烈岩是土生土长的腾升府人，又是家族之主，对这些事了如指掌。
他娓娓道来，将腾升府的各方势力一一道来——
“腾升府的势力，说复杂也复杂，说简单也简单。”他开口，“明面上，分三股。”
沈算坐直身子，认真听着。
“第一股，是官府。”烈岩道，“镇抚司、城卫军，管着各城的政务和治安。”
“不过边地嘛，你也知道，官府的力量就那样，管得了城里，管不了城外。”
沈算点头。
这一点他深有体会，落霞城也是这样。
“第二股，是各大家族。”烈岩继续，“腾升府的家族不少，但真正能排上号的，也就那么七八家。”
“我们烈家算一个，主营炼器和火系材料；还有白家，主营丹药；赵家，控制着几条重要的商道；林家，手里有好几座火晶矿……”
他一一介绍，沈算默默记在心里。
“第三股，是宗门势力。”烈岩道，“腾升府这边没有太大的宗门，倒是有几个学院分院，比如腾升学院，实力不俗。”
“还有一些小门小派，依附于各大家族或学院生存。”
沈算听到这里，终于问出最关心的问题：“那沈宝阁呢？”
烈岩笑了。
“沈宝阁嘛，算是特殊的存在。”他说，“他们不参与势力争斗，只做生意。”
“但谁也不敢得罪他们，毕竟人家的分店遍布各府，背后还有沈氏主族撑腰。”
他看向沈算，眼中带着几分意味深长：“你们沈氏，在腾升府的总掌柜叫陈亚，是个厉害人物。”
“不过……你既然是沈氏分支的少主，应该比我更清楚才对。”
沈算苦笑：“烈伯有所不知。小子虽是沈氏分支，但平日里只待在落霞城，对各地的情况确实了解不多。”
烈岩恍然，随即爽朗一笑：“也对，是老夫想岔了。”
他顿了顿，又补充道：“不过陈亚这个人，你若是要拜访，倒是可以多留意。”
“他做生意很有一套，人也算厚道。但……”
他压低声音，凑近了些：“他和你们沈氏主族那边，好像有点渊源，不是入赘那么简单。”
“具体的我不清楚，但你心里有个数就行。”
沈算心中一凛，面上却不显，只是点头道谢。
正说着，院门外传来脚步声。
一个身材魁梧的中年汉子走了进来，手里提着一只箱子。
他走到烈岩身边，躬身行礼：“家主，东西带来了。”
烈岩接过箱子，摆摆手：“下去吧。”
汉子应声退下。
烈岩将箱子放在石桌上，打开箱盖。
里面是码得整整齐齐的储物倒，每一个都鼓鼓的，在阳光下泛着淡淡的光芒。
“沈少，点点？”烈岩笑道。
沈算也不客气，拿起储物袋感应起。
良久过后，他放下最后一个储物袋，然后点点头：“没错，二点五亿。”
他收好箱子，从空间戒指中取出一个玉瓶，放在桌上。
那玉瓶通体晶莹，隐隐能看见里面有一颗丹药在微微发光。
瓶身上刻着细密的符文，那是防止药力流失的封印。
“二品破境丹。”沈算将玉瓶推向烈岩，“烈伯验验？”
烈岩先是一愣，随之惊喜的双手接过玉瓶，动作郑重得像是捧着什么稀世珍宝。
他端详片刻，又打开瓶塞闻了闻，那丹香让他脸上露出陶醉的神色。
“好丹！好丹！”他连连赞叹，小心翼翼地塞好瓶塞，空间戒指。
烈岩又坐了片刻，闲聊几句，便起身告辞。
临走前，他拉着沈算的手，郑重道：“沈少既然来了焰城，就是我烈家的贵客。”
“有什么事，尽管开口。需要向导，我让人安排；需要护卫，我派人跟着；需要打听什么，直接来找我！”
沈算笑着应下，将烈岩送出大门。
看着那道赤发身影消失在巷子尽头，他才转身回院。
墨隐迎上来，满脸喜色：“少爷，成了？”
“成了。”沈算点头，赚了他半个小目标，自己终究是太仁义了，难成奸商呀。
墨隐长舒一口气：“太好了！这下烈家欠咱们一个大人情，以后在焰城办事就方便多了。”
钟源在一旁打趣：“墨隐，你这是替少爷高兴，还是替你自己高兴？”
墨隐嘿嘿一笑：“都有，都有。”
三人说说笑笑，回到小院。
夕阳西斜，将院中的石桌石凳镀上一层金色。
远处的街巷里，隐隐传来叫卖声和孩童的嬉闹声，给这座安静的院子添了几分烟火气。
此次出行，既是纵览山水，感悟五行，那自然要玩个尽兴。
自烈家事了，沈算便彻底放飞了自我。
他带着钟源，在墨隐的引领下，开始了真正的游玩。
不去赶路，不求办事，只是一路走，一路看，一路感受。
焰城附近的山水，足够他们逛上许久。
火焰谷。
那是一条巨大的地裂，从山脚蜿蜒至山腰，宽处数十丈，窄处仅容一人侧身。站在谷口，便能感受到扑面而来的热浪，那是地底岩浆蒸腾而出的温度。
沿着谷口往里走，脚下是冷却后形成的火山岩，黑褐色，踩上去咔咔作响。
两侧岩壁上，随处可见赤红的纹路，那是岩浆流淌过的痕迹，如同大地的血管。
谷地深处，有阵法引导的岩浆河。它们从地缝中涌出，顺着人工开凿的河道流淌，蜿蜒如赤龙。
那火元素的气息浓烈得几乎凝成实质，沈算站在河边，只觉得体内气血翻涌，玄力流转都比平时快了三分。
“火。”他喃喃道。
不是想象中的狂暴与毁灭。
那岩浆虽然炽热，却在阵法的引导下规规矩矩，顺着河道流淌，该转弯转弯，该分流分流。
它的热力被转化为能量，输送到周边的炼丹房、炼器坊，成为生产生活的一部分。
沈算蹲在河边，看了整整一个时辰。
看岩浆如何流动，看火焰如何跳动，看那股毁灭一切的力量，如何被人族驯服，化作生机。
沈算就像个初中生，一边感悟一边欣赏沉途风景。