即便如今局势动荡，人心惶惶，但此地依旧聚集了来自坤舆大陆各地的修士，
其中不乏气息强悍，
明显是各方势力探子或代表的人物。
空气中弥漫着一种混杂了期待，焦虑，试探与算计的微妙气氛。
他先是来到了坊市区。
这里的规模比黑岩城最大的坊市还要大上数倍，各种摊位，店铺鳞次栉比，
出售的物品也是五花八门，从常见的丹药，法宝，符箓，材料，到罕见的奇物，古籍，功法残篇，
乃至一些来路不明，疑似出自某处遗迹的“古董”，应有尽有。
讨价还价声，争论声，法宝灵光与丹药异香交织在一起，热闹非凡。
邓天并未急着购买什么，只是在各个摊位前走走看看，偶尔驻足，拿起一件物品把玩片刻，
又与摊主闲聊几句，看似随意，实则暗中留意着周围人的谈话，收集着有用的信息。
他修为虽“不高”，
但见识广博，随口点评几句，往往能切中要害，让一些摊主刮目相看，倒也套取了不少情报。
从这些零散的信息中，邓天对罗天峰如今的局势，有了更清晰的了解。
罗擎天虽然继位，但威信不足，
罗家内部，以大长老罗渊为首的一派，与以罗擎天之弟罗啸天为首的另一派，明争暗斗，日趋激烈。
罗渊是老牌域主巅峰，在罗家经营多年，势力根深蒂固，对界主之位早有觊觎。
罗啸天则是罗恒幼子，天赋极高，修为也已臻至域主后期，性情骄横，
手下聚集了一批年轻气盛的强者，对兄长罗擎天颇为不服。
罗擎天这个界主，做得着实有些尴尬，处处受到掣肘。
而外部，玄天宗，冰魄凤族，万法阁等顶尖势力，虽然表面上承认罗擎天的界主地位，
并派遣代表参加天罗大会，但暗地里，都在加紧蚕食罗家在各地的产业与影响力。
更有一些野心勃勃的二流势力，趁着罗家内忧外患之际，
开始蠢蠢欲动，甚至在一些偏远地区，已与罗家附属势力发生了小规模的武装冲突。
“罗家，已是风雨飘摇啊。”邓天心中感叹。罗恒在时，以绝对实力镇压一切，自然万邦来朝。
他一陨落，留下的权力真空与庞大遗产，便成了祸乱的根源。
这几乎是所有强权帝国崩塌时的必然规律。
在坊市逛了一圈，除了收集情报，邓天也出手购买了几样东西。
一是几块品质不错的“空冥石”，这是他尝试修复“归墟密钥”可能需要用到的材料之一；
二是几株年份颇高，蕴含精纯水属性灵气的“千年碧藻”，这是为了研究那残破海螺，
或许能通过水属性灵力，更好地激发其共鸣；
三是一卷残破的，记载着一些坤舆大陆上古水文地理的兽皮卷，虽残缺不全，
但其中零星提到了几处被称为“海眼”或“归墟之眼”的神秘所在，或许与“静滞之海”有关。
离开坊市，邓天又信步走向了“珍宝阁”。
珍宝阁是一座高达九层的华丽楼阁，据说是罗家存放，展示历年收藏奇珍异宝的地方，
部分楼层对外开放，供人参观，以彰显罗家底蕴。
当然，真正的好东西，是不会拿出来展览的。
邓天交纳了门票灵石，进入珍宝阁。阁内空间比外面看起来要大得多，显然运用了空间拓展阵法。
每一层都陈列着大量的奇珍异宝，
从上古时期的法器残片，到异兽的骨骼皮毛，到珍稀的矿石灵植，再到名人字画，功法玉简，
琳琅满目，令人目不暇接。
每一件展品旁，都有详细的注解，介绍其名称，来历，功用，以及是何时由何人进贡或罗家从何处获得。
邓天一层层看过去，目光扫过那些琳琅满目的宝物，心中却在默默推算着罗家鼎盛时期的富有与强大。
这些展品，只是冰山一角，便已如此惊人，那罗恒真正的秘藏，又该是何等景象？
当他走到第六层，一片专门陈列与“水域”，“海洋”相关古物的区域时，脚步忽然停了下来。
他的目光，落在了一个单独陈列在水晶柜中的物件上。
那是一个约莫巴掌大小，通体湛蓝，形似贝壳，却又带着金属质感的奇异圆盘。
圆盘表面，刻着一些极其细密，扭曲的纹路，隐隐构成一副残缺的，类似洋流或海图的图案。
圆盘边缘，有几个不规则的缺口，似乎也是某件更大物品的一部分。
在水晶柜旁的注解标签上，写着：
“无名海图残片，得自天脊山脉深处一海底遗迹，材质奇特，无法鉴定，疑似上古海族信物或导航仪部件。”
邓天心中微动。
这个湛蓝圆盘上的纹路，与他怀中那残破海螺上的纹路，风格极为相似，
而且，那股极其微弱的，仿佛来自遥远深海的潮汐与凝滞波动，虽然被水晶柜隔绝了大半，
但依旧被邓天敏锐地捕捉到了。
“又是一块碎片？”邓天不动声色地打量着那湛蓝圆盘，心中念头飞转。
加上他手中的残破海螺，这已经是第二件与“静滞之海”可能相关的物品了。
而且，这圆盘出现在罗天峰的珍宝阁中，说明罗恒生前，很可能也在搜集这方面的东西。
他是否已经掌握了更多线索？
甚至……已经找到了“静滞之海”的入口？
邓天很想立刻将这湛蓝圆盘弄到手，但理智告诉他，不能在珍宝阁中动手。
此地防卫森严，且一旦打草惊蛇，恐怕会引来罗家高层的注意，对接下来的行动不利。
他默默记住了这件物品的位置与编号，以及周围守卫的分布情况，
然后若无其事地继续参观，
直到将所有开放的楼层看完，才离开了珍宝阁。
天色渐晚，罗天峰各处华灯初上，霞光与灯火交织，更添几分梦幻与迷离。邓天回到客馆小院，亚伦与岳重山正在等他。
“前辈，打探到一些消息。”亚伦汇报道，
“天罗大会的正式邀请函，发放范围很窄，基本都是坤舆大陆有头有脸的大势力，一流宗门世家，
以及一些实力达到域主后期以上的知名散修。像我们这样的‘普通散修’，想要拿到邀请函，几乎不可能。
不过，还有一个途径，可以进入大会内场。”
“哦？什么途径？”邓天问道。
“罗家为了显示胸怀，也为了招揽人才，特地在大会开始前一天，也就是后天，在论道台举办一场‘群英会’。”亚伦道，
“说是群英会，其实就是一场面向所有外来修士的公开选拔。
内容分为三项：
一是论道辩法，考验对天地法则的感悟与见解；
二是实战切磋，考验修为战力；
三是鉴宝识材，考验眼力与见识。每项表现优异者，可获得罗家颁发的‘天罗令’，
持此令牌，便可直接参加核心的天罗大会，
并且能获得一次进入罗家‘藏经阁’或‘宝库’选取一件物品的机会。”
“群英会？天罗令？”邓天眼中闪过一丝了然。
这罗家，倒是打得一手好算盘。
名为选拔人才，实则是想借此机会，摸清外来修士的底细，同时挑动各方散修之间的矛盾，坐收渔利。
不过，这对他而言，倒是个不错的机会。
以他的实力与见识，要通过这三项选拔，并非难事。
而且，那天罗令还能换取一次进入藏经阁或宝库的机会，说不定，那湛蓝圆盘，
或者关于“静滞之海”的线索，就藏在那里。
“好，后天，我们去参加这‘群英会’。”邓天拍板决定。
翌日，邓天继续在罗天峰各处走动，
一方面是为了更熟悉地形，另一方面，也是想找机会，看看能否潜入珍宝阁，将那湛蓝圆盘“取”走。
但珍宝阁的防卫，比他想象的还要严密。
不仅有明面上的守卫，暗中还有数道隐晦而强大的气息潜伏，更有层层叠叠的阵法禁制，笼罩着整座阁楼。
即便是邓天，在不惊动任何人的情况下悄然潜入，也几乎没有可能。
除非他愿意暴露实力，强行硬闯，但那无疑是下下之策。
“看来，只能等拿到天罗令之后，看看有没有机会通过正规途径，换取那件东西了。”
邓天压下心中的念头，转而将注意力放在了即将开始的群英会上。
傍晚时分，邓天正在客馆附近的一片小树林中散步，忽然，他脚步一顿，目光再次投向了客馆深处，
那座引起他共鸣的独立院落方向。
那股与残破海螺，归墟密钥共鸣的波动，再次出现，而且，比之前更加清晰了一些。
邓天略一沉吟，改变了方向，装作不经意地散步，向着那座院落的方向靠近。
他并未直接走到院落门前，而是在距离院落尚有数十丈的一条小径上停下，假装欣赏路边一丛开得正艳的“赤焰花”。
他的神识，如同最轻柔的微风，悄然探向那座院落。
院落外围，布有极强的隔绝禁制，足以阻挡域主中期修士的神识探查。
但这禁制，在邓天那蕴含“终焉”意蕴，近乎法则层面的神识渗透下，竟如同虚设，被无声无息地穿透了一丝缝隙。
院落之中，隐约可见两个人影。
一个是一位白发苍苍，面容愁苦的老者，气息在域主中期左右，正坐在石凳上，对着一盘残局，唉声叹气。
另一个，则是一位身着淡蓝色长裙，身姿婀娜，脸上带着一层朦胧轻纱的女子，
正站在一株灵果树下，似乎在凝望着远处的晚霞，气息飘渺，竟有域主后期！
而且，邓天能感觉到，那股引起他共鸣的波动，正是从这淡蓝长裙女子身上散发出来的！
她身上，也有一件与“静滞之海”相关的物品！
就在邓天神识探查的瞬间，那淡蓝长裙女子似乎有所察觉，猛地转过头来，目光锐利如电，扫向邓天神识探入的方向！
虽隔着院墙与禁制，但邓天能感觉到，
那双清澈如秋水，却又带着一丝冰冷警惕的眸子，仿佛穿透了层层阻碍，落在了他身上！
“好敏锐的感知！”邓天心中微凛，
立刻收回神识，
同时脸上露出恰到好处的，欣赏赤焰花入迷的神情，仿佛刚才只是他的错觉。
院落中，那淡蓝长裙女子秀眉微蹙，目光在邓天所在的方向停留了片刻，眼中闪过一丝疑惑，
但终究没有发现什么异常，缓缓收回了目光。
邓天也不再停留，仿佛观赏完了花朵，悠然转身，沿着小径，踱步远去。
但他的心中，却已记下了这座院落，以及那神秘女子的存在。
看来，对这“静滞之海”感兴趣的，远不止他一个。
这罗天峰，真是越来越有意思了。
回到小院，邓天将今日的发现告知了亚伦与岳重山，并嘱咐他们，明日群英会，务必小心行事，
尽量不要暴露真正的实力与来历。
一夜无话。
翌日清晨，整个罗天峰仿佛都活了过来。因为今日，便是群英会召开的日子。
无数没有得到天罗大会邀请函的修士，都摩拳擦掌，准备在群英会上一展身手，争夺那宝贵的“天罗令”。
就连一些已经拥有邀请函的大势力子弟，
也有不少报名参加了群英会，想要借此机会，扬名立万，或与其他天才俊杰切磋交流。
论道台，位于罗天峰山腰一处巨大的，被削平的平台上。平台方圆千丈，以汉白玉铺就，
中央矗立着一座高约十丈，通体由星辰陨铁铸就的方形高台，
据说此台本身便是一件强大的法器，能承受域主巅峰级别的战斗余波而不损。
平台四周，早已围满了黑压压的人群，人声鼎沸，热闹非凡。
罗家安排了大量执事与守卫，维持着现场秩序。
邓天三人也早早来到了现场，混在人群中，等待着群英会的开始。
辰时正，三声悠扬的钟鸣响彻全场，压下了所有嘈杂。
一位身着紫金长袍，面容威严，气息浩瀚如渊的老者，在数名罗家长老的簇拥下，
缓缓走上论道台。正是罗家大长老，罗渊。
罗渊目光扫过全场，声音洪亮，蕴含着一股不容置疑的威严：
“诸位道友，欢迎来到罗天峰，参加我罗家举办的群英会！
今日之会，旨在为天下英才提供一个展示才华，交流切磋的平台，凡通过考核者，皆可获得‘天罗令’，
参加明日之天罗大会，并有机会进入我罗家藏经阁或宝库，选取心仪之物！
规矩，想必诸位都已清楚。
老夫不再赘言。
现在，我宣布，群英会，正式开始！”
随着大长老罗渊一声令下，
整个论道台区域的气氛瞬间被点燃。
无数道目光齐刷刷聚焦于中央那座高耸的星辰陨铁高台，期待，兴奋，紧张，忐忑……种种情绪交织弥漫。
罗渊并未多做停留，宣布开始后，便在一众长老簇拥下，退至论道台后方一座搭建的高台之上落座。
那里视野最佳，可以俯瞰整个论道台及周围广场。
与他同坐的，还有几位气息渊深，
显然身份极高的罗家长老，以及几位受邀前来观礼的，来自玄天宗，冰魄凤族，万法阁等顶尖势力的代表。
那位引起邓天注意的淡蓝长裙女子，竟也赫然在座，安静地坐在冰魄凤族代表身侧，显然身份不凡。
“群英会第一项，论道辩法！”一名担任司仪的罗家执事长老飞身上台，朗声道，
“规则如下：
参与者可自愿上台，阐述自己对天地法则某一方面的感悟与见解，或提出修行中的疑难困惑，
由台下诸位道友及台上特邀嘉宾共同评判。
言之有物，见解深刻者，可得‘论道玉牌’一枚，累积三枚玉牌，便可晋级下一轮。
若有独到见解，能引发共鸣或获得特邀嘉宾赞赏者，可直接获得‘天罗令’候选资格！”
规则一出，台下顿时议论纷纷。论道辩法，考验的是对法则的感悟深度与对修行的理解，
这比单纯的比武斗狠，更能体现一个人的潜力与底蕴。
许多自恃战力强横，却疏于理论研究的修士，不由得皱起了眉头。
而那些沉浸道法多年的老学究或天赋异禀的年轻才俊，则跃跃欲试。
短暂的骚动后，一名身着青色道袍，面容清癯的中年道士率先飞身上台，
对着四方拱了拱手，便开始阐述自己对“水行法则”中“柔能克刚”，“上善若水”等理念的理解。
他口才便给，引经据典，倒也头头是道，赢得了不少掌声。
最终，获得了台下评审团给予的一枚“论道玉牌”。
有了第一个带头，后续上台者络绎不绝。
有人阐述五行生克，有人讲解阴阳变化，有人探讨风雷奥义，也有人分享突破瓶颈时的心得体悟。
其中不乏真知灼见，引得台上特邀嘉宾都频频点头，甚至有人当场提问，与台上论道者交流探讨，气氛热烈而学术。
邓天混在人群中，一直静静聆听，并未急着上台。
他需要观察一下规则与评判标准，以及那些特邀嘉宾的喜好偏向。
他发现，那些获得玉牌甚至直接被提名候选资格的，无一不是在某个领域确有独到见解，且表述清晰，逻辑严谨之人。
空泛之谈，拾人牙慧者，
往往会被台下嘘声或评审冷淡对待。
“前辈，您不上台吗？”亚伦低声问道。
他知道邓天见识广博，对法则的理解更是远超同侪，若上台论道，必能一鸣惊人。
“不急，再看看。”邓天微微摇头。
他注意到，那淡蓝长裙女子，以及几位顶尖势力的代表，虽然看似漫不经心，
但每当有精彩论述时，他们的目光都会微微闪动，显然也在认真倾听，评估着上台者的潜力与价值。
他需要一个合适的时机，一个既能展现自己价值，又不至于太过惊世骇俗，引人过度关注的时机。
论道辩法持续了约莫一个时辰，已有十余人获得了玉牌，两人获得了候选资格。
这时，一名身材高大，面容粗犷，背负一柄门板巨斧的壮汉跳上台，瓮声瓮气地道：
“俺是个粗人，不会讲那些大道理！
俺只知道，俺的斧头，就是俺的道！
一力降十会，任你千般法术，万种神通，俺自一斧破之！这就是俺的‘力之法则’感悟！”
他这番朴实无华，甚至有些粗鲁的言论，引得台下不少人哄笑，也有人喝彩。
那壮汉也不在意，挠了挠头，便准备下台。
显然，他对自己能否获得玉牌，并不抱太大希望。
然而，就在此时，一个温和却清晰的声音响起：“这位道友，且慢。”
众人循声望去，只见一位面容清癯，气质儒雅，身着灰袍的中年修士，排众而出，正是邓天所扮的“玄机子”。
他对着台上壮汉拱了拱手，笑道：
“道友之言，看似粗犷，实则已触及‘力之法则’的核心——纯粹与专注。
以力证道，自古有之，非大毅力，大恒心者不可为。
道友能坚守本心，将一身修为精粹于一斧之中，这份纯粹，便已胜过许多贪多嚼不烂之辈。
若他日能更进一步，领悟‘力之极致，可破万法’的真谛，未尝不能开辟出一条属于自己的康庄大道。”
他这番话，既肯定了壮汉的理念，又指出了其未来的方向，深入浅出，鞭辟入里。
台上那壮汉听得眼睛一亮，仿佛醍醐灌顶，对着邓天深深一揖：“多谢先生指点！俺明白了！”
台下众人，也纷纷露出思索之色。
一些原本对“力之法则”不屑一顾的修士，也开始重新审视这种看似简单的道路。
就连高台上几位特邀嘉宾，也微微颔首，看向邓天的目光，多了几分兴趣。
邓天微微一笑，对着台上壮汉点了点头，然后身形一纵，轻飘飘地落到了论道台上。
他对着四方团团一揖，朗声道：
“在下玄机子，一介游方散修，见识浅薄。
今日听闻诸位道友高论，
心有所感，不揣冒昧，也想上台，
抛砖引玉，
与诸位道友共同探讨一下关于‘时空’与‘生死’法则的一些粗浅看法。”