月华城。太阳刚爬上城墙，李辰的马蹄就踩上了城门外的石板路。
从白石镇到月华城，两百里路，骑马走了两天一夜，屁股磨破了，大腿内侧火辣辣地疼。
李神弓跟在后面，脸上什么表情都没有，像是铁打的。胡老三赶着马车落在最后，箱子里的手电筒颠坏了两个，心疼得直咧嘴。
李嫣然站在城门口，穿着一件银灰色的狐皮袄子，头发用一根玉簪挽着，腰里别着一把短刀。
身后站着几个文吏，手里拿着本子，等着记。
韩擎站在她旁边。
李辰翻身下马，腿一软，差点摔了。李嫣然扶住他，笑了。
“唐王，您这是怎么了？骑马骑的？”
李辰揉着大腿。“路不好走。颠的。”
李嫣然扶着他往城里走。“路不好走，您就坐马车。非要骑马，逞能。”
李辰摆手。“马车太慢。赶时间。”
韩擎跟上来，抱拳。“唐王，末将等候多时了。白石镇那边电报通了，于阗国那边也通了。就剩月华城了。什么时候通？”
“材料都带来了。铜线、电池、绝缘子、电报机。线从白石镇那边拉过来，杆子已经埋了一半。剩下的，你派人去干。”
韩擎拍胸脯。“行。末将派两百个兵，三天就能干完。”
李辰摇头。“不用两百。一百个够了。杆子埋深一点，线拉直一点。别歪歪扭扭的，难看。”
韩擎点头。“是。末将去安排。”
进了城，李嫣然把李辰领到长史府。府不大，可收拾得干净。正堂里摆着一张桌子，桌子上铺着地图。李嫣然倒了一杯茶，递给李辰。
“唐王，您在白石镇待了几天？”
李辰接过茶喝了一口。“五天。”
“那四个西域女人，您都收了？”
李辰差点呛着。“什么收了？她们帮我干活。管着白石镇的日常事务。”
“干活？干活要睡一张床？”
李辰放下茶杯。“你怎么知道的？”
李嫣然坐下来，翘着二郎腿。“商号的人告诉我，说唐王在白石镇夜夜笙歌，四个夫人轮着伺候。”
“胡扯。那是她们自己编的。”
“编的？那您到底睡没睡？”
李辰不说话了。端起茶杯又喝了一口。
“唐王，我不是吃醋。您有多少女人，我管不着。可有一条，您别耽误正事。”
李辰放下茶杯。“耽误不了。电报线一拉通，西域三城就成一个整体了。月华城、白石镇、于阗国，消息互通，生意互通，防务互通。谁也围不住谁。”
李嫣然点头。“这个我懂。可您把那四个女人收了，她们听谁的？听我的，还是听她们自己的？”
“听你的。你是月华城的长史，管着整个西域的商路和防务。白石镇是月华城的卫星城，自然听你的。”
“那她们愿意？”
李辰点头。“愿意。我走之前跟她们说了。以后月华城这边有什么安排，她们照办。有什么需要，直接跟你发电报。”
李嫣然哼了一声。“这还差不多。我还以为您收了她们，就把我忘了。”
“忘不了。你是唐国的夫人，管着月华城这一大摊子。她们几个加起来，也不如你一个。”
“您别给我戴高帽。我不吃这套。”
“说正事。电报线的事，材料都齐了。铜线从永济城运来的，电池是在于阗国现做的。锌矿是昆仑山上挖的，铜是融了老百姓的锅。费了不少劲。”
“电池能用多久？”
“一组能用一个月。一个月后换新的。旧电池回收，重新加盐水，又能用。”
“那杆子呢？杆子用木头，风吹雨淋，几年就烂了。得用水泥杆。”
李辰摇头。“水泥杆太重，运不过来。先用木头，顶几年。等以后水泥厂建到月华城，再换。”
韩擎从外面走进来，手里拿着一份清单。“唐王，材料清点过了。铜线够拉两百里，电池够用三个月，绝缘子够用。杆子不够，还差五十根。”
“城里有没有树？”
“有。城北有一片杨树林，是前几年种的，现在有碗口粗了。砍了当杆子，够用。”
李辰点头。“砍。种树就是为了用。用了再种，种了再用。不能光种不用。”
韩擎应了一声，出去了。
李嫣然站起来，走到地图前。“唐王，电报线拉通了，下一步干什么？”
李辰走过去，站在她旁边。“下一步，搞内燃机。”
“内燃机？就是您说的烧油的机器？”
李辰点头。“对。烧石油。于阗国那边有石油，采出来，炼成油，内燃机就能转。内燃机比蒸汽机小，轻，力气大。装在车上，车就能自己跑。装在船上，船就能自己走。”
“那以后从月华城到永济城，就不用骑马了？坐车就行？”
“对。坐车。几天就到。”
“那您什么时候开始搞？”
“回去就搞。墨燃已经准备好了材料，就等我回去动手。”
李嫣然拉住他的手。“唐王，您别急着走。在月华城住几天。陪陪我。”
“几天？”
李嫣然想了想。“三天。”
李辰点头。“三天。三天后走。”
“那您这三天，哪儿也不许去。就在府里陪我。”
“行。哪儿也不去。”
下午，韩擎带着兵去砍树。城北的杨树林，碗口粗的树，一刀一棵，砍了五十棵。剥了皮，削了枝，扛到城门外。挖坑，埋杆子，拉线，挂绝缘子。兵们干得热火朝天，汗流浃背，大冬天光着膀子。
李辰站在城楼上，看着他们干活。李嫣然站在他旁边，手里端着奶茶。
“唐王，您说，这电报线拉通了，月华城会不会更热闹？”
李辰点头。“会。商队来了，先发电报报平安。缺什么货，发电报订货。敌人来了，发电报求援。消息快了，生意就好做了。生意好做了，人就多了。人多了，城就大了。”
“那以后月华城会不会比永济城还大？”
“也许。可那是几十年后的事。现在先把眼前的事办好。”
“唐王，您在白石镇那几天，有没有想我？”
“想了。”
“想我什么？”
“想你管着月华城，累不累。”
“不累。管着这么大一座城，看着它一天比一天热闹，心里高兴。累也高兴。”
李辰搂住她的肩膀。“等电报通了，你就更高兴了。消息快了，什么事都顺手。”
李嫣然点头。“对。顺手。”
傍晚，太阳下山了。城门口的电线杆立了三十根，线拉了一半。韩擎站在杆子下面，指挥兵们干活。嗓子都喊哑了。
“左边！左边拉直！右边！右边抬高！别歪！”
李辰从城楼上下来，走到韩擎面前。“今天干到这儿。明天继续。”
韩擎擦了擦汗。“唐王，再干一个时辰，能多拉十根。”
李辰摇头。“天黑了看不清。拉歪了还得返工。明天再干。”
韩擎点头。“是。收工。”
兵们扛着工具，列队回营。韩擎跟在后面，回头看了一眼李辰。
“唐王，末将有个问题。”
李辰问什么问题。
“您说的内燃机，真能装在车上？车自己跑，不用马拉？”
李辰点头。“能。可需要时间。你先别急，先把月华城守好。”
“末将守城，您放心。一只苍蝇都飞不进来。”
“苍蝇飞不进来，人飞得进来。你注意西边，洋人随时可能来。”
“末将明白。”
夜里，李辰躺在李嫣然的床上。床很大，被子很软，灯光很暗。李嫣然躺在他旁边，手搭在他胸口上。
“唐王，您在白石镇那几天，那四个女人，有没有让您累着？”
“有点。”
“那今晚您还能行吗？”
李辰翻身把她压在下面。“试试就知道了。”
“别试了。您累了一天了，早点歇着。”
“好。歇着。”
李嫣然靠在他肩膀上。“唐王，您说，那四个女人，能不能管好白石镇？”
“能。丽莎管过白穆的账，玉姬管过白穆的仓库，阿伊莎管过白穆的人手，玛雅管过白穆的物资。各有所长，合在一起，就是完整的班子。”
“那她们听我的话吗？”
“听。我跟她们说了，月华城是老大，白石镇是老二。老大说话，老二听着。”
李“这还差不多。”
窗外，月亮很亮。远处传来几声狗叫，又安静了。
李辰闭上眼睛，心里想，月华城的电报通了，西域三城的网就成型了。于阗国、白石镇、月华城，三点一线。消息互通，生意互通，防务互通。
想着想着，李辰睡着了。
李嫣然躺在他旁边，也睡着了。手搭在他胸口上，手指轻轻动了一下，像是在弹琴。
天亮。李辰醒来的时候，李嫣然已经起来了。坐在梳妆台前，对着一面铜镜梳头。头发很长，黑得像墨，垂到腰际。
“唐王，您今天干什么？”
李辰坐起来。“去看韩擎拉线。线拉好了，试机。”
李嫣然放下梳子。“我也去。”
吃了早饭，两个人骑马出城。
城门外，韩擎已经带着兵干上了。杆子立了一排，线拉得笔直。
李辰骑着马，沿着电线杆走。
走了五里地，到了第一个中继站。中继站是一间土坯房，里面摆着两张桌子，桌子上放着电报机和电池。一个兵坐在桌子前面，正在学发电报。
看见李辰，兵站起来。“唐王，我刚学会发‘月华城’三个字。”
“发一遍听听。”
兵坐下，按下电键。嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒，嗒嗒嗒嗒嗒嗒。李辰拿出密码本，对照着翻译。“月……华……城。对。就是这个。”
兵笑了。“再学几天，就能发完整的句子了。”
李辰拍了拍他的肩膀。“好好学。学会了，你就是月华城的电报员。”
兵敬了个礼。“是。”
李嫣然站在中继站门口，看着远处的电线杆。“唐王，这电线杆，一直延伸到白石镇？”
“对。两百里，一千根杆子。白石镇那边也有中继站。白石镇到于阗国，也有中继站。三个城，连成一片。”
那月华城到永济城呢？什么时候通？”
“永济城太远，几千里。现在拉不了。等内燃机搞出来了，路修好了，再拉线。一步一步来。”
李嫣然点头。“不急。先把西域三城的事办好。”
下午，线拉到了白石镇边界。韩擎站在最后一根杆子下面，手里拿着望远镜，往白石镇方向看。
“唐王，白石镇那边也在拉线。两边的线，就差最后一截了。”
李辰走过去。“让他们拉过来。两头对接，接上了就通了。”
韩擎派人骑马去白石镇送信。等了半个时辰，白石镇那边回信了。线拉过来了。两边的兵一起动手，把线头接上，缠好橡胶，挂在绝缘子上。
李辰蹲在电报机前，按下电键。嗒嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒嗒。等了一会儿，白石镇那边回了。嗒嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒嗒。李辰拿出密码本，翻译。
“白……石……镇……收……到……了。”
李辰笑了。“通了。”
李嫣然也笑了。“通了。月华城到白石镇，通了。”
韩擎问。“那于阗国呢？于阗国到白石镇，通了没有？”
“通了。前几天就通了。现在三城全通。”
韩擎拍手。“好。三城全通。谁也不怕谁了。”
李辰站起来，拍了拍身上的土。“电报通了，消息就快了。以后有敌人从西边来，白石镇先知道。发报给月华城，月华城出兵救援。于阗国从侧面策应。三面夹击，敌人跑不了。”
韩擎点头。“末将明白。末将这就回去布防。”
韩擎带着兵走了。李辰站在最后一根电线杆下面，看着远处的夕阳。李嫣然站在他旁边，靠在他肩膀上。
“唐王，电报通了，您是不是该回永济城了？”
“快了。再住两天，就回去。”
“内燃机的事，您有把握吗？”
“有。墨燃已经做了模型，试了几次，转得起来。可力气不够大。得改进。”
“改进要多久？”
“半年。也许一年。”
李嫣然叹了口气。“那么久。”
“不久。一眨眼就过去了。”
远处，太阳下山了。天边只剩一抹红。电线杆的影子在夕阳下拉得很长，像一排巨人。
李辰看着那些影子，心里很踏实。