米仓山深处，沮水上游。
夏侯渊的中军大营驻扎在一片相对开阔的河滩地上。五日过去，拉网式搜山非但没有找到赵云主力的确切踪迹，反而让部队更加疲惫和分散。张着兵败黑风峡的阴影尚未散去，朱灵部在向中军靠拢途中又接连遭到小股袭扰，行军缓慢。而最让夏侯渊怒火中烧的是，张合部至今仍“迟迟未至”，军令送去如同石沉大海。
“废物！都是一群废物！”中军大帐内，夏侯渊一脚踹翻摆放地图的木架，“五千人撒出去，连几百个山贼的毛都摸不到！张合呢？张儁乂到底在干什么？！”
帐中诸将噤若寒蝉。郭淮被派回白水关协助韩浩，此刻帐中并无敢直谏之人。
“将军，”一名亲兵小心翼翼进帐，“朱灵将军遣使来报，所部在鹰愁涧再遇贼军袭扰，伤亡数十人，请求暂缓行军，清剿周边后再行靠拢。”
“缓？缓个屁！”夏侯渊暴怒，“告诉朱灵，明日午时前，他的人马必须出现在本将大营前！否则，军法从事！”
“还有！”他喘着粗气，瞪着地图上那片代表未知与挫败的群山，“传令所有斥候，找不到赵云主力，就给我找到他们的粮道！找到他们藏身的老巢！这么多人在山里，总要吃饭喝水！给我查每一处水源，每一个可能藏人的山洞！”
“诺！”亲兵仓皇退下。
夏侯渊胸口剧烈起伏，金甲在帐内火把映照下反射着躁动不安的光芒。他走到帐边，一把掀开帐帘。外面夜色深沉，山风呼啸，营中篝火在风中明灭不定。远处群山如同蹲伏的巨兽，沉默地嘲笑着他的无能。
“赵云……”夏侯渊从牙缝里挤出这个名字，握剑的手青筋暴起，“你最好别让本将抓住……”
就在此时，东北方向，群山深处，突然传来一声极其尖锐、悠长的哨响！那声音穿透力极强，竟压过了风声，清晰地传入大营！
紧接着，是第二声、第三声！三声哨响，长短节奏分明，在寂静的山夜里显得格外诡异。
“什么声音？”夏侯渊眉头紧锁。
“似乎是……某种信号哨？”副将迟疑道。
“信号？”夏侯渊心中警铃大作，“哪个方向？！”
“东北！约在十里外，黑云岭一带！”
黑云岭……那是张合部预定前来汇合的方向之一。
“难道张合终于到了？还是……”夏侯渊念头急转，一种不祥的预感骤然升起，“传令！前营戒备！哨塔加双倍人手！再派两队斥候，往黑云岭方向探查！要快！”
命令刚刚传下，异变已生。
东北方的夜空中，毫无征兆地亮起了几点火光。那火光起初只是星星点点，但迅速增多、变亮，并且……在移动！不是营火，更像是许多人举着火把在快速行进！
“敌袭——！东北方向有敌军！”哨塔上的士卒嘶声大喊。
几乎同时，东北方的山道上，响起了滚雷般的马蹄声和震天动地的喊杀声！那声势，绝非小股袭扰部队，而是成建制的、至少数千人的大军！
“怎么可能？！”夏侯渊瞳孔骤缩，“哪里来的大军？张合叛变了？！还是……”
未等他理清头绪，更令人难以置信的一幕出现了。
东南方向，也就是他们来时的、白水关的方向，此刻竟也亮起了冲天火光！那不是营火，而是……大火！熊熊燃烧的烈焰将那片夜空映得通红，即便隔着数十里群山，也能看到那翻滚的浓烟和火光！
“那是……大营方向？！”副将失声惊呼。
白水关前的大营……起火了？韩浩在干什么？！郭淮呢？！
夏侯渊脑中一片混乱。东北出现不明大军，东南大营起火……这简直是噩梦！
“列阵！全军列阵！弓弩手上前！刀盾手护住两翼！”夏侯渊毕竟是百战宿将，虽惊不乱，嘶声怒吼，“管他来的是谁，给本将顶住！”
曹军大营瞬间炸锅。士卒们从睡梦中惊醒，仓促抓起兵器，在军官呵斥下奔向预定防御位置。但连日搜山的疲惫、张着兵败的阴影、再加上这突如其来的两面夹击之势，让军心已然浮动。
东北方的火把洪流越来越近，马蹄声如闷雷滚地。终于，火光映照下，一面大旗在夜风中猎猎展开，旗上赫然是一个斗大的“黄”字！
“黄？难道是……黄忠？！”有老兵惊呼。
黄忠，字汉升，南阳人，原刘表部将，后归刘备，以老当益壮、箭术通神闻名。他不是应该在荆州吗？怎么会出现在汉中？还是在这米仓山深处？！
“黄汉升在此！夏侯妙才！纳命来——！”
一声苍劲浑厚、如同虎啸山林般的怒吼，压过了战场所有噪音，清晰地传入每一个曹军士卒耳中！
随着吼声，那火把洪流的前锋已狠狠撞上了曹军仓促结成的前沿防线！冲在最前的，是一员白发老将，须发皆张，手持一柄厚背长刀，坐下黄骠马，虽年过六旬，却威猛更胜壮年！正是黄忠！
在他身后，是如狼似虎的数千荆州精锐！这些人显然养精蓄锐已久，此刻爆发出惊人的战斗力，瞬间就将曹军前沿撕开数道口子！
“放箭！放箭！”曹军军官嘶吼。
箭雨泼洒，但冲锋的荆州兵早有准备，前排高举旁牌，后续部队速度不减，硬生生顶着箭矢冲入曹军阵中！短兵相接，血肉横飞！
夏侯渊亲眼看到黄忠一刀将一名曹军屯长连人带盾劈成两半，血雨纷飞中，那老将目光如电，竟直直向他所在的中军大纛望来！
真的是黄忠！刘备竟然秘密将这支精锐调入了汉中，还穿越了米仓山，出现在自己背后！张合……张合的迟迟未至，难道是被黄忠击溃了？或者……张合根本就是……
一个更可怕的念头浮现：难道张合与刘备早有勾结？！
这个念头让夏侯渊浑身发冷。但此刻已不容他细想，黄忠的兵锋已越来越近！
“亲卫营！随我迎战！”夏侯渊翻身上马，拔出长刀。他知道，此刻若不能挡住黄忠的锋锐，稳住阵脚，全军溃败就在眼前！
“将军！小心冷箭！”副将急呼。
话音未落，冲杀中的黄忠突然勒马，探手从背后取下一张几乎与人等高的巨弓！弓如满月，箭似流星，在火光照耀下，那支特制的三棱破甲箭闪着死亡的寒光，直指夏侯渊！
夏侯渊汗毛倒竖！他听说过黄忠箭术通神，曾在长沙城下与关羽比箭，百步外射中铜钱方孔！此刻距离不足百五十步……
“保护将军！”亲卫们疯狂举起盾牌。
“嗖——！”
箭离弦，快得只剩一道模糊的光影！
夏侯渊本能地侧身偏头，同时挥刀格挡！
“铛——噗！”
第一声，是箭镞撞上刀身的脆响！夏侯渊只觉一股巨力传来，长刀几乎脱手！但黄忠这一箭力道之大、速度之快，远超想象！箭头虽被刀身偏转，却并未完全失去准头，而是擦着夏侯渊的头盔边缘掠过，“噗”的一声，深深扎进了他身后一名掌旗官的咽喉！
掌旗官哼都未哼一声，仰面栽倒，那面“夏侯”大旗也摇晃着倾颓！
“将军！”亲卫们惊骇欲绝。
夏侯渊惊魂未定，头盔已被箭风带落，披头散发，额角一道血痕缓缓渗出。差一点，只差一点，他就步了那掌旗官的后尘！
而黄忠，已然收起巨弓，重新挥刀杀来，口中暴喝：“夏侯妙才！这一箭，取你狗命！”
夏侯渊又惊又怒，血气上涌：“老匹夫！安敢如此！”他再不顾什么主帅风度，催马直迎黄忠！
两马相交，刀光如雪！夏侯渊含怒出手，刀势猛恶；黄忠虽老，刀法却沉稳老辣，以巧破力。转眼十合过去，竟是不分胜负！
但主帅亲自接战，固然能鼓舞士气，却也意味着无暇指挥全局。而曹军本就军心不稳，此刻见主帅被缠住，东南大营方向火光冲天，东北黄忠军攻势如潮，更兼那面“夏侯”大旗倾倒……恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
“大营被烧了！”
“将军中箭了！”
“张合将军叛变了！”
各种谣言在混乱中飞速传播。不知谁先喊了一声“跑啊！”，曹军本就脆弱的防线，开始出现崩溃的迹象。
而就在此时，西南方向，也就是赵云部可能潜伏的深山方向，突然也响起了喊杀声！虽然声势不如黄忠军浩大，却精准地击中了曹军防线最薄弱的结合部——那是朱灵部尚未完全靠拢留下的空隙！
一杆“赵”字大旗，在夜色中赫然亮起！银甲白马，亮银枪如龙，不是赵云是谁？！
“常山赵子龙在此！曹军速降！”
赵云率百余精锐，如同尖刀般插入曹军侧翼！他们人数虽少，但选择的位置和时机妙到毫巅，正是曹军注意力被黄忠吸引、军心浮动的时刻。亮银枪所过之处，曹军如同波开浪裂，本就动摇的防线，瞬间被撕开一个缺口！
“赵云！黄忠！”夏侯渊目眦欲裂。他终于明白了，这一切都是一个局！一个将他诱入深山，然后内外夹击、一举歼灭的死局！张合的“迟缓”，韩浩大营的“起火”，甚至朱灵部的“遇袭迟滞”，可能都是这个局的一部分！
“中计了！”这个念头如同冰水浇头，让夏侯渊沸腾的血液瞬间冷却。他知道，败局已定。此刻若再不退，恐有全军覆没之危！
“撤！向西北撤！与张合汇合！”夏侯渊虚晃一刀，逼退黄忠，拨马便走。亲卫营拼死护住他，向后阵退去。
主帅一退，曹军彻底崩溃。士卒丢盔弃甲，四散奔逃。黄忠、赵云两部趁势掩杀，直杀得尸横遍野，血流成河。
混乱中，夏侯渊在亲卫死保下，勉强杀出重围，向西北方向逃窜。身边仅剩不足百骑，人人带伤，狼狈不堪。朱灵部在得知中军遇袭后试图来援，却半途遭遇庞德率领的伏兵阻击，自身难保，更无力接应夏侯渊。
天色微明时，夏侯渊逃至一处无名山隘。清点身边，只剩三十余骑，个个精疲力尽。回头望去，来路方向仍有喊杀声和火光，显然追兵未止。
“将军，此地不宜久留，当速走！”亲卫什长喘息道。
夏侯渊披头散发，金甲上满是血污烟尘，额角伤口虽已凝固，但心中那股屈辱与愤怒，却比伤口更痛。他纵横天下二十余载，何曾败得如此凄惨？而且是在他视为“山贼”的对手手中？
“张合……韩浩……郭淮……”他咬牙切齿，将每一个可能“背叛”或“无能”的部将名字念出，眼中凶光闪烁，“待本将重整旗鼓，必报此仇！”