桃花源文政院。
余樵站在那幅天下舆图前，手里拿着一支炭笔，在地图上勾勾画画。
李辰坐在旁边，柳如烟坐在另一边，几个西大的学生站在门口，探着头往里看，不敢进来。
余樵画完了，放下炭笔，退后两步看了看。“唐王，你来看看。”
李辰站起来，走到地图前。
舆图上多了几条粗线，几条细线，还有几个圆圈。
余樵指着那些粗线。“这是主干道。从新洛出发，往东到永济城，往西到月华城，往南到秀眉州、月亮城、凤凰城，往北到洛邑。这些路，必须修通。修通了，人才能走，货才能运，消息才能传。”
李辰点点头。“这些路，大部分已经通了。就是还没铺水泥。”
“没铺水泥不要紧。先通起来，再慢慢铺。要紧的是，得有个规矩。什么车能走，什么车不能走，什么时候走，什么时候停，都得说清楚。说不清楚，就是乱。乱了，谁也走不了。”
“先生，您觉得该怎么定？”
“第一，官道归官道，商道归商道。官道走官车、军车、急报。商道走商队、百姓。分开走，不抢路。第二，设驿站。十里一亭，三十里一驿。亭有亭长，驿有驿丞。管修路，管治安，管传递消息。第三，定速度。急报，快马加鞭，日夜兼程。商队，日出而行，日落而息。打仗的时候，另说。”
“先生，这些规矩，诸侯能认吗？”
余樵笑了。“认不认，由不得他们。你是方伯，规矩你定。定了，就得守。不守，就罚。罚了，就有人怕。怕了，就守规矩。”
柳如烟在旁边问：“先生，那细线呢？”
余樵指着地图上那些细线。“这是支路。连接各村镇，各山寨，各矿场。路窄，不好走，可也得修。不修，百姓出不来，山货运不出去。出不来，就穷。穷了，就乱。乱了，就不好管。”
“先生，这些支路，谁出钱修？”
“谁受益，谁出钱。一个村子的路，村子里出人出钱。几个村子共用的路，几个村子一起出。官府补贴一部分。不能全让百姓掏，也不能全让官府掏。”
李辰点点头。“先生想得周到。”
余樵又指着地图上那些圆圈。“这是城。新洛、永济城、秀眉城、月亮城、凤凰城、月华城、百花镇。这些城，是咱们的根基。根基稳了，才能往外扩。根基不稳，扩出去也是虚的。”
“先生，这些城，该怎么管？”
“各城有各城的规矩。可有一条，必须一样——度量衡。尺子一样长，秤一样准，斗一样大。不然，这边一斤是一斤，那边一斤是八两，做生意怎么做？”
柳如烟笑了。“先生说得对。这事儿，钱芸早就跟我说过。秀眉州那边，还有人用前朝的秤，一斤只有十二两。百姓吃了亏，还不知道找谁。”
“所以得统一。不统一，就是乱。乱了，谁也占不了便宜。”
李辰在地图前站了很久，把余樵画的那些线、那些圈都记在脑子里。
“先生，还有吗？”
“还有。地大了，人多了，事就多。事多了，就得有人管。不能什么都找你。你一个人，跑断腿也管不过来。”
“那谁来管？”
“分片管。新洛这一片，柳夫人管。永济城这一片，玉娘夫人管。秀眉州这一片，让陈禾管。月亮城这一片，月亮夫人管。凤凰城那边，柳飞絮自己管。月华城那边，李嫣然夫人管。百花镇那边，花家姐妹管。各管各的，大事跟你商量，小事自己拿主意。”
柳如烟说：“先生，这主意好。可这些人，都能服众吗？”
“服不服，看本事。没本事，换人。有本事，就留着。你是方伯，你说了算。”
“先生，您这是在给我搭架子。”
“对。搭架子。架子搭好了，才能往上盖房子。架子搭不好，盖多高都得塌。”
李辰想了想，又问：“先生，还有一件事。”
余樵问什么事。
“地盘大了，最难的，是不能快知道各地消息。秀眉州出了事，传到新洛要好几天。月亮城出了事，传到新洛也要好几天。等我知道了，事已经闹大了。修路是办法，可路修好了，马跑得再快，也得一两天。有没有更快的法子？”
“更快的法子？飞鸽传书？”
李辰摇摇头。“鸽子能传信，可鸽子不听话。飞到哪儿去，说不准。而且鸽子能带的信太小，写不了几个字。”
余樵想了想。“那还有什么法子？”
李辰站起来，走到窗前，望着外面的雪。“先生，您听说过电报吗？”
“电报？那是什么？”
李辰转过身，看着余樵。“用电传信。这边一按，那边就收到。千里之外，眨眼就到。”
余樵瞪大了眼睛。“用电？电还能传信？”
“能。用一根线，连着两头。这边通电，那边就有反应。不通电，就没反应。用通电的长短、次数，编成符号。不同的符号，代表不同的字。这边按，那边记。一封信，眨眼就到。”
余樵张大了嘴。“这……这不是神仙法术吗？”
“不是法术。是学问。电学。电学通了，就能做到。”
余樵沉默了好一会儿。“唐王，你说的这个电报，老朽闻所未闻。可老朽知道，你从不说大话。你说能，就一定能有。可现在，咱们有这个本事吗？”
李辰摇摇头。“没有。电学这东西，我也只是知道个大概。真要造出来，得有人懂电，懂材料，懂工艺。咱们现在，一样都没有。”
“那得多久？”
李辰想了想。“不知道。也许十年，也许二十年，也许一辈子。”
余樵不说话了。
李辰又说：“除了电报，还有一种东西，叫蒸汽车。不用马拉，不用牛拉，烧水就能跑。比马快，比马能拉。一天能跑几百里。”
余樵这次没惊讶，只是看着他。“唐王，你说的这些，都是你脑子里想的？”
“不是想的。是见过的。”
“见过？在哪儿见过？”
李辰没法解释，只能说：“在梦里。”
余樵沉默了很久。“唐王，你说的这些，老朽不懂。可老朽知道，有些事，急不得。电报也好，蒸汽车也好，都是以后的事。现在要紧的，是把路修好，把人管好，把地种好。路通了，人来了，地种了，以后的事，以后再说。”
李辰点点头。“先生说得对。”
余樵又说：“可有一条，你得记住。”
李辰问哪一条。
“你脑子里那些东西，不能烂在肚子里。得写下来。画下来。传给后人。你这辈子造不出来，下辈子也许能。下辈子造不出来，下下辈子也许能。总有一天，能造出来。”
“先生，您信我？”
“信。你说的那些事，老朽一件都没见过。可老朽信你。因为你是个讲道理的人。讲道理的人，不会胡说八道。”
李辰对着余樵深深行了一礼。“先生，谢谢您。”
余樵扶起他。“别谢。老朽这把老骨头，还能替你撑几年。你把路修好，把人管好，把地种好。以后的事，交给以后的人。”
正说着，墨燃从外面走进来。老头儿穿着一件满是油污的棉袍，手里拿着一卷图纸，满脸兴奋。
“王爷！王爷！您看看这个！”
李辰接过图纸，展开来看。是一张火铳的图纸，画得很细，标着尺寸、材料、工艺。
“墨先生，这是？”
“新火铳。比以前的轻便，射程也远了。装填快了五息。王爷，您试试？”
李辰看了看图纸，又看了看余樵。“先生，您也看看。”
余樵接过去，看了一遍。“老朽不懂火铳。可老朽知道，打仗靠的不光是火铳，是人。人不行，火铳再好也没用。”
“先生，您这话……”
“老朽是说，火铳要造，人要练。光有火铳，没人会用，就是烧火棍。光有人，没火铳，就是送死。两样都得有。”
墨燃点点头。“先生说得对。”
“墨先生，火铳的事，您抓紧。电报的事，您也琢磨琢磨。”
墨燃愣住了。“电报？那是什么？”
李辰把电报的事又说了一遍。墨燃听完，眼睛瞪得溜圆。“用电传信？王爷，您这不是天方夜谭吗？”
“不是天方夜谭。是学问。您先琢磨琢磨，不懂的，咱们慢慢学。”
墨燃挠挠头。“行。老朽琢磨琢磨。”
他转身要走，李辰叫住他。“墨先生，还有一件事。”
墨燃回头。
“蒸汽车的事，您也琢磨琢磨。烧水就能跑的车，不用马拉。”
墨燃张大了嘴。“王爷，您今天这是怎么了？又是电报，又是蒸汽车，您这是要把老朽的脑子烧坏啊。”
李辰哈哈大笑。“烧不坏。您脑子好使，慢慢琢磨。”
墨燃摇摇头，拿着图纸走了。
余樵看着他背影，叹了口气。“唐王，你说的那些东西，真能造出来？”
“能。可要时间。”
余樵问多久。
“也许很久。可只要有人琢磨，总有一天能成。”
余樵点点头。“那就慢慢琢磨。不急。”
傍晚的时候，柳如烟坐在窗前，手里捧着账本，一笔一笔地算。李辰走进来，在她旁边坐下。
“如烟，忙什么呢？”
“算账。钱芸说，今年茶叶的收成比去年多了三成，银子也多了三成。得算算，这些银子怎么花。”
“修路。办学堂。造火铳。买药材。给百姓减税。花钱的地方多着呢。”
“你倒是不愁花不出去。”
“愁的是不够花。”
柳如烟合上账本。“夫君，余先生今天说的那些，你都记住了？”
李辰点点头。“记住了。”
“那你打算先做什么？”
“先修路。路通了，什么都好办。路不通，什么都白搭。”
柳如烟握住他的手。“那就先修路。别的，慢慢来。”
“对。慢慢来。”
窗外，雪又下起来了。纷纷扬扬的，把桃花源盖成一片白。
那些孩子们还在院子里疯跑，笑声一阵阵传进来。
李辰看着他们，忽然说：“如烟，你说，他们长大了，能看到电报吗？”
柳如烟想了想。“也许能。也许不能。可不管能不能，他们都会记得，是他们的爹，先想到的。”