西安城外，西门与南门的激战正酣。
震天动地的火炮轰鸣声，夹杂着科尔沁炮灰绝望的惨叫，即便隔着很远，依然不断传到蒙古中军大营。
每一声炮响，都仿佛砸在巴图的心坎上。
巴图，这位昔日在大汗面前最得宠的近臣、漠北王庭情报网的总头目，此刻正瘫坐在自己帐篷的地毯上，浑身抖如筛糠。
他没有去前线督战，也没有去金帐议事。
从昨天瓦剌和鞑靼十万大军在西安城下撞得头破血流、被那恐怖的黄油烧成灰烬开始，巴图就知道，自己完了。
“陷阱……那是大明皇帝的陷阱啊！”
巴图双手死死抓着自己的头发，眼底布满了血丝，嘴里呢喃着。
那份布防图，是他亲手交到大汗手里的！
当初，他利用秦太妃观音奴的弱点，威逼利诱，终于拿到了这份布防图。为了邀功，他在大汗面前把胸脯拍得震天响，以全族老小的性命担保这份图绝对真实可靠。
可现在呢？
明军那堆积如山的滚木礌石，那永远也打不完的火炮，还有那闻所未闻的黄油……这一切都在无情地嘲笑着他的愚蠢。
大明根本不是空虚，大明是在请君入瓮！
“沙沙……”
帐篷外，突然传来一阵脚步声，伴随着甲片摩擦的细微声响。
巴图猛地抬起头，死死盯着帐篷的门帘。
透过缝隙，他清晰地看到了外面晃动的黑影。那是身披重甲的怯薛军士兵。
不仅是今天，从昨夜开始，巴图就发现自己的帐篷被怯薛军暗中包围了。没有大汗的旨意，哪怕是一只苍蝇也飞不出去。
大汗，已经在怀疑他了。或者说，大汗已经准备拿他开刀了。
十万大军的伤亡，四十五万人陷入断粮的死局。大汗绝不会承认是自己决策失误，大汗需要一个替罪羊来平息各部首领的怒火。
而他巴图，这个送来假情报的蠢货，就是最完美的祭品。
“呼——”
一阵寒风吹开帐帘。
两名面无表情的怯薛军千夫长，手按着刀柄，一左一右跨进了帐篷。
“巴图大人。”
左边的千夫长声音冷得像冰，“大汗有令，宣您即刻前往金帐觐见。请吧。”
巴图看着两人按在刀柄上的手，惨然一笑。
他没有挣扎，也没有求饶，因为他知道，在怯薛军面前反抗，只会连累自己的族人死得更惨。
他颤巍巍地扶着矮桌站起身，整理了一下有些凌乱的衣袍。
“走吧。”巴图的声音异常平静。
中军金帐。
相比于往日众首领齐聚的喧闹，此刻的金帐内显得空旷而压抑。
额勒伯克汗独自一人端坐在宝座上，手里拿着一块丝绸，正在慢条斯理地擦拭着那把象征权力的金刀。
刀锋倒映着他那张阴沉如水的脸。
“大汗，巴图带到。”千夫长将人押进大帐，随后恭敬地退了出去，顺手放下了厚重的帐帘。
大帐内，只剩下君臣二人。
巴图双膝一软，“扑通”一声重重地跪在地上，额头贴着地毯，一动不敢动。
额勒伯克汗没有说话，甚至连头都没有抬一下，依旧专心致志地擦拭着刀刃。
死一般的寂静在帐内蔓延。
只有远处隐隐传来的隆隆炮声，在不断拉扯着巴图紧绷的神经。
足足过了一炷香的时间。
“锵——”
额勒伯克汗突然将金刀插回刀鞘，发出一声清脆的金铁交鸣之音。
他缓缓抬起眼皮，冷冷地俯视着跪在下方的巴图。
“巴图。”
大汗的声音没有丝毫起伏，却透着一股杀机，“外面炮声隆隆，那是科尔沁人在替我大元流血。你身为情报总管，却在帐篷里发抖。你，在怕什么？”
巴图浑身一颤，喉结剧烈地滚动了几下。
他慢慢抬起头，迎上大汗那杀人的目光，嘴角扯出一抹比哭还难看的惨笑。
事已至此，任何狡辩都是苍白无力的。与其像个懦夫一样推卸责任，不如痛痛快快地认命，或许还能给家里人留条活路。
“大汗。”
“小人在怕大汗的刀。”
“哦？”额勒伯克汗身子微微前倾，嘴角勾起一抹讥讽，“你跟了本汗这么多年，本汗何时亏待过你？你为何要怕本汗的刀？”
“因为小人该死！”
巴图猛地挺直了腰板，大声吼道，两行眼泪顺着眼角滑落。
“那份秦藩的布防图，是小人信誓旦旦交到大汗手里的！小人对天发誓说那是绝密，说大明防线空虚！可结果……结果那是个天大的陷阱！是个要葬送我大元四十万勇士的死局！”
巴图一边哭喊，一边抡起手掌，狠狠地抽在自己的脸上。
“啪！啪！啪！”
几巴掌下去，嘴角已经溢出了鲜血，但他似乎感觉不到疼。
“是小人愚蠢！是小人无能！小人被那大明皇帝给耍了，竟然把那张催命符当成了宝贝献给大汗，害得瓦剌和鞑靼十万勇士惨死城下！”
“大军陷入如今这等进退维谷的绝境，皆是小人一人之过！”
巴图重重地磕了一个头，鲜血染红了地毯。
“大汗！小人自知罪孽深重，万死难辞其咎！小人已经不乞求能活着走出这顶金帐。”
他抬起头，满脸血污，眼中却透着一丝哀求，“小人只求大汗，看在小人这么多年为您牵马坠镫、鞍前马后的份上，给小人一个痛快的！用大汗的金刀，砍了小人的脑袋，去平息各部首领的怒火吧！”
额勒伯克汗静静地看着下方只求速死的巴图，眼中的杀机微微闪烁。
他原以为巴图会拼命狡辩，会将责任推给秦太妃，甚至会反咬一口说自己是被逼的。若是那样，他会毫不犹豫地让人把巴图拖出去，凌迟处死，诛灭其全族。
但巴图没有。
他把所有的罪责都揽在了自己身上。
“你倒是聪明了一回。”
额勒伯克汗冷哼一声，脸上的表情稍微缓和了一些。
“你确实该死。十万勇士的性命，哪怕把你千刀万剐，也还不清这笔血债。”
大汗缓缓站起身，走到巴图面前，居高临下地看着他，“按我大元的军法，贻误战机、谎报军情，致使大军溃败者，本人斩首，家产充公，全族男丁高于车轮者，皆杀；女眷贬为营妓！”
听到这残酷的军法，巴图的身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了恐惧。
“大汗！大汗开恩啊！”巴图疯狂地磕头，“千错万错都是小人的错，小人的家人是无辜的啊！”
额勒伯克汗看着他那副凄惨的模样，沉默了片刻。
“巴图，你跟了本汗十五年了。”
大汗的声音中难得地带上了一丝复杂的叹息，“当年本汗还是个落魄王子的时候，是你牵着马，陪本汗在风雪里逃命。这份情，本汗没忘。”
“这次你犯下如此大错，本汗本该将你全族诛灭，以儆效尤。”
大汗话锋一转，语气虽然冰冷，却透出了一丝转机，“但是，看在你刚才认罪态度诚恳，没有推诿塞责，还算有个蒙古汉子样子的份上……”
“本汗，给你留个血脉。”
巴图猛地抬起头，难以置信地看着大汗。
“你死之后，你的家产全部充公。你的那些姬妾和成年儿子，全部发配到先锋营去当死士。但是……”
额勒伯克汗盯着巴图的眼睛，“你最小的那个儿子，今年才三岁吧？本汗会让人把他送到极北之地的牧民家里寄养，隐姓埋名。只要他这辈子不踏出草原，本汗保他平安长大。”
这已经是额勒伯克汗能给出的最大仁慈了。
巴图听完，眼中的绝望瞬间化作了狂喜的泪水。
他知道，自己必死无疑。能保住这唯一的香火不断，已经是邀天之幸。
“谢大汗不杀之恩！谢大汗留后之恩！”
巴图把头磕得砰砰作响，一边哭一边大喊，“大汗天恩浩荡，小人来世做牛做马，再报大汗的恩情！”
“来人。”
额勒伯克汗没有再看他，转过身，挥了挥手。
帐帘掀开，两名怯薛军士兵大步跨入，一左一右架起了巴图。
巴图没有反抗，只是深深地看了大汗的背影一眼，随后被士兵拖出了大帐。
片刻后，帐外传来一声沉闷的刀劈斧剁之声，紧接着便是一阵死寂。
巴图死了，就这么无声无息地成了一具无头尸体。