自从开海之后，这会同馆便是一日热闹过一日。
比之永乐年间，犹有过之。
这日，会同馆里飘着熏香，雕花窗棂将午后的阳光切得细碎，洒在朝鲜使节韩确的青蓝色官袍上。
他坐得笔直，双手规规矩矩叠在膝上，可眼角余光总忍不住往门口瞟。
此人原属首阳大君那一派，李珦薨逝时，便是他来替首阳大君探口风的。
在朱祁钰明确拒绝，并表示支持李弘暐后。
他回国之后便麻溜地调转了屁股，如今已是朝鲜幼王的忠臣。
此次便是奉幼主之命，前来大明求援。
天可怜见，天朝爸爸还是爱朝鲜的。
这次听说他来求援，竟是摄政王与周王一同接见。
这让韩确倍感荣幸，内心激动不已。
“来了来了！”
门外小吏低声传话，立刻传入他耳中。
韩确连忙转头望去，果然见到大明摄政王的仪仗缓缓展开。
朱祁钰下了轿，跨过门槛，便瞧见韩确已经跪好。
额头贴地，屁股撅得老高，那架势恨不得把青砖磕出个坑来。
“下国小臣韩确，叩见摄政王殿下！叩见周王殿下！”
朱祁钰只“嗯”了一声，走进厅堂，在主位落座，随行朱子垕挨着下首。
“摄政王殿下！”韩确膝行两步，声音带着哭腔，“朝鲜……朝鲜快撑不住了！”
朱祁钰接过侍从送来的茶盏，吹了吹浮沫：“慢慢说，天塌不下来。”
韩确一把鼻涕一把泪，“自去岁起，倭寇海盗像蝗虫过境，全罗道、庆尚道的海岸线，烽火台天天冒烟！渔民不敢出海，商船尽数停泊，沿海州县十室五空……”
朱子垕听得眉头紧皱：“竟严重至此？”
“千真万确！”韩确抹了把脸，忽然又重重叩首，“殿下！下臣奉我主李弘暐之命，恳请天朝发王师东渡，扫清海寇，救我朝鲜百姓于水火！”
朱祁钰放下茶盏，瓷底碰着桌面，“咔”一声轻响。
“韩大人啊，”他长长叹了口气，“你这话，可就让本王为难了。”
韩确抬头，眼巴巴等着下文。
“你说朝鲜海寇猖獗，或有此事。”朱祁钰手指在桌上上叩击几下，“可大明海寇难道就少吗？”
“北海水师天天在渤海湾转悠，东海水师要盯着去日本那条线，南海水师还要维护南洋安危。”
“韩大人，我大明的海岸线，从辽东到琼州，绵延万里！你朝鲜的海域再多，多得过我大明？”
他身子前倾，一脸推心置腹：“实话跟你说，海军衙门那几位司令，见到本王就诉苦，说舰船不够用，将士休沐不足。难啊，都难，大明也难。”
韩确张了张嘴，眼珠一转，忽然福至心灵。
懂了！这是要好处！
“殿下！”他声音又拔高一度，“下臣听闻天朝近年广购铁料，朝鲜国内有茂山铁矿，品质上乘！”
“只要天朝肯出兵，今后朝鲜所产之铁，皆可以市价七成……不，六成供给大明！”
他说完，眼巴巴等着朱祁钰点头。
谁知朱祁钰脸色一沉，猛地一拍桌子：“胡闹！”
韩确吓得一哆嗦。
“我大明乃天朝上国，礼仪之邦！”朱祁钰痛心疾首，“趁藩属有难，低价购铁。”
“这等事情若传出去，天下人该怎么看本王？史书上该怎么写？韩大人，你这是要陷本王于不义啊！”
周王在一旁憋得肩膀直抖，只好端起茶盏猛灌一口。
韩确有点懵了。
不要钱利益？那……那要什么？
他一咬牙，又叩首道：“既如此……下臣恳请天朝派遣水师驻军朝鲜！粮饷军需，皆由朝鲜供应！”
“不求扫清全部海寇，只求能保住全罗、庆尚两道富庶之地，让我主有个喘息之机……”
“越发荒唐！”朱祁钰这次直接站了起来，厉声呵斥：“宗主国去藩属驻军，这话说出去，其余诸国会怎么想？”
他转身，指着韩确的鼻子怒斥：“本王苦心维系的天朝仁义形象，差点就毁在你这句话上！”
韩确一听这话，面如死灰。
完了，全完了。
要钱不要，要驻军也不让，这天朝爸爸是铁了心不管朝鲜死活了？
就在这时——
“摄政王殿下！”
周王朱子垕忽然站起身，一脸义愤：“您这话，臣不敢苟同！”
朱祁钰挑眉：“哦？”
“朝鲜乃我大明第一藩属，百年来恭顺有加。如今藩属有难，宗主袖手旁观。这传出去，难道就有颜面了？”
周王不善表演之道，才说了两句，脸都涨红了，“天下人会说我大明凉薄！说殿下您……您见死不救！”
“你！”朱祁钰指着周王道：“你懂什么朝政大局，今日便不该带你来此。”
“臣是不懂大局，但懂仁义！”周王梗着脖子道：“摄政王，臣近日想要乘船出海，巡览东海风光，还请恩准！”
韩确呆住了。
这……这周王殿下，为了朝鲜，居然要摄政王杠上了？
感动，太感动了！
所谓巡览东海风光，分明是为救朝鲜找的借口，大明藩王要出海观景，总得派些水师护航吧。
现在就看摄政王是如何决断，可千万要同意啊。
朱祁钰却是大怒：“周王！你反了天了！藩王擅请朝廷兵马，你想干什么？”
“殿下！臣就是去观景！”
“观景？你当我不知你心中所想？”
两人你一言我一语，吵了好一阵。
就是周王语气偶尔露怯，还好朱祁钰声量够大，都盖了过去。
韩确跪在中间，看看这个，看看那个，忽然觉得自己像个看大戏的。
吵到后来，朱祁钰似乎被“气”得没法：“好好好，你要去便去！但本王需约法三章——”
“第一，不许带兵直接登陆朝鲜本土！免得旁人误会大明要对藩属动武。第二，水师规模不得超过十艘战船，纯作护卫。第三……第三你自己看着办！”
最后一句几乎是吼出来的。说罢，他一挥衣袖，转身便走。
韩确连忙伏地行礼：“恭送摄政王殿下！”
周王脸上这才露出笑意，转向韩确，和颜悦色道：“韩大人，你都听见了。”
“摄政王这算是答应了。但这条件……你可知有没有既不在朝鲜本土、又离得不远的地方？海寇来了能及时出击，最好还能顺带庇护往来大明、日本、朝鲜的商船……”
他故意皱起眉头，叹了口气：“若有这么一处，本王再去求求摄政王，这事八成能成。”
说完这一长串，他赶紧悄悄顺了顺气。
大明官场上，个个都是金像影帝，周王却还算个新入行的。
幸好韩确一直跪着，没瞧见他耳根已经微微发红。
韩确此时脑子飞快地转，忽然，他眼睛瞪得滚圆，脱口而出：“有！有这么一个地方！”
“哦？”周王挑眉。
“耽罗岛！”韩确激动得声音都尖了，“此岛孤悬海外，距朝鲜本土百余里，正处东海要冲！岛上有良港，可泊战船，西望大明，东控日本海路，完美符合摄政王要求！”