是战？是走？是和？
这个难题，像一块巨石压在“皖系”核心高层每个人的心头，。
他们讨论了数日，却至今仍未想出什么能称得上“好”的对策。
万幸，那最坏的情况暂时并未发生！
国防军入关后，路线清晰而稳定：出山海关，经唐山，现抵玉田。
目标直指华北重镇天津，而非绕道或急袭京师。
这让他们紧绷的神经得以稍稍喘息。
听到徐树铮的汇报，段祺瑞没有立刻回应。
他微微阖上眼，仿佛在心中勾勒着地图上的线条与里程，嘴唇无声地翕动了几下。
片刻，他才用那依旧沙哑的嗓音，近乎呢喃地自语道：
“到玉田了么……三天……三百里……”
他缓缓睁开眼，目光投向虚空，仿佛穿透了墙壁，看到了那支正在华北平原上行进的、沉默而坚定的队伍。
“日行百里……”
他重复着这个数字，语气里听不出是赞叹、是苦涩，还是纯粹的陈述。
“国防军……果真精锐之师！”
段祺瑞的声音并不高亢，甚至带着那股挥之不去的沙哑。
然而在这死寂的会议室里，却清晰地传入了每个人的耳中，字字如锤，敲打在紧绷的心弦上。
“日行百里”。
这简单的四个字，如同投入深潭的石子，在众人心中激起的并非涟漪，而是更深的寒颤！
他们皆是行伍出身，是从枪林弹雨、地盘争夺中摸爬滚打出来的北洋宿将，比谁都清楚“带兵”二字背后的千难万难。
维持一支军队的纪律不散、士气不堕已属不易。
而要令其保持高昂斗志，在复杂的行军条件下日均推进百里之遥，且军容严整、目标明确，这背后所蕴含的，绝非简单的“能走”而已。
那是近乎苛刻的组织度、铁一般的纪律性、充沛旺盛的士气，以及一套远超他们想象的高效后勤保障体系在支撑。
这种整体性的军事素质，让他们这些习惯于依靠个人威望、同乡纽带和银元激励来统御部下的老派军人，感到一种源自认知层面的陌生与震撼。
此刻，他们彻底明白，自己所面对的，绝不仅仅是报纸头条上那场遥远而辉煌，仿佛带着神话色彩的海上大捷。
那胜利的光芒之下，投射而来的是一道更为具体、也更为迫近的阴影。
一支实实在在的，正在华北平原上稳步推进的军队。
一支用“日行百里”这种最朴素也最硬核的方式，向他们无声展示着可怕陆上素质与战争潜力的钢铁洪流！
“日行百里”，在此时的民国军队生态中，是一个极具分量的标杆。
唯有那些倾注了最多心血、装备最精良、兵员最剽悍的少数核心嫡系部队，在进行不惜代价的短途强行军时，才有可能勉强达到这个速度。
且往往伴随巨大的非战斗减员，和后续战斗力的急剧下滑。
然而，听徐树铮刚才的汇报，那支正在逼近天津的国防军先遣部队，似乎只是其庞大作战序列中，一支普通的常规单位，其行军竟似常态！
这意味着什么？
意味着对方视为寻常的素质，已是己方需要竭尽全力才能触及的极限。！
这种整体实力上的代差，令人绝望。
一个冰冷的问题，无法回避地浮现在每个人心头：
难道，真的要与这样一支明显不可力敌的军队兵戎相见，进行一场注定徒劳且会招致毁灭性后果的对抗吗？
用自己手中这些或许能镇压地方、进行派系混战，但在如此正规化、高强度军队面前，可能不堪一击的部队，去螳臂当车？
可若选择不对抗呢？
那便意味着，他们必须主动放弃眼下所拥有的一切。
地盘、军队、税收、人事任免权，那些经营多年、视若生命的权势根基。
按照国防军政府早已明示、毫无转圜余地的要求，他们需要交出权柄，然后，前往沈阳，进行那个所谓的“进修学习”！
“学习”？
这个词在此刻听来，充满了不确定性甚至危险性。
国防军政府根本没有给出任何讨价还价的余地，态度强硬得一塌糊涂！
谁又能知道，这“进修学习”是真心给予出路、转化思想，还是一场精心设计的骗局。
一场旨在将他们这些昔日的“诸侯”，诓骗至对方控制的核心区域，然后加以软禁、分化甚至清算？
前路茫茫，吉凶未卜。
……
就在众人因段祺瑞的感叹，而陷入更深的惶恐、不安与左右为难的泥沼时，段祺瑞再次开口了。
这一次，他的目光缓缓扫过在座的每一位亲信，傅良佐、徐树铮、曲同丰……
他的眼神中，那份复杂的茫然似乎沉淀了下去，取而代之的是一种近乎认命的疲惫，以及不得不做出决断的沉重。
“诸位，”他的声音依旧沙哑，但吐字却异常清晰，带着一种下定决心的力量，
“再拖下去……已经没有意义了。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄最后的勇气，然后一字一句地说道：
“我们是时候……该做出抉择了。”
此言一出，满座皆惊！
所有人的心，仿佛被一股强烈的悸动攥紧！
他们瞬间就明白了段祺瑞口中的“抉择”指向何方。
那绝非是商讨如何抵抗、如何周旋。
而是在承认大势已去、对抗无望的前提下，准备放弃自主，完全、彻底地加入国防军政府体系，接受对方的安排。
无论是“学习”还是其他！
这意味着皖系作为一个独立政治军事集团的终结。
意味着他们个人权力生涯的根本性转折。
也意味着他们必须将自己和家族的未来，寄托于一个尚属陌生，且态度强硬的新的主宰者手中。
这是屈从，是投降，是一场豪赌，也是一次无法回头的告别。
会议室内的空气，因这即将到来的终极抉择，而凝固到了极点。
“总理，不可啊！”
就在段祺瑞那沉重的话语如同判决般落下，众人心神剧震、几乎要窒息于这最终抉择的沉重氛围中时，。
一个带着急切与不甘的声音，突然打破了凝滞。
出声的是傅良佐。
这位素以沉稳老练着称的皖系干将，此刻脸色涨红，眼中闪烁着某种近乎孤注一掷的光芒。
他猛地站起身，语气急促地试图扭转这看似不可逆转的颓势。
“或许……我们还有机会！”
傅良佐的声音因激动而微微发颤，他扫视着在座同僚，仿佛要抓住最后一根稻草，
“协约国！列强绝不会那么轻易放弃！
他们在远东吃了如此大亏，折损了整支舰队，丢尽了颜面，岂能善罢甘休？
他们一定会，也必须卷土重来！动用更大的力量，发起更猛烈的报复！”
他深吸一口气，将心中那个盘旋已久的、基于最坏假设的推论抛了出来：
“如果，我说的是如果。
如果到时候，国防军抵挡不住协约国联军的二次远征，败下阵来，而我们北洋，却已经早早地加入了对方阵营，彻底打上了国防军的烙印……
那时，在协约国眼中，我们整个民国，从上到下，都将是他们的敌人！是必须被惩罚、被清算的一部分！
我们将没有任何转圜余地，只能跟着国防军一起沉没！”
傅良佐越说越显“激昂”，试图勾勒出另一条看似“明智”的路径：
“反之，如果我们北洋政府能保持相对独立，不彻底倒向任何一方。
至少在名义和实质上与国防军划清界限，维持一个中立的、乃至‘合法’中枢政府的姿态。
那么，与协约国为敌的，就仅仅是国防军这一个‘地方割据势力’、‘叛乱武装’而已！
战火烧不到我们头上，列强的怒火也只会针对他们。
我们北洋，届时不仅可以自保，甚至……
甚至可以作为国家正统，为风雨飘摇的民国，保留最后一份元气与法统！
待到尘埃落定，无论是哪方惨胜，我们都有斡旋周旋的余地，才是真正为国为民留有后路啊！”
……