北京西郊的荒野，在冬夜里呈现出一种死寂的苍凉。
没有月亮，只有几颗寒星挂在天际，泛着微弱的光。
地面上覆盖着厚厚的积雪，在星光下泛着幽幽的蓝白色。
枯死的蒿草从雪中探出头来，在寒风中瑟瑟发抖。
远处，西山黑黢黢的轮廓像一头沉睡的巨兽，横亘在天边。
更远处，隐约能看到颐和园佛香阁的剪影，还有几点昏黄的灯光，守夜太监点的灯笼。
在这片荒野的深处，有一座废弃的砖窑。
砖窑建于咸丰年间，早已荒废多年。
今夜，砖窑深处有微光透出。
窑洞内部经过改造，成了一个简易的房间。
墙壁上挂着厚厚的毛毡，用以隔绝声音和寒气。
地上铺着干草和毛皮，中间挖了一个火塘，炭火正旺，发出暗红色的光，将窑洞照得忽明忽暗。
林承志坐在火塘边，身上披着一件黑色的大氅。
他的对面，站着三个人。
第一个是晋昌，北海军前敌总指挥。
他刚从克拉斯诺亚尔斯克前线秘密返回，穿着普通士兵的棉袄，腰板挺直。
第二个是陈石头，林承志的卫队长。
他靠近窑洞入口处，手握刀柄，警惕地听着外面的动静。
第三个是个俄国人，三十岁左右，穿着俄国式的厚呢子大衣，戴着皮帽，脸上满是风霜。
他是安娜公主派来的信使，名叫米哈伊尔，是俄国贵族中少数亲华派的一员，冒着叛国的危险穿越战线来送信。
“将军，”晋昌开口汇报。
“按照您的命令，部队已经在克拉斯诺亚尔斯克前线完成集结。
五个师，八万人，全部进入预定阵地。
火炮三百门，其中一百二十门是克虏伯新到的150毫米重炮，射程十二公里，可以覆盖俄军前沿所有阵地。”
晋昌从怀中掏出一份地图，在火塘边摊开。
地图是手绘的，上面用红蓝铅笔标注着双方的兵力部署。
“谢尔盖耶夫的五万人，部署在叶尼塞河东岸，从克拉斯诺亚尔斯克到坎斯克，绵延两百公里。
他们的防线很薄弱，很多地段只有一个营驻守。
而且……”晋昌的嘴角浮现出一丝冷酷，“根据侦察兵的报告，俄军的冬装严重不足。
很多士兵还穿着秋天的单衣，冻伤减员每天都在增加。
他们的士气……低落到极点了。”
林承志俯身看着地图，手指在叶尼塞河的位置划过。
“冬季攻势的准备呢？”
“已经完成。”晋昌肯定的报告。
“我们准备了五千架雪橇，可以运输士兵和轻型火炮。
还从北海当地土着那里学到了在极寒中生存的技巧，用驯鹿皮做帐篷，用油脂涂抹脸部防止冻伤，用雪块砌筑避风墙。
部队进行了为期一个月的冬季作战训练，现在可以在零下四十度的环境中正常行动。”
晋昌想了想，补充道：“最重要的是，我们储存了足够的物资。
粮食够吃三个月，弹药够打一场大战。
而俄军……他们的补给线太长，从莫斯科运来的物资，十成有七成在路上就被损耗了。”
林承志点点头，目光转向米哈伊尔。
“公主殿下有什么消息？”
米哈伊尔从怀中取出一个油纸包，小心翼翼地打开。
里面是一封信，用俄文写就，字迹娟秀，有些潦草，显然是在匆忙中写成的。
“这是公主殿下亲笔信。”米哈伊尔解释。
“殿下让我转告将军：沙皇已经决定和谈，但军方强硬派阻挠。
谢尔盖耶夫将军得到莫斯科某些势力的支持，坚持要继续战争。
财政大臣维特大人，正在努力推动和谈。”
林承志接过信，借着火光阅读。
信的内容与米哈伊尔说的基本一致，更详细：
“……谢尔盖耶夫是个狂热的军国主义者，他坚信俄国注定要统治亚洲。
他背后有圣彼得堡的保守贵族和军方高层支持，这些人不愿意接受失败，认为只要再投入兵力，就能挽回局势。
维特计算过，要继续战争，至少需要五亿卢布军费，而国库已经空了。
但那些人不在乎，他们说可以借债，可以向法国银行借款……”
“……谈判的关键在于海参崴，对沙皇来说，失去海参崴是不可接受的耻辱。
维特认为，如果中国能在战场上再取得一次决定性的胜利，彻底击溃谢尔盖耶夫，那么沙皇就不得不面对现实。
到那时，一个体面的‘台阶’就可能被接受……”
“……我恳求您，将军，如果可能，请尽量减轻伤亡。
战争已经夺走了太多生命，西伯利亚的雪已经被染红。
无论俄国人还是中国人，都是母亲的孩子……”
信的末尾，是安娜的签名，还有一个唇印，在炭火的烘烤下，慢慢浮现出来，像一朵绽放在纸上的血色玫瑰。
林承志看着那个唇印，沉默良久。
他将信折好，放入怀中。
“米哈伊尔先生，请转告公主殿下：她的心意，我收到了。我会尽量……减少不必要的伤亡。”
米哈伊尔深深鞠躬：“殿下会感激您的。她还让我带来一件礼物。”
他从怀中取出一个小巧的银质胸针，递给林承志。
胸针造型是一只双头鹰，俄国的国徽，鹰的胸口镶嵌着一颗红色的宝石。
“这是殿下最珍爱的胸针，”米哈伊尔解释。
“她说，如果将军需要与俄国境内任何亲华势力联系，出示这枚胸针，就能获得信任。”
林承志接过胸针，感受着银质的冰凉和宝石的温润。
“替我谢谢公主，你也该回去了。路上小心。”
米哈伊尔再次鞠躬，戴上帽子，转身消失在窑洞外的夜色中。
等他走远，晋昌才开口：“将军，真要打冬季攻势？
现在气温已经降到零下三十五度，很多士兵的手脚都冻伤了。
虽然我们准备充分，但极端天气本身就会造成大量非战斗减员。”
林承志没有立即回答，走到窑洞入口，掀开毛毡帘子，望着外面漆黑的荒野。
寒风立刻灌进来，带着刺骨的寒意和雪粒。
远处，隐约传来狼嚎声，悠长而凄厉，在夜空中回荡。
“晋昌，”林承志背对着火塘，声音低沉，“你知道为什么我一定要打这一仗吗？”
“为了逼俄国人彻底屈服？”晋昌猜测。
“不完全是。”林承志转过身，眼睛在火光中闪烁着复杂的光芒。
“我要打的，不只是谢尔盖耶夫的五万人。
我要打的，是俄国人继续战争的意志，是欧洲列强对中国的轻视，是朝廷里那些以为我们可以被吓倒的懦夫。”
林承志走回火塘边，炭火在他脸上投下跳动的阴影。
“谈判桌上的每一份尊严，都是战场上用鲜血换来的。
俄国人为什么敢在谈判中如此强硬？
因为他们不相信我们真的敢在冬天继续进攻，不相信我们有能力在零下四十度的环境中作战。
欧洲列强为什么开始警惕我们？
因为他们看到我们有可能真正崛起，威胁到他们在亚洲的利益。”
林承志的手指在地图上重重一点，点在克拉斯诺亚尔斯克的位置。
“所以，这一仗必须打，而且要打得漂亮。
打得让所有人，俄国人、欧洲人、朝廷里的那些官僚都看清楚。
现在的中国，有一支能跨越大漠雪原、能在极端环境中作战、能击败任何敌人的军队。”
晋昌的眼中燃起火焰，挺直腰板：“末将明白了。请将军下令！”
林承志从怀中取出一份早已写好的命令，递给晋昌。
“三天后，全线进攻，主攻方向：克拉斯诺亚尔斯克。
北路由你亲自指挥，从坎斯克渡河，包抄俄军左翼。
南路由周武指挥，从米努辛斯克突进，切断俄军退路。
中路正面强攻，由新到的德国顾问冯·塞克特指挥。
记住：不要急于推进。
用炮火覆盖，用雪橇机动，用寒冷和饥饿消耗敌人。
我要的不是速胜，而是……全歼。”
最后两个字，说得很轻，却重如千钧。
全歼。
意味着谢尔盖耶夫的五万人，一个都不能活着离开叶尼塞河。
晋昌接过命令，手激动的有些颤抖。
“末将……必不辱命！”
林承志点点头，取出一份文件：这是给德国《柏林日报》的报道草稿，内容是‘中国军队准备冬季攻势，谢尔盖耶夫军团面临覆灭’。
我已经安排人，明天一早就通过外交邮袋送到柏林，五天后就会见报。”
晋昌愣了一下，随即明白了：“将军是要……用舆论施压？”
“双管齐下。”林承志点点头。
“战场上要打，外交上也要打。
让欧洲的银行家、资本家看到俄国必败，他们就不会借钱给沙皇。
让各国的外交官看到中国的实力，他们就会重新评估远东的局势。”
他打开旁边的一个箱子，里面是十几份文件。
“这些是北海资源勘探报告、开发计划、还有美华银行债券发行方案。
你回前线时，顺便交给艾丽丝。她会知道怎么做。”
“将军，”晋昌犹豫了一下，还是讯问，“朝廷那边……如果知道我们擅自发动进攻，会不会……”
“朝廷那边，我自有安排。”林承志摆摆手，“奕匡、刚毅那些人，我会让他们‘支持’这个决定。至于太后和皇上……”
他冷笑一声：“等捷报传到京城，他们除了嘉奖，还能说什么？”
晋昌不再多问，敬了个礼，转身准备离开。
“晋昌。”林承志开口叫住。
晋昌回头。
林承志走到他面前，伸手，拍了拍他肩膀。
“活着回来，打完这一仗，我请你喝酒，喝最好的汾酒，不醉不归。”
晋昌的喉结动了动，重重点头：“末将……一定回来喝将军的酒！”
他转身，掀开毛毡帘子，消失在夜色中。
窑洞里只剩下林承志和陈石头。
“石头，你说，我们这么做……是对还是错？”
陈石头愣了愣，从未听过将军用这种语气说话，疲惫，迷茫，甚至有一丝……脆弱。
“将军，”他想了想，认真地回答。
“我是个粗人，不懂什么大道理。
在西伯利亚，我见过太多惨状。
俄国人把我们的百姓当牲口，男人杀了，女人糟蹋了，孩子扔进火堆。
我们的军队打过去时，那些活下来的百姓，跪在雪地里磕头，喊‘天兵来了’。”
陈石头的声音有些哽咽：“所以我觉得，将军做什么都是对的。
因为将军在保护该保护的人，在惩罚该惩罚的人。这就够了。”
“你说得对。”林承志戴上帽子，“走吧，该回去了。明天……还有一场硬仗要打。”