与美好，却让她心中的警惕如野草般疯长。经历了太多的背叛、陷阱与绝境，她早已不是那个只相信剑与道的单纯女修。完美，往往意味着最大的虚假。
她背着依旧昏迷的林默，沿着溪流行走了约莫半个时辰。越往深处，草木越加繁盛，灵气的浓度也越发惊人，甚至在一些崖壁的缝隙和溪流转弯处，能看到凝结的、散发着微光的灵液滴。偶尔能看到一些温驯的小型灵兽在林中穿梭，见到她也不躲避，只是好奇地张望几眼，便又跑开，仿佛从未见过人类，或者说，从未将人类视为威胁。
这太不正常了。如此宝地，若在外界，早已被各大势力争夺得头破血流，岂会如此“原生态”？
终于，在转过一个山坳后，前方溪流汇入一个不大的、清澈见底的水潭。水潭边，依着一面陡峭的、爬满青苔和藤蔓的山壁，赫然有一个天然形成的、洞口被垂下的藤萝半掩的石洞。洞口不大，但内里似乎颇为幽深，隐隐有干燥的微风从洞中吹出。
叶孤音停下脚步，凝神感应。洞内没有活物气息，也没有危险的能量波动，只有一股更加精纯、凝而不散的灵气，从深处缓缓流出。此地背靠山壁，前有深潭，视野开阔，又相对隐蔽，是个不错的临时落脚点。
她不再犹豫，用剑尖轻轻拨开藤萝，侧身背着林默进入洞中。洞内比她想象的要宽敞干燥，地面是平整的岩石，洞顶有细微的裂缝，透下天光，足够照明。最深处甚至有一眼小小的、汩汩冒出的泉眼，泉水清冽甘甜，蕴含着不弱的灵气。
叶孤音将林默小心地放在洞内一处干燥的、铺着厚厚柔软干苔的地方，让他靠坐在石壁上。再次检查他的伤势，依旧严重，但呼吸平稳，没有继续恶化的迹象。她取出最后几枚珍贵的疗伤丹药，喂他服下，又小心翼翼地从怀中那枚得自守夜人、存储着“薪火锻魂池”池水的特制玉瓶中，倾倒出几滴金色的液体，滴入林默口中。这池水蕴含着本源薪火之力，对温养神魂、修复根基有奇效。
做完这一切，她才稍稍松了口气，自己也盘膝坐下，服下丹药，运转功法，恢复损耗巨大的真元，同时警惕地留意着洞外的动静。
洞内安静，只有泉水叮咚和林默微弱却平稳的呼吸声。洞外，鸟语花香，一片祥和。时间，在紧张与等待中，缓慢流逝。
不知过了多久，洞外光线逐渐西斜，洒下橘红色的温暖余晖。林默的睫毛微微颤动，终于，缓缓睁开了眼睛。
眼中，不再是之前的混沌与死寂，而是恢复了清明，只是依旧带着深深的疲惫和虚弱。他第一时间，是下意识地抬手，摸向自己怀中。指尖触碰到“星门钥板”和“归墟道标”那冰冷的质地，又感受到身边那熟悉的、带着青莲淡香的气息，紧绷的心弦才微微一松。
“师姐……”他声音嘶哑，几乎发不出声。
“你醒了！”叶孤音一直守在旁边，见他醒来，眼中闪过一丝难以抑制的欣喜，连忙上前扶住他，“别动，你伤得很重，需要静养。”
“这……是哪里？”林默艰难地转动脖颈，打量着这个陌生的石洞。洞内精纯的灵气，让他干涸的经脉本能地开始吸收，感觉舒服了一些，但心中的疑惑更甚。他最后的记忆，是被星门入口恐怖的吸力吞噬，坠入一片混沌，之后便陷入了昏迷。
“我们通过了星门，落在了这里。”叶孤音将后来的事情，简要地说了一遍，包括那诡异的混沌之海、漂浮的平台、混沌乱流、道标指路，以及最后传送抵达的这片山谷。
“桃源……山谷？”林默听完，眉头紧锁，眼中警惕之色不下于叶孤音。他尝试调动一丝微弱的神识，探查四周，感应到的，同样是那浓郁到不正常的灵气，和一片祥和宁静，没有半分危险气息的环境。“此地灵气之盛，远超外界任何洞天福地。但……太安静，太完美了。而且，我的归墟印记，对这里的气息，似乎……没有太大反应？”
他内视己身，眉心那混沌太极印记虽然黯淡，但在缓缓吸收周围灵气恢复，却并未与这片天地的“本源”产生类似在混沌之海时的那种强烈共鸣。这里的灵气，似乎只是纯粹、高品质的天地能量，与归墟、与薪火，都没有明显的联系。
这不正常。上古星门背后，连接的竟然是这样一个纯粹的、高灵气的“世外桃源”？与那扇门扉散发出的、混合了归墟、初火、星辰的宏大、混乱、古老气息，格格不入。
“这里肯定有问题。”林默低声道，“我们得想办法弄清这里到底是什么地方，找到回去的路。炬长老他们，还有戈尔他们，情况不明……”
提到外面，叶孤音眼中也闪过一丝忧色。他们被吸入星门，生死未卜，外面的战斗不知如何了，观测者是否已经控制了星门遗址？
“你先恢复伤势。我去洞口附近探查一下，看看有没有人烟，或者什么线索。”叶孤音道。林默重伤未愈，不宜行动。
“小心。”林默点头，没有逞强。他知道自己现在就是个累赘。
叶孤音提剑，悄无声息地来到洞口，拨开藤萝，向外望去。夕阳的余晖将山谷染上一层金红，景色更加静谧优美，宛如画卷。她将神识小心翼翼地向四周延伸，覆盖了附近数里范围。依旧没有发现任何危险气息，也没有人类或智慧生灵活动的明显痕迹，只有一些灵兽和普通的飞鸟昆虫。
但就在她准备收回神识时，却隐约察觉到，在距离水潭约莫三里外，一处更加茂密、被几棵参天古木环绕的林间空地上，似乎有……极其微弱的、规则的灵气波动？那波动非常隐晦，若非她神识精纯，几乎无法察觉，与周围自然流淌的灵气有着细微的不同。
是人为布置的阵法？还是某种自然形成的灵物？
叶孤音心中一动，没有惊动林默，身形一晃，如同没有重量的青烟，朝着那个方向潜行而去。她将气息收敛到极致，在树林阴影中快速穿行，几个起落，便来到了那片林间空地附近，藏身于一株巨大的古木之后，凝神望去。
空地上，并非她预想中的阵法或灵物，而是……几块散落的、看起来平平无奇的青色石块。这些石块摆放的位置看似随意，但叶孤音剑心通明，对能量流动极为敏感，立刻看出，这几块石头的位置，隐隐构成了一个极其简陋、却异常精妙的、引导和汇聚灵气的天然“阵势”。正是这个阵势，在缓慢地吸收、汇聚着周围的灵气，形成了那微弱的、规则的波动。
是天然形成的？还是……有人刻意布置，却伪装成天然？
叶孤音仔细观察那些石块。石块表面光滑，有水流冲刷的痕迹，看起来与溪流中的鹅卵石无异。但她蹲下身，指尖轻触其中一块石头，立刻感觉到，石头内部，蕴含着一种极其精纯、温和、却又带着一丝难以言喻的、仿佛能安抚心神、净化杂念的奇异能量。这能量，与山谷中弥漫的灵气同源，却更加凝练、更加“有灵性”。
就在她触碰石头的瞬间，异变突生。
那块被她触碰的青色石头，内部那奇异的能量微微一闪，仿佛被唤醒。紧接着，空地周围，那几株参天古木的枝叶，无风自动，发出沙沙的轻响。一股更加清晰、更加温和的意念波动，如同涟漪般，以那些石块为中心，轻轻荡漾开来，拂过叶孤音的身体。
这股意念波动，并无恶意，反而带着一种好奇、探寻，以及一丝淡淡的……喜悦？仿佛一个沉睡许久的存在，被轻微的动作惊醒，带着初醒的懵懂，观察着眼前的不速之客。
叶孤音心中一凛，瞬间后退数步，青鸿剑横在身前，剑意引而不发，警惕地扫视四周。然而，除了那沙沙的树叶声和依旧平和的意念波动，并无任何攻击或危险降临。
那意念波动在她身上停留了片刻，似乎确认了什么，然后缓缓退去。沙沙的树叶声也渐渐平息。空地上的青色石块，恢复了之前的平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但叶孤音知道，那不是幻觉。这片山谷，有“灵”！不是生灵的“灵”，而是这片天地本身，或者说，是构成这片天地的某种本源意志，拥有着模糊的意识和感知！它发现了她，并且似乎……没有敌意？
这发现，比遇到强大的敌人更让她心惊。有自主意识的“天地”，这超出了她的认知范畴。这里，到底是什么地方？
她不敢久留，立刻转身，以最快的速度返回了石洞。
“怎么样？”林默见她回来，神色凝重，立刻问道。
叶孤音将所见所感，快速说了一遍，尤其是那有意识的天地意念波动。
林默听完，沉默良久，眉头皱得更紧。“有意识的天地……这更像是……某种强大存在陨落后，其残留意志与一方天地完美融合，形成的‘秘境’或‘小世界’？而且，这意识似乎很‘年轻’？或者说，很‘纯净’？对我们没有恶意？”
“不排除这个可能。”叶孤音点头，“但越是如此，越要小心。未知，往往意味着更大的危险。我们必须尽快找到离开的方法。你的伤……”
“恢复了一些，勉强能走动了。”林默挣扎着想要站起，却牵动了伤势，闷哼一声，脸色又是一白。
“别逞强！”叶孤音连忙按住他，“至少再休养一日。此地灵气充足，你的恢复速度比外面快很多。而且……”她看向洞外，“那个‘意识’既然发现了我们，却没有采取行动，或许……我们可以尝试，与它沟通？”
“沟通？”林默一愣。
“用你最擅长的方式。”叶孤音指了指他眉心的印记，又指了指他怀中的“星门钥板”和“归墟道标”，“你身负归墟与薪火之力，是‘钥匙’。这里的天地意识，似乎对能量很敏感，或许，它会对你，对你身上的‘钥匙’气息，产生反应。与其被动等待，不如主动试探，看能否获取一些关于此地的信息，甚至……找到出路。”
林默思索片刻，觉得叶孤音说得有理。被动躲藏，不是办法。而且，他心中也有一种隐隐的直觉，这片天地，似乎与他体内的力量，存在着某种微妙的、尚未显现的联系。
“好，我试试。但需要师姐你为我护法，一旦有变，立刻打断我。”林默道。
“嗯。”
林默重新盘膝坐好，闭上双眼。他没有急于调动力量，而是先静心凝神，将自身状态调整到最佳，尽管依旧虚弱。然后，他才小心翼翼地，分出一缕极其细微、柔和、不带任何攻击性的神念，混合着一丝眉心混沌印记中，最为平和、近乎“自然”的那部分气息，缓缓探出石洞，向着周围的天地，尤其是刚刚叶孤音发现异常的那片林间空地的方向，轻轻“触碰”过去。
他的神念，如同最轻柔的微风，拂过洞外的草地，溪流，树木。一开始，没有任何反应。但当他将神念集中，再次“触碰”到那片林间空地上，那几块青色石块所在区域的天地灵气时——
嗡。
那股熟悉的、温和的、带着好奇与探寻意味的天地意念波动，再次出现。这一次，比叶孤音触碰时更加清晰，更加“专注”。它如同无形的水流，轻柔地包裹住了林默探出的那缕神念，仔细地“感受”着。
林默心中一紧，但强行保持神念的平和，没有抵抗，只是将自己的“疑惑”、“询问”之意，通过那缕神念，隐约传递出去。
短暂的沉默。
然后，那天地意念波动，仿佛理解了什么，又仿佛被林默神念中那特殊的混沌印记气息所吸引。它开始缓缓地、以一种林默难以理解的方式，将一些破碎的、模糊的、如同梦境片段般的“信息”，顺着神念的连接，传递回林默的脑海。
那并非语言，也不是画面，而是一种更加直接的、关于“存在”、“状态”、“记忆碎片”的感知。
林默“看”到……
一片无尽的、温暖的、金色的光芒之海（初火？）……光芒之海中，一座巨大无比的、由星光与法则构成的宏伟门扉缓缓开启（上古星门？）……门扉之后，并非通向某个具体的地方，而是喷薄出无尽的、混乱的、蕴含毁灭与新生的混沌洪流（混沌之海？）……混沌洪流席卷一切，将靠近的门扉、光芒，乃至周围的一切，都吞噬、搅碎、归于“无”……
但在那极致的混沌与“无”之中，似乎有一点微不可查的、更加精纯、更加凝练的“光”（或者说，是“秩序”的种子？），在混沌的冲刷下，不仅没有湮灭，反而如同最坚韧的礁石，留存了下来，并开始缓缓吸收、转化周围混乱的混沌能量，将其“梳理”、“净化”，最终……形成了这样一片小小的、稳定的、充满了精纯灵气的“天地”？
而这片“天地”的核心，那点最初的、最精纯的“光”的残留意志，便是此刻与林默交流的、这片山谷的“灵”？
信息到此戛然而止，更多的细节模糊不清，仿佛那“灵”本身的记忆也残缺不全。
但林默已经得到了关键的信息！
这片山谷，并非上古星门背后连接的某个“正常世界”，而是星门开启时，喷发出的混沌洪流，在无尽虚空中，意外“创造”或者说“净化”出来的一个极其微小的、不稳定的、依附于混沌边缘的“气泡世界”！或者说，是混沌无序中，偶然诞生的一点“有序”的奇迹！
而那“灵”，便是创造这片“气泡世界”的那点最初“秩序之光”的残留意志！它懵懂、纯净，维持着这片小天地的稳定与循环，但也仅此而已。它无法离开，也无法理解更广阔的世界。
他们，是被星门入口的吸力，卷入了混沌洪流，然后又被这“气泡世界”的“灵”，或者说，是被林默身上与那“秩序之光”同源（归墟与薪火的平衡）的气息所吸引，无意中“捕获”，拉入了这片相对安全的“避风港”？
所以，这里的灵气如此精纯，却没有其他生灵，因为这个世界本身，就是“无中生有”的奇迹，尚未演化出完整的生态。所以，那“灵”对他们没有恶意，甚至隐隐亲近，因为林默的力量本质，与创造它的“源头”，有相似之处。
那么，离开的路呢？
林默将“寻找出路”的意念，再次传递过去。
那天地意念波动，似乎理解了他的意思，传递回一股模糊的、指向这片山谷最深处、那座最高山峰顶端的“感觉”。那里，似乎有与外界、与那片混沌之海，联系更加紧密的“薄弱点”，也是这片“气泡世界”能量循环的“源点”与“出口”。
信息传递完毕，那天地意念波动，似乎消耗不小，缓缓退去，重新归于沉寂。只留下林默一人，在石洞中，消化着这惊人的信息，心中掀起了滔天巨浪。
他们竟然被困在了一个混沌中诞生的“气泡世界”里！出口在山顶？
“怎么样？”叶孤音见林默睁开眼，神色变幻不定，连忙问道。
林默将得到的信息，原原本本地告诉了叶孤音。
叶孤音听完，也是震惊不已。混沌中诞生的世界？这完全超出了她的想象。
“也就是说，我们想离开，必须去山顶，找到那个‘薄弱点’，再次穿越混沌？”叶孤音眉头紧锁，“以我们现在的状态，尤其是你……”
“别无选择。”林默摇头，目光坚定，“留在这里，虽然安全，但只是坐以待毙。外面的战斗不知如何，观测者的威胁迫在眉睫。我们必须尽快恢复，然后去山顶一探。既然那‘灵’指引了方向，至少是个希望。而且……”他感受着体内缓慢恢复的力量，以及此地精纯灵气带来的好处，“这里的灵气，对我恢复伤势，或许有意想不到的助益。我们抓紧时间。”
“嗯。”叶孤音不再多言。两人意见一致，当务之急，是恢复实力。
接下来的两日，两人便在这石洞中闭关疗伤、修炼。此地灵气取之不尽，用之不竭，且精纯温和，对伤势的修复效果极佳。林默的混沌太极印记，在吸收了此地的精纯灵气和一丝与那“秩序之光”同源的奇异能量后，恢复速度远超预期，虽然距离全盛还差得远，但已勉强有了自保之力。叶孤音的修为也更加稳固，甚至隐隐触摸到了炼神还虚中期的瓶颈。
两日后，清晨。
林默和叶孤音走出石洞，望向山谷深处，那座在晨曦中若隐若现、高耸入云的翠绿山峰。
山顶，是希望，还是另一个绝境的开始？
他们没有犹豫，整理好行装（其实也没什么可整理的），握紧手中的武器和“钥匙”，向着那未知的出口，迈出了坚定的步伐。
混沌中的桃源，只是旅途中的一站。真正的归途，依旧漫长而艰险。