郡守府门前，卫铮与赵云飞身下马，将缰绳抛给迎上来的门吏。卫铮额角见汗，衣袍沾尘，却顾不得整理，对门房疾声道：“马邑长卫铮，有紧急军情面禀府君，速速通报！”
门房识得卫铮，又见其神色严峻，不敢怠慢，一面让人飞跑入内禀报，一面将二人引入前院等候。不过片刻，便有一名青衣属吏匆匆而来，躬身道：“府君请卫县令后堂相见。郝都尉亦在。”
卫铮对赵云微一点头：“子龙且在此稍候。”随即快步随那属吏穿过回廊，直奔后堂。
后堂中，雁门太守王泽与郡都尉郝晟正对坐于一副摊开的舆图前，面色凝重。见卫铮入内，王泽抬手示意免礼，直接道：“鸣远来了，坐。徐公明的急报，今晨我已收到。”他指了指案上一封拆开的信件，正是徐晃笔迹。
郝晟向卫铮拱了拱手，眉头紧锁：“某亦刚至。鲜卑鬼祟，令人不安。”
卫铮在下首坐下，有仆役奉上凉茶，他仰头饮尽一杯，略缓气息，便开口道：“府君，郝都尉，徐司马信中所述，仅是冰山一角。”他将马邑卫家商社探查到的商路封锁、部落青壮被零星抽调等情状详细道来，末了沉声道：“综合各方讯息，檀石槐必在弹汗山王庭酝酿大动作！其采用化整为零、封锁消息之法，所图绝非寻常寇边抢掠，恐是意图集中全力，攻我要害，以求一战而定北疆局势！”
王泽抚须沉吟，缓缓点头：“鸣远所虑，与老夫不谋而合。鲜卑人如此处心积虑，遮掩行迹，其志非小。”他手指在舆图上弹汗山的位置点了点，“然则，其发动之时机、兵力之多寡、主攻之方向，尚在迷雾之中。”
郝晟接口道：“某以为，时机或在夏秋之交。眼下五月，草原正是马匹繁殖关键之时，大规模征调战马易损根基。且各部散居辽阔，即便小股集结，边远部落抵达王庭，亦需时日。粗略估算，鲜卑若欲聚兵十万以上，至少还需一月时日。”
“一月……”卫铮目光灼灼，“正是我雁门夏粮将熟未熟之时！若彼时来攻，既可掠我新麦以充军粮，又可毁我粮储以困守军，一举两得。此乃檀石槐惯用之策！”
王泽颔首，面色更加凝重：“此其一难。其二，朝廷态度暧昧。”他叹了口气，“光和三年初，朝廷方与鲜卑和谈，重开互市，嫁宗室女与魁头。天子颇以此自得，视为绥靖边陲之功。如今双方互市未绝，朝廷嫁女不过三月，我等若仅凭商旅传闻、零星异动便急奏鲜卑将大举入寇，朝中诸公，尤其是那些主张抚议者，会作何想？天子颜面，又将置于何地？”
堂内一时沉寂。边将最怕的，往往不是外敌，而是后方掣肘。若朝廷不信、不理、甚至斥责边臣“妄启边衅”，则一切备战都将束手束脚。
卫铮深吸一口气，起身走至那幅巨大的并北边境舆图前。图上，自西向东，山川河流、郡县边塞、长城烽燧，标注清晰。他伸出手指，自西而东虚划：“自河西走廊至辽东，万里边墙，鲜卑可攻之处虽多，然地理限制，能供大军展开者，不过数处。”
“西线，”他的手指点在居延泽一带，“水草丰美，然自居延泽失陷后，汉军退守河西，防线相对收缩稳固，且远离鲜卑王庭，补给漫长，非主攻方向。”
手指东移，落于朔方、五原、云中：“朔方大部已失，五原直面兵锋。然此地经过光和元年战火，城垣残破，民生凋敝，适合鲜卑偏师牵制，恐非主力所选。”
手指再东移，重重点在雁门、代郡、上谷一线：“中部雁门、代郡、上谷，阴山山脉于此断开，形成山间宽阔谷地，水草丰茂，道路相对平缓，最利骑兵大军驰骋！且此处距弹汗山王庭较近，补给便利。历来鲜卑大举南侵，多取此道！”他的手指在“平城”二字上重重一顿，“而平城，扼守?水河谷咽喉，北接草原，南屏雁门腹地，乃我雁门北部锁钥！檀石槐若志在雁门，必先图平城！”
郝晟起身，走到图前，接口道：“然则平城经鸣远两年经营，城高池深，粮械充足，更有徐晃、高顺等人驻守，堪称铜墙铁壁。鲜卑纵有十万众，急切间亦难攻下。若其在平城碰壁，”他的手指向平城西南，“则可能分兵：一路东向，沿河谷攻代郡之高柳；另一路自西南而下，绕行洪涛山间隙，经武州塞威胁马邑，进而南攻阴馆，或西进定襄，攻击善无，亦或者，如熹平六年那样，先西破强阴，进而西入云中！”
卫铮目光紧随郝晟手指，脑中急速推演：“若其攻西进，则我马邑首当其冲。若其东攻代郡，则代郡压力倍增。然无论其主力指向何方，平城稳，则雁门北境防线不崩；平城危，则全局动摇！”他转向王泽，抱拳道：“府君，当务之急，绝非坐等朝廷明令，而是立即着手备战！一面飞檄平城、强阴及各边塞，提前抢收夏粮，清野固守；一面整训郡兵，囤积物资，巡查险要。同时，必须警示友邻郡县，尤其是东侧的代郡！”
王泽站起身，在堂中踱步数圈，斑白发髻下的面容时而凝重，时而决然。终于，他停下脚步，目光扫过卫铮与郝晟：“朝廷方面，暂不上报。非是隐瞒，而是此时上奏，除了徒惹争议、延误时机，别无他用。待鲜卑真有异动，烽火传警，事实俱在，再奏不迟。”
他走回案前，铺开绢帛，提起笔：“至于鲜卑动向，无论其最终剑指何方，提醒各处守备，总无过错。代郡太守傅睿，乃前汉义阳侯傅介子之后，素有胆略。老夫卸任代郡太守时，便是跟他交接，与他有些交情。我即刻修书与他，详陈我雁门所见鲜卑异状，请其加强戒备，尤其是高柳、马城等要地，并提醒定襄、上谷、渔阳诸郡。”