入伏后的天气像个喜怒无常的孩子，前一刻还是晴空万里，下一秒就可能乌云密布。沈言刚给西洼村的老张家看完病牛，正准备往回走，天边就滚过一阵闷雷，墨色的乌云像被打翻的墨汁，迅速浸染了整个天空。
“沈兽医，快躲躲！要下大雨了！”老张拿着草帽追出来，往他手里塞了块油纸，“这油纸挡雨，别淋湿了药箱。”
“谢张叔。”沈言接过油纸，刚把药箱裹好，豆大的雨点就噼里啪啦地砸了下来，瞬间连成线，织成一张密不透风的雨帘。
风也跟着起来了，卷着雨点打在脸上，生疼。田埂上的泥土瞬间被泡软，踩上去深一脚浅一脚，裤腿很快就沾满了泥浆。沈言加快脚步，想找个地方避雨，可这荒郊野外，除了零星的几棵大树，连个像样的草棚都没有。
“轰隆！”一声炸雷在头顶响起，吓得路边的几只麻雀扑棱棱飞起，撞在雨幕里，辨不清方向。沈言下意识地往旁边的大树下靠了靠，刚站稳，就听到不远处传来一阵微弱的“咩咩”声，像是小羊羔的叫声，带着惊恐和无助。
他心里一动，拨开挡路的芦苇丛，循声望去——只见一棵歪脖子树下，蜷缩着一只浑身湿透的小羊羔，毛都贴在身上，瑟瑟发抖，一条后腿不自然地扭曲着，显然是受了伤，被这场突如其来的大雨困住了。
“可怜的小家伙。”沈言快步走过去，蹲下身仔细查看。小羊羔看到人，吓得想往后缩，却因为腿疼，只挪了半步就摔倒了，眼里满是恐惧。
“别怕，我不是坏人。”沈言放柔了声音，轻轻抚摸着它的背。小羊羔的毛又冷又硬，身体抖得像筛糠，显然受了不少罪。他检查了一下伤口，是脱臼了，不算严重，却足够让这小家伙在雨里遭罪。
雨越下越大，地上的积水已经没过了脚踝，汇成一股股小溪往低处流。沈言知道不能再等，小心翼翼地抱起小羊羔，用油纸把它裹在怀里，只露出个小脑袋，然后背好药箱，继续往家赶。
怀里的小羊羔起初还在挣扎，后来大概是感受到了他怀里的温度，渐渐安静下来，只是偶尔发出几声委屈的咩叫，小脑袋往他怀里蹭了蹭。
“很快就到家了，别怕。”沈言低头对它说，脚步更快了。雨水顺着他的头发往下淌，流进眼睛里，涩得他睁不开眼，只能眯着眼辨认方向。
路过一片玉米地时，突然听到玉米丛里传来一阵奇怪的响动，像是有什么东西在挣扎。沈言停下脚步，侧耳倾听——是牛的叫声，很痛苦，还夹杂着人的呼喊。
“有人？”他心里一紧，抱着小羊羔钻进玉米地。往里走了几十步，果然看到一头黄牛陷在泥坑里，半个身子都陷了进去，正拼命挣扎，越挣扎陷得越深。牛旁边站着个中年汉子，急得满头大汗，手里拿着根绳子，想把牛拉上来，却力不从心，泥水溅得他满身都是。
“大哥，我来帮你！”沈言大喊一声，快步走过去。
那汉子看到沈言，像是看到了救星：“沈兽医？你咋在这儿？快帮帮我！这牛陷进去半个多时辰了，再这样下去……”
“别慌，先别让它动！”沈言放下怀里的小羊羔，让它在旁边的高地上待着，然后走到泥坑边查看。这泥坑是被雨水泡软的沼泽地，上面覆盖着一层青草，看起来像 solid ground，牛大概是没看清，踩空了才陷进去的。
“你家在哪？快喊人来！多带几根粗绳子和木板！”沈言对汉子说。
“我家就在前面的东河村，我这就去喊人！”汉子也顾不上雨大，拔腿就往村里跑。
沈言留在原地，安抚着黄牛。牛还在不停地挣扎，眼里满是恐惧。他一边轻声说着“别怕”，一边从药箱里拿出灵泉水，倒在手心，伸到牛嘴边。黄牛大概是渴坏了，也顾不上害怕，舔舐着他手心里的水，渐渐安静了些。
没过多久，汉子就带着五六个村民跑了过来，手里拿着绳子、木板，还有铁锹。
“沈兽医，咋弄？”村民们喘着气问。
“先把木板铺在泥坑边上，别让咱们也陷进去。”沈言指挥着，“然后把绳子套在牛的前腿和腰上，大家一起拉，注意听我口令，别用蛮力！”
村民们立刻照做，七手八脚地把木板铺好，又小心翼翼地把绳子套在牛身上。沈言深吸一口气，喊道：“一、二、三，拉！”
十几个人一起用力，绳子绷得笔直，黄牛也配合着往前蹬。“嘿哟！嘿哟！”的号子声在雨幕里回荡，夹杂着牛的叫声和雨点的噼啪声，格外有力。
第一次尝试失败了，牛只挪动了一点点，反而把旁边的泥土带得更松软了。
“歇会儿，换个法子。”沈言抹了把脸上的雨水，“咱们先往泥坑里填石头和树枝，把坑底垫高些，再拉！”
村民们又分头去找石头和树枝，往泥坑里扔。沈言则趁机给黄牛喂了些灵泉水，让它恢复体力。怀里的小羊羔不知什么时候跟了过来，站在他脚边，用脑袋蹭着他的裤腿，像是在给他加油。
填了半个多时辰，泥坑终于被填高了不少。沈言再次喊口号，大家一起发力。这一次，黄牛猛地往前一蹿，终于从泥坑里挣脱了出来，浑身是泥，站在地上摇摇晃晃，却总算安全了。
“出来了！出来了！”村民们欢呼起来，脸上分不清是雨水还是汗水，却都带着劫后余生的喜悦。
那汉子握着沈言的手，激动得说不出话：“沈兽医，谢谢你……谢谢你……这牛可是俺家的命根子……”
“没事就好。”沈言笑着说，“快把牛弄回家，擦干身子，别让它着凉了。我给你开点药，回去给它灌上，能驱驱寒气。”
他从药箱里拿出草药，写了用法，递给汉子。村民们非要留他去村里避雨，沈言婉拒了：“我还得赶回家，家里人等着呢。”
抱着小羊羔，谢绝了村民们的好意，沈言再次走进雨幕。雨势已经小了些，变成了淅淅沥沥的小雨，空气里弥漫着泥土的清香，格外清新。
路过刚才的玉米地时，他看到几只被雨水打落的小鸟，躺在地上奄奄一息。沈言心疼不已，小心翼翼地把它们捡起来，放进药箱的空格里，打算带回家救活它们。
回到小院时，天已经擦黑。婶子正站在门口焦急地张望，看到他回来，连忙迎上来：“可算回来了！淋成这样，快进屋换衣服！”
沈言走进屋，脱下湿透的衣服，换上干净的粗布褂子，才感觉暖和了些。他把怀里的小羊羔放在炕上，又从药箱里拿出小鸟，婶子连忙找来旧棉花，给它们做了个温暖的小窝。
“这小羊咋了？”婶子看着小羊羔的伤腿，心疼地问。
“脱臼了，我给它正过来。”沈言拿出药酒，揉了揉小羊羔的腿，然后找准位置，轻轻一推，只听“咔哒”一声，脱臼的关节复位了。小羊羔疼得叫了一声，却能试着站起来了，只是还有点瘸。
“过两天就好了。”沈言笑着说，又给小鸟喂了点灵泉水，它们渐渐有了精神，在棉花窝里叽叽喳喳地叫着。
婶子端来一碗热乎乎的姜汤：“快喝点，驱驱寒，别感冒了。”
沈言接过姜汤，一饮而尽，暖流从喉咙一直流到胃里，浑身都舒坦了。他看着炕上的小羊羔和窝里的小鸟，心里暖暖的。虽然淋了场大雨，受了些累，却救了几条小生命，值了。
第二天一早，雨过天晴，太阳出来了，照在院子里的积水洼上，反射出七彩的光。小羊羔已经能在院子里慢慢走动了，跟在沈言身后，像个小尾巴。小鸟们也恢复了活力，在院子里的树枝上蹦蹦跳跳，叽叽喳喳地唱着歌。
“言子，这小羊怪可怜的，要不咱就养着吧？”婶子看着小羊羔说。
“行啊。”沈言笑着说，“等它好了，就让它跟院里的鸡鸭做伴。”
正说着，院门口传来一阵脚步声，是昨天那个东河村的汉子，手里提着一篮子鸡蛋和几个白面馒头。
“沈兽医，俺来谢谢你。”汉子把东西放在桌上，“这是俺家最好的鸡蛋和馒头，你可一定要收下。”
“你太客气了。”沈言推辞道。
“不客气不行啊。”汉子憨厚地笑了，“昨天要不是你，俺家的牛就没了。村里人都说，你是活菩萨转世，不光能给牲口看病，还心善，连小猫小狗都救。”
沈言笑了笑，没说话。他不觉得自己是活菩萨，只是做了自己该做的事。医者仁心，不管是人还是动物，只要能帮一把，他就不会袖手旁观。
汉子坐了一会儿，千恩万谢地走了。沈言看着桌上的鸡蛋和馒头，心里感慨万千。这就是乡下人的淳朴，你对他们好，他们就会记在心里，用最实在的方式回报你。
他把鸡蛋和馒头收起来，打算明天给婶子做鸡蛋羹吃。然后背起药箱，准备去出诊。小羊羔跟着他走到门口，像是舍不得他走。
“在家好好待着，等我回来。”沈言摸了摸它的头，转身走了出去。
阳光洒在他身上，暖洋洋的。田埂上的泥土被雨水冲刷得格外松软，长满了绿油油的青草。远处的山坡上，几只蝴蝶在花丛中飞舞，空气里弥漫着清新的草木香。
沈言深吸一口气，脚步轻快地往前走。他知道，今天又会是忙碌的一天，会有很多牲口等着他去医治，会有很多乡亲们需要他的帮助。但他不怕累，也不怕苦，因为这份工作，这份被需要的感觉，让他觉得无比充实，无比幸福。
做一个乡下兽医，守护这片土地上的生灵，看着它们健康成长，看着乡亲们脸上露出笑容，这就是他想要的生活，简单，却充满了意义。