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豹尾阴帅很快去而复返，身后跟着几名气息剽悍的妖冥使，押解着几个特制的、铭刻着禁锢符文的兽笼。笼内并非实体野兽，而是几团色泽黯淡、形态不稳、不断发出痛苦呜咽或茫然嘶吼的兽类魂影。
其中一只是山林的猛虎之魂，本该威风凛凛，此刻却因果线缠绕混乱，魂影斑驳，仿佛被撕扯过；另一只是灵巧的猿猴之魂，眼神空洞，残留的意念碎片里充满了对某种“冰冷牵引”的恐惧；还有一只飞鸟之魂，其轮回轨迹像是被硬生生折断，只能在笼中徒劳地扑腾。
“顾主事，您看！”豹尾指着这些兽魂，粗犷的脸上满是愁容，“都成这样了！根本没法送入轮回井，强送进去只怕会直接魂飞魄散！”
顾满、钟小妹、欧冶大师等人围拢过来，神色凝重。无需过多检测，仅凭感知，就能察觉到这些兽魂与李二狗及那些“偏差亡魂”相似的、被外力粗暴干涉的痕迹。
“钟主簿，立刻进行深度扫描，重点分析因果线断裂处的能量残留和结构特征！”顾满下令。
“欧冶大师，麻烦您看看禁锢笼上的符文，能否反向追踪施加在它们身上的外力属性？”
钟小妹立刻操作“天网”的便携式扫描终端，一道道细微的能量光束笼罩兽魂。欧冶大师则仔细检查兽笼内壁残留的能量印记，眉头紧锁。
阿飘则尝试与那只尚且保留一丝灵性的猿猴之魂进行沟通。他天生对魂体意念敏感，此刻屏息凝神，将一丝温和的魂力探入那混乱的魂影之中。
碎片化的意念如同冰渣般刺入阿飘的感知：
“……冷……好冷……黑色的……绳子……拉着我……不去……那边……不去……”
“……山……家……回不去了……”
“……害怕……”
这些破碎的低语，与李二狗记忆中那条“冰冷岔路”的感觉高度吻合！
“主事！确认了！”阿飘收回魂力，脸色发白，“是同一伙人！它们也被拖向那个‘影子通道’！但好像……兽魂的抵抗更弱，被破坏得更彻底！”
另一边，钟小妹的扫描也有了初步结果：“因果线断裂处残留的能量特征，与我们在人魂案例中发现的‘逆流能量’及吴仁接触‘虚拟愿力’时散发的波动，频谱高度一致！可以确定是同一种力量所为！”
欧冶大师也沉声道：“笼上残留的禁锢之力，阴寒古老，带着一种……掠夺性的意志，绝非地府正统术法。老夫尝试追踪，但其源头被层层遮蔽，指向……一片虚无。”
线索再次汇聚，指向同一个隐藏在暗处的敌人。他们不仅掠夺人魂，连蒙昧的兽魂也不放过，手段更加粗暴。
“豹尾阴帅，”顾满转向焦急的豹尾，“情况我们已经初步了解。这并非普通的兽魂紊乱，而是遭遇了外力掠夺。我们革新司会尽力尝试梳理它们的因果，但这需要时间，而且未必能完全恢复。”
豹尾闻言，铜铃大的眼睛瞪得更圆了：“掠夺？！哪个王八羔子敢动俺老豹辖区里的魂？！顾主事，您说怎么办？俺老豹一定配合！”
“当务之急，是稳住这些兽魂，防止它们彻底崩溃。”顾满思路清晰，“我们需要孟婆调配一些能稳固魂体、安抚意识的汤药。另外，请阴帅加大在您辖区的巡逻力度，尤其是与阳间山林接壤、能量边界薄弱的区域，密切监控是否有类似的异常能量波动或魂体失踪事件！”
“好！俺这就去安排！”豹尾雷厉风行，立刻吩咐手下妖冥使去办。
送走豹尾，革新司立刻投入到对兽魂的“救治”与研究工作中。孟婆送来了特制的“安魂汤”，由蘑菇精怪们小心喂食给那些痛苦的兽魂，暂时稳定它们的状况。钟小妹和欧冶大师则持续分析采集到的数据，试图找到更具体的能量签名和操作手法。
然而，外部的压力并未因豹尾的到来而减轻。牛结实汇报，那几个盯梢的“阴鬼使”非但没有离开，反而增加了人手，行为也更加大胆，似乎在寻找潜入革新司的机会。
“主事，要不要俺去把他们揪出来？”牛结实摩拳擦掌，锁魂链哗哗作响。
“不可。”顾满摇头，“他们是吴仁派来的眼线，动了他们，就等于告诉吴仁我们发现了，可能会逼他狗急跳墙。我们要做的，是给他们看我们想让他们看的。”
顾满下令，革新司对外表现出全力协助豹尾处理兽魂问题的姿态，将大部分人手和资源都摆在明面上。同时，秘密进行的对吴仁和轮回司典簿的监控、对笔吏去向的调查，全部转入更深层的地下，通讯采用更高级别的加密，甚至启用了几条连“天网”系统都未曾记录的、由欧冶大师临时搭建的物理传讯通道。
一时间，革新司表面忙忙碌碌，接待豹尾的人马，研究兽魂，一派热火朝天。暗地里，针对“影子轮回”核心调查的神经，绷得更紧了。
这天夜里，钟小妹在反复比对兽魂与人魂的数据后，有了一个惊人的发现。
“主事，您看！”她将两份能量频谱图投射到光幕上，“虽然整体特征一致，但兽魂因果线断裂处残留的能量，其‘掠夺’属性更强，而‘遮蔽’和‘伪装’属性则相对较弱！就好像……他们对兽魂的处理更加‘随意’，不那么担心被发现！”
顾满目光一凝：“这说明，兽魂并非他们的主要目标，或者兽魂的价值不在于‘替代轮回’，而在于其他方面……比如，作为某种消耗品？试验品？或者……某种力量的‘饲料’？”
联想到吴仁吞噬残魂的“收藏癖”，一个更加黑暗的猜测浮现在顾满脑海中。
就在这时，负责监控吴仁的阿飘，传来了一个紧急消息——吴仁离开了判官司，没有回舍，而是悄悄去了地府一个相对偏僻的、名为“残魂巷”的地方！那里是许多无主残魂、执念碎片最终飘荡汇聚的灰色区域，也是某些修炼邪法之辈经常光顾的地方！
吴仁在这种敏感时期，去“残魂巷”做什么？是去补充“食粮”，还是去进行某种秘密联络？
“主事，我跟不跟？”阿飘请示道，“残魂巷那里鱼龙混杂，很容易暴露。”
顾满沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“跟！但要万分小心，启用‘镜花水月’符，保持最大距离，以观察为主，非必要绝不靠近！”
他感觉到，吴仁可能因为压力，要开始采取更积极的行动了。残魂巷之行，或许会成为一个新的突破口，但也伴随着巨大的风险。
革新司内外，阴云密布。兽魂的哀嚎似乎在预示着更大的风暴，而残魂巷的黑暗深处，吴仁的身影正悄然融入其中，不知会引出怎样的魑魅魍魉。顾满知道，他与“影子轮回”的较量，正在进入一个更加凶险、也更加关键的阶段。