偏厅里一时安静。
崔敬让书吏铺开纸，按例问了几句朝堂对质经过，又问郑文轩为何认定安神香有异。郑文轩答得很稳，只说香料来路、登记名册、太医院杂役身份皆有疑处，需查实物和人证。
崔敬没有追问太久，话锋却轻轻转到北境。
“郑大人此前在朝上提到断魂谷旧案，又提到北境军资亏空。此二者与京中安神香案，是否已有确凿关联？”
郑文轩看了他一眼。
“尚无确凿关联。”
崔敬微笑：“那便是推测？”
“是疑点。”郑文轩道，“疑点未必能定罪，却足以让人继续查。”
崔敬点点头，让书吏记下。
周正站在一旁，听得手心微微出汗。
这场问话没有一句激烈言辞，可每一句都像在把郑文轩朝“无凭攀扯北境旧案”的方向推。只要案卷里落下这样的笔，十日后御前回奏，郑文轩的许多判断就会变成妄测。
问话结束时，郑文轩忽然道：“我有几页旧记，涉及太医院香料名册和北境军资日期对照，愿交京兆府留档。”
郑文轩从袖中取出一叠纸。
那纸并不厚，边角却被翻得很旧。最上面写着几行日期，分别对应工部库房走水、北境军资调拨、断魂谷战前斥候换防。
崔敬的目光在“斥候换防”四个字上停了一瞬。
停得很短。
短到若不是周正一直盯着他，几乎不会注意。
“郑大人谨慎。”崔敬很快笑道，“这些旧记既要入案，便需刑部和京兆府各存一份。否则日后若有遗失，反倒说不清。”
何文静道：“京兆府自会誊抄。”
崔敬没有争。
他越是不争，偏厅里的气氛越沉。
午后，陈宇得到消息。
萧云澈从肃王府那边绕过来，带回的只有一句话：刑部郎中崔敬入府复核，郑文轩交了几页旧记，案卷被留在京兆府誊抄。
陈宇听完，第一反应不是松口气。
“崔敬是什么人？”
萧云澈道：“王相门生，后来入刑部。平日名声不坏，办案细，话不多。”
陆青山皱眉：“王相门生？”
“门生不等于死党。”萧云澈道，“可这种时候派他去京兆府，肯定不是巧合。”
陈宇看着桌上的槐字木牌，半晌没说话。
万丰脚店、炭车、窑场、刘庆，这些都指向有人在清线。可郑文轩交出的旧记，显然又碰到了更深的东西。若对方只是想让安神香线断掉，未必会急。可若郑文轩的旧记触到他们真正害怕的地方，京兆府反而会变成最危险的地方。
“我要见郑大人。”陈宇道。
萧云依看向他：“现在？”
“越快越好。”
傍晚，萧云澈替陈宇递了帖子。
帖子没有送进郑文轩手里，被京兆府值房挡了回来。理由很规矩：刑部正在复核案卷，涉案人等暂不许外人探视。
陈宇站在京兆府外的街角，听完回话，神色没有变。
凌飞燕低声道：“闯进去？”
陈宇摇头。
“不能。”
他若此时硬闯，郑文轩反而更说不清。对方要的也许就是他失控。
京兆府内，周正也觉得不对。
晚饭时，郑文轩的饭食照旧由府中厨房送来，银针验过，差役试过，没有异样。郑文轩只吃了半碗粥，便放下筷子，继续誊抄旧记。
周正借巡院之名走到门前。
郑文轩抬头看见他，轻声道：“周捕头。”
周正拱手：“郑大人。”
郑文轩把一张纸折好，压在砚台下。
“若明日许仕林能来，你替我带句话。”
周正心里一紧：“大人请说。”
郑文轩沉默片刻，道：“让他不要只盯王家。王家是藤，根未必在王家。”
周正没有听懂全部，却记住了每一个字。
夜色深下去后，刑部书吏送来复核誊抄用的封纸和朱签。东西由京兆府小吏验过，都是寻常文具。崔敬没有再见郑文轩，只让人传话，说明日一早取誊抄副本。
郑文轩写到二更，终于停笔。
窗外更鼓敲过，院中风声很轻。
他把最后一页旧记吹干，放进京兆府准备好的封袋里，又抬手揉了揉眉心。
桌上的灯花跳了一下。
三更前后，京兆府下了一场小雨。
雨不大，只把院中青砖打湿了一层。值夜差役提着灯从长廊走过，灯光映在水痕里，晃得很轻。
郑文轩屋里的灯还亮着。
砚台旁边另压着一张小纸，上面只有两行字。
“王家是藤，根未必在王家。”
“北境旧册，查斥候换防。”
这两句话，他原本想等天亮后托周正转给许仕林。
可天还没亮，外头便有脚步声停在门前。
“郑大人。”门外差役低声道，“刑部那边催副本，值房让小的来取封袋。”
郑文轩抬头。
更鼓才过三更，按理说，刑部不会这个时候取文书。
他没有立刻应声，只把压在砚台下的小纸折起，塞进袖中，才道：“天亮后交。”
门外安静片刻。
差役又道：“崔郎中说明日一早要入宫前备文，怕来不及。”
郑文轩起身走到门边，没有开门，只隔着门问：“你是哪一房的人？”
“小的是值房新调来的。”
郑文轩没有再问。
京兆府这些日子守得严，值夜差役不可能临时换人而无人知晓。若真是值房安排，周正至少会来知会一声。
“回去告诉值房。”郑文轩道，“文书已封，天亮交何府尹。”
门外脚步声退了。
雨声重新压下来。
郑文轩回到案前，刚坐下，便听见窗下传来极轻的一响。
那声音像雨水打在窗棂上，又像有什么东西擦过木框。郑文轩抬手吹灭案上一盏小灯，只留远处壁角的昏光。
窗纸上没有人影。
他慢慢走到墙边，伸手拿起一卷书。
书卷里夹着一枚薄铁片，是他早年在刑部查案时留下的习惯。不是兵器，只能临时防身，可握在手里，总比空手好。
门外忽然传来周正的声音。
“郑大人？”
郑文轩绷紧的肩膀稍稍松了些。
他开门时，周正正站在廊下，披着雨衣，手里提灯，脸色比雨夜还沉。
“方才有人来过？”周正问。
郑文轩道：“有人说刑部要取副本。”
周正脸色一变：“不是我安排的。”
他转身就要去追，郑文轩却叫住他。
“周捕头。”
周正回头。
郑文轩从袖中取出那张折好的小纸，递到他手里。
“若我明日不能亲自说，你把这个交给许仕林。”
周正手指一紧。
“大人言重了。这里是京兆府。”
郑文轩笑了笑。
那笑意很淡。
“京兆府也是京城。”
周正一时说不出话。
他把纸收进怀里，正要安排人换防，院外却忽然有人喊：“西厢走水！”
这一声喊得又急又响，整个后院瞬间乱了。
周正回头，只见西边廊下有烟冒起，几名差役提桶奔过去。火不大，却刚好把值夜的人手都扯开。
他立刻意识到不对。
“守住这间屋！”
话音未落，廊外一盏灯忽然被风吹灭。
黑暗中，有人从屋檐下掠过。
周正拔刀追上去，只看见一道灰影翻过院墙。那人身手不算顶尖，却极熟悉京兆府后院路线，落地时没有半点迟疑。
“追！”
两名差役跟着冲出去。
周正追到月洞门前，忽然停住。
他心里猛地一沉，转身往回跑。
郑文轩屋门仍开着。
屋里灯光昏黄，案上的封袋还在，砚台旁的笔却滚到了地上。
郑文轩坐在椅上，一只手扶着桌沿，脸色苍白得近乎透明。
“郑大人！”
周正冲过去扶住他。
郑文轩嘴唇微动，却没有立刻说出话。他胸前没有刀伤，身上也没有明显血迹，只有右手指缝里夹着一枚极细的银针。针尖发黑，像是刚从袖口里拔出来。
周正浑身发冷。
郑文轩用尽力气看向他，声音低得几乎听不见。
“纸……给许仕林。”
“我给，我一定给。”周正声音发颤，“来人！请医官！快请医官！”
郑文轩的手慢慢松开。
屋外雨声仍在。
西厢那点火很快被扑灭，几乎没有烧坏什么。可后院里的人都知道，真正出事的地方不在西厢。
何文静赶到时，郑文轩已经没有气息。
这位在官场上向来沉得住气的京兆尹，站在门口许久没有进屋。
屋里的一切都太干净。
封袋在，茶盏在，饭食也在。银针细得像女子簪上折下来的装饰，若不是郑文轩临死前自己拔出，验尸的人未必能立刻看见。
周正跪在地上，手里还攥着那张小纸。
何文静看见他的手，声音沉哑：“收好。”
周正抬头。
何文静道：“你没听错。收好。不要现在交出来。”
周正眼眶发红：“府尹，人在京兆府死了。”
“我知道。”何文静闭了闭眼，“所以这张纸更不能现在落进案卷。落进去，它明日就会不见。”
周正死死咬住牙。
天亮前，京兆府封了后院。
刑部郎中崔敬是在辰时来的。
他听闻郑文轩夜中暴毙，脸上露出恰到好处的震惊，先向何文静询问经过，又立刻提出要封存郑文轩遗物和昨夜誊抄副本。
何文静看着他，道：“郑大人死在京兆府，本府自会封存。”
崔敬叹道：“何府尹，此事已非京兆府一家之事。郑大人身份特殊，若遗物处置不慎，御前问起来，谁都担不起。”
他说得还是那么合规矩。
周正站在何文静身后，指甲掐进掌心。
这时，陈宇也到了京兆府外。
他原本是来等探视消息的。
小雨刚停，街面还湿着。京兆府大门紧闭，门前多了两排差役。萧云澈从侧巷跑回来，脸色白得吓人。
陈宇看着他。
萧云澈张了张嘴，第一遍竟没有说出声。
凌飞燕上前一步：“怎么了？”
萧云澈喉结滚动，声音像被砂纸磨过。
“郑大人……昨夜没了。”
街上很静。
静到陈宇能听见檐角雨水滴落的声音。
他站在那里，没有立刻动，也没有立刻说话。过了很久，他才抬眼看向京兆府紧闭的大门。
门上的铜钉被雨水洗得发暗。