静室的门无声滑开。
叶辰迈步而出，依旧是那身简单的衣物，但整个人的气质却与闭关前截然不同。原先因尸毒缠绕而略显晦暗的气息一扫而空，取而代之的是一种内敛而深邃的沉静，仿佛渊渟岳峙。仔细感知，又能察觉到其体内蕴含着如同火山般炽热而磅礴的力量，眼神开阖间，精光隐现，带着一种洗净铅华后的锋锐。
守在外间的林薇第一时间迎了上来，看到叶辰神完气足、伤势尽复的模样，眼中顿时充满了惊喜：“叶顾问！您……您完全恢复了？”
“嗯，不仅恢复了，修为也略有精进。”叶辰微微颔首，语气平和，却带着令人信服的力量感，“这段时间，辛苦你们了。”
“您没事就好！”林薇松了口气，立刻汇报道，“郑局长和张虚静道长都在会议室等候，他们很关心您的情况。另外，关于您之前让查的‘赤血荒原’等地点，有了一些初步进展。”
叶辰眼神一动：“去会议室。”
……
会议室内，郑东海和张虚静早已等候。看到叶辰进来，两人同时起身。郑东海上下打量着叶辰，脸上露出如释重负的笑容：“好！好！看到叶顾问安然无恙，我这颗心总算放下了！”
张虚静道长则感知更为敏锐，他眼中闪过一丝惊异，抚须叹道：“叶道友不仅沉疴尽去，修为更是百尺竿头，可喜可贺！那太阳精石，果然神效非凡。”
“多谢二位挂怀。”叶辰落座，直奔主题，“林助理说，‘赤血荒原’有线索了？”
郑东海脸色一正，示意林薇操作投影。屏幕上出现了一幅卫星地图，标注着一个位于西北戈壁深处的区域，地表呈现出大片的暗红色，如同干涸的血迹。
“根据古地名对照、地质分析以及能量残留探测，我们高度怀疑，古巫教资料中提及的‘赤血荒原’，就是这里——位于西北塔克拉玛干边缘的‘赤岩戈壁’。”郑东海指着地图，“此地自古以来就流传着‘赤地千里，有去无回’的传说，近代也有多次勘探队和冒险者神秘失踪的报告。我们的卫星曾捕捉到该区域偶尔出现的异常能量辐射，与阴煞之气有些类似，但似乎……更驳杂，更狂乱，还混合着一种奇特的灼热感。”
“灼热感？”叶辰目光微凝。赤血荒原，听名字应与火、血有关，但古巫教修炼阴煞，为何会对这种地方感兴趣？
张虚静接口道：“贫道查阅宗门典籍，发现一则记载。上古时期，有域外邪魔坠于此地，其魔血浸染大地，形成千里赤土，魔念不散，滋生出种种怪异。后有大能者布下封印，将那片区域化为绝地，以隔绝魔念扩散。若此地真是‘赤血荒原’，那么古巫教的目标，恐怕不单单是地脉阴髓，更可能是想利用那里的邪魔残留和至阳灼热（魔血污染后变异的一种灼蚀性能量），结合极阴之力，达成某种极其邪恶的平衡或转化，用以接引他们的‘圣祖’。”
邪魔残留，至阳灼热？叶辰心中念头急转。古巫教行事诡谲，擅长利用各种极端能量。赤血荒原的环境，或许正符合他们某种特殊阵法或仪式的需求。
“有没有发现古巫教活动的直接证据？”叶辰问。
“我们派遣了一支高空无人机侦察小队，但在靠近核心区域时全部失联，最后传回的画面有剧烈干扰，只模糊看到一些类似石质祭坛的轮廓，以及……快速闪过的黑影。”林薇调出几张极其模糊的图片。
尽管画面不清，但叶辰依然能从中感受到一股混乱、暴戾、充满堕落气息的能量残留，与黑水泽的纯粹阴煞有所不同，更加危险。
“必须去查看。”叶辰斩钉截铁道，“若真让古巫教在那里完成布置，后果可能比黑水泽更严重。”
郑东海点头：“我们已经开始组建新的行动队，秦虎队长伤势也已恢复，可以再次带队。不过叶顾问，你刚刚恢复，是否需要再休整几日？”
“不必，时机紧迫。”叶辰摇头，“我需要赤岩戈壁更详细的地质结构图、历史气候数据，以及所有关于那里异常现象和传说的记载。另外，准备一些抗高温、抗辐射的装备。”
“明白，我立刻去准备！”林薇应声离去。
张虚静沉吟道：“此地涉及上古邪魔，恐有惑乱心神之能。贫道可修书一封，请宗门再派遣两位精通‘清心净魄咒’和‘荡魔雷法’的师弟前来助阵。另外，叶道友，天师日前传讯，若你伤势痊愈，希望有机会再与你论道，他似从古籍中有所新得，或与你功法有关。”
天师张玄陵有新发现？叶辰心中一动，这或许关乎五行衍天诀的来历。“待此次赤岩戈壁之事了结，定当再上龙虎山拜访天师。”
事情议定，众人分头准备。叶辰回到自己房间，正准备进一步温养青玄剑，熟悉突破后的力量，加密通讯器却轻轻一震，传来一个熟悉的号码。
是苏小小。
接通后，苏小小带着关切的声音传来：“叶辰，你……你还好吗？前几天联系你，林助理说你闭关了。”她似乎有些小心翼翼，隐约猜到叶辰所做的事情非同寻常。
听到她的声音，叶辰冷峻的眼神柔和了些许：“我很好，刚刚处理完一些事情。你呢？茶行怎么样？”
“我都好，茶行也好。”苏小小语气轻快了些，“就是……有点担心你。你这次闭关，是不是很危险？”她还是没忍住问了出来。
叶辰沉默了一下，没有隐瞒：“遇到点麻烦，不过已经解决了。接下来可能还要出去一趟。”
“……嗯，我明白了。”苏小小没有追问，只是轻声叮嘱，“那你一定要小心，注意安全。我……我等你回来，新到了一批金骏眉，味道很特别。”
“好，等我回来品尝。”叶辰嘴角微不可察地扬起一丝弧度。
结束通话，叶辰望向窗外，都市的霓虹在夜色中闪烁。这份平凡的牵挂，是他坚定道心中最温暖的底色。为了守护这份平静，赤血荒原，哪怕是真正的龙潭虎穴，他也必须去闯一闯！
他收敛心神，指间光华一闪，青玄剑出现在手中。剑身轻吟，随着他心念微动，一道凝练如实质的剑气透出尺余，锋芒吞吐间，空气发出被切割的细微嘶鸣。
筑基中期巅峰，对力量的掌控更加精细入微。他缓缓舞动剑诀，剑光在室内流转，时而炽烈如火，时而厚重如山，五行真元随心转化，圆融如意。
“古巫教，你们的下一处据点，便是你们的葬身之地！”
剑光一敛，叶辰眼中寒芒乍现，如同出鞘的神剑，锋芒毕露。