良久，何琰发出一声几不可闻的叹息：
“朝堂之上，暂时不会再有南征的声音了。”
我们心中早有预料，但从他口中说出，仍觉一块巨石压上心头。
萧将军用一位宿将的突发重疾，成功地为所有主战派的嘴，上了一把带血的锁。
“而且……”何琰轻轻蹙起了眉头，似有未尽之语。
“而且，萧将军的刀，下一个便会挥向民心。”我接过了话头。
我的话让两个男人都倏然转头，目光锐利地投向我。
“丘山将军之死，终究是朝堂之上的震荡。对于京师寻常百姓而言，他们更在意的，是承恩寺里的九子母像，是神医带来的祥瑞，是陛下即将有后、天下或可太平的希望。”我迎着他们的目光，一字一句道，“这是我们如今……唯一还能攥在手里的东西。是人心。”
林昭眼中闪过一丝微光，旋即又黯淡下去：“人心？人心最是虚无缥缈，如何能与萧党的屠刀抗衡？”
“能。”我答得毫不犹豫。
“水能载舟，亦能覆舟。人心的力量，一旦汇聚起来，足以撼动山河。萧将军既然能堵住朝臣的嘴，下一步，就必然会来堵百姓的嘴。他不会给我们任何喘息之机，让我们借民心翻盘。”
一种强烈的不安涌上心头。
这不安并非凭空而来，而是基于对萧将军那种斩草除根、不留后患的行事风格的判断。
他是一头经验丰富的猎手，在重创对手后，绝不会好整以暇地看着猎物舔舐伤口，他会立刻上前，补上最致命的一击。
而我们现在最脆弱、也最关键的命门，就是承恩寺，就是那尊九子母像，就是慧明小师傅，就是那被我们一手营造起来的“天命所归”。
我转向何琰，语气急促了几分。
“需立刻加派人手，将承恩寺严密看管起来！尤其是供奉九子母像的祈嗣殿，要做到一只苍蝇都飞不进去！还有慧明小师傅，必须派人贴身保护，绝不能让他出任何意外！”
何琰的脸色瞬间变得凝重，立刻点头道：“确实。萧氏的手段，不得不防。”
林昭也霍然站起：“我倒要看看，这萧贼还能耍出什么花招！”
这个 花招很快来临。
即便我们已经预见到了风暴的来临，也加紧了防范，但萧将军的反扑，其速度之快，角度之刁钻，依旧超出了我们的想象。
第二日。
何琰与林昭带来了新消息。
“御史台的言官弹劾慧明‘妖言惑众，蛊乱民心’！”林昭气得双拳紧握，青筋暴起。
“还说九子母像来历不明，乃大不祥之物，请求陛下下令彻查，封存神像！这群只会摇笔杆子的软骨头！”
何琰的脸色阴沉得能滴出水来：“萧氏党羽在朝会上亦随声附议，说是为了‘以正视听，免使陛下为奸邪所蒙蔽’。”
“奸邪？他萧氏才是国之奸邪！”林昭气得脸色涨红，一拳砸在桌上。
“平日里屁都不敢放一个，现在倒成了萧党的狗，叫得比谁都欢！”
林昭自己便是言官，此刻却只觉“同僚”二字无比刺耳。
“这恐怕还只是开始。”何琰沉声道。
我心里的不安愈发浓烈，几乎是脱口而出：“承恩寺必须守紧……”
话音未落，我派去承恩寺盯着的部曲无声地出现。
他低声道：“承恩寺……出事了！”
林昭震惊上前：“出了何事？！”
“有个妇人，在祈嗣殿前当众哭嚎，说她来求子，对着九子母像拜了三天，结果她丈夫昨夜里无端暴毙了！她哭喊着说神像是假的，是索命的鬼像，骗了她的香火钱，还害了她丈夫的性命！”
“胡说八道！”林昭怒吼道，“哪有这么巧的事！定是萧党安排的！”
“是，我们的人也觉得蹊跷，想上前将那妇人带走，可……可她身边围了好多百姓，群情激奋，都护着她，说我们官府要草菅人命，欺压百姓。而且……”部典的声音带上了一丝微动，“那妇人当场就……就一头撞在了祈嗣殿的门柱上……昏过去了。”
“砰！”
林昭身旁的椅子被他一脚踹翻在地。
我也觉得一股寒气直接笼罩而来。
又一条人命。
这比一百封弹劾奏章，都要恶毒百倍。
然而，这还不是结束。
这次来的是何琰安插在丹阳尹的眼线，他几乎是滚着进来的，脸上毫无血色：“不好了！一个自称是京师近郊富商的，名叫钱德厚的人，带着几十个家丁，敲响了丹阳尹的登闻鼓！”
“他状告何人？”何琰的声音已经沙哑。
“他……他状告承恩寺的慧明小师傅！”眼线喘着粗气，急急说道。
“他说，慧明小师傅强取豪夺，抢走了他家祖传的镇宅之宝——一块百年乌沉木！他说那乌沉木是他们钱家的根。他一路寻访，才打听到那块乌沉木，竟被慧明给私自雕成了什么九子母像，送到京师来欺瞒圣上！他……他跪在丹阳尹门口，磕头磕得满头是血，求府尹大人做主，让他……让他把自家的东西要回去！”
乌沉木……
萧将军是步步紧逼。
从朝堂法理，到民间舆论，再到物证来源，萧将军用三记看似毫无关联的重拳，精准地打在了我们最核心的要害上。他将我们辛辛苦苦营造的“天命”，彻底撕碎，再踩在脚下，碾得粉碎。
“岂有此理！简直是岂有此理！”
林昭气得浑身发抖，来回踱步，像一头暴怒的狮子。
“那个钱德厚又是从哪里冒出来的？！我们当初查过，那尊古像的确是在一座荒废的古刹里发现的，怎么会成了他家的镇宅之宝？！”
“他只是想把水搅浑。”何琰的声音里透着疲惫。
是啊，萧将军只是想把水搅浑。
自证清白，从来都是最无力的挣扎。
我们要努力撬动的是萧将军手里的兵权。
而他确实就像林昭当初所说的那样，手辣，腹黑，脸皮厚，难缠。
难道我们竟真的对他毫无办法了吗？
我想起了南境的三郎君和锦儿，再次心急如焚。