利物浦的夜色被蒸汽与灯火交织成暖黄的光晕，皇后大道的蒸汽黄铜会所如同蛰伏的机械巨兽，门口的黄铜齿轮灯缓缓转动，齿轮咬合间发出清脆的 “咔哒” 声，淡金色的光芒照亮了门前的青石板路。会所外墙爬满铜制管道，蒸汽顺着管道缝隙袅袅升腾，与街道上蒸汽汽车的尾气交织，弥漫着浓郁的工业时代气息。
晚上九点整，黑色幻影蒸汽轿车稳稳停在会所门口。雷恩推开车门，黑色西装勾勒出挺拔的身形，胸前的相位道标吊坠在灯光下泛着微光；卡隆紧随其后，星辰钢长剑斜挎肩头，液态金属首饰的光泽在夜色中若隐若现，古铜色的脸上依旧是惯有的沉稳，目光快速扫过周围环境，确认无异常后才示意雷恩进门。
走进会所，内部的装饰更是处处透着蒸汽朋克的精致。天花板悬挂着巨大的黄铜齿轮吊灯，齿轮缓慢转动，将光线均匀洒在各个角落；墙壁上镶嵌着复古的蒸汽压力表和温度计，指针随着室内温度细微波动；走廊两侧的展示柜里，摆放着各式黄铜小摆件 —— 齿轮造型的打火机、蒸汽机车模型、刻满符文的铜制酒杯，每一件都透着匠心。
侍者穿着绣着齿轮纹路的制服，见雷恩两人进来，立刻恭敬地上前引路：“豪斯先生，斯诺先生他们已经在三楼‘齿轮包厢’等候，这边请。” 说着，引着两人走向蒸汽驱动的升降梯，升降梯内部铺着柔软的皮革，侧壁的铜制扶手冰凉顺滑，上升时几乎感受不到颠簸，只听到轻微的蒸汽泄压声。
推开 “齿轮包厢” 的门，里面已经热闹起来。包厢宽敞明亮，中央是一张椭圆形的红木长桌，桌面镶嵌着黄铜饰边，周围摆放着十二把真皮座椅；墙上挂着南大陆的详细地图，上面用红铜钉标注着封地、矿场和贸易路线；角落的黄铜酒柜里摆满了各式美酒，旁边的蒸汽咖啡机正冒着热气，空气中弥漫着咖啡香与淡淡的灵能酒气息。
队友们已经悉数到齐：威廉穿着一身宝蓝色的豪华西装，领口别着金色的齿轮徽章，手里的金镑硬币转得飞快；教授趴在桌上，正摆弄着一个小型的黄铜装置，应该是新改良的灵性干扰器；埃德加坐在主位，手里拿着账本和钢笔，金丝眼镜后的眼神透着严谨；月季抱着卡洛斯，银狐蜷缩在她腿上，渡鸦 “影子” 落在椅背上，梳理着羽毛；康拉德穿着西装，坐在角落，手里擦拭着长剑；塞拉菲娜穿着淡绿色的医师袍，正在给众人倒酒；最引人注目的是刀疤，他竟然穿了一身深灰色的新西装，头发也梳理得整整齐齐，往日的粗犷被收敛了不少，显得格外精神。
“哟，雷恩，卡隆，你们可算来了！” 威廉率先站起来招手，金镑硬币在指尖停了一下，又继续转动，“就等你们了，分红可都算好了！”
雷恩走到刀疤身边，拍了拍他的肩膀，笑着调侃：“刀疤，今天穿得这么精神，差点没认出来。”
刀疤脸上难得露出一丝不自然，摸了摸西装领口，声音依旧低沉：“现在有骑士爵位了，老婆让我穿整齐点，说出门不能丢了身份。” 他顿了顿，补充道，“这西装还是威廉推荐的裁缝做的，挺合身。”
“那可不，我选的裁缝，手艺绝对顶尖！” 威廉立刻接话，语气带着得意，“以后咱们都是有爵位的人，出门就得有派头，不然怎么配得上封地和财富？”
埃德加敲了敲面前的玻璃杯，清脆的声响让包厢瞬间安静下来。他推了推金丝眼镜，拿起桌上的账本，语气沉稳：“人都到齐了，咱们先谈谈这次兽人位面敌后任务的收益。所有战利品（精金、灵能水晶、超凡装备、暗影核心）已经通过教会渠道和黑市处理完毕，扣除运输费、手续费，净利润一共 193 万金镑。”
“193 万？！” 威廉眼睛瞬间亮了，手里的金镑硬币转得更快，“比预估的还多 3 万，这波血赚！”
埃德加点头，继续说道：“按照之前约定的‘贡献 + 序列等级’分配规则，具体份额如下：雷恩 20 万（序列 4 + 战术指挥 + 核心战力）；威廉 12 万（序列 6 + 风暴支援 + 贸易对接）；卡隆 12 万（序列 5 + 守护核心 + 近战输出）；教授 10 万（序列 6 + 装备改良 + 炸弹研发）；我 12 万（序列 6 + 情报统筹 + 战术规划）；月季 10 万（序列 7 + 侦查预警 + 环境控制）；康拉德 5 万（序列 8 + 正面防御）；塞拉菲娜 5 万（序列 8 + 治疗支援）。”
他顿了顿，翻过账本的一页：“剩下的 107 万金镑，作为两项备用金：一是在南大陆建设星纹钢炼金工坊，用于矿石提炼和超凡装备打造；二是作为与娜迦族贸易的流动资金，保障灵能珍珠、启灵苔藓的稳定采购。”
雷恩靠在椅背上，手指轻轻敲击桌面，脸上露出认可的笑容：“没问题，这个分配很合理。备用金的用途也很关键，星纹钢工坊能解决矿石变现的问题，贸易备用金能稳住供应链，都是长远投资。”
“我也没意见！” 教授抬起头，推了推护目镜，“炼金工坊建好后，我就能把符文迫击炮、灵性干扰器的生产线搬过去，成本能降低三成，还能就近利用星纹魔钢，效率翻倍。”
月季也点头附和：“娜迦族的灵能珍珠是制作高阶治疗药剂的核心材料，稳定采购很重要，圣菲尔德医院那边已经催了好几次了。”
埃德加见没人反对，合上账本：“既然大家都同意，后续我会把金币转账到各自的账户，备用金由我和威廉共同监管，每笔支出都会记录在案，月底发总账给大家。” 他看向威廉，语气严肃，“星纹钢的炼金工坊，我们商议后决定建在你的封地 —— 红沙城西 50 公里的河边，那里靠近矿脉和河流，运输方便，而且你的封地规划里有码头，正好配套使用。威廉，你的码头建设得加紧了。”
“放心！包在我身上！” 威廉拍着胸脯保证，金镑硬币终于停下，“我明天就联系利物浦最好的建筑公司，图纸让他们尽快出，工人我打算从大顺那边雇佣，性价比高还吃苦耐劳，再从兽人部落招一批护卫，两边配合，保证年底前把码头和工坊的主体框架建好！”
“大顺的工人确实靠谱，之前在广州见过他们干活，效率很高。” 雷恩补充道，“我和威廉最近就去大顺招收工人。”
“太好了！那可省不少事！” 威廉眼睛一亮，连忙说道，“等我这边确定了，我们就一起去，每一分金镑都得花在刀刃上！”
埃德加这时从桌下拿出几个信封，依次分给众人：“除了分红，还有一份教会发的任务奖金。不过不是现金，是大不列颠南大陆开发公司的债券，期限五年，到期后能足额兑换现金，还能享受利息。”
雷恩接过写着自己名字的信封，撕开一看，里面是一张印刷精美的债券，票面金额赫然是 10 万金镑，上面印着南大陆开发公司的徽章和蒸汽教会的防伪符文。债券背面详细写着兑换规则和利息比例，五年后不仅能拿到 10 万金镑本金，还能按南大陆矿产开发的收益获得利息，保守估计总收益能达到 12 万以上。
“教会这是打仗打穷了？居然用债券代替现金。” 威廉拿着自己的债券，翻来覆去地看，语气带着调侃，“之前的任务奖金都是现金，这次居然要等五年，还好利息不算低。”
埃德加喝了一口灵能茶，解释道：“这次位面战争，教会和王室投入太大，采购武器、组建军队、救治伤员，财政确实紧张。不过这次我们占领了南大陆，光是已探明的矿场（星纹魔钢、秘银、灵能水晶）和可开垦土地，价值就超过几亿金镑，足够填补战争消耗，还能赚不少。只是短期内资金回笼困难，所以用债券过渡，五年后肯定能足额兑换，甚至可能因为矿产涨价，比预计的还多。”
塞拉菲娜轻轻点头：“我问过萨德勒主教，南大陆开发公司是教会和王室联合成立的，专门负责矿产开采、土地开垦和贸易运营，背景很可靠，不会出现违约的情况。”
“那就好，10 万债券，五年后又是一笔不小的收入。” 雷恩将债券小心地放进空间戒指，心里盘算着，加上之前的 152.5 万金镑存款和这次的 20 万分红，总资产已经达到 182.5 万金镑，再加上这 10 万债券，财富储备足够支撑封地建设和后续的超凡探索了。
他想起之前埃德加信里提到的神战动态，忍不住问道：“对了，神战这次停下来了吗？之前听萨德勒主教说四大神系和邪神阵营打得很激烈。”
包厢里的气氛瞬间变得严肃起来，埃德加放下茶杯，语气凝重却带着一丝轻松：“停了。亡灵之主被杀后，骸骨之主和众星之主虽然瓜分了他的势力，但被四大神系联手压制，损失惨重；恶魔之主和腐朽之主见势不妙，也不想继续消耗，所以双方达成了休战协议。”
“具体怎么约定的？” 卡隆抬起头，眼神锐利，显然关心后续的安全隐患。
“核心约定有三点：第一，邪神阵营彻底退出兽人位面，不再干涉南大陆的统治；第二，亡灵之主的原有位面领地，由邪神阵营瓜分，划定势力范围，互不侵犯；第三，休战期限十年，十年内不得在蒸汽位面、兽人位面发动大规模战争。” 埃德加详细解释道，“简单说，我们赢了兽人位面的控制权，接下来的重点是消化领地，发展生产，而不是继续打仗。”
“退出兽人位面？那我们的封地就安全了！” 威廉兴奋地说道，“没有邪神骚扰，我们就能安心建设封地、开采矿场，赚钱的速度能翻一倍！”
教授也露出笑容：“这就好，之前还担心神战继续，封地会受到波及。现在能安心搞研发了，我打算在炼金工坊里建一个专门的实验室，研究星纹魔钢和灵能水晶的融合技术，争取打造出序列 4 以上的超凡装备。”
“消化领地可不是简单的事。” 雷恩冷静地说道，“南大陆地域广阔，还有不少邪神残余势力和未开化的部落，需要联军和我们这些封地领主共同治理。而且矿场开采、贸易路线建设、基础设施完善，都需要时间和资金，这五年正好是发展的黄金期。”
他顿了顿，补充道：“我的封地打算重点发展种植业，威廉的码头负责运输，教授的工坊负责制造，咱们三家的封地连成片，形成‘采矿 - 加工 - 运输’的产业链，利润能最大化。”
“这个主意好！” 埃德加立刻赞同。
塞拉菲娜也点头：“我会在你们的封地建立一个小医院，既能救治戍守士兵和居民，还能研究南大陆的特有草药，改良治疗药剂，支援各方。”
包厢里的气氛再次热烈起来，众人围绕着封地建设、产业链布局、残余势力清剿等话题展开讨论，每个人都畅所欲言，规划着未来的发展。威廉已经开始盘算着码头的建设成本和运输收益，教授则在纸上画着炼金工坊的设计草图，埃德加拿着笔记本快速记录着各方的需求和规划，卡隆则在思考军事防御的重点区域。
雷恩靠在椅背上，看着眼前热烈讨论的队友，心里满是踏实感。从最初的临时组队，到如今的生死伙伴，他们一起经历了神泣之地的冒险、纽约战场的反攻、敌后任务的惊险，如今又要共同开拓南大陆的封地，这份羁绊早已超越了利益，成为他重要的锚点之一。
他拿起桌上的茶，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙流下，带着淡淡的灵性气息。夜色渐深，蒸汽黄铜会所的灯光依旧明亮。包厢里的讨论还在继续，规划的蓝图越来越清晰，财富的种子已经种下，未来的金镑洪流与超凡之路，正沿着南大陆的土地，缓缓铺展开来。
雷恩知道，休战的十年，既是发展的黄金期，也是积累实力的关键期，他要抓住这个机会，让自己的势力更加强大，让自己的锚点更加稳固，在这个蒸汽与超凡交织的时代，闯出一片真正属于自己的天地。
临走时，埃德加将一份南大陆封地详细规划图递给雷恩：“这是整合后的规划方案，你回去看看，有什么修改意见我们再沟通。债券的事你也放心，我会盯着南大陆开发公司的动态，有任何消息第一时间通知大家。”
雷恩接过规划图，郑重地点点头：“好，我回去仔细看看。后续有需要配合的，随时联系我，大顺劳工的事我明天就去落实。”
卡隆跟在雷恩身后走出会所，夜晚的凉风吹来，带着蒸汽的气息，黑色幻影蒸汽轿车的车灯照亮了前方的道路，朝着红砖别墅的方向驶去。