夜色深沉，皇城之内万籁俱寂，只有巡逻的御林军甲胄摩擦发出的单调声响，和偶尔几声不知从哪个角落传来的更夫梆子声。
御书房内灯火通明。
新换上的数十支牛油巨烛将整个书房照得亮如白昼，也驱散了这深秋午夜的最后一丝寒意。
少年天子刘协端坐在那张由整块金丝楠木雕琢而成的巨大书案之后。
他身上穿着的不再是那件象征九五之尊的繁复龙袍，而是一身相对简约却依旧用料考究的玄色常服。
他的面前摆放着几卷刚刚从各地呈上来的奏章。
他努力想让自己看起来像一个勤于政务的明君，努力让他那张还带着几分稚气的脸上摆出一副沉稳而又威严的表情。
但他那双因为紧张而死死攥着奏章，和那双时不时会不受控制地朝着门口方向瞟去、充满了不安与警惕的眼睛，却将他内心的真实情绪出卖得一干二净。
他在等，也在怕。
“陛下，赵将军带到。”
终于，门口传来了老太监那略带尖细的通报声。刘协的心猛地一跳，他深吸一口气，强行压下心中的那份悸动，用一种自以为很沉稳但实际上却带着几分颤抖的声音说道：“宣。”
“吱呀——”
书房那两扇沉重的红木大门被缓缓推开。赵云一身白袍，不佩刀、不着甲，就那么平静地从门外走了进来。
他的步伐很稳，每一步都像是用尺子量过一般不急不缓。
他的脸上没有丝毫表情，那双深邃的眸子如同两口深不见底的古井，看不出任何情绪。
他就那么静静地走着，却仿佛带着一股无形且沉重如山岳般的气场，压得这偌大的御书房之内所有烛火都为之一暗，压得那高坐于书案之后的少年天子都感到了一阵莫名的心悸。
“臣赵云，参见陛下。”
赵云走到书案之前，对着刘协微微躬身行了一礼，不卑不亢。
刘协看着他，张了张嘴想说些什么，却发现自己的喉咙有些发干。他下意识地端起手边的茶杯想要喝口水来掩饰紧张，却发现自己的手竟然在微微颤抖。
“咳咳……”他干咳了两声，强行让自己镇定下来，“赵爱卿平身吧。”
“谢陛下。”
赵云直起身，依旧是那副古井无波的模样。
他没有说话，只是静静地看着刘协，等这个将他从“阶下囚”变成“御前侍卫”的少年天子说出召自己前来的真实目的。
御书房内再次陷入了一种诡异且死一般的寂静，只有烛火偶尔发出轻微的“噼啪”爆响。
良久，刘协终于再次开口了。
“赵爱卿，”他拿起面前的一卷奏章故作随意地问道，“朕听闻爱卿不仅武勇盖世，更是深谙兵法、智谋过人。不知爱卿对如今天下之势有何高见啊？”
来了。
赵云心中冷笑一声。他知道这就是这位少年天子的第一次试探。
他想知道自己对他、对这大汉的江山到底是忠还是奸。
“回陛下，”赵云脸上依旧是平静的表情，声音不带丝毫波澜，“臣一介武夫，不懂什么天下大势。臣只知道，谁对陛下您忠心，谁就是我大汉的忠臣，就是我赵云的朋友；谁对陛下您不敬，谁就是我大汉的国贼，就是我赵云的死敌！”
他的话语直接而露骨。他没有谈论曹操或孙权，只是将自己牢牢绑在“忠于陛下”这四个字上。
他要让刘协明白，他赵云不是曹操、刘备，也不是孔融、马腾，他对那张龙椅没有兴趣。
他想要的只是一个可以让他安身立命的名分，而他则可以成为陛下手中最锋利也最听话的一把刀。
果然，听到赵云的话后，刘协那张总是紧绷着的脸上第一次露出了一丝不易察觉的松弛。
他看着赵云，眼神里的警惕和不安也渐渐被一种名为“欣赏”和“满意”的情绪所取代。
是啊，他现在最需要的不就是这样一柄只听命于他一人、又足以震慑住那些宵小之辈的绝世好刀吗？
“好！好一个‘谁对陛下不敬，便是我赵云的死敌’！”
刘协猛地一拍桌子从座位上站了起来，脸上露出前所未有的兴奋笑容。
他快步走到赵云面前，亲热地拉起了他的手：“赵爱卿，有你这句话，朕就放心了！”
他拉着赵云走到那副悬挂在墙壁之上的巨大天下舆图之前：“爱卿你看。”他伸出手指在代表“中原”的土地上重重画了一个圈，“如今朕虽然重掌大权，但这天下却依旧四分五裂、战火不休。北有曹操余孽蠢蠢欲动，东有江东孙氏虎踞一方，西有你那旧主刘备，虽已是丧家之犬，但其狼子野心却从未消减。朕虽有匡扶汉室之志，却无可用之将啊！”
他说着转过头，用一种充满期盼和信任的眼神看着赵云：“赵爱卿，你可愿做朕的周公、霍光？”
周公？霍光？
赵云心中再次冷笑。这个小皇帝还真是会画大饼，这是想让自己替他扫平天下所有的敌人。
“陛下谬赞了，”赵云脸上露出受宠若惊的表情，“臣何德何能敢与周公、霍光相提并论？臣只愿做陛下身边的一条狗，为陛下看家护院，清除所有敢对陛下不敬的宵小之辈。”
狗？
刘协愣了一下。
他怎么也没想到这个傲视天下的常山赵子龙竟然会用“狗”来形容自己。
但随即，他的心中便涌起了一股前所未有的巨大狂喜！
是啊！他现在不需要什么周公霍光，他需要的就是一条足够凶猛又足够听话的狗！
“好！好！好！”
刘协连说了三个好字，他看着赵云，眼中再无半分怀疑，只剩下无尽的满意和欣赏。
“爱卿你放心！”他拍了拍赵云的肩膀，声音里充满了帝王般的恩赐，“从今日起，你便是朕最信任的心腹！这皇宫大内你可以随意行走，朕的御膳房你可以随意支取！你的那两个部下，朕也即刻下令解除他们的所有束缚！朕要让所有人都看看，忠于朕会有什么样的下场！”
他说着又从怀中掏出一块雕刻着龙纹的金牌塞到赵云怀里：“此乃如朕亲临的金牌。见此牌如见朕。在这许都城内，除了朕和太后，任何人你都可先斩后奏！”
……
当赵云拿着那块沉甸甸的金牌从御书房走出来时，他知道自己在这盘许都棋局中已经落下了最关键的一步。
而就在他即将走出御书房大门的瞬间，那个一直站在角落里沉默不语的老太监却忽然悄无声息地走到了他的身边。
他将一张小小的纸条不着痕迹地塞进赵云的袖子里，然后对着赵云露出了一个意味难明的笑容。
赵云心中猛地一凛。他不动声色地走出御书房，来到一个无人的角落展开了那张纸条。
纸条之上只有两个用血写成的小字：
“救我。”