跪在地上的阮秀飞身子一僵，一股强烈的不祥预感猛地攥紧了他的心脏。
“这一仗，大明为了你安南的百姓不被西夷蹂躏，是真的拼了命的。”
朱聿键长长地叹了一口气。
那张冷峻的脸庞上，竟浮现出一种近乎真实的悲悯与沉痛，正追悼逝去的至亲一般。
“整整三艘主力战舰啊！”
“那是朝廷花了数十万两银子，用最好的工匠、最好的木料，一根钉一根卯打造出来的海上长城！”
“就这么……连人带船，沉进了万丈深渊。”
“还有近百名大明锐士，我大明的好儿郎！他们家里有老母，有妻儿，如今却葬身鱼腹，连块收尸的骨头都找不到了！”
说到最后，朱聿键猛地一拍桌案！
“砰！”
那声音震耳欲聋。
他霍然起身，厉声喝问：“这笔血债！这笔抚恤！你阮家，难道不该给个说法吗？！”
阮秀飞趴在地砖上的脸，肌肉不受控制地剧烈抽搐。
他心里比谁都清楚。
什么主力战舰？
据逃回来的士卒说，那分明是三艘郑家淘汰下来的老旧福船，船上塞满了火油干柴，是用来玩命的火攻船！
还死伤近百人？
那种必死的船上，能有几个敢死之士就不错了，听说大部分都跳水逃生，被后面的船救了回来。
这哪里是讨要说法？
这分明是在敲骨吸髓！
这是把几艘本就要报废的破船，当成了全新的无敌宝船来算账！
可他敢戳破吗？
他不敢。
一个字都不敢。
阮秀飞将额头紧紧抵在凉硬的地面上，把所有的憋屈、愤怒、不甘，连同血水一起，全都咽进了肚子里。
他的声音抖得不成样子，语气却没有半分犹豫。
“赔！一定赔！”
“这是大明天兵为护佑我邦流的血，我广南国就是砸锅卖铁，也绝不能让浴血的义士寒心！”
“那些抚恤银子，哪怕我家主公不吃不喝，也要一文不少地凑齐了，亲自送到殿下面前！”
他抬起头，双眼熬得血红，脸上却硬生生挤出一副感激涕零、恨不得肝脑涂地的模样。
“殿下，这三艘战舰的损失，外臣愿以双倍造价赔偿！只求……只求殿下开恩，放那些粮船南下，给我广南百姓一条活路吧！”
朱聿键俯视着这个卑微到骨子里的安南使臣，嘴角勾起一抹冷笑。
银子？
银子只是开胃菜。
真正的大餐，现在才要端上来。
“光赔银子，恐怕不够。”
朱聿键端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮叶。
“我大明将士的命，是银子能买回来的吗？”
“这份血海深情，是区区几箱黄金就能买断的吗？”
阮秀飞的心，毫无征兆地沉入了无底深渊。
他知道，真正的屠刀，现在才刚刚悬在他的头顶。
“殿下……那依您的意思……”他的嗓子干得冒烟。
朱聿键放下茶盏，站起身，一步步走到阮秀飞面前。
高大的身影投下的阴影，将阮秀飞完全笼罩，让他喘不过气来。
“大明要经略南海，通商万国。但这海上风高浪急，盗匪猖獗，红毛番更是亡我之心不死。”
朱聿键的声音很平静，却像一根根烧红的铁钉，狠狠钉进阮秀飞的骨头里。
“你也看见了，这次若非我大明水师舍命相救，你广南国的基业，早就被西夷的炮火轰成一片焦土了。”
“为了长治久安，为了不再让这样的悲剧重演……”
朱聿键缓缓弯下腰，脸几乎贴到了阮秀飞的面前，盯着他的眼睛，一字一顿地说道：
“本王，要在安南，找个落脚的地方。”
“会安港。”
这三个字刚出口，阮秀飞的脑子里“嗡”的一声炸开，眼前一片发黑。
会安！
那不是一个港口！
那是广南国的钱袋子！是咽喉！是跳动的心脏！
整个南洋最繁华的贸易中心，广南国一半的税赋都来自那里！
更致命的是，会安距离顺化王城，近在咫尺！
一旦大明水师入驻会安，那顺化王城就等于脱光了衣服，赤裸裸地暴露在明军的炮口之下！
“殿……殿下……”
阮秀飞整个人都在抖，那是源于灵魂深处的恐惧与绝望。
“会安……会安乃我邦命脉，且港口狭小，恐……恐怕容纳不下天朝的巍峨巨舰……”
“这就不用你操心了。”
朱聿键直起身子，轻描淡写地一挥手，语气霸道，没有任何转圜的余地。
“狭小？那就扩建！”
“大明有的是最好的工匠，有的是用不完的水泥！”
“自即日起，会安港划为大明水师驻泊地，兼做大明通商口岸。港内一切防务、税收、营造，皆由我大明接管。”
“当然，”朱聿键的脸上，终于露出一点笑意，只是那笑意比冰雪更冷，“本王也不会让你们白白吃亏。”
“只要会安在我大明手里，我保你广南国海上平安。那些红毛番再也不敢动你们一根毫毛。你们想要的粮食、丝绸、铁器，大明的商船会源源不断地运过去，价格公道。”
这是一杯毒酒。
一杯明明白白告诉你里面有毒，却又不得不喝的毒酒。
喝了，尚能苟延残喘，受制于人。
不喝，现在就会渴死、饿死。
阮秀飞瘫软在地上，喉咙里像是被塞了一团乱麻，一个字也说不出来。
割让会安，这是卖国！他将是阮氏的千古罪人！
可他，还有别的选择吗？
“还有一事。”
朱聿键根本不给他任何喘息的机会，再次抛出了一枚更致命的炸弹。
“你方才说，北方的郑梉是曹操，你家主公是忠臣。”
“既是忠臣，那就该守忠臣的本分。”
朱聿键背着手，踱回大案之后，目光幽深得望不到底。
“大明眼里，只有一个安南。那是宣宗皇帝钦定的藩属，是黎氏的安南。”
“如今南北分裂，战乱不休，生灵涂炭，这不符合天朝的规矩。”
阮秀飞猛地抬起头，眼里只剩下极致的惊恐：“殿下！您这是要……”
“本王会即刻传信回京师。”
朱聿键的神色淡漠，说的不过是一件无关紧要的小事。
“请皇上降旨，册封你家主公阮福源为……顺化侯。”