黄绫败逃之后，专挑那些荒僻隐蔽的小径往西南方向钻去，她的身法迅捷得如同抹了油一般，在崎岖山路上穿梭自如。保坤则不慌不忙地跟在后方，始终保持着一段不远不近的距离，他心里跟明镜似的透亮——这女人一路上故意七拐八绕，分明是在设局引路，摆明了是想将他诱往某个预设的陷阱之中。
“还想给我下套？”保坤嘴角微微一撇，脚下云海流影步却丝毫未停，“小爷我连悬崖都掉过不知多少回了，早摔出经验来了，难道还会怕你这点圈套？正好顺水推舟，瞧瞧你背后还藏着哪些见不得光的歪瓜裂枣。”
两人一前一后追了大半天，周围山势逐渐变得险峻陡峭，四野的草木也渐渐蒙上一层黯淡的墨色，空气中隐隐约约飘荡着一股若有若无的腥甜气息，令人不自觉地心生警惕。刚转过一道幽深的山坳，眼前赫然出现一座黑沉沉的巍峨宫殿，殿门匾额上龙飞凤舞地写着“万毒宫”三个大字，那字迹间仿佛也浸透着缕缕邪气，让人望之生寒。
黄绫身影如鬼魅般一闪，迅速没入宫门之内，瞬息间便消失得无影无踪。
保坤在宫门前驻足停顿了片刻。万毒宫？光听这名字就知道绝非什么正经地方，估摸着和那冥谷也是一路货色，蛇鼠一窝。
他正凝神琢磨着是否要立即闯入，忽然听见宫殿深处传来阵阵压抑的闷哼与断续的咳嗽声，听起来里面似乎困着不少人。
“里头还有其他人？”保坤眉头一皱，略作思索，终究还是身形一纵，毫不犹豫地跃入了宫门之中。
宫殿内部比外面看上去更加诡异莫测。四周墙壁上挂满了各式各样狰狞的毒虫标本，地面爬行着五颜六色的毒蛇与蚁群，大殿中央横七竖八地倒着二三十名江湖武者，他们个个面色发黑、浑身绵软无力，只能躺在地上艰难喘息，连抬起手臂的力气都没有。
空气中弥漫着一层几乎肉眼难以察觉的淡薄雾气，闻起来略带甜味，可一旦吸入肺中，便感到一阵阵憋闷窒息。
“无形瘴毒。”保坤心头一沉，连忙运转乾坤浩然正气护住周身经脉与心脉。
难怪黄绫要将他引到此处，原来这万毒宫竟是她的帮凶巢穴，专靠这种阴毒的瘴气来困杀武林中人。
“哈哈哈——”
一阵张狂刺耳的笑声从大殿深处的高台上传来。只见一名身穿黑袍、瘦削如骷髅的老者端坐在王座之上，指尖悠闲地把玩着一只毛茸茸的毒蜘蛛，此人正是万毒宫之主。
“小子，你胆子倒真是不小，竟敢孤身一人闯入我万毒宫。”老者阴恻恻地笑道，“这无形瘴无色无味，只要吸上半个时辰，便会内力尽失、脏腑溃烂，纵是大罗神仙也救不回来。你现在若肯跪下求饶，本座或许还能发发善心，赏你一具全尸。”
地上中毒的武者中，有人认出了老者的身份，虚弱地怒骂道：“毒骷髅！你投靠冥谷，残害武林同道，将来必定不得好死！”
“不得好死？”毒骷髅嗤笑一声，语气满是不屑，“等到七月十五冥谷一统江湖之日，本座便是开疆拓土的功臣，到那时你们这些自诩正道的家伙，统统都得跪下来给我垫脚！”
保坤听得心头一凛。果然又是韩绡布下的爪牙，这阴谋的罗网当真无处不在。
他刚要开口回应，却忽然感到胸口一阵滞闷。浩然正气虽能暂时抵御瘴毒侵蚀，却难以持久对抗这源源不绝的毒雾，时间一长，终究还是难以支撑。
“小子，撑不住了吧？”毒骷髅见状得意洋洋，慢悠悠道，“乖乖把碧瞳灵晶交出来，本座便赐你解药，留你一条生路，如何？”
保坤并未理会他的挑衅，目光迅速扫过殿内。这二三十名武者皆是来自各大门派的弟子，若是放任不管，今日恐怕全都得葬身于此。
“行吧，本来不想轻易动用这张底牌的。”
保坤低声自语一句，抬手从怀中取出了那枚碧瞳灵晶。
灵晶入手温润，他催动内息，一股柔和而明亮的白光瞬间自晶石内部扩散开来，宛如一轮微缩的旭日，将整座昏暗的大殿照得通明。
白光所过之处，那无形的瘴毒发出滋滋轻响，顷刻间消散得无影无踪。
地上中毒的武者们只觉一股暖流涌遍全身，胸口的憋闷迅速消退，力气也渐渐恢复，纷纷挣扎着撑起身体坐起，脸上交织着惊愕与欣喜。
“这……这究竟是什么宝物？竟能化解万毒宫的独门瘴毒！”
“太神奇了！我们有救了！”
毒骷髅脸上的笑容骤然僵住，猛地从王座上站起：“碧瞳灵晶！果然在你手中！”
他又惊又怒，一掌拍在王座扶手上，霎时间数十条色彩斑斓的毒蛇自殿顶梁柱间窜出，齐齐朝着保坤扑袭而去。
“雕虫小技。”
保坤手中灵晶白光骤盛，毒蛇触及光芒的瞬间，纷纷身躯僵直，噼里啪啦掉在地上，再无生机。
他纵身一跃，凌空踏上高台，追空掌携着浩然正气直劈毒骷髅面门。
毒骷髅大惊失色，急忙施展毒掌迎击。他一身毒功诡异歹毒，掌风之中蕴含着腐肉化骨的剧毒之气，寻常武者沾上半点便会毙命。
然而保坤有浩然正气护体，本就百毒不侵；灵晶白光一展，更是将毒功克制得七七八八。
两人在高台上你来我往交锋数十回合，毒骷髅越打越是心惊。他引以为傲的独门毒功在对方面前竟如纸糊一般无力，掌力劲道也远不及对方刚猛浑厚。
“砰”的一声闷响，保坤一掌结实印在毒骷髅胸口。
毒骷髅整个人倒飞出去，重重砸在王座之上，口中喷出一股乌黑血液，挣扎了几下也难以起身。
“别……别杀我！”毒骷髅彻底慌了神，连声求饶，“我说！我什么都说！万毒宫早就和冥谷暗中结盟，韩绡亲口答应，七月十五之后便分给我半个西南地界！她还命我秘密炼制大批剧毒，待到七月十五那天，便撒入正道联军的阵营之中！”
保坤居高临下冷冷注视着他，目光如炬。“还有呢？你难道就只有这点消息？”保坤追问道，语气中带着几分审视。
毒骷髅眼珠滴溜溜乱转，神色慌张，连声否认：“没……真的没了！我知道的全说了，绝不敢有半点隐瞒！”他一边说，一边偷偷观察保坤的脸色，生怕对方不信。
保坤见状，倒也没再继续深究。在他看来，像毒骷髅这般贪生怕死、见风使舵的小人，即便留着，日后也掀不起什么大风大浪，不值得多费心神。
他并未取毒骷髅性命，只是出手废掉了其修炼毒功的核心经脉，令其再也无法施展害人的毒术。随后，他仔细搜查了整个大殿，将藏匿各处的毒药、毒粉以及记载各类阴毒法门的秘籍统统找出，尽数销毁，以防这些害人之物日后再度流落出去，祸害无辜。
殿内那些原本瘫软在地、受尽折磨的武者们，此时纷纷挣扎着起身，向保坤躬身道谢。他们多是附近武林门派的弟子，不幸遭万毒宫设计擒获，被当作试炼新毒的活靶子，受尽了苦楚。保坤将从碧涧带出的珍贵固本培元丹药分发给众人，助他们调理伤势，恢复元气，并叮嘱他们尽快返回各自门派，同时提醒大家务必警惕冥谷势力可能暗中发动的袭击。
妥善处理了万毒宫的后续事宜，保坤没有多做停留，即刻动身，继续朝着西域方向行进。他从先前擒获的俘虏口中，大致问出了血潭所在的方位，心中决意先行一步，务必赶在他人之前，将那传说中的三件宝物夺取到手。
马不停蹄地赶了两天路，刚刚踏入西域地界，保坤便被一伙气势汹汹的人马拦住了去路。为首者是一名身材魁梧、身着暗红色喇嘛袍的壮汉，身后跟着上百名教徒，个个手持寒光闪闪的弯刀，眼神凶狠，杀气腾腾。这正是西域本地势力——喀嘛教的主力队伍。
那壮汉声如洪钟，冲着保坤厉声喝道：“汉人小子！识相的就快快把血潭的藏宝图交出来！血潭中的三样宝物乃是我喀嘛教世代供奉的圣物，岂容你一个外人染指？”
保坤闻言，不禁觉得有些可笑，反唇相讥：“圣物？上面刻了你们喀嘛教的名字不成？天下宝物，向来是有能者居之，谁先拿到便是谁的。你们若有真本事，大可自己去找去拿，在此拦我去路，又算得什么英雄好汉？”
“狂妄！找死！”壮汉被他一激，顿时勃然大怒，暴喝一声，挥舞着手中弯刀便猛冲上来。他身后的众多教徒也齐声呐喊，一拥而上，刀光霍霍，将保坤团团围住。
这些喀嘛教徒显然训练有素，不仅个个悍不畏死，弯刀招式凌厉狠辣，虎虎生风，彼此间还懂得配合，更兼会施展一些迷惑心神的旁门左道之术，寻常武者遇上，恐怕难以招架。
然而保坤身法展开，犹如鬼魅般在密集的刀光人影中穿梭自如。他双掌翻飞，追空掌力连绵不绝地拍出，掌风所至，必有两三名教徒应声倒地。他下手极有分寸，多数只是将人击晕或打成轻伤，并未痛下杀手取其性命。
激战持续了约莫半个时辰，地上已然横七竖八躺倒了一大片呻吟不止的教徒，剩下的人见保坤如此神勇，吓得肝胆俱裂，再也不敢上前。
保坤身形一晃，已欺近那为首壮汉身前，一把揪住其衣领，将他整个人提了起来，冷声逼问：“说！血潭外围究竟布置了哪些机关陷阱？如何才能安全进入？若有半句虚言，我便将你扔进沙漠深处，去喂那些饥肠辘辘的野狼！”
壮汉早已被打得没了脾气，浑身哆嗦着，再也不敢隐瞒，将自己所知关于血潭的情报一五一十全都招供出来。
原来，血潭外围布设了一座极为凶险的五行毒阵，依金、木、水、火、土五个方位布置，每个阵位不仅有剧毒瘴气弥漫，更有相应的凶猛毒兽看守，若是贸然硬闯，几乎是十死无生。不过，在血潭西侧隐蔽之处，存在一条年代久远、现已废弃的密道，据说可以直通潭底的核心秘境，只是那条密道荒废多年，内部多有坍塌堵塞，通行极为困难。
保坤将壮汉所述的关键信息牢记于心，随手将其扔到一旁，不再理会这群残兵败将，继续踏上了前往血潭的旅程。
就在保坤离开万毒宫不久之后，陆小凤率领着大队人马也赶到了此地。此前华筝的商队早已将万毒宫生变的消息传回，陆小凤此行正是前来处理善后事宜。
众人刚踏入宫门，郭大路便忍不住捏紧了鼻子，大声嚷道：“我的娘哎！这地方的气味简直比茅坑还要冲人！毒骷髅那老小子整天待在这种地方，口味也忒重了吧！”
小鱼儿则蹲在地上，用树枝好奇地拨弄着一条已经死去的巨大蜈蚣，兴致勃勃地转头问道：“哎，程灵素，你看这毒虫能不能拿来入药？瞧着怪吓人的，说不定有点用处。”
“别乱碰，毒性未明。”程灵素没好气地白了他一眼，自己却小心翼翼地蹲下身，开始仔细收集宫殿各处残留的毒物样本，“不过，这里遗留的毒谱记载倒是颇为齐全，正好可以填补我们药库的空白，日后应对冥谷那些诡谲毒功，也能多几分把握。”
另一边，阿朱已经换上了一身万毒宫低级弟子的服饰，乔装打扮，从偏殿里押解出几个没来得及逃走的万毒宫余党，挨个进行审问。她心思缜密，手段巧妙，没过多久便撬开了这些人的嘴，问出了不少关于冥谷势力分布、人员布防等有价值的情报，并迅速整理记录在纸上，呈交给陆小凤。
陆小凤接过情报，快速翻阅着，手中折扇轻轻敲击着掌心，沉吟道：“不错，此行收获颇丰。毒骷髅虽然武功已废，但万毒宫收藏的这些独门毒药配方，以及他们与冥谷往来的盟约细节，都极具价值。”
他抬起头，开始有条不紊地分派任务：“程灵素，你带人把宫内所有毒源彻底清理干净，务必不留后患，收集到的毒样也要仔细分类封存好。阿朱，你将审问得到的情报尽快整理成册，抄录多份，送往各大正道门派，让他们也有所防备。”
“陆大哥，那我们接下来该如何行动？”乔峰出声问道，脸上带着关切，“保坤兄弟孤身一人前往西域，那边形势复杂，恐怕会有危险。”
“兵分两路。”陆小凤显然早已思虑周全，折扇一收，果断说道，“我带着薛冰、阿飞、石破天他们，立刻赶往西域血潭，支援保坤。乔大哥，你则率领丐帮弟子以及部分同盟好手，继续联络中原各大门派，务必敲定七月共同出兵讨伐冥谷的具体细节。我们双线并进，两边的事情都不能耽误。”
众人听罢，纷纷点头称是，各自领命。
次日清晨，两支队伍便分头出发，一队向西北方向而去，负责联络各派，整合力量；另一队则快马加鞭，径直朝着西域血潭的方向疾驰，准备接应保坤。
万毒宫的阴霾似乎暂时散去，但每个人心里都清楚，这仅仅是与冥谷庞大势力交锋的开始，所揭露的不过是其冰山一角。前方等待着他们的，必然是更加猛烈、更加凶险的狂风暴雨。真正的考验，还在后头。