且说韦小宝回到宫里就睡下，这一觉睡得昏天暗地，直到日上三竿才被窗外小太监的低声交谈吵醒。他揉着眼睛坐起，只觉得浑身骨头像是散了架，昨夜先是生死搏杀，后又经历天地会一番风波，接着数钱练功，实在是折腾得够呛。他伸了个懒腰，胸肋间的隐痛似乎又减轻了些，心下对那件乌蚕丝背心更是感激。
想起怀中那四十六万多两的银票，他心头又是一阵火热，忍不住再掏出来摩挲一番，看着那一个个朱红的印鉴，只觉得比什么武功秘籍都好看十倍。他将银票仔细藏好，这才慢悠悠地起身洗漱。
用过早膳，他心思又活络起来。如今自己既是尚膳司副总管，又是天地会青木堂的香主（虽然是暂代），更是皇帝跟前的红人，这身份复杂得连他自己都觉得头晕。他摸了摸怀中那本从海大富处得来的《百毒真经》和几个药瓶，心想：“海老乌龟这些玩意儿阴损是阴损，关键时刻却能保命。老子得多加研究，说不定哪天就能用上。”
他又想起刺死鳌拜的那柄匕首，锋利无比，当时情急之下拔出便用，此刻正好拿出来细看。他从靴筒中抽出匕首，只见匕首连柄不过一尺来长，鲨鱼皮鞘，样式古朴，拔出鞘来，寒光凛冽，刃身之上似乎隐隐有着奇异的花纹。
“鳌拜老贼收藏的，果然是好东西。”韦小宝用手指轻轻弹了弹刃身，发出清脆的嗡鸣。他把玩片刻，忽然发现匕首的柄似乎有些松动。他心中一动，双手握住柄和鞘，用力一拧，只听“咔哒”一声轻响，那匕首的柄竟被他旋开了！
原来这柄竟是中空的！韦小宝又惊又奇，凑近一看，只见中空的柄内，似乎塞着一卷小小的、泛黄的绢布。
“乖乖隆地咚！莫非是藏宝图？”韦小宝心头狂跳，连忙小心翼翼地将那卷绢布取了出来。绢布极薄极软，展开来看，只见上面用细如发丝的墨线画着一些弯弯曲曲的线条，间或标注着一些看不懂的符号，既非地图，也非文字，倒像是道士画的符箓，又或是某种路线指引。
韦小宝翻来覆去看了半晌，一个字也不认识，那些符号更是如同天书。“辣块妈妈，搞什么鬼？”他大失所望，本以为是什么惊天秘藏，结果却是一卷看不懂的鬼画符。他随手就想扔掉，转念一想：“这匕首是鳌拜珍藏，里面藏的东西定然非同小可，说不定关系着什么大秘密。老子先收着，说不定以后能碰上认得的人。”
他将绢布重新卷好，塞回匕首柄中，旋紧收好，心想：“这匕首杀过鳌拜，见不得光，以后得小心使用，或者干脆藏起来。”便将匕首仔细藏在床铺下的暗格之中。
处理完匕首，他又想起康熙交代的差事。虽然鳌拜已死，但昨日青木堂大闹康亲王府，还劫走了自己，虽说自己编了个被鳌拜余党掳走的谎话圆了过去，但康熙未必全信，宫里宫外不知有多少眼睛盯着自己。他如今地位不同，更需要小心翼翼，左右逢源。
他整了整衣冠，先去尚膳司点了卯，摆足了副总管的架子，训斥了几个偷懒的小太监，又赏了几个办事得力的，一番恩威并施，倒也像模像样。处理完司内事务，他便晃晃悠悠地往乾清宫方向去，准备在康熙面前再露个脸，巩固一下“忠心救驾、智勇双全”的形象。
刚走到御花园附近，却见迎面走来一人，身材高大，面容阴鸷，穿着御前侍卫的服色，正是瑞栋。韦小宝心中咯噔一下，这瑞栋是太后的人，武功高强，自己曾与他有过节，此刻狭路相逢，不免有些心虚。
瑞栋见到韦小宝，眼中也闪过一丝异色，随即脸上堆起笑容，拱手道：“韦副总管，恭喜高升啊。”
韦小宝见他客气，也挤出笑容还礼：“瑞副总管（瑞栋是御前侍卫副总管）太客气了，同喜同喜。”
两人虚情假意地寒暄几句，瑞栋目光似是不经意地扫过韦小宝周身，压低声音道：“韦公公，昨日康亲王府之事，太后娘娘也已听闻。娘娘让卑职带个话，韦公公如今身份不同，行事更需谨慎，有些不该碰的东西，最好不要碰，有些不该知道的事情，最好也忘干净。如此，方能长久。”
韦小宝心中一凛，知道这是太后在警告自己，莫要泄露海大富之死的真相，更不要试图探究背后的隐秘。他连忙点头哈腰道：“是是是，瑞副总管提醒的是。小宝年纪小，不懂事，全仗太后娘娘和瑞副总管提点。昨夜之事，不过是碰巧遇上，奴才什么也没看见，什么也不知道。”
瑞栋见他识相，满意地点点头，又意味深长地看了他一眼，这才告辞离去。
韦小宝看着瑞栋远去的背影，擦了擦额角并不存在的冷汗，暗骂：“他妈的，这宫里真是步步惊心，太后这老婊子盯得真紧。”他知道，自己虽然暂时风光，但太后和康熙这两座大山，哪一边都不能得罪，自己就像走钢丝一般，稍有不慎便是万劫不复。
他定了定神，继续往乾清宫走去，心中盘算：“看来得尽快把师父（陈近南）交代的《四十二章经》弄到手，有了天地会做靠山，将来万一在宫里混不下去，也好有条退路。至于太后这边，只能继续装傻充愣，见机行事了。”
来到上书房外，当值太监通报进去。不一会儿，里面传出康熙的声音：“是小桂子吗？进来吧。”
韦小宝整了整心神，脸上堆起惯有的谄媚笑容，躬身走了进去。只见康熙正站在书案前，欣赏着一幅新挂上的字画，心情似乎不错。
“奴才小桂子，给皇上请安。”韦小宝跪下磕头。
康熙转过身，笑道：“起来吧。你来得正好，朕刚得了幅倪云林的山水，你来瞧瞧。”
韦小宝哪里懂什么倪云林，只得凑上前去，装模作样地看了几眼，啧啧赞道：“皇上，这画……这山是山，水是水，画得真好！比奴才画的王八好看多了！”
康熙被他这粗鄙的比喻逗得哈哈大笑，指着他道：“你呀你，真是个活宝。”笑了一阵，康熙神色稍敛，看似随意地问道：“小桂子，昨日你受惊了。那些掳走你的贼人，可曾看清样貌？到底是何来路？”
韦小宝心知正题来了，忙按照早已想好的说辞回道：“回皇上，那些贼人都蒙着面，凶神恶煞的，口口声声说要为鳌拜报仇。他们把奴才关在一个黑屋子里，后来奴才趁他们不注意，磨断了绳子，这才逃了出来。至于来路……奴才愚钝，实在看不出来。”
康熙目光如炬，盯着韦小宝看了片刻，直看得他心中发毛。半晌，康熙才缓缓道：“是吗？朕已命人查过，现场除了鳌拜余孽的痕迹，似乎还有另外一伙人的线索……罢了，你平安回来就好。日后出入，多带些侍卫。”
“嗻！谢皇上关怀！”韦小宝暗暗松了口气，知道这一关算是暂时过去了。
康熙又道：“鳌拜虽已伏诛，但其党羽尚未肃清。你如今是尚膳司副总管，宫内人员繁杂，给朕多留心着点，若发现有何异常，立刻来报。”
“奴才遵旨！”韦小宝连忙应下，心中却想：“让老子当眼线？正好，老子顺便也帮天地会打听打听消息。”
又陪康熙说了一会儿闲话，韦小宝这才告退出来。回到自己住处，他只觉得身心俱疲，这半天在宫中的周旋，比跟海大富打一架还累。
他瘫坐在椅子上，掏出那本《百毒真经》，看着上面鬼画符般的图案和文字，叹了口气：“唉，要是袁大哥在就好了，他见识多，说不定认得这匕首里的绢布和这书上的东西。现在倒好，守着两个秘密，却一个也解不开。”
他百无聊赖地翻着《百毒真经》，目光忽然停留在“七虫七花膏”那一页的注释小字上，其中似乎提到了某种解毒灵药，产于云南雪山，能克百毒云云。他心中一动，隐约觉得这似乎和什么东西有关联，但具体是什么，却又抓不住头绪。
“不想了不想了，费脑筋。”韦小宝把书一扔，决定先睡个回笼觉再说。如今他银票在手，官位在身，虽然危机四伏，但眼下总算是安全的。至于那些解不开的秘密和潜在的威胁，且留到日后再说罢。他韦小宝，向来是船到桥头自然直。