清晨，洛邑城东姬玉贞的隐秘住处。
太阳刚刚爬上山头，金色的阳光透过院墙洒进来，把院子里那棵老槐树的影子拉得老长。
姬玉贞坐在院中的石凳上，面前摆着一壶刚沏好的茶，正慢悠悠地品着。
周虎从外面匆匆走进来。
“老夫人，郑家和杨家来人了。”
姬玉贞放下茶杯，嘴角浮起一丝笑。
“来得倒快。让他们进来吧。”
片刻后，两个中年男人被引进院子。
走在前面的汉子，生得虎背熊腰，一脸络腮胡子，走路带风。他是郑太后的伯父，郑老爷子的大哥，叫郑伯爷。此人早年也是带兵打仗的，后来伤了腿，退下来管着郑家的私兵。
跟在他后面的男人，瘦削精干，留着山羊胡，一双眼睛透着精明。他是杨太后的叔叔，杨老爷子的二弟，叫杨二爷。杨家的生意多半由他打理，是个能说会道的主儿。
两人在姬玉贞面前站定，抱拳行礼。
郑伯爷先开口：
“姬老夫人，久仰大名。”
姬玉贞指了指对面的石凳。
“坐吧。站着说话腰疼。”
两人坐下，周虎给每人倒了一杯茶。
郑伯爷端起茶杯喝了一口，放下杯子，开门见山。
“姬老夫人，咱们明人不说暗话。今天来，是想跟您商量联手对付柳家的事。”
姬玉贞看着他，慢悠悠地说：
“联手？你们两家加起来，人手不比柳家少。用得着跟我一个老婆子联手？”
郑伯爷说：
“老夫人过谦了。谁不知道您当年在姬家当族长的时候，手段了得。现在柳家那边有姬文渊帮忙，咱们虽然人多，可缺个能拿主意的。”
杨二爷也开口了。
“老夫人，柳家那个柳如意，是个狠角色。她隐忍十几年，一出手就直击要害。咱们两家虽然都有私兵，可没个统一的指挥，怕是要吃亏。”
姬玉贞点点头。
“这话倒是在理。那你们打算怎么办？”
郑伯爷说：
“咱们想请您出山，当这个总指挥。”
姬玉贞笑了。
“我？我一个快八十的老婆子，你们让我去跟人打架？”
“老夫人不用亲自打。您只要坐镇指挥，出出主意就行。”
姬玉贞看着他，目光意味深长。
“那你们有没有想过，柳家为什么要对付你们？”
“这还用想？她们要夺权，要替柳家报仇。”
姬玉贞摇摇头。
“不对。”
杨二爷问：
“那是什么？”
“柳家要对付的，不是你们两家。是那两个太后。”
“我们知道，所以请老夫人为我们家人做主。”
“你们家的人？郑伯爷，我问你，你们两家把女儿送进宫当太后，是为了什么？”
“当然是……为了光宗耀祖。”
姬玉贞点点头。
“光宗耀祖。说得好听。可你们想过没有，她们在宫里过的是什么日子？”
“她们十几岁进宫，守着个没用的皇帝，日日夜夜提心吊胆。好不容易熬出头，怀了孩子，却被你们当成工具，用来跟柳家斗法。”
“你们两个，摸着良心说，你们把她们当亲人，还是当棋子？”
郑伯爷低下头，不说话。
杨二爷张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
姬玉贞叹了口气。
“行了，不说这些了。说正事吧。”
她端起茶杯，喝了一口。
“你们知道，那两个太后的孩子，是谁的吗？”
郑伯爷抬起头。
“不是先皇的吗？”
“先皇死了大半年才怀上的孩子，你说呢？”
杨二爷的脸色变了。
“那……那是谁的？”
姬玉贞看着他，慢悠悠地说：
“李辰的。”
两人同时愣住了。
郑伯爷腾地站起来。
“什么？唐王的？”
姬玉贞点点头。
“对。是唐王的。”
杨二爷也站起来了，脸色涨得通红。
“这……这怎么可能？”
“怎么不可能？她们在桃花源住了那么久，怀上孩子很奇怪吗？”
郑伯爷的手在发抖。
“那……那之前那两个孩子……”
“我就是说之前的，现在跟以前都是唐王的，你们到底在想什么？”
两人彻底傻了。
郑伯爷一屁股坐回石凳上，喃喃自语：
“完了，完了……”
杨二爷脸色铁青，咬着牙说：
“姬老夫人，您既然知道，为什么不早说？”
姬玉贞看着他。
“早说？早说了你们能怎么样？”
杨二爷说不出话来。
姬玉贞站起来，走到两人面前，居高临下地看着他们。
“现在知道真相了，你们打算怎么办？”
郑伯爷抬起头，眼睛里满是茫然。
“怎么办？能怎么办？咱们两家的太后，给唐王生了孩子，这事传出去，咱们还怎么见人？”
姬玉贞冷笑。
“见人？你们以为自己是谁？你们那些家业，是怎么来的？”
“当年你们两家落魄的时候，是谁拉你们起来的？”
杨二爷想了想。
“是……是唐王？”
姬玉贞点点头。
“对。是唐王。他让你们的女儿当太后，让你们家的子弟进朝堂，让你们两家的生意越做越大。你们现在享的福，都是他给的。”
郑伯爷低下头。
杨二爷的脸色青白交加。
“你们把女儿当工具，送进宫当太后，从来没问过她们愿不愿意。可唐王不一样，他把她们当人，给了她们做女人的快乐，给了她们做母亲的尊严。你们有什么资格在这儿生气？”
郑伯爷的身子抖了一下。
姬玉贞走到他面前，看着他。
“郑伯爷，我问你，你侄女在宫里这些年，你去看过她几次？”
郑伯爷张了张嘴。
姬玉贞替他回答。
“一次都没有。对不对？”
郑伯爷低下头。
姬玉贞又转向杨二爷。
“你呢？你侄女被人排挤的时候，你在哪儿？”
杨二爷的脸色更难看了。
姬玉贞说：
“你们嘴里说着光宗耀祖，心里想着的，却是自己的富贵。现在知道真相了，不先想想怎么保护她们，反而在这儿纠结面子。你们，配当她们的娘家人吗？”
两人低着头，一句话都说不出来。
院子里安静得可怕。
过了很久，郑伯爷抬起头。
“姬老夫人，我们……我们错了。”
杨二爷也抬起头。
“老夫人，您说，我们该怎么办？”
姬玉贞看着他，目光缓和了些。
“怎么办？保护她们。保护那两个刚出生的孩子。让她们平平安安，让她们的孩子平平安安。这才是娘家人该做的。”
郑伯爷点点头。
“老夫人说得对。我们听您的。”
杨二爷也点头。
“您说怎么办，我们就怎么办。”
“好。那我问你们，柳家那边，你们打算怎么办？”
“打！把他们打出去！”
“对！不能让他们伤害太后！”
姬玉贞摇摇头。
“打什么打？你们两家加起来，也就七八百人。柳家那边，有姬文渊帮忙，有柳如海带来的人，还有宫里的人。真打起来，谁赢谁输还不一定。”
郑伯爷问：
“那怎么办？”
“先拖着。等她们生了再说。”
“可她们就这几天了……”
“就这几天，才要小心。产房那边，你们两家的人守着。不许任何人进去。”
郑伯爷说：
“这个我们已经在做了。”
姬玉贞点点头。
“还有，柳家那边，派人盯着。他们有什么动静，随时告诉我。”
“好。”
“不过，话说回来，你们俩，放着荣华富贵不享，跑来跟我这个老婆子置气，你们脑子进水了？”
“回去告诉你们家里人，这件事，听我安排。谁不听，出了事别怪我。”
郑伯爷和杨二爷连连点头。
姬玉贞摆摆手。
“行了，回去吧。有什么消息，随时来报。”
两人站起来，行礼告退。
走到门口，郑伯爷回头。
“姬老夫人。”
姬玉贞看着他。
“什么事？”
“那两个孩子……真的是唐王的？”
姬玉贞点点头。
“真的。”
“那……那他们将来……”
“将来什么？将来是唐王的骨肉，谁敢欺负？”
郑伯爷点点头，转身走了。
杨二爷跟在他后面，也走了。
院子里又安静下来。
姬玉贞坐在石凳上，望着那棵老槐树，轻轻叹了口气。
“两个糊涂虫。”
周虎走过来。
“老夫人，您说他们能听话吗？”
“能。他们不傻，知道谁才是真正对他们好的人。”
“那柳家那边……”
“让他们蹦跶。蹦得越高，摔得越惨。”
她站起来，往屋里走。
“准备准备，明天去会会那个柳如意。”
周虎愣住了。
“老夫人，您要去见她？”
姬玉贞回头，笑了。
“怎么？怕老身被欺负？”
周虎摇头。
“不是。就是觉得……”
“觉得什么？觉得她是个狠人？老身见过的狠人，比她多的多。”
她转身，继续往屋里走。
“放心。老身这把老骨头，还死不了。”