李小婉跑了。妞妞从外面跑进来，手里拿着一根橡胶皮带。“爹，墨爷爷做的橡胶皮带，我试过了，不打滑！”
李辰接过皮带，扯了扯。很结实，弹性好。“墨先生，这皮带怎么做出来的？”
“用压胶机压的。王爷您画的图纸，老朽做了个小的。两个铁辊，手摇。生橡胶从缝里过，压成片。再切成条，硫化。就成了皮带。”
“好。压胶机虽小，可能用。以后做大的，就能压宽皮带。”
秀云问。“唐王，蒸汽机什么时候开始做？”
“现在就开始。墨先生，您带人做汽缸。胡老三带人做锅炉。淑仪算尺寸。秀云管材料。小婉管账。妞妞……妞妞负责加油鼓劲。”
妞妞敬了个礼。“是！”
所有人都笑了。
工棚里，蒸汽机的零件摆了一地。汽缸、活塞、活塞环、连杆、飞轮、锅炉、管道、阀门。墨燃蹲在地上，一件一件检查。
“王爷，汽缸内壁磨好了。光滑，能照见人影。”
李辰用手摸了摸。确实光滑，像镜子。“活塞呢？”
墨燃拿起活塞，塞进汽缸里。活塞在汽缸里来回走，顺滑，不卡。“好。活塞环装上试试。”
李小婉递过来几个橡胶活塞环。李辰把活塞环套在活塞上，塞进汽缸。推了一下，有阻力，可能推动。橡胶环贴着汽缸壁，严丝合缝。
“好。不漏气。锅炉呢？”
胡老三从工棚后面探出头来。“锅炉焊好了。铁皮的，能装一桶水。试过水压，不漏。”
李辰走过去，看了看锅炉。圆筒形，上面有注水口、出汽口、安全阀。安全阀是李辰设计的，压力大了会自动打开，放气，防止爆炸。
“安全阀试过吗？”
胡老三点头。“试过。压力到了，就打开。压力低了，就关上。好用。”
李辰放心了。“好。组装。”
几个人动手，把蒸汽机组装起来。汽缸固定在木座上，活塞连着连杆，连杆连着飞轮。飞轮很大，两尺大，铸铁的，很重。锅炉放在汽缸旁边，出汽口用铁管接到汽缸的进汽阀。
墨燃问。“王爷，烧什么？”
“烧煤。煤火力旺，温度高。”
胡老三搬来一筐煤，倒进锅炉的炉膛里。点火，煤着了，火苗舔着锅炉底。水烧了半个时辰，开始冒汽。蒸汽压力表上的指针慢慢往上走。五斤、十斤、十五斤、二十斤。
李辰喊。“打开进汽阀！”
墨燃拧开阀门。蒸汽冲进汽缸，活塞动了一下，停了。又动了一下，又停了。飞轮转了一下，又停了。
妞妞喊。“动了！动了！可为什么停了？”
李辰蹲下来，检查。“活塞行程不对。进汽阀开了，可排汽阀没关。蒸汽进去了，又从排汽阀跑了。推不动活塞。”
墨燃调整排汽阀。再试。蒸汽冲进去，活塞往前推。排汽阀关闭，蒸汽在汽缸里膨胀，活塞继续往前。到了尽头，进汽阀关闭，排汽阀打开，蒸汽排出去。
飞轮的惯性，把活塞推回来。再进汽，再排汽。活塞来回走，飞轮一直转。
妞妞拍手。“转了！一直转！”
墨燃笑了。“成了！蒸汽机成了！”
李辰没笑。盯着飞轮，看了一刻钟。飞轮转得很稳，不快不慢。“压力多少？”
赵淑仪看着压力表。“二十五斤。稳定。”
“飞轮转速多少？”
赵淑仪数了数。“每分钟一百二十转。”
李辰点头。“好。带动机器试试。”
墨燃把蒸汽机的皮带轮，接到铁车床的皮带轮上。皮带绷紧，蒸汽机一转，铁车床也跟着转。车床的主轴转得很快，比手摇快三倍。
胡老三喊。“好！快！比手摇快多了！”
李辰拿起一根铁棒，夹在车床上。开动车床，铁棒转。刀架往前推，铁屑飞出来，卷卷的，亮晶晶的。一会儿，一根轴车好了。用标准尺量，直径一寸整，误差一丝。
墨燃拿着那根轴，手都在抖。“王爷，这根轴，比手摇车出来的还准！”
“因为转速稳。手摇时快时慢，车出来的轴就不圆。蒸汽机转速稳，车出来的轴就圆。”
秀云在本子上记。“蒸汽机带动车床，精度提高，效率提高三倍。”
李小婉问。“哥哥，那咱们以后就不用人力了？”
“对。不用人力。蒸汽机代替人力。人只需要看着机器，加料，卸活。省力，还快。”
李辰坐在书房里，面前摆着那台蒸汽机的模型。模型很小，只有一尺高，可五脏俱全。汽缸、活塞、连杆、飞轮、锅炉，样样都有。妞妞蹲在旁边，用手转飞轮。
“爹，这个蒸汽机，能不能装在车上？”
李辰问。“装在车上干什么？”
妞妞说。“装在车上，车就不用马拉了。自己跑。”
李辰笑了。“能。可现在的蒸汽机太大，太重。装在车上，路就压坏了。得做小，做轻。还要做铁轨，铁轨硬，压不坏。”
妞妞在本子上画了一辆火车，长长的，有轮子，有烟囱，有铁轨。“爹，等我长大了，我要做一辆火车。比你的还大。”
李辰点头。“好。你做。”
赵淑仪从门口走进来，手里拿着计算纸。“夫君，姬老夫人的信，您回了没有？”
“回了。上次就回了。”
“又来了。第三封。”
李辰接过信，拆开。信上写着：“小子：听说你的蒸汽机动了？我虽在洛邑，可耳朵灵。永济城的事，我都知道。蒸汽机动了，下一步是什么？别藏着掖着，告诉我。姬玉贞。”
李辰笑了。拿起笔，回信。“姬老夫人：蒸汽机动了。下一步，做火车。再下一步，做轮船。再再下一步，做电灯。再再再下一步，通电报。一步一步来，急不得。您老保重身体，等我的好消息。李辰。”
写完了，折好，装进信封。“小婉，送出去。”
李小婉接过信，跑了。
窗外，月亮照在永济河上，水哗哗地流。远处，工棚里还亮着灯，蒸汽机还在转。车床的声音嗡嗡的，像蜜蜂在叫。李辰站在窗前，看着那条河，心里很踏实。
姬老夫子在洛邑，帮不上忙，可心里记挂着。
这就够了。有人记挂，做事就有劲。有劲了，就能做成。做成了，天下就变了。